《柳絮》原初拾

17、第 17 章

　　此时已是酉时，残阳如血，将万物映照成诡异的红色。
　　府衙外从未如此热闹过，几乎郡都邻一半百姓都到了，围着紧闭的大门议论纷纷。人群之中，不时有人高声喊着，声音震耳欲聋——
　　“我们要见太岁！”
　　“开门！”
　　此外，鸣冤鼓不断被人敲击着，咚咚声急促又响亮。
　　更有甚者，不知从哪儿找来根腿般粗的木桩，两三个人齐力撞击着府衙大门。

　　府衙内，太岁拿着一张绢布，一直在抹着额头的汗。
　　衙役紧张地来回张望着府衙大门，不知所措道：“大人，这都来了五批人了，眼看天就要黑了，再这般闹下去，恐怕今晚都不能消停。”
　　太岁气极，一甩绢布，生生甩了几滴水，他拔高嗓音道：“要你废话，我还不知道。”
　　衙役似乎被骂习惯了，缩了缩脖子又道：“可是人越来越多，如果一直闭门不见的话，他们说不定会直接闯进来。”
　　府衙大门被木桩撞得发出沉重的声响，几个衙役在门口堵着，不难想象，如果外面闹事之人增加，衙役人数不抵他们，这扇大门迟早会被撞开。
　　太岁背着手，满屋子走来走去，口中叨叨絮絮道：“这群刁民！明明今早就已经告诉他们，人已经被关押大牢，他们也如愿走了。可谁能想到，没过一个时辰，就又来闹，说要立马给人定罪。这一批两批的人来了，还不够，一会吵着要见人，一会吵着要马上行刑。哼，想得倒好，什么都要他们说了算，我这县令是要当还是不要当！”
　　“大人息怒。”
　　“息怒息怒，要让外面那群人息怒！”
　　举国上下，大大小小所有的官差，能被百姓逼到如此境界的，屈指可数。太岁自上任以来，一直顺风顺水，哪里能想象到今日，如果此事传到朝廷的耳朵里，他头顶的乌纱指不定能不能保住。

　　“大人……”衙役畏畏缩缩建议道，“此事因无咎大人而起，何不让无咎大人来处理？”
　　“混账！”太岁骂道，“能让无咎出面我早就让了。你看看外面那帮人，每一个都眼巴巴地望着无咎去死，这案子是不是无咎所做暂且不论，如果无咎出去了，是还好，不是的话，以无咎的性子，白的能被说成黑的，万一逼急了他，你能想象到后果？”
　　衙役还歪着头，脑内出现了一个画面——无咎对上七嘴八舌的百姓，拿着大刀一挥，百姓七七八八倒在血泊中，路面都被染成了鲜红色。
　　想到此，霎时被吓得脸色一白。
　　太岁敲了敲桌子，道：“我问你，你怕无咎吗？”
　　衙役点点头，很诚实道：“怕。”
　　太岁把手缩进袖口，咬着牙道：“我也怕！”

　　太岁欺软怕硬，平时只能对着敢怒不敢言的衙役丫头们凶上一凶，对无咎就像对待老子，什么都顺着他的意来。
　　太岁道：“今早我向无咎保证过，我来平息众怒，不能食言。”
　　衙役问道：“大人，那现下如何是好？”
　　“等。等他们闹够了，各回各家。”

　　可事情并不如太岁愿。
　　木桩撞门的声音越来越响，仔细一听，好像有两股力道在交替撞击，门栓不知何时断成两半，大门也开了半个人身大小的口子。
　　抵着门的衙役忽然冲里喊道：“大人，大人！我们要抵不住……”
　　话还未说完，只听哐咚一声震动，厚重的府衙大门竟被撞开了！

　　门外的人群一下子涌了进来，挤满了整个公堂。
　　衙役被逼得退到太岁前面，费力挡住了还要往前冲的百姓。
　　太岁被这一变故吓得不轻，鞋子也差点被人踩掉。
　　他喃喃骂道：“放肆，简直太放肆！”

　　“肃静！肃静！”
　　“把无咎交出来！”
　　“公堂之上，不得喧哗！”
　　“我们要无咎现在就给死去的李家老少一个交代！”
　　“无咎必须以死谢罪！”

