《（卫非/天九）围猎》殷栩

5、第 5 章

　　【第五章】
　　两人最后抵达机关城入口处时，天色还大亮着，比韩非预期还足足快了近两个时辰。

　　韩非注意到卫庄带他走的路，许多处是连老师的那张地图中也没标出来的林道，隐匿在灌丛或是山岩的后方，若换作他一个人前来，别说抄这样的近路，只怕都不能一一找出地图上几处隐蔽的小道。

　　两块高耸入云的山岩紧贴在一起，唯余下中间一条仅容一人通过的走道，卫庄停了马，回身看了韩非一眼：“从这儿到机关城的哨岗，不足一里路。”

　　阳光透过头顶的岩缝漏下来，在谷底聚成了一条细细的线，韩非看那日光落在卫庄的帽纱上，像是一层金粉：“你不一道进去吗？”

　　“我与墨家有些私怨，”卫庄说，“再往前，城内会有人察觉。”

　　私怨，韩非掂量着他这话的弦外音，莫非是暗杀上任墨家巨子那般的私怨么？这个问题逾越，他到底没问出口，卫庄调转了马头：“这次一共四个时辰半炷香，按四个时辰算就是了。”

　　韩非至今没明白卫庄究竟怎么计的时，还有那不伦不类的“半炷香”，真是要多见外有多见外，笑着说：“金子我会按整结给你。”

　　若想要按整金算，至少得是半个时辰起，韩非主动加了价，卫庄倒没拒绝，点头道：“好。”

　　他说完这么一句，自觉这次委托便已经结束了，于是牵起马绳往回骑去。

　　可韩非却不这么想。

　　韩非与人打交道，哪怕是纯而又纯的生意往来，也喜欢“交个朋友”，一方面为了所谓的“日后好相见”，另一方面，韩非总觉得从合作伙伴里挑出心仪的交朋友，还是比同朋友谈生意来得更靠谱些。

　　轻风穿过幽谷，拂动了卫庄漆黑的帽纱，两人擦身而过的瞬间，韩非的眉梢轻轻一动：“阁下近来可还得空？在下还有一事相托。”

　　韩非统共见了卫庄两次，每次都有不一般的新感，若说上一回他面对这位传闻中的鬼谷传人还有些许的紧张，这一回却全然只剩下了兴奋与好奇。

　　此刻他正压抑着满腔热情，抛出下一回见面的邀约。

　　卫庄：“很急？”

　　韩非仍是笑，他的一颦一笑都在私下里都经过无数次的训练，自有一番叫人见了如沐春风的本事：“为了阁下，倒也可以等一等。”

　　卫庄收回了视线：“这月底，你来找我。”

　　韩非有些没想到这次卫庄给出的时间居然这样近，他目送着对方离去的背影，嘴边的笑意犹在，却又与方才他演练过千百回的不同了。

　　朝歌晴了好一阵，期间卫庄拜访了城内几位旧识，几人谈起咸阳城内的近况，在回到鬼谷的时候收到了韩非放出的机关木鸟。

　　这会儿距他们二人约定的月底还有些日子，卫庄原以为是他人送来的委托，直到那只格外蠢笨的机关鸟一头砸在桌上，露出了腹部的一个“九”字。

　　卫庄看着桌上那只屁股朝天的蠢鸟，有那么一瞬间，竟很认真的思考是否应该重做只新的寄给韩非，否则这么个残次品般的东西，要是让人知道了是鬼谷的机关兽，那还真是……

　　怪丢人的。

　　不过想归想，制作一只机关鸟颇为耗时，卫庄接下来的行程忙碌，就是有心，着实也没有那个空闲。

　　他顺手打开了木鸟腹腔内的信匣，一条浅紫色的绢布从匣内滚出来，卫庄此前还没见过有人用这个颜色的绢布写信，倒有几分新奇，取出来一瞧，那绢布里头率先抖出了两朵洁白的栀子花。

　　卫庄修长的眉头挑到一半，生生止住了，桌上的花儿娇艳欲滴，只怕是才采下来没多久，韩非是从哪里寄来的花？

　　他闻着馥郁的栀子花香，心头忽然升起一种古怪的感觉。卫庄将那绢布展开，却见那上头写的不是什么委托，只寥寥几句：

　　“卫庄，后府的栀子开了，煞是好看，寄予阁下同赏。韦菲”

　　紫色的绢布同栀子放在一个木匣里，时间久了，上头也染上了一股隐约的幽香，信上的字体有些变了，较初时来得更飘逸潇洒些，不过看得出仍是同一个人的手笔。

　　卫庄看了来信片刻，目光最终落在信尾的落款上。他一开始就觉得这“韦菲”不见得是真名，两人头回相见时还有心试了一试，结果正如他所料。

　　道上找到他买凶的雇主们，不愿透露身份与名姓的多了，卫庄当然也不会介意，只是这位年轻的雇主几次三番找到他，却从未提过的杀人一事，所托的不是斩除机关傀儡，就是护送，眼下还寄花来……

　　卫庄摇摇头，心中感慨，这些贵族公子哥们，还真是惯会风花雪月那一套。

　　他顺手提起了边上的毛笔，回信道：“好看。”

