22、棋局之中无可输赢 ...
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岁寒峰上，薄云缭绕，寒气砭骨。白城钊眉头拧成了结，在一旁来回踱步，脚步声扰得人心烦意乱。在他不知第多少次转身时，花覆雪终于忍不住，将手中一枚白玉棋子“啪”地按在棋盘上：
“诶呦师兄，你转得我头晕眼花。瞧瞧，这么会儿功夫，我的家底都快被这狐狸吃光了。”
凌清婳面无表情，指尖夹着一枚黑子，轻巧落下，封死了白城最后一条大龙。“技不如人，莫找借口。”她的声音清冷，如同山间寒泉。
白城钊气得吹胡子瞪眼，大步跨到石桌前，若非凌清婳在场，他怕是真能一掌将这石桌劈下岁寒峰去。
“不是，小花！你亲外甥和亲徒弟眼下都被困在那吃人的京都城了！你倒是一点不急？合着就我这个当师傅的在这儿干着急跳脚？”
花覆雪仿佛没听见，兀自盯着棋盘，眉头紧锁，只朝白城钊随意摆了摆手。凌清婳却伸手拿过花覆雪放在桌上的那只莹润玉壶，欲为自己斟酒。
“省省吧，”花覆雪终于抬眼，懒懒道，“这是你家邵维文特意差人送回来的‘玉卮醪’，烈得很。你喝寻常酒都是一杯倒，这酒，怕是沾一口就得睡上三天。”
凌清婳冷哼一声，固执地倾壶，清冽的酒液注入杯中，香气凛冽。“在南清这么多年，我的酒量，早非吴下阿蒙。”
再次被无视的白城钊嘴角抽搐：“还有心情品上酒了？真就我一人着急上火呗？”
“当朝陛下，并非世人眼中那般庸碌。齐朝，出不了真正的废物皇帝。”凌清婳放下酒杯，烈酒过喉，她面上依旧没什么表情，唯有眼底深处掠过一丝极淡的波动，快得让人抓不住。她拈起一枚黑子，半倚在石桌旁，姿态闲适，说出的话却字字千钧。
“治国无能，就不能坐稳帝位吗？未必。放手让皇子公主们去争、去斗，他只需稳坐高台，握住最终裁决之权，便够了。”
山间雾霭渐散，自峰顶眺望，群山河川皆在脚下。凌清婳那双终年凝结寒霜的眼眸，此刻其中的雾气似乎也稀薄了些许，显露出底下秋水般明净却冰冷的锐光。
她徐徐道来，如同在拆解一盘早已布好的棋局：
世人皆见二皇子手握兵权却因母族式微困守边陲，三皇子姜嵚允封王北境，掌管互市，看似远离权力中心。朝中太子与长公主两派相争，势同水火。
“陛下将最关键的一子，落在了太子手中——付轩邈。京师殿以付秉卿为尊，付轩邈自出生便承‘皇恩’，养在东宫。有这一步先手，太子在与长公主的博弈中，便总能占得一丝先机。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的讥讽，“陛下深知付秉卿此人，结发妻子尚可弃如敝履，何况亲情？付轩邈若想在那对父子间求生，便只能心甘情愿，做这一枚棋子。”
言语间，她指尖黑子再次落下。花覆雪盯着棋盘，看了半晌，终于不甘愿地“啧”了一声，从乾坤袋里摸索出几颗光华流转的妖丹，还没捂热，便被凌清婳毫不客气地收走。
似乎心情稍霁，凌清婳又为自己斟了半杯酒，这次并未饮下，只置于鼻尖轻嗅。
“当年池淸下山，亦是陛下早布下的一步暗棋。朝堂党争，必有输赢伤亡，久必生乱，非长久之计。池氏世代清流，不涉党争，正是最好的调和之人，平衡之术，无人出其右。”
京都城看似风云诡谲，各方势力涌动，实则早已编织在一张无形而坚韧的大网之中，执网者，高踞宫阙之上。
言尽于此，杯中酒亦尽。凌清婳望向远处层峦叠嶂，神情有一瞬间的空茫，随即化为一声几不可闻的轻笑，拂袖而起，连同花覆雪那壶玉卮醪，一并卷入袖中，飘然离去。