　　公堂上吵闹不止，衙役和百姓两边高喊不见效果，一刻也不得安宁。
　　太岁被挤到墙角，脑子被震得嗡嗡作响。
　　一个年纪稍小的衙役被吓哭了，抱紧手中水火棍问道：“怎么办啊大人，他们要找无咎大人，可无咎大人不在啊……”
　　太岁道：“无咎去哪儿了？”
　　另一位衙役道：“不是大人你同意他去调查李家一案的吗？”
　　太岁跺脚：“我是问他现在人在哪儿，能不能赶回来，如果这帮人闯进大牢，发现人不在，那可不得闹翻天！”
　　衙役道：“现在已经闹翻天了！”

　　就在这时，叮铃一声脆响传入每一人耳中，瞬间，公堂之上寂静无声。
　　府衙大门处，一个白衣胜雪的身影突兀地出现在人群中，然而眨眼之间，又被人群湮没。
　　急得团团转的太岁却注意到了，喜道：“是柳公子，柳公子来了无咎肯定也来了。”
　　同时，公堂之上的百姓也喊道：“无咎！这狗贼竟敢这般大胆出现！”
　　“来得正好！”
　　“无咎狗贼杀人偿命！”
　　喊是喊，却无人敢上前。

　　在内堂边上，无咎一身黑衣，背着手，正颜厉色，面无表情看着闹事的百姓。
　　太岁从衙役胳膊底下穿过去，悄悄挤到了无咎身边，低声道：“无咎啊无咎，你可算来了，这帮人已经没了理智，眼巴巴想要了你的命啊。”
　　无咎看也没看太岁，往前跨了一步，厉声道：“来啊，有本事过来杀了我！”

　　人群中最靠近无咎的几人，在跨步时，不由自主退了退。听见他的话，面面相觑，做出个防备姿势，警惕地盯着无咎。
　　仍旧无人敢动手。

　　无咎冷哼一声：“既然你们不敢上，那我就动手了。”
　　无咎手掌一翻，从几步之外的衙役手中夺取了一把刀，然后倾身向前，用刀背逐一将临近几人打倒在地。
　　这一连串动作一气呵成，无半点功夫底子的百姓甚至没反应过来，就这么挨了一下，腹部一阵阵抽痛。
　　无咎刀尖对着人群，眼微微眯了起来，道：“想要一个个来，还是一起上？”

　　话里的威胁之意，在场的每一个人都意识到了。
　　原本就胆小怕事的郡都邻百姓，仿佛回了魂，面露惧色，一个挤着一个，慢慢往后退。
　　“这么多人，难道还怕打不过他！”有个年轻的声音喊道。
　　打不打得过不知道，但没有人想自己受伤。
　　也就在年轻人说完这句话时，人群自发地离远了，给他空出了一段距离。所有人把目光投向了他，期待着他先上。
　　年轻人没想到会是这样，又不想示弱，壮着胆道：“县老爷，无咎罪大恶极，理应处以极刑。我们郡都邻这么多人在此，只盼县老爷将他就地正法！”
　　一来二去，又把锅甩到了太岁头上。
　　太岁用衣袖擦着手心的汗，在众目睽睽之下，迟迟不愿开口。
　　他不说，人群不会散。
　　太岁求救似的拽了拽无咎的衣衫，无咎甩开他，手中大刀一晃，刀尖直直插入了离年轻人脚一寸之距。
　　年轻人双腿打颤，终是害怕得撑不住，坐在了地上。
　　无咎环视了人群一圈，双手抱胸，凌厉气势十足，他道：“我有没有罪，官府自会定断。如果你们还敢再来逼迫，妨碍官府，别怪我下手不知轻重！”

　　这群人本是有备而来，不甘愿就这样灰溜溜回去。在离开之际，终是忍不住把手中一包臭鸡蛋扔向了无咎那方。
　　无咎反应很快，迅速躲到了太岁身后。
　　太岁当场被铺天盖地的臭气熏得晕了过去，无咎虽然躲到快，还是被溅到了一些。

　　见已经得手，人群一下就跑散了，衙役想要追上去，无咎叫住他们：“算了，先把人抬回去，把这味道给去了。”
　　无咎也是忍受不住，回了屋，首先便换了一身衣服，但还是觉得臭味散不去，叫人抬水，沐浴了一番。

　　舒舒服服泡完后，无咎一边穿衣衫，一边问在帘外伺候的家丁：“今日调查之人回来了吗？”
　　家丁道：“刚回来了，在门外候着了。”
　　无咎道：“叫他们进来吧。”

