《长缨在手》大象叔叔

4、西林涧之战（二）

　　号角再次响起，敌人又开始了进攻，而且已经离城墙越来越近。敌人多如群蚁，箭都射不
　　过来。敌人的强弓、强弩和投石器也不断地击中守城的将士。即便如此，敌人的云梯、撞车始
　　终无法靠近。
　　哀嚎声，厮杀声、战马的嘶鸣声响彻云霄，不断有人受伤，死去，被抬下去，轻伤的人带伤作战。面目狰狞，毫无惧意，战争和死亡让人变得麻木。所有的将士眼睛里都冒着火，身体的肌肉处于紧绷的状态。这也是为什么大战之后，人松懈下来，就会有人瘫倒。
　　此时探子来报，西城战事吃紧。此时这样的消息就如同雪上加霜。主城打得如此惨烈，西城应该能轻松应对才是，怎么会吃紧。周京立即跟城楼主将耳语几句，和敖骥返回中军。中军内武将、文臣、参谋军事等人此时也已经得到了消息，正在紧急商讨。见周京和敖骥前来，都拱手施礼。少帅，敖将军。两人简单回礼，便加入到商讨。
　　什么情况？周京表情严肃。
　　西城，敌军突然增兵大举进攻。说话的是，众武将中的一位年纪四十几岁的黑脸大汉。此人是靖北侯周北辰的副将邹显。
　　多少兵马？
　　五营人马，是西湘皇家所属，战力最强的“天字营”。
　　他们又增兵了？周京问。
　　探子刚刚来报的，他们怕是孤注一掷了。邹显回答道。
　　立即把这个消息快马报送父帅。周京道。
　　现在最为紧要的是解燃眉之急。敖骥道。
　　各位怎么看？周京问道。
　　大家面面相觑，都对这诡异的突发情况不能轻下判断。西城傍山，地势最为险要，城墙建的比其他地方都高。凡是有过军事常识的人都知道聚军众于坚城之下，是不智之举。
　　所有的人都一脸狐疑，一脸懵逼。这几天的大战，天天都是匪夷所思的消息，就连这战事开的也是匪夷所思，竟没有一丝风吹草动，没有一丝觉察。还有敌军增兵的消息，可能在众将士的心里形成了巨大的压力。
　　周京也是第一次独自担当如此重任，何况是如此大的战事。他深知自己的担子有多重，也明白了父亲这么多年是多么的艰难。父亲临行前也曾把内心隐隐的担忧和自己深谈一番。此刻正是他要做决断的时候。内心激烈的斗争，脑子里的各种想法都是模糊的状态。说到底，自己的火候还差得远。怎么办？他心底在呐喊。
　　少帅，末将认为此为疑兵之计。西城易守难攻，且他们的皇家天字营，又不擅长攻城。此时也只有周家的未来女婿敖骥敢说话了。
　　敖将军说的有理。大家纷纷赞同，但大多都是人云亦云，随声附和。只是有人说出了想法，然后就没有了责任。只有邹显面色深沉，并没有附和。显叔，有何不同想法？周京见邹显如此神情，心里便又没了底，其实他内心对敖骥的见解是赞同的。
　　不怕一万，就怕万一。少帅，别忘了那条小路，可不得不防啊？邹显放低了声音。
　　周京、敖骥和众人都纷纷错愕并警觉起来。那是通往西林涧一条隐秘的险峻的小路，被山峦、巨石和林海覆盖，蜿蜒曲折，只能过得了一人一马，如不小心，就会跌落悬崖峭壁。曾是当地农户为了生计而开凿的，后来修了大路，那条路随着岁月渐渐被荒废，也少有人知了。
　　父亲临行前的嘱托，再次在周京的耳边响起：城池最怕被内部攻破。周京抬头看了看，邹显那张被风沙、烈日摧残过的面孔，跟往日相比，只是多了凝重和慎重，没有任何不妥。这毕竟是跟着父亲征战近三十年的忠勇之士。可此刻的周京内心还是犯了嘀咕。他该相信谁？能相信谁？敖骥？这个他未来的妹夫，也是他父亲最为倚重的人才。可这些真的能留住一个男人，一个勇冠三军的猛将吗？这也是一个南陲小国的悲哀。
　　此时探子再次来报，大宛的黄旗军也在西城增兵五千。一切都像是真的，或许一切都是真的。这个消息在左右摇摆的周京的心里加重了砝码，开始向增援西城倾斜。
