《蕊清欢》花深梦

66、第六十六章 故人相逢

　　次日，赵府一早便热闹起来，仆从来往前后院间，清扫挂幔，后厨也是热火朝天。

　　兰溪园内，赵蕊姬在丫鬟的侍奉下简单梳洗，穿了便服往寿康堂跑。

　　寿康堂院内，翠喜拦住急冲冲的大小姐，笑着调侃，“大小姐，您这是睡糊涂了么？今日是您的大喜日子，老夫人前两日便放了你的假，不必早起来此学习。今日仪式繁复，大小姐还是快些回去补会儿觉，若是待会儿及笄礼上顶两颗青眼，可就不美了。”

　　赵蕊姬这才忆起祖母给自己放假之事，伸手拍脑袋唉一声，转身一边朝外走一边回敬翠喜，“翠喜姐姐今日这般开心，身上这香薰甚是撩人，难道是哪家公子要来府上，勾了姐姐的魂儿不成？罢了，我还是快些离去的好，别碍了姐姐同情郎相会的时机。”

　　说罢还故意扯住翠喜的袖子猛嗅一口，嬉笑着跑出两三步之远，似灿阳般眼珠子滴溜溜上下打量翠喜一番，黠笑着离去。

　　翠喜追出来，倚在门槛旁一边叮嘱大小姐看路，一边含笑看俩人离去。待大小姐身影消失在廊角，翠喜转身之际，余光瞅见左侧花篱处有一片衣角，白凌凌的洒下一片阴影。正待细看，那道身影却隐进暗处。翠喜没理会，今日府中人多，许是哪家仆从走错方向，闯到此处来了。

　　只是，翠喜虽看得不真切，那料子划破光晕掀起得淩光，可不是寻常料子能有的。心中猜疑，但翠喜今日事忙，她得照顾着老夫人同前来贺喜的贵客们来往，无心思理会这些小事。

　　回到兰溪园，赵蕊姬卸了钗环，揽过被子呼呼大睡前吩咐两丫鬟，“小姐我累了，你俩去外头守着，不到最后一刻不得让人进来打扰。”

　　青杏极有眼力见，拉住欲说话的红袖喏声退了出去。

　　“青杏姐姐，这眼瞧着府门就要开始迎客了，小姐这会儿睡下，待会儿梳妆迟了该咋办？今日可是小姐的好日子，要是出差错，只怕老爷夫人定会不饶。”红袖扭头问。

　　“迎客的事自有老爷和夫人张罗，既是小姐的好日子，咱们也不能拘着小姐，小姐昨晚又是啃书至深夜，你没瞧见那眼底的青黛，乌黑的吓人。咱们就依小姐的吩咐守在门前，让小姐好好睡会儿。”青杏悄声拉上房门，放低了声音同红袖解释。

　　梳妆而已，以她俩的手法，不消一炷香时间，就能给小姐梳出个明艳的妆容来。青杏抬头看看日头，心中盘算着待会儿该何时叫醒小姐。

　　这一觉，赵蕊姬睡得满心舒畅，一扫早间的颓靡。扬声唤了俩丫鬟进来服侍，赵蕊姬掀被下床，手却碰着一锦盒。心中疑惑，赵蕊姬打开盒子，一支缠金丝点翠的凤凰流苏步摇躺在红绸布段中，两颗黄豆大小的红宝石衬得凤凰栩栩如生，一看就不是便宜之物。