　　房间里进来两人，站定后，对着已经穿戴整齐的无咎行了礼。
　　一人道：“李瑞灵晌午后，先是去了邻家三户，待了大概一个半时辰，然后去了灵铺，买了一些纸钱和烧香。他还要了灵铺两个伙计，在城北的废林之中堆了一个坟，祭拜死去的家人。一直到我回来时，他还在坟前跪着。”
　　一人道：“李至良今日一直在走街串巷，听见有人议论李家之事，便过去煽风点火。”
　　无咎蹙眉道：“方才闹到府衙的那群人，就是李至良怂恿的？”
　　“恐怕是。”
　　无咎咬牙道：“好一个李至良！看来我打断他一条腿算轻了，我应该废了他的双手双脚！”
　　无咎沐浴时便在想，那群闹事的百姓肯定不会自发前来府衙，一定有个领头之人，这人是谁他也隐隐有头绪，毕竟他还亲耳听见了。只不过没想到的是，李至良竟做到如此地步。

　　无咎转身便要出门，脚步忽然一顿。
　　他一扫眉目间的阴霾之气，轻声问道：“柳公子呢？”
　　家丁道：“无咎大人您沐浴之时还在，可这会儿不知人去哪儿了。”
　　无咎脸色一变，飞一般冲出了门。

　　**
　　暮色沉沉，天色已晚，世间万物渐渐被黑暗吞噬，不见一丝光线。郡都邻各家各户在门口挂上了灯笼，微微烛光，还不够看清脚下的石路。
　　偶尔有人走过的街道上，一个比夜还深的影子一闪而过。正准备关门的店家小二无意中瞥见了，揉了揉眼，还以为看花了眼。
　　昏暗路上，那道影子从一户人家的屋顶闪下，挡住了一位白衣人的去路。
　　那人道：“你是今日跟无咎一起的人。”
　　他并非发问，语气十分肯定。

　　柳絮负手，不言不语，一双眼无波无澜。
　　那人故作姿态提醒道：“好意奉劝你一句，无咎生性残暴，杀人不眨眼，倘若你不想死，最好离他远一点。”
　　柳絮轻勾起唇角，问道：“哦？你是如何下此结论？”
　　那人见他不被言语所惑，也不恼，放缓了语气继续道：“半个时辰前，想必你也看见了，在府衙，几乎所有郡都邻指认无咎所犯下杀人之罪，可惜太岁走狗沆瀣一气，死不认罪。无咎在郡都邻作恶多端多年，郡都邻百姓无人不知。你并非郡都邻的百姓，对此不了解，情有可原。”
　　柳絮问道：“你与其他人一样，都盼着无咎死？”
　　那人道：“他难道不该死？就是死，也罪有应得。”
　　柳絮摇了摇头，却说道：“不，你不一样。”
　　那人一愣，随即明白他理解错了柳絮方才所提之问。他感觉到此人不好糊弄，脸沉下来，不想被他言语绕进去，反问道：“此话何意？”
　　柳絮道：“你想无咎死，却并非因李家一事，可是如此？”
　　那人沉默了下来，欲想再辨，可放在袖口的手指轻微动了一动。

　　然而就在此时，无咎的声音由远及近传了过来：“李至良……”
　　叫出这个名字时，无咎咬牙切齿，离得远还能听出他的愤怒。
　　李至良抬头望过去，同时，无咎几乎飞奔而至，近了，脚下扫起一阵风，直抵李至良腰腹。

　　原本应当瘸了一条腿的人，双脚一蹬，跳上了旁边的围栏之上。李至良一双细长的眼睛，笑起来几乎只能看见眼缝，他道：“无咎，现下四处无人，你别以为我好欺负。”
　　无咎挡在柳絮身前，对李至良仍旧不屑：“手下败将，不值一提。”
　　李至良吐了一口水，死死盯着无咎，气焰嚣张道：“今时不同往日，谁输谁赢还不一定。”
　　说罢，两手勾成鹰抓，脚下一点，直朝无咎欺压过去。

