《美人倾城》锦钗

6、006章：街头巧遇卖艺女

　　紫云堂华帷珠帘，翠幕玉栏，掩在花木里，宛若碧海明珠。褒洪德入内，见母亲躺在沉香木美人榻上，身上搭着金心红缎褥子。两个婢子一旁侍立。
　　姬紫正进入噩梦——
　　土炮声声，战旗猎猎。褒晌战神般威武，号令将士们杀向敌营。海水般的淮夷将士左手长矛右手弯刀，刺向大周将士，砍向马腿。褒晌迎战两个淮夷将官，远处嗖嗖射来箭羽。他举戟挡箭。褒洪道骑马大呼：“君父，先行官被淮夷人捉去，恐有内鬼——”
　　“内鬼！内鬼——”姬紫尖叫着从榻上坐起，冷汗流了满脸。宫婢急忙递上帕子。
　　褒宝掀着金丝帷幔出来，面若傅粉睛若点漆，轻摇姬紫道：“夫人又做噩梦了。”
　　“怕是君上在淮夷遭难了！”姬紫目光暗淡，心有余悸地捂着胸口。
　　众宫婢给小宗主见礼，褒洪德拉了母亲冰冷的手道：“母亲莫多虑，君父神勇无敌。”
　　姬紫对两个宫婢道：“你们去制衣坊，看看我的罗裙做好没有。夏天到了，正要穿呢。”
　　两个宫婢应声去了，姬紫满目肃然道：“我近来常做噩梦，每次都梦到你君父出事。”
　　褒洪德怜悯母亲，剑眉一拧：“儿近日伤情痊愈，可带兵前往淮夷，支援君父、兄长。”
　　姬紫掀开蚕丝薄被道：“德儿还是去镐京候旨、抗震救灾吧。大旱、地震，三川皆竭。许多地方灾情严重，百姓食不果腹，卖儿卖女。你带上八万担救灾稻米，前往镐京为国尽忠。”
　　洪德道：“孩儿遵命。母亲在家，千万要留意褒姒……”
　　“褒姒已死，切莫再提。”姬紫沉声道。
　　褒洪德一阵眩晕，抑着悲愤、忧伤，扶母亲在坐了，说道：“淮夷乃是当务之急。”
　　姬紫掩了忧色，溺爱目光投向儿子：
　　“你无实战经验，不能去淮夷涉险！你今儿好好歇息，明儿带队去镐京，抗震救灾亦可建功立业。淮夷军情，可暂且等等，也许，捷报会很快回来。”她语声迟疑，手不由攥紧。
　　权奸挡道，刀兵无情。设若褒家军……她夫君、儿子可有生还之机？
　　无论天到尽头地入洪荒，她都要留住褒家一袭血脉。
　　褒洪德见心事重重的母亲鬓边几根白发，便道：“母亲这儿生了几根白发，我来拔掉。”
　　姬紫推开儿子，神情凄然：“古人一夜白发，为娘这些烦愁……妇人到了这个年纪，但凡儿女知礼、孝顺，何愁白发？”
　　褒洪德跪下道：“母亲，儿去镐京听旨便是。”
　　姬紫如释重负，扶起儿子：“德儿此去镐京，要崇重法令、以德治政、以安人心。教导从属，要善赏恶罚。莫制造怨恨、使用计谋；莫以非法措施蔽塞你的诚信。”
　　褒洪德虔诚道：“谨记母亲教导，您在家治理褒民，亦要念其善德，缓其徭役，丰其衣食。褒民安定，天帝便不会责备、抛弃褒国。”想起林娴，又道：“也莫让家人和内外官员作威肆虐。沽恶不悛之人不可德治。在褒国不遵守周法的，也有诸侯国的庶子、正人、小臣、诸节。如他们另布政令、称誉不法，危害大周，便是助长邪恶之风，便要迅速捕杀！”
　　姬紫笑道：“我儿懂事了，母亲欣慰。你要记住，天帝助善而非助我褒国。你要成为圣贤，为褒民世代称颂。要明确职责、使命，开阔视听，早晚警惕，且莫忘记我这些忠告，”