　　代号为九的机关木鸟振翅远去，身影消融在漫天的夕阳中，再也寻不见了。卫庄忽回过神来，意识到自己本不必回这样一封无意义的来信。

　　无论如何，机关木鸟还是得还回去，卫庄轻而易举地给他找到了一个开脱的理由。

　　【5.2】
　　韩非在鬼谷山下的客栈里将机关木鸟放出去后，紧接着收到了旧友张良的来信。

　　张家在韩国一连出了三位丞相，地位不必多言，韩家的旧府与张家只隔了一条街，韩非与张良因此颇有些交情，只是日后韩国换天，两人间的往来渐渐也就少了。

　　张良的来信不长，寻常问候后只提了一件事，几日前秦国使臣访韩，中途却遭人毒杀，死在了韩国地界，现在朝中尚对这件事严加保密，可纸终究包不住火。

　　他的信到这儿就止了，韩非在夏夜里静坐了好一会，最后做出了一个决定。

　　他打算提前回韩。

　　这件事宜早不宜迟，次日一早韩非便拜见荀子，言明了去意。

　　韩非求学的路上遭遇过劫贼，到学宫时身上几乎没有行囊，如今岁月匆匆一闪，转眼到了离开的日子，他站在空荡的卧室里四下环视，除了几卷著作，还有二三趁手的毛笔，竟再找不出一样非要带回韩国的物件。

　　好像多年过去，他到临淄除了求学，就是个彻头彻尾的他乡客，连点痕迹也未曾留下。

　　月光漏过窗棂洒进屋内，像是在地上铺开一片寒霜，韩非没来得及为这澄澈的月色伤感，“咚”的一声，一只木鸟从窗户里飞进来，砸在了桌上。

　　这机关鸟本是个残品，此刻抵达了终点，上了机关发条的双腿还在不住乱蹬，发出一阵怪响。

　　韩非上前握住木鸟，月下机关木鸟腹部的“九”字格外分明，他伸手取了腔内的来信，那上头照例是卫庄惜字如金的风格，素白一条绢布上唯有二字：“好看”。

　　都说字如其人，可卫庄似乎是个例外。

　　卫庄这样一个独来独往的剑客，下笔非但没有肆意洒脱的味道，还称得上一句工整。

　　韩非看着信上仅有的二字，不由又笑了笑，他当时寄出那封夹了花的信，本是随性而至，没想过卫庄还会回信。

　　那会儿他饭后出了宅门散步，忽闻风中一股浓郁的花香，随着芳香寻去，但见后院里一束栀子攀墙而出。

　　初开的栀子洁白娇美，可惜生在这偏僻的路边，无人欣赏。

　　韩非突然没有由来地想，他那时感慨的，究竟是巷角娇花寂寞开，还是如此芳菲，自己身边却没有能一道赏花的人？

　　这其实算不上一个问题，因为答案已然在他的心中。

　　“我明日动身前往新郑，”韩非从收拾好的包裹里重新取了笔，蘸墨写道，“夏末城中景色宜人，不知届时可有幸邀卫庄兄共饮一杯？”