　　推门进来的俩丫鬟也瞧见了她手中的步摇，俱是一愣。自小姐睡下后，她俩就没离开过房门，这锦盒和步摇又是打哪来的？

　　“方才我睡着之后，可有人来过？”赵蕊姬将步摇放回锦盒，抬头看向丫鬟，满眼疑惑。

　　“不曾，奴婢担忧有人来打扰小姐，同红袖守在门前一刻都不敢离去。”青杏一面给她穿鞋，一面答话。

　　这倒是奇了，既无人出入，这步摇又是如何出现在自己枕旁的。赵蕊姬起身，视线扫过屋内所有窗台，皆关闭如初，并无异样。压下心中疑虑，赵蕊姬随丫鬟梳妆折腾。

　　“小姐，可是需要戴这支钗？”青杏捧着先前的锦盒，托在赵蕊姬身前，凤凰步摇散出点点星光，引人注目。

　　方才梳妆间隙，赵蕊姬将府中人列了一遍，猜测此物应当是苏清辞送来。但她想不透，苏清辞这般高雅之人，怎会翻窗偷偷送来这步摇，他完全可借郡主之名或是直接在仪式上送与自己，此般行径，实在不像他的作风。但若不是他，赵蕊姬想不到还有何人。

　　“嗯，就戴它吧！”赵蕊姬实在喜欢这步摇，虽然觉着它有些招摇，但今日这日子，招摇一下也无妨。

　　青杏小心翼翼将步摇插入发髻，稍后及笄礼上，夫人还会给小姐散发挽髻，故而她只梳了个简单的转发，配上这步摇，正正中和了寡淡之味。

　　还未来得及欣赏，外头传来一阵杂乱脚步声，赵蕊姬应声回头，只见一道绯红衣裳的女子飘然入屋，直奔自己而来。

　　“阿蕊，你们家好大，我都差点迷路，幸好是赶上了。”绯衣女子抱住赵蕊姬，娇嗔道。

　　赵蕊姬起身回抱她，至今早，她都以为阿环是遇上事才没能来河西。

　　俩姐妹抱在一处说了好些话，刘玉环瞧见她头上的步摇，抽离身子端详几番，忽地贼笑道，“阿蕊，这步摇，是男子送的吧”

　　赵蕊姬不解，“阿环为何如此问？”

　　“这步摇虽是凤凰式样，但雕刻技艺杂糅了西域技法，故而显得逼真不少。我先前在扬州一家铺子见过这支步摇，但它过于贵重了，那时我手头银子不够，只得忍痛放弃。后来再去寻时，掌柜的说已被人买走。我不死心，缠着掌柜问了许多，妄想寻到买主再买过来。掌柜告诉我是一个外地男子买走的，他也不知对方身份。”

　　听得刘玉环这么一说，赵蕊姬伸手取下步摇，仔细看了半响，又经刘玉环指点，方才明白其中奥妙。

　　男子，那便只能是苏清辞了。苏州与扬州相距甚近，也只有他才有机会将此步摇买下。

　　“正好，我也给阿蕊带了件贺礼，与这步摇甚是相称。洛瑶，将盒子拿来。”刘玉环回身朝贴身丫鬟伸手。

　　一个巨大盒子被奉了上来，捧在赵蕊姬跟前。盒盖打开，一件绣兰花图的水波纹罗裙，花蕊处还缀了碎石般的宝石，红黄白相错。赵蕊姬眼前一亮，欣喜地看向刘玉环。

　　“阿蕊别看我，你也知晓，我不擅女红，这裙子自然是绣娘所绣。”

　　“阿蕊小姐，这裙子是我家小姐画了式样，又寻了难得的料子和宝石，交由三位绣娘缝制了半月才赶出来，连我家夫人都赞叹这裙子颇费心思。”唤洛瑶的丫鬟补了句。这裙子虽不是她家小姐亲手所制，但依旧废了不少心思，小姐三言两语撇了自己的功劳，虽是好心不愿赵小姐承情，但她却看不过。

　　“洛瑶，不得多言。阿蕊，你别听她胡说，这裙子虽难制，但出力的毕竟是绣娘，我只不过是稍稍提了些建议而已。来，快穿上，若是尺码错了，眼下还来得及改。”刘玉环睨了丫鬟一眼，转头放了锦盒，取了裙子塞到赵蕊姬手中，推她去换。