　　褒洪德扶母亲肩道：“孩儿谨遵母命，决不违逆。只是褒姒之事牵涉内鬼……”
　　姬紫拍拍儿子手：“凡是牵涉内鬼之事，必要严查，决不疏漏，我儿放心！”
　　褒洪德这才笑道：“母亲圣明，褒民无不尊崇，天帝必会护佑。”
　　姬紫拉儿子到面前，抚颊笑道：“我的儿，何时就嘴上抹蜜了？”
　　似在梦中，褒姒感觉清风扑面，鸟儿唧啾。她睁开眼，见自己臂着轻绡身着丝绫，躺在枝繁叶茂的树下，面颊被草茎戳痛。
　　风里传来一声冷笑，褒姒惶然四顾，想起昨夜……觉身子无碍便有些庆幸。坐起来弹弹身上草屑，颦眉苦思：
　　被狐眼卖进妓院，难道是被那怪客救出？他是何人为何施救？又为何最终放弃兽性？
　　携着重重疑问，太阳将落时褒姒走近浓荫翳日的森林，映入眼睑的是鲜艳的山茶。啄木鸟在树上笃笃劳作。藤萝遮道，灌木齐腰。她深一脚浅一脚的不知走了多久，衣裙湿透。忽听背后传来异声，回头一看，唬得不轻，倏忽晕倒。
　　恍惚中有人推她，且道：“醒醒，醒醒！莫怕，豹子死了。”
　　褒姒睁开眼睛，看到阿蠡粗糙的皮肤，白袍在风里恣肆飞扬。那只试图吃她肉喝她血的豹子死在草丛里，颈部连中三颗五星钢镖，鼻眼流血分外狰狞。
　　褒姒吓得手脚瘫软。阿蠡语声平静面色无波：“它要吃掉你，是我救了你。”
　　满脑狐疑的乱丝，褒姒忽想起褒宫种种，少夫人责骂她总说她没救了。夫人苛责她总说是拯救她。阿蠡为何救她到破庙又让她逃脱？为何再次救她？
　　褒姒的一抹冷笑，凝固在霞影里。
　　杂乱的树影映着阿蠡幽深的瞳孔，他抬头看着天光：“我要送你回到褒宫。”
　　“回褒宫？”褒姒蹙眉凝立。
　　阿蠡的冷笑若秋风凛冽：“我一直保护你，这是个乱世，回到褒宫你才有活路！”
　　“褒宫才是活路？你脸皮粗得掉渣，脑子也掉渣了？褒宫极黑，纵然我负重行走，恪尽职守，夫人、夫人都要杀我！你以恩人自居，分明是害我！”褒姒一口气说完，竟被自己伶俐的语气惊住。在褒宫总是战战兢兢如履薄冰，竟是扼杀了语言天赋。
　　“你心系褒洪德，一直往褒国走，竟如此对待恩人？”白衣人似在揭穿阴谋，冷冷嘲笑。
　　“你怎知小宗主？”褒姒回望来路羞愧无比，明明要逃离，竟如此鬼使神差，身不由己。
　　“我怎知褒洪德？哈哈，这世间没有我不知之事。”阿蠡说着，拿桑弓萁箭凑近褒姒。
　　桑弓两端缀着红缨小辫，褒姒亲为。她一时思潮汹涌，乌瞳里燃起烈焰：
　　“我父亲的弓箭，为何在你手里？”
　　流水极天横晚照，春风一枝萱草。阿蠡诡秘一笑。褒姒含悲咽泪道：“我父母亲呢？”
　　阿蠡的沉目光在褒姒身上游弋，面色冷硬的挥手：“你想见到父母，就必须听我的！”
　　褒姒痛哭着随他走至一处空旷草地，阿蠡敏锐地收尽了她的排斥、狐疑，声音阴冷：
　　“你必须回到褒宫，为猃狁王侵吞大周出力。否则，你父母必死！”
　　在他逼近的瞬间，褒姒闻到他身上的青草气息——天香楼的嫖客！他在天香楼临时收手，亦为掌控有力。她仇恨、厌恶道：“你这个猃狁细作，我不会听你的！”