　　无咎退了半步，低声对柳絮道：“柳公子，得罪了。”
　　他一手揽住柳絮的腰，一手一道细细的鞭子，打掉朝脖颈间冲来的罡风，转身朝半空中飞去。

　　他们的身形极快，一眨眼，便到了十里之外的田地间。无咎轻柔将柳絮放在一块空地上，瞬间腾起，在半空之中与李志良缠斗起来。
　　两人的动作极快又狠，交手时发出噼里啪啦闷闷声响，宛如新月之下的闪电雷鸣，似要将天空破开一道口子。
　　此类功夫，绝非一般人等修炼而来。
　　隐隐中，一道影子的攻势慢了下来，下一刻，空中光芒大盛，其一变幻成一只庞大巨物，口中一阵刺耳的尖叫，如冲开禁制，释放出野兽本能。
　　巨物速度更快，另一方亦不示弱，攻击的每一下都实实接住，声音也越来越响，惊天动地，震耳欲聋。
　　几十回合之后，胜负便分。

　　月影之下，庞大巨物垂直从半空落下，身躯闪着微光，慢慢缩小，直至变回人形后，重重砸到田地中，压断了无数青麦。
　　光芒散去，这片空旷的田地终于重回平静。巨物掉落之地，一个浑身冰冷气势的黑衣男人站立着，脚下趴着一个伤痕累累且头发散乱看不清面目的人。
　　无咎手持一柄长枪，锐利的尖头深深扎入李至良的肩膀。他似乎还在用力，李至良吃痛低呼不断。
　　无咎眼里冰凉，低下头，似在看一死物：“你妖气确实见涨，不过要对付你，也不过动动手指。”
　　李至良功力不及，气焰却不小，他无视肩上骇人的伤口，对着无咎喊道：“迟早有一天，我会将你剥皮吃肉，以消我心头之恨。”
　　无咎拔出长枪，换上右脚踩了过去，满意看到李至良表情扭曲，说道：“一直以来，我都手下留情，没将你妖丹夺去，任你在郡都邻逍遥自在，而且如今还让你还能维持人形，你不知难而退，还想与我抗衡，简直痴人说梦，不识好歹。”
　　李至良把牙齿咬碎，偏头吐口水，说道：“呸，你不如杀了我，不然我不会善罢甘休。”
　　无咎冷笑道：“我不杀生，却有无数办法让你生不如死。”
　　李至良浑身一颤，似想到了什么可怕之事，伏在地上一动不动了。

　　柳絮缓步走过来，在无咎旁边停住，微蹙眉头，问道：“他便是李至良？”
　　无咎收回脚，点头道：“正是，小小一界鼠辈。”

　　无咎倒是想到了正事，蹲下身，拽着李至良衣角，将他整个提了起来，问道：“你将李家人命栽赃到我头上，还怂恿百姓逼迫官府。我问你，李家之人是不是你所杀？”
　　李至良呵呵笑了起来，抬起头，一字一句道：“不，人是你杀的！”
　　话一说完，就感觉衣衫领口勒住脖子，力道之大，要让他喘不过气来。
　　无咎手筋暴起，气闷道：“我说过，我从不杀生！”
　　李至良咳嗽两声，因呼吸不畅，脸憋得通红，但他嘴上却不服软：“可你，杀了李家全家。”

　　无咎脸沉似水，声色俱厉道：“可我认为，李家人是你杀的。”
　　李至良像是听到一个笑话，道：“我杀的？那你去跟郡都邻百姓说，看他们信不信你。当然你也可以跟那昏庸的太岁说，直接把我抓起来，替你顶罪……”
　　话音未落，便听一声冲破天际的惨叫声响彻耳际。
　　只见李志良的双手以一种诡异的姿势扭曲着，已是被无情弄断。眼看无咎就要对他的双腿下手，一道清清淡淡的声音叫住了他。
　　柳絮道：“无咎，不可。”
　　无咎果真停了手，只是脸色不悦地用长枪插入李志良脖颈后的田地里。仿佛在警告他，如果再多说一句，便要刺穿喉咙。
　　就算李志良再怎么逞强，仍旧被吓得微微颤抖。
　　柳絮又道：“放他走吧。”
　　无咎解释道：“这鼠辈嘴硬，李家命案说不定就是他所为。”
　　柳絮重复道：“放他走吧。”
　　于是无咎不再多言，闪闪发亮的长枪一收，瞬间化为了一团气，消失不见。