“这一步之后，朝中党争起伏，尽在陛下掌控之中。”花覆雪接上了凌清婳未尽的话，将残局上的棋子一一收回，“五皇子夭折，掀不起多大风浪。陛下老了，需要的不是年幼无用的皇子。敬嫔之父不过四品文官，无权无势，无党无派。这样的皇子，生来便是……弃子。”
她看向凌清婳消失的方向，轻轻叹了口气。白城钊对此并不惊讶，二人默契地向屋内走去。
“凌丫头的无情道……不是早已大成了吗？”白城钊终是忍不住问道，方才凌清婳身上一闪而过的异样，他并未错过。
花覆雪唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“许是我那酒，实在厉害。”一阵疾风掠过岁寒峰，吹起二人衣袂，卷过庭院，抖落千树积雪，簌簌声盈满天地。“仙者了却凡尘？可我们这些人，能一步步走到今日，谁不是靠着心里那点不肯放下的旧事熬着、撑着。”
（京都，池府）
五皇子遇刺，宫内人心惶惶，暗流涌动，肃杀之气即便隔着重宫墙，亦隐隐透出。
瑞光帝独坐书房，地上散落着几张被浓墨洇透的宣纸。他似乎终于写就满意的一幅，搁下笔，细致地将那幅字折叠，缓步走至烛台边，任由跳跃的火舌贪婪地吞噬纸张，化作缕缕青烟。直至最后一片纸屑化为灰烬，他方才发出一声极轻的苦笑，转身离去。
地上散落的残纸上，破碎的字迹唯有秋风得见——“既承百王末，战兢随岁转。”
宫中忙于查案究责，未曾进宫的各宗弟子亦在暗中算计。唯独池府，仿佛闹市中的孤岛，依旧维持着一份诡异的宁静。
“大理寺的人昨夜奉诏入宫，至今未有消息传出。”池淸匆匆回府，甚至连沾着秋寒的斗篷都未及解下，便对沈司夜三人沉声道，“宫闱之内意图不明。若怀疑仙门，早该有所动作；若仅是刺客，也不会封锁消息至此。依我之见，近日万万不可出府露面。若此事真与仙门有涉，京师殿必是首当其冲。”
“一切早已注定。此次，不过是陛下选定的发难之机罢了。”
祁师翀安然坐在窗下，神色平静无波，仿佛在说一件与己无关的小事。
顾乘月倏然抬眸望向他，只觉得此刻的祁师翀陌生得令人心惊。“阿翀，此言何意？”
祁师翀在三人各异的目光中缓缓起身。窗外树影婆娑，光斑落在他肩头，却将他如墨的眼眸隐匿在更深沉的阴影里。他口中道出的局势剖析，竟与方才岁寒峰上凌清婳所言如出一辙，只是在最后，添上了冰冷的一句：
“棋盘之上，黑白针锋相对。而皇帝，是唯一的执棋人。他从未想任何一方真正获胜，所以当一方稍露锋芒，便会被他毫不留情地削去。”
一语毕，满室寂然。
池淸与沈司夜对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。一个昨日还自称对皇室一概不知的少年，今日竟能将这滔天棋局看得如此透彻？是先前藏拙，还是……天赋近乎妖？
顾乘月凝视着祁师翀，看着他走向门外，阳光叶影在他身上交错流淌。这一刻，顾乘月清晰地意识到自己犯了一个巨大的错误——他错将观灵之术，当做了观心之法。
三年前，他眼中的祁师翀，还是个只需温饱便能笑得满足的少年。三年后的今天，他却骇然发觉，自己或许从未真正认识过眼前这个人。没有任何一刻比现在更让他渴望恢复晴明，哪怕只有那晚般的短暂一瞬——他只想知道，此刻祁师翀的脸上，究竟是何种神情。
几声低低的轻笑，自池淸的方向传来，打破了沉寂。
“呵…果然是我岁寒峰出来的弟子。”池淸抚掌，眼中闪过复杂的光芒，“表面上的师傅是花覆雪，实则……尽得楚衡之真传啊。”
前朝帝师，楚衡之。
那个南清内门弟子皆心照不宣、却无人敢轻易提及的名字——凌清婳，尘俗中的名讳。
作者有话说
第22章 棋局之中无可输赢