　　阿蠡目光灼灼，将她逼视：“你也是猃狁细作！我数次救你，你得知恩图报！”
　　明明欺骗、胁迫，还说相救！她和父母相依为命，幸福、满足。他劫父母为人质，将她骗进冰冷的褒宫，将她堂堂正正的人逼为细作！
　　褒姒想到此处，恨不能冲上去撕碎他：“休想逼迫我！你这奸贼。”
　　阿蠡狞笑：“你在石屋梦中，不停的呼唤洪德，我知你必回褒宫，便悄悄跟踪。我从不失手！”掏出一方罗帕，乜斜着眼甩给褒姒。褒姒看着上面蘸血的文字乃母亲手笔：

　　姒儿，我们在安戎城尚好，盼阿蠡将军将你带回，合家团聚。

　　罗帕从手中飘落，褒姒在苍茫的暮色里嚎啕大哭。
　　阿蠡的白袍在风里作响，如潮涌动，语调沉缓冷静：“禹帝之子治水有功，分封诸侯、建立褒国，历经夏商周三朝。褒君世袭已久，自周穆王姬满时，已成大周中流砥柱。褒晌如今为大周主帅，擎天之柱。只有分裂、瓦解褒宫，折大周天柱，猃狁王才能顺利入主镐京，一统天下。那时，你功不可没，无上宠荣贵及父母，岂不甚好？”
　　“人生在世，忠孝仁义，我岂会卖主求荣！”褒姒抬头望天，天光映出她眸中笃定。
　　阿蠡沉声道：“这不是卖主求荣！你父母是猃狁英雄。你完成猃狁王使命，忠孝两全！”
　　他看着她被狐眼女子劫走，是要让她明白孤立无援之险。最终没玷污她，乃长远计划。
　　褒姒虚脱般蹲下，凄声哀求：“褒宫，我的死地。我已无利用价值，请放了我全家！”
　　阿蠡看着她的乌发被风撩起，衬得瑶鼻檀唇分外动人。他语声沉缓、冷静：
　　“棋局稳稳布下，谁会先走死棋？只要你听命于我，管保你父母荣华富贵长命百岁！”
　　褒姒想到父母，心痛到极致灰到极致，话音低弱，如欲将断裂的游丝：“好，我听你的。”
　　阿蠡的白衣拂过草地，以火镰火石取火，阴冷目光直逼褒姒：“快走！”
　　褒姒随着阿蠡接受盘查进入拱形城门时，见褒城仍是一派繁华。雨后初霁，傍晚的天空飘着明霞。微风拂动，空气里混着百合花香。东市商贾云集，杜鹃花夹道绽放。酒肆林立，青楼歌坊，丝竹悦耳。浓妆艳抹高绾云髻广袖长裙的女子。蓝眸毡帽、牵着骆驼的淮夷商贾。白肤深目的犬戎人；笠帽、长袍的北狄人、义渠人。另有辨不清种族地域者，在拥挤的店铺、摊位前走动。齐国姜氏狗肉汤馆顾客盈门；贵妇在楚国芈氏绸缎进进出出。褒国民风淳朴，海南百川，不对外族惊讶、倨傲。
　　阿蠡领着褒姒进入悦来客栈，见前厅垂着珠帘，红木柜台、桌椅，倒也清雅。
　　尖嘴猴腮的的掌柜笑容可掬地迎上来：“贵人吉祥！”
　　“找间上等客房，要有鲜花、水果。”阿蠡冷冷道。
　　“请贵人上楼看房。”掌柜的一听阿蠡外地口音便涨了神气，盯着秀色可餐的褒姒。
　　阿蠡对掌柜的道：“要称她姑姑！”
　　三人在走廊尽头的客房门前停步，掌柜的打开铜锁，推开朱漆门。
　　屋子半明半暗，后窗映着霞光，飘出紫檀香味，混着桌上的海棠花香。褒姒以食指轻沾花蕊，指尖便染了芬芳。红木大床，红绫被叠得整齐，青铜烛台上的红烛沾着烛泪。小几上两个果盘，放着雪梨、胭脂果。
　　“你下去吧。”阿蠡向掌柜的一挥手，他点头哈腰退出。