　　田地上，狼狈不堪的李志良看着远处渐行渐远的两个身影，眼珠子咕噜转了转，露出狡黠阴险的笑。
　　随即，他身体包裹了一团光，化成了一只肥硕的老鼠，转身朝另一头跑去。

　　三年前，江南一带闹水患，将近一月降水，山路塌陷，房屋树木被淹，致使灾民无数。待洪水肆虐而去，村子家园已不成样子。
　　水患过后，疾患饥荒横行，难民不计其数。许多无家可归之人缩在破烂的屋檐下，餐风露宿，瑟瑟发抖。
　　好不容易得了一块棉被，几个馒头，一夜过去，棉被被老鼠啃掉一个角，馒头也一口不剩。相邻几个难民都遭了秧，连续几天，亦如此。
　　老鼠狡猾，露出一双小眼睛，蹬起腿跑得飞快，无人能捕捉住。
　　如此下来，难民不敢留粮，食物当天就进了肚。可这老鼠狂妄至极，光天化日之下，从人手中抢粮，且专挑饿得饥肠辘辘，无力抵抗之人。
　　一日下来，心忙意急之人便被气得两眼一翻，暴毙身亡。
　　然而此肥硕老鼠却是越来越猖狂，骨瘦如柴的人们对它却是无可奈何。

　　那日无咎恰巧经过此地，见此鼠，一下便明了。它修为已至，将要化形，需要大量饱腹之食，不仅仅是食物，还有人之精气。难民集中之地，精气甚重，又杂乱不堪，它却最为喜爱。于是乎，流窜难民之地，便是积这两样，为化形做准备。
　　无咎颇有耐心，等了两日，在此鼠正要突破之时，以威压镇之，断其生气，毁其修为。完毕后，居高临下道，罪有应得。
　　好一个罪有应得！
　　此鼠修炼百年，好不容易等到今日，却功亏一篑。它奄奄一息倒在山洞之中，记下了俯视过来的一张脸，心中满是仇恨。

　　无咎再次见到此鼠，不过一年时日，不知为何，居然已经化了形，还有了个凡人名讳，居于繁华小镇。不过，它似乎已收敛本性，端正为人。
　　只一见面，李至良便忆起这位仇敌，当即就杀了过去。也只过了几招，李至良便被打趴在地，鼻血横流。
　　无咎巍然直立，冷淡道：“区区鼠辈，不自量力。”
　　说罢之后，转身便走，却不想李至良还敢挣扎拦住去路。
　　李志良道：“听闻你耗费一千多年，流转世间各界，似在寻人？”
　　无咎哂笑道：“干你何事，滚开。”
　　怎料李至良不依不饶，又道：“何不留在这小镇，万一能碰见你所寻之人呢？”
　　无咎回身，若有所思道：“你这般挽留，是何居心？”
　　李至良道：“总有一日，我要杀了你。”
　　话如此说着，眼底却闪烁着另一种深意——就算我杀不了你，自有人对付你。

　　山涧小路，月光如水，两个人不急不慢走着，身后留下稀薄的影子。
　　柳絮道：“因此，你就留了下来？”
　　“是。”无咎忽然停下脚步，问道，“你想知道我的真身吗？”
　　柳絮定定看着他，修长的身影似要与身后明月融为一体。

　　忽地，无咎凭空消失，化为一道白光，冲向云霄，下一刻，光芒大盛，甚至盖过新月，照亮了黑夜。
　　虚空上，慢慢显现出一道长长的龙形，周身金色鳞片闪闪发光，头部有须有角，角微微弯曲，尖部如利刃。四爪同样锋利，似不消用力，便能撕碎猎物喉管。
　　与此同时，电闪雷声，地动山摇，仿佛万物皆被其威慑，作出惧怕之意。
　　一息过后，龙形隐去，无咎回到柳絮身旁，夜空也归于平常。

　　无咎肃然道：“我原为东方蛟龙，曾因一次走火入魔，差点灰飞烟灭，得一人相助，幸免于难。但恩人救我之后，便无踪无际。一千多年，我一直在寻其下落。”
　　他看着柳絮，眼睛里波光粼粼，又像身后漫天星光，似要让人沉溺其中，无法自拔。
　　他道：“好久不见。”
　　跟初见相见时不同，这次他说得很慢，轻柔的语调在寂静夜色中也异常清晰。
　　柳絮笑了起来，呼出之气如夜间清凉的风，清新爽朗。他转了转手中折扇，也道：“我记得你，小龙。”