　　待换了衣裙出来，屋内众人皆是一副惊艳神情，尤以刘玉环为甚。

　　“当初制作此衣裳时，我特意嘱裁缝缝大一些，没想到正合适，看来这半年多，阿蕊是诸事顺畅，心宽体胖得正正好。这腰身相貌，可比那些盘脸粗身的女子好看多了，若我是男子，能娶得阿蕊归家，定会日夜笑醒。”刘玉环打趣道。

　　“玉环此话不假，我家阿蕊，这半年多丰润不少，生得越发大气明艳了。”刘氏掀帘进屋，站在众人身后朗声笑道。

　　“娘，你也打趣我。”赵蕊姬被众人夸得有些羞涩，朝母亲娇嗔道。

　　“好了，姑娘们，前头宾客已齐，吉时将至，咱们去前院吧！待及笄礼毕后，再行闺房悄话，可好？”刘氏今日心情颇好，一来宝贝了十几年的女儿及笄，二来独子方才在男宾席得了河西大儒陈家老先生的夸赞。

　　陈老先生可是前朝的状元，历经三朝，官至内阁大学士，曾有传闻，当年先帝有意委任陈老先生为太子太傅，奈何□□纷争，最后才定了他人。当今圣上宣统皇帝即位后，老先生告老还乡，于宣统十年回到河西祖宅，自此办私塾育人。只是陈老先生在收弟子时有癖好，他不畏权势，只选他瞧中之人。先前还有人议论，老先生此举是故意找噱头，借此抬高私塾名声。这两年陆续有老先生的弟子在科举中崭露头角，其中一位还高中二甲榜首，众人的纷论才停歇。

　　刘氏曾在与兄长的家书中得知，陈老先生在于朝的声望和学识，是得天下学子尊崇的，绝不是河西众人说的那般不堪。今日宗哥儿得了老先生的夸赞，日后想要进老先生的私塾，或许有八分希望。

　　赵蕊姬不知前院所发生的事，但见母亲容光焕发，眉眼间俱是笑意，心中也跟着欢喜起来。不论母亲因何事喜庆，总归是与自己相关的。

　　依着母亲牵她的手，赵蕊姬缓步踏入宾客满堂的前院花厅。

　　随着赵父请来的礼仪官唱词起，花厅内瞬间寂静，众人纷纷瞧向门口娉娉婷婷走来的母女俩。女子纤浓有度，凤凰步摇下的白皙脸庞，几簇红霞淡扫，唇不点而朱，杏眼波光潋滟，微垂的卷长浓翘眼睫遮住些微娇俏，更显温婉柔媚。这般颜色，虽不是绝艳撩人，却也可称得上秀色可佳。只是，这姿容落在在场的世家夫人眼中，却是有些上不得台面，太无世家大气之风了。

　　散发、挽髻、插钗、点福水，一道道仪式下来，赵蕊姬跪得膝盖酸痛，脖颈也酸胀难安。就在赵蕊姬即将撑不住之际，一道“起”，随即她被一人扶起身。

　　“阿蕊，来，我也不知你喜欢什么，便听阿辞建议选了件贺礼，你看是否喜欢？”淮阳郡主拉过赵蕊姬的手，将一个锦盒递至她手中。

　　赵蕊姬垂头，锦盒已被打开，绿松石与红珊瑚相间的手钏，中间还有绿松石点缀的小方盒，细瞧还有搭扣，似是可藏小物件。

　　“这手钏啊，是阿辞特意寻来，还说这中间的小方盒可藏药丸、药粉之类，最是便携。”郡主见她目光久久落在方盒上，遂解释道。

　　这倒是个好法子，她善用药，若是能在此处藏些药粉以备不时之需，说不定能救自己于危难之中。赵蕊姬欢喜地俯身道谢，流苏步摇随动作摇摆，颤颤引人注目。

　　“阿蕊这步摇倒是好看得紧，瞧着是别处的工艺，很称阿蕊今日的装扮，送礼之人有心了。”淮阳郡主自然也看到了步摇，精光一闪，赞叹道。

　　赵蕊姬这才发现母亲在给她插钗之际，依旧将步摇戴了回去。半掬身道谢，赵蕊姬看了眼苏清辞，笑着解释，“阿蕊也觉着这步摇好看，只是阿蕊也不知是何人相送，今早醒来便在床头瞧见这步摇，一时欢喜，便带上了。”