　　听脚步声消失，阿蠡神情诡异：“店家会送来三餐。你莫要外出，莫暴露行迹。”
　　褒姒眸光灰暗，流出心底的不安，语声哀婉：“我怕，少夫人，害我。”
　　“莫怕，自有人护你进入褒宫。你接近褒洪德，争取个小宗主夫人。瓦解、分列褒宫，你责无旁贷……”阿蠡面色莫测，恶狠狠警示：“你父母在我手里！”
　　褒姒顿时萎地，心灰到极致，啜泣道：“就凭我，如何、瓦解、分裂褒宫……”
　　窗外一抹淡红是夕阳背影，暮色已经降落。阿蠡弯腰凑近褒姒，皮笑肉不笑道：
　　“你这脸这身段，将无坚不摧！只管引诱褒洪德，作个小宗主夫人，有我帮你。”
　　阿蠡一笑下楼，褒姒心思凄苦、杂乱，扶着雕花窗悲怨：“落红与芳树，香危道略同。正叹春去远，又苦雨伤丛。玉人今何在，飘零事东风。沉沉无着处，悲凉千载同。”
　　亥时圆月通明，照亮窗棂。褒姒饭后依窗，被重见洪德的希冀、不能左右命运的伤感纠缠着，片刻不安。窗外风大，刮得人五内生寒。以前种种难以把握，以后种种难以预测。她思绪纷纭，半夜辗转，直到东窗渐亮，太阳升起，一缕灿烂流进窗缝，丝丝缕缕，亦真亦幻。她一夜忧思，一夜纷纭，终于过去，翻身起床，忽觉眼里如有沙子，却听掌柜的在外喊道：
　　“姑姑开门，早食来了。”
　　褒姒整装已毕，开门，一大团霞光涌入，鸟叫清脆、嘹亮。掌柜的将米饭、馒头、两碟小菜放在几上，忍不住打量褒姒，满脸讨好：“姑姑睡得可好？眼为何红了？”
　　“还好。”褒姒答道：“我眼里好像进了沙子，好痛。”
　　掌柜的欣喜地凑近：“我帮你看看？”
　　忽听妇人的声音从下边传来：“死鬼！去哪儿吊膀子了？老娘回来了！”
　　褒姒眼里硌痛，闻听女声灵机一动：“那是你内人？我同你下去，叫她给我看看。”
　　掌柜的眼神颤动：“这……”又一挥手：“好吧，姑姑随我下去。”
　　褒姒随着掌柜的下楼，见大堂的柜台上放一青瓷花瓶，瓶里含露杜鹃。一肥妇依柜台立着，浓厚的胭脂，满头珠翠，着金丝紫缎蔷薇花裙襦，见了褒姒便指着那人骂道：
　　“哎哟死鬼！老娘这一会不在，你可勾上人了！”
　　掌柜的急得跺脚：“浑说，小心被那爷打烂嘴巴！”指指褒姒：“这位是姑姑，阿爷交代叫好生服侍着。姑姑眼有些毛病，你给她看看吧。”
　　褒姒怯怯的走到妇人身边。妇人翻开她眼皮，吹了几下：“若有什么，也该随眼水流出
　　来了。”仔细打量褒姒，倏然色变。
　　褒姒眼睛流水，依旧似沙子硌痛，却听妇人道：“姑姑随我来。”拉她到门口，指着门前的青石巷子：“你顺着这巷子走，看到大街就左拐，沿着那条银杏树大街往前走第四家，便是有名的眼疾马郎中医馆，门前有招牌。你去看看，眼自然就好了。”
　　褒姒露出惊恐神情：“我不去，江湖郎中为了赚钱，保不齐会在我眼上割一刀。”
　　掌柜的笑起来：“哪里？他随便割坏姑姑眼睛，就不怕严明的褒法？”
　　那肥妇脸上挤满笑容：“姑姑莫怕，那人是此地名医，医德医技上佳。”
　　褒姒点头，披着暖阳朝青石小巷走去，没忘阿蠡叮嘱，小心翼翼的走，祈祷天神保佑看好眼疾、早日见到父母。