　　这声“卫庄兄”，他自两人初见时就想提，只是看卫庄疏离的模样，恐怕弄巧成拙，迟迟没喊出口。不料今晚卫庄居然回了他一时兴起写的闲话，这才终于将这声兄称了出来。

　　一封信很快写完，韩非润了润笔，一时竟有种难以言喻的高兴，他又把信从头到尾读了一遍，看着那个陌生又熟悉的称呼，忽然又觉得整件事理应如此——

　　就像是他当日看到画像上卫庄那双冷冽的眼睛一般，他理所应当叫出这一句卫庄兄。

　　韩非重新将木鸟放飞出去，只觉得心中那阵喜悦难平，抬头看去，仿佛连天上的月亮都显得更美了些。

　　这样开怀的时候合该有酒，可惜今晚夜已深，附近的酒馆只怕都已打烊，韩非直叹可惜，转头看到了墙上挂的长剑。

　　这把佩剑的形质朴素，是他刚来时屋里就有的挂饰，韩非心中一动，上前将它取了下来。

　　他多年未曾拿剑，昔日那些剑法招式更是大半还给了先生，只记得拔剑后一个起手式，剑刃在月光下擦出一道冷辉，映亮了他桃花般的眼睛。

　　经年不练，他执起剑来动作居然依旧干脆漂亮，倒也无怪他提起不再学剑，母亲特寻来的剑术名师也觉得可惜。

　　原来如此。韩非想起他从前为何放弃学剑了。

　　他挽了个剑花，将长剑归入鞘中，昔年同母亲说的那句“何愁找不到第一流的高手来我麾下办事”仿佛犹在耳边。

　　时过境迁，云妃驾鹤多年，可这天下第一流的高手，他却已经找到了——

　　再不会有比卫庄更好的了。

　　不是这天下再找不出一个武艺比卫庄更高的，而是在他心里，再没有一个比卫庄更好的。韩非心如明镜。

　　只是这一回，韩非没有在次日清早收到回信。

　　卫庄一连几日都在太行山。

　　月前他在残月谷见了盖聂一面，顺手料理了数十追杀盖聂的秦兵也是真的，可他之所以出手，不过是为了能不被旁人打扰地与盖聂一战。

　　可惜盖聂并没有同他交手的意思，期间尽顾着身边那个累赘小鬼。

　　卫庄知道那孩子是盖聂挚交荆轲的儿子，最初他得知师哥有了这样一位好友时，纵使嘴上冷言，心里其实是高兴的，连带着几分羡慕。

　　剑客总是孤独，可没人想要永远孤独。

　　卫庄从来不否认他想要个好友，只不过他行走江湖的这些年里，所遇的尽是些蠢货。卫庄从不认为这是他自己的问题，只觉得若是让他与这群蠢人作伴，还不如就这么形单影只一辈子。

　　因此他就从没明白盖聂选择这么做是为了什么——亲手杀了挚友，转身又拼死保护挚友的孩子，图什么？

　　倘若他与师哥易而处之，好友前来行刺，他才不管那殿上秦王死活。

　　不，卫庄想，其实他们到底不一样，他一开始就不会给自己找个“主子”。

　　残月谷那一日的相会，他与盖聂还没正经交上手，就被墨家还有项氏一族出来搅局，卫庄心中难平，事后他派了几个刺客远远缀着，打听到盖聂似乎被带进了墨家机关城。

　　说来也巧，卫庄先前才带了韩非进机关城，转眼自己又来了一趟，“一线天”的岩壁下漏下的阳光依旧细得像条金线，亮得直晃人眼，可卫庄的心情却又不同了。

　　他看着前方空荡而寂静的深谷，突然没有由来地想，其实与那位聒噪的小公子同行也不错。

　　韩非虽然常说些叫他没法接的胡话，却也不乏妙语，两人一道骑马赶路，还能间或聊上几句，就不会像眼下这样，尽叫卫庄想起些陈芝麻烂谷子的旧事。

　　除了一较高下，卫庄此行还有一件事需单独同盖聂谈起。

　　他有好一阵子没见师傅，这原本是常有的事，卫庄初时并没有放在心上，谁知几日前他重回鬼谷，却在主厅内看到了被留下的掌门戒指。

　　那戒指被放在一件叠放整齐的布衣上，显然是有意为之，而取下掌门戒指意味着什么，似乎不言而喻。

　　等卫庄再回到住处时已是夏至。

　　这半个月里韩非陆续给他写了许多封信，可谓时时想念。

　　自然，韩非就是再如何有能耐，也难寻来那么多只鬼谷的机关木鸟，因此除了打头的第一封，其余的系数被塞进了另一只代号为“十一”的机关木鸟中。

　　这只新的木鸟是韩非先前求见荀子时，同一并在场的鬼谷子讨要来的，彼时韩非虽开口提了，心里却实在没抱什么希望，不料鬼谷子竟一口答应了，想来该是看在他老师的脸面上。

　　卫庄看到书桌上那只写了“十一”的机关木鸟时略微有些惊讶，要是他记得不错，这木鸟本该在师父手里。

　　或许鬼谷子的失踪另有隐情？他怀着这样的疑虑打开了木鸟，匣子里倒出来的居然是整整齐齐一叠信件。

　　卫庄的眼皮一跳，这时候他已经知道寄信人肯定不是鬼谷子，展开了其中的一张绢布，信上的字体是他熟悉的，不看落款也知道写信就是那个“韦菲”。

　　韩非这次的来信比从前都要更长些，讲的是他抵达新郑后的见闻。韩非惯写文章，一些再平常不过的小事落到他笔下倒也显得生动有趣。

　　这木鸟中的信件委实有些多了，卫庄粗略将每封信看了，从头到尾没见半句委托，尽是今日吃了些什么点心，轩辕湖里荷花初绽一类的家常闲话。

　　若说前几封卫庄还能耐着性子通读，到后头不免也有些腻味，心说这公子哥未免太过闲散了，整日赏花吃酒，连点正事也不做吗？

　　卫庄素来没有与人聊闲的心思，先前回复韩非寄花的那回，大约只念在两人有几番往来的交情。可单单金钱上的往来，这样的“交情”又能有几分呢？

　　说到底，卫庄也并不是真缺韩非的那几锭金子。

　　“夏天就要过去一半了，”那信上写道，“卫庄兄还不给我回信吗？”

　　卫庄微不可查地皱了一下眉头，他还是第一次看到这个称呼，倒说不上有多么排斥，只是这样言之无物的来信，几封过后，他渐渐看得也有些不耐烦了。

　　卫庄暂时没想到韩非究竟如何得来鬼谷子手上的木鸟，但这件事在卫庄眼里倒也不怎么关键，毕竟他不觉得真有谁能强行从鬼谷子手里抢来这木鸟。既然是师父自己给的，便自有他的道理。

　　他将满桌的绢布收了，余光一瞥，看到了桌角那只仰躺的九号机关鸟。

　　“来信我看了，”卫庄在回信中写道，“以后若你能只提关于委托的内容，就再好不过了。”

　　他自觉已把话说得十分客气。