　　大家都望着周京，等着他做最后的决断。此时，如果父亲在就好了。不能再等了，周京心里明白。他心一横，做出了决策，显叔，西城增兵五千，以备不测，您亲自督战。
　　得令。邹显施礼退下。
　　周京又吩咐手下，将城中男丁凡是能拿得动兵器的都集中起来，分发兵器，随时投入主城守卫。虽说年轻，到底是将门虎子。布置完，便带着敖骥和自己的禁卫飞奔主城。
　　此时敌军的云梯队和辒揾车已经逼近城边，云梯被架上，守城将士死命将其推倒。有的士兵中了箭，也暂时忍住伤痛，去推架过来的云梯。辒揾车上的敌军□□手不断的发射，靠近一些，长枪手便用长枪刺杀着守城的士兵。在盾牌兵的掩护下，撞车也不断的靠近城门。战事到了最胶着，最危急的时刻。
　　将士们，身后是我们的土地，我们的牛羊，我们的父母妻儿，我们已经退无可退了，只有拼死一战，才能保境安民。周京奋力一呼，士气瞬间大振。投石车一次齐射，磨盘大的石头飞射而出，顿时把敌军盾牌手砸倒一片。敌军迅速后撤，重整队形，再次前进。一架架云梯，被推倒，敌军在哀嚎中从高出落下，被摔成肉饼。站在朵墙后的刀斧手，也竭力砍杀着少数冲上来的敌军。
　　敌军也杀红了眼，杀声震天，不顾死伤的猛冲猛打。他们的计策起到了作用，唯有一鼓作气，才能制胜。
　　危难之时，或许是上天垂怜，突然一阵狂风自南向北狂扑过来。周京迅速做出反应，立马吩咐将士用火攻。霎那间，一坛坛的猛火油，从城楼被推下，紧跟其后的是带着火的箭射出来，坛子碎裂，油倾泻而出，被射出的火箭点燃，冲天大火，“轰”的一下就燃烧起来，借着风势，以迅雷般的速度席卷了敌军。
　　前锋百米之内被火点燃，油火沾身不灭。敌军在火中如蚱蜢般蹦跶，一片哀嚎。此时正是迟暮，火光染红了天空，和血色残阳“交相辉映”，不是什么人间美景，而是惨绝的屠杀。
　　西城的绞杀同样惨烈。敌军竟然同时在两个方向都是重点攻击，北靖军首尾不能相顾。西城虽因为地势险要，死伤要比主城要少很多。但却被牵制的动弹不得。
　　敌军主城进攻损失惨重，北靖军的士气也因此而大振。敌军只好鸣金退却了，在二十里外安营扎寨。周京长舒一口气，心中明白，今天胜在运气，那一阵自南向北的狂风，助长了火势。否则主城极有被破的可能。
　　周京带着敖骥、邹显等众将视察着军中的伤亡情况，虽说死伤惨烈，但还没伤到根基。夜深了，善后、救治等工作交给邹显他们去做。周京一人在房内喝着闷酒，听到有人敲门，便问了一句，是俊生吗？
　　少帅，是我。门外说话的正是敖骥。敖骥知道今天的惨烈一战给周京的内心一记沉重的打击。如果不是运气好，天知道，他们现在还在不在？这个年轻气盛的少将军，虽说敖骥叫他一声大哥哥，但两个人却是同年。
　　进来吧，过来陪我喝一杯。周京看了一眼，从门外进来的敖骥，然后转过头来，把碗中的残酒一饮而尽。
　　敖骥坐定，周京给敖骥筛了一碗酒，又给自己筛了一碗，又一饮而尽。方桌上摆着一碟糕点和一碟炙肉干。周京眼神飘忽，似有所思，带着挫败和懊恼。
　　兄长，何必自苦呢？这样复杂的态势。敖骥口中所说的复杂态势，并不单指今天的战场凶险，更为凶险的是在朝中。那样的凶险就连周北辰都不能猜透，不知如何解决，不能全身而退。
　　这样复杂的态势，不是你我所能左右的，我是旁观者清，你身在局中，更为艰难。敖骥继续刚才的话。
　　敖骥的肺腑之言，让周京稍稍有所慰藉。如果这话出自别人之口，倒有几分风凉话的意思。周京再次想起父亲的临行嘱托，父亲对敖骥的信任和安心，而父亲又对自己这个嫡长子的期望甚高。周京长叹一口气，是我年少识浅。