　　肥妇拿出画像对掌柜的耳语一阵，搡着他笑道：“女娲娘娘显灵，咱们发财啰！”
　　褒姒来到马郎中的医馆。肤白多皱的老先生说是急性炎症，用木签往陶罐里沾些药粉，翻开褒姒眼皮上药。褒姒感觉眼里进了冰凉之物，涩痛难忍，流了许多泪。老先生又以白布包药给她，叮嘱：“一日三次，点进眼里躺一会儿，明日症候便会减轻。”
　　褒姒道谢，掏出阿蠡给的陶贝付账，满怀心事走上大街，忽听空中传来如泣如诉的琴声。
　　幽幽琴韵静中有动，若骄阳初升、芙蓉卧波，似朔风阵阵、瑞雪纷纷；似云影花光明暗茫苍、雪坠花海，又秋雨潇潇转澹荡春风。
　　弹出如此优美琴音的人，该具怎样的诗情画意？褒姒循声而去。阳光照亮大街映着人墙，琴声在人的头顶跌宕起伏。褒姒挤进人群，眼痛已轻，暗叹老先生真乃神医，见场中卖艺少女及笄之年，淡烟绿细葛布裙裳，如瀑秀发流泻腰际，双目灵动裹水，右眼珠上一颗朱砂痣，怀抱七弦琴，边弹边唱：

　　文王在上，于昭于天。周虽旧邦，其命维新。有周不显，帝命不时。文王陟降，在帝左右。
　　亹亹文王，令闻不已。陈锡哉周，侯文王孙子。文王孙子，本支百世，凡周之士，不显亦世。
　　世之不显，厥犹翼翼。思皇多士，生此王国。王国克生，维周之桢；济济多士，文王以宁。
　　穆穆文王，于缉熙敬止。假哉天命。有商孙子。商之孙子，其丽不亿。上帝既命，侯于周服。
　　侯服于周，天命靡常。殷士肤敏。裸将于京。厥作裸将，常服黼冔。王之荩臣。无念尔祖。
　　无念尔祖，聿修厥德。永言配命，自求多福。殷之未丧师，克配上帝。宜鉴于殷，骏命不易（1）！
　　……
　　女子唱着周公的《文王》，以事实为据，动之以情晓之以理，颂文王功德，赞其福泽百世。中有劝勉、鼓励、启发、引导，理正情深，义理是若无文王功勋，便无今日大周，
　　褒姒爱乐成癖，不由拿出碧玉箫，与女子合奏。这一合奏更增古琴神韵。歌毕，众人俱叹，惊为天籁。少女向褒姒致谢，再向众人叩首道：“奴住在岐山脚下，岐山崩裂，逃难到此。家母患病无钱医治，奴无奈抛头露面卖唱救母……”
　　众人无不动容。褒姒甚是不忍，想起父母更觉伤情，摸出陶贝便要施舍，忽听耳旁一声冷笑。扭头看去，冷笑者正是狐眼女兰姸，一身大红裙裳，一双三白眼滴溜溜乱转。
　　褒姒忙藏身人群，偷看狐眼女，见她紧盯着卖唱少女，便想卖唱女是不是惨了？
　　褒姒寻思如何告知卖唱女，叫她提防。
　　卖唱女正捧着铜钵向人们作揖、道谢。人们纷纷施舍了铁贝，陶贝、石贝、玉贝、铜贝、布币、刀币、环钱、蚁鼻钱，渐渐散去。忽一团红光扑向卖唱女。她钱袋被抢，死死的将抢钱者拽住，哭道：“还我钱袋，还我钱袋……”
　　狐眼女猛力甩开卖唱女，补了一脚，红蝴蝶一样翩翩欲飞。卖唱女匍匐在地，抱住狐眼女腿，死活不丢，哭道：“还我钱，还我钱！我娘的救命钱啊……”
　　狐眼女肥硕之身，竟被卖艺女拼命拖住。她瞪起鼓突的狐眼，拔剑刺去。褒姒看呆了，又见狐眼女的剑被击落，一玄衣青年男子挺剑而立，轻蔑道：“盗亦有道，快将钱袋还她！”