　　赵蕊姬瞟向阿辞的那一眼，淮阳郡主并未错过，只是她很诧异，阿辞准备的贺礼中，并未有步摇之类的首饰，且他早间还央求自己送与这位赵小姐，被她给拒了。难不成阿辞是私下另备了礼，又不好同自己说，便偷偷潜入人家闺房送礼？

　　淮阳郡主有一瞬怀疑起自家孙儿，他何时变得这般开窍了，竟学会同人私会，难不成他平日里的正经严肃模样都是装出来的？郡主瞧向孙儿的眼神不禁带了丝探究意味。

　　苏清辞此刻正纳闷，为何阿蕊会在回外祖母话时看自己一眼，仿佛那步摇是自己送的一般。可自己准备的礼此时正揣在怀中呢，且那般招摇式样与颜色的步摇，他从不认为阿蕊会喜欢。只是阿蕊方才说她很喜欢这凤凰步摇，这又是何故？她不是一向喜欢素淡雅致的颜色么？

　　苏清辞也开始怀疑自己对阿蕊的熟知出现问题。

　　“郡主说得对，这步摇啊，着实好看，衬得阿蕊容颜更甚，仿佛量身打造一般。再带上郡主送的这手钏，最是佳人绝代、风华月貌。”一道略微尖利又高亢的声音插了进来，同俩人恭维道。

　　这声音，赵蕊姬眼中笑意瞬间冷了下来。不消抬头，即便化成灰，她也认得这声音。前世，她不知在多少个晨昏定省中受这声音的磋磨，乃至到了最后关头，也是这道声音撤了她身边所有服侍的仆人，致使她将死之际身无覆物，若不是红袖与青杏拼着性命闯了进来，为她梳洗穿衣，只怕那草席底下的是一具光溜白身。

　　这仇，赵蕊姬一直都记着。

　　李夫人见她的话并未换来众人响应，连她恭维的俩人都未出声，只得干笑两声，转目看向刘氏。

　　刘氏知女儿所谓何故，出来打圆场，“李夫人此话不假，郡主送的礼实在贵重，阿蕊毛手毛脚的，还是快些收起来，可别摔坏了郡主一片心意。”

　　众人听得刘氏这么一说，纷纷递上自己的贺礼。赵蕊姬被李夫人这一打岔，心情不免受影响，捡了祖母身侧的位置坐下，同祖母和郡主闲话，连个眼神都未给那李夫人。

　　李夫人不知赵蕊姬为何如此不待见自己，碰了一鼻子灰的她心中不虞，扭头牵着女儿李芙珺去寻相熟的夫人闲话。

　　转身之际，李芙珺朝赵蕊姬的方向看了一眼，眼中满是不屑。就她这副寒酸样子，也就自家哥哥愿意要她，若不是看在赵家还算有点底蕴，赵大爷如今又升了官，凭哥哥的才学和姿容，怎会委屈娶她为妻。李芙珺撇嘴，转过脸去同其他世家女子闲话，若不是哥哥相求、母亲劝说，她才懒得远途来这河西，东西不好吃不说，连风景都差河间一大截。

　　赵蕊姬先前并未看见李芙珺，此刻被一道目光盯得不虞，顺眼望过去，居然是她。长吸一口气，赵蕊姬忍住心中翻滚思绪，努力装笑脸同前来与她道贺的贵女周旋。