　　兄长何必妄自菲薄，胜败乃兵家常事，兄长不必太过挂怀。说着敖骥端起了酒碗，今天挫败他们的大举进攻，对我们的士气也是极大的提振，兄长应该高兴才对，来，我与兄长干了这碗。说完敖骥双手捧着酒碗，拱手做出敬酒姿势。周京见敖骥豪情满怀，意气风发的样子，也举起了碗，两人一饮而尽。
　　敖骥的话一扫周京脸上的阴霾，两个人便开始谈论起战事来。
　　今天，虽然损失不小，但敌军死伤更是惨重，我想他们短期内无力再战。我担心的是他们围困我们。敖骥说出心里的担心。
　　怎么会？我后方补给畅通，何愁军需粮草。他们只是占了偷袭的优势，他们只想，也只能速战速决。时间一长，或是战事胶着，对他们是不利的。
　　如果有人故意为之呢？敖骥放低了声音。
　　周京表情一狰，这就是父亲内心的担忧。他们为了争权夺利，怎敢？
　　千百年来死在这上面的忠臣良将又有多少呢？又有多少自始至终还背着污名？敖骥感慨道。兄长，我们一定不能输，输了就有了话柄，到时颠倒黑白、指鹿为马，我们百口莫辩。
　　哼！我周家几十年来为镇守北境埋了多少好儿郎，多少的军功都刻在了他们的尸骨上。他们几句谎言怎么能轻易抹杀。周京有些愤愤不平。
　　如果是陛下呢？
　　敖骥的话再次让周京陷入错愕，父亲的话让他们什么都想到了。齐王和逍遥侯这些年一直觊觎父亲手里的北境铁军。齐王更是明里不止一次的说过先皇，外人都骑在自家人头上。无奈，天不怕地不怕的混不吝也只有先皇能镇得住。如今先皇已经崩逝多年，新皇无能又无决断，对这个皇叔也驾驭不了。
　　逍遥侯平日里不过多言语，待人亲和，实则他才是那个最可怕的人；当然还有朝中错综复杂的关系。这些年为了北境安全，靖北侯周北辰踢出了太多军中的酒囊饭袋，无形中得罪了很多朝中重臣；就算是自己人，为了前程也难免会倒戈。
　　这些周京都想到了，唯独是功高震主，惹得主君猜忌，他没想到。周家世代忠良，一片丹心，可昭日月。朝中也人尽皆知，靖北侯的军事才干朝中军中无人能及。北境强敌环伺，周北辰保北境十年太平。周京想不通，想不通这千古不变的帝王之心，帝王之术。（别人眼红，皇帝眼红，这不是给自己挖坟吗？）。
　　俊生，父亲曾和我彻夜畅谈过，如果有人能担当他的位置，他甘愿退位让贤。可如今天下风云悸动，且不说大燕这样可以把我们一口吞下的大国，周边的小国都对我们虎视眈眈。谁能但此重任呢？说不定哪天我父子也要殒命北境。周京眼中似有泪花，这个立于阵前，万千敌兵之中，也毫无惧色的百战将军，竟落下泪来。
　　如果真是战死沙场，倒也是死得其所。敖骥也心有感慨。
　　没有人能钻到肚子里去看你的心，也不会有人相信你的心肠始终是红色的。这是敖骥内心里的话，他没有说出来。他坚定的意志，泰山崩于前，而岿然不动。这就是他的骠骑营为何每每临大战而丝毫不惧的原因。可敖骥清楚自己有几两重，他天生能征善战，但不是帅才。这点他的未来岳父倒看得清楚。
　　不知不觉已经夜深了，两个人也微醺了。周京起身，推窗遥望夜空。战死沙场。他的心中始终来回默念着这四个字。
　　兄长，我们尽心尽力了，又有什么遗憾呢？别多想了。
　　满天的星斗，熠熠生辉，照在黑色的沙砾上，发出冷峻的光泽。空气中还弥漫着血腥的味道，刺激着旷野中、林子中的野狼发出嚎叫。如果是从前的周京面对如此星空夜景，必定有感而发，吟诗弄词一番，而今天他实在无此雅兴。
　　如果不是北境战事，你和三妹妹已经大婚了。周京想到了家中的妻儿、父母、兄弟姐妹。
　　敖骥被周京的话再次戳到了思念处。他的爱人此刻也同样在思念他，盼望他得胜归来，盼望他平安回家。