　　狐眼女面无惧色，仰头吹出尖利的口哨。哨声响彻云霄，她眼里放射出萧杀寒气：
　　“这娼妇欠我钱，早该偿还，你够逮耗子多管闲事！”
　　玄衣男子一双寒星目，面容俊逸，唇角弥开冷笑：“我不与女子动手，快还钱袋！”
　　狐眼女厉声道：“你难道是她奸夫？姑奶奶凭什么听你的？”
　　玄衣青年面如玉、发如墨，鼻若悬胆，眉宇间隐着沧桑，笑道：“我姓蚩名磊，专爱打抱不平，行侠仗义！你光天化日之下抢人救命钱，还当众颠倒黑白，实在可恶，恬不知耻！”
　　褒姒闻听愣住，褒宫三年她见闻颇丰，这蚩磊乃淮夷太子，上古战神蚩尤（1）后裔。听说他淡泊名利淡出政治，行侠仗义济贫扶弱。
　　空中传来异声，自东西南北方向飞来黄紫赤白四个大物，犹如四道明灿霞光，晃得人睁不开眼。狐眼女听到衣袂破空声，仰头一看涨了精神，指着蚩磊骂道：“淮夷狗贼，竟敢来我褒国撒野！姑奶奶今日定要取你狗命！”
　　狐眼女举剑便刺。蚩磊持剑迎战。黄紫赤白四道霞光倏然落地，却是拿着刀、枪、戟、锤的四男，招招凶狠，逼向蚩磊。蚩磊见招拆招，化险为夷。褒姒正为蚩磊担忧，却见那四男先后丢了兵器，跪地求饶。褒姒见其中一人鼻梁上长着瘊子，正是与狐眼苟且的马三。
　　那蚩磊不理跪地求饶的四人，一个燕子抄水，追上逃跑的狐眼，厉声道：“快还钱袋！”
　　狐眼扔了钱袋，回头辱骂四男：“不中用的东西，一个个花花绿绿的装神，白捡便宜！”
　　蚩磊将钱袋递给卖唱少女，低声道：“江湖凶险，你这是何苦？”
　　“时过境迁，不要你管！”那少女朝蚩磊瞪眼，转身去了。
　　蚩磊望着她身影，满面伤感。褒姒暗想这两人之间，必有渊源，极快地追上她，塞去陶贝。她推辞不过只有接受。褒姒道：“姐姐无论去哪，须知这狐眼女凶狠歹毒，务必留意！”
　　卖唱女灵动裹水的双目流出感激：“妹妹大德！家母病重，我急着回去煎药侍奉。”
　　褒姒犹回味两人合奏的《文王》，清眸流盼，若有所思：“江湖凶险，姐姐这样赚钱，终归不是上策。今天若非蚩磊相救，姐姐岂不大凶？”
　　卖唱女突然泪如泉涌，哭道：“绿贝不知还有什么活路，侍奉着母亲，活一日算一日吧。”
　　褒姒再动恻隐，轻握她手，暗递温暖情意：“以姐姐技艺，若遇到官府招收艺人，便可参试，胜似街头卖艺，被痞子欺侮。”拿出碧玉萧道：“我叫褒姒，希望还有合奏之机。”
　　“但愿如此！我会记住妹妹名字。”名叫绿贝的女子拭泪一笑，拜谢而去。
　　褒姒回到客栈已是正午，掌柜夫人破柚送至，殷勤伺候。褒姒颇为感激，此晚赏月，待月影西移方才睡下。忽听窗外异动，她起身掂了门旁斜靠的木棍，敏捷地钻到床下。
　　一黑衣蒙面人踢开雕花窗，举刀对床砍下，一见落空目流惊恐，不料双腿受了重击，勉力站定，挥刀向床下一扫。褒姒已从床头钻出，挥起木棒击他后背。蒙面人敏捷一闪，再袭褒姒。褒姒无法躲闪惊恐不已，忽见一青衣蒙面人袭向他脑后。黑衣人急忙收势，转身招架。青衣蒙面者接连抢攻，斥骂：“何方鼠辈！受何人所使来害姒儿？实话相告，我便饶你不死！”
　　褒姒惊喜呼唤：“小宗主！”