《（卫非/天九）围猎》殷栩

6、第 6 章

　　【第六章】
　　韩非收到回信是在一个午后。

　　天光正好，院里的芍药开得肆意，他令人剪了几枝插在屋里，浅淡的花香与炉里的燃香融在一起，说不出的惬意。

　　几日前他染了一场风寒，情形不算多么严重，只是近来朝中许多老臣不愿见他这张脸，干脆借故谢绝了外客。

　　可张良却是个例外。

　　张良跟着公子府内的侍从步入院中的时候，恰好头顶有只雀鸟飞过，在石道上投下一道疏影。他鲜少见有鸟儿在晴天飞得这般低，不由多看了两眼，空中那雀鸟却寻不见了。

　　绕过临水的长廊，张良看见石桌边韩非的身影，他今日没有戴冠，只是简单束了发，一头青丝挽过颈侧低垂下来，见到张良，起身朝人一笑。

　　韩非脸上仍有倦色，这一笑，眼睛里却带了些神采。张良听闻韩非几日前得病的事，最初还以为是与朝中几桩大案避嫌的托词，眼下亲见，又觉那病不似作假。

　　他躬身行了礼：“韩兄。”

　　韩非虚扶了他一把，笑道：“四下无人，子房何必同我这般客气。”

　　他正说着，只听几声鸟鸣般的声响，一道影子从天空划过，张良还看清来的是什么，韩非已伸出了手，一只鸟儿扑棱着翅膀落到了韩非手上。

　　不用看腹部的数字，韩非也知道卫庄这次放回来的是鬼谷子给他那只“十一”号。

　　先前他与卫庄通信的“九”号本是个残品，行动笨拙，可韩非这些时日用下来，倒也习惯了，如今不见旧物，倒有几分不舍。

　　张良这时候看出那鸟儿竟是木制的，心中称奇，他先前听韩非讲起过拜访墨家机关城的事，不由问道：“莫非这就是传闻中的墨家机关兽？”

　　“子房果然博闻强识，”韩非笑了笑，手指轻拢了两下木鸟震颤的翅膀，那木鸟顷刻安静了下来，“不过这只机关鸟却并非出自墨家。”

　　时下的机关大家，除了墨家还要属公输家族，江湖上更有传言称，秦宫内许多不为人知的暗道亦是公输家的手笔，张良这回没再贸然猜测，笑着一礼：“还请韩兄明示。”

　　韩非并起食中二指，朝木鸟的腹部上一扣，“咔”一声响，腹腔的暗匣打开，落出一张乳色的绢布。

　　“确实有些难猜了，”韩非留了那绢布，将空了的木鸟递过去，“这是鬼谷派的东西。”

　　张良接过木鸟的手一顿，总觉得韩非说这话时眼里的神色很特别，与他平日里踌躇满志的神态都不同，似噙着笑，显得格外温柔缱绻。

　　张良一时没想清让韩非笑的究竟是什么，是他没答出问题这件事，还是这木鸟是鬼谷派的东西？可仔细想想，这两者似乎都经不起推敲。

　　“鬼谷……”张良看着手里的木鸟，“是剑圣盖聂的那个师出的那个鬼谷？”

　　韩非应了：“正是。”

　　张良先前的那一句，与其说是询问，倒更像是感慨，喃喃道：“都说鬼谷派深居简出，便是当初秦王，也敬盖聂三分。”

　　“传闻而已，听听便也罢了，”韩非笑了，“要是秦王真待盖聂如此，又何来残月谷的三百秦兵追杀呢？”

　　所以才说君心难测，张良想，到底没把话说出来，他将那只精巧的木鸟还了回去，看见韩非手里仍拿着那绢布，这样用机关鸟传来的信，恐怕十分重要，迟疑道：“韩兄需要先看信吗？”

　　“也不是什么急事。”韩非说，收到卫庄的来信，他确实有些心痒，但……左右也不急于这么一时。

　　张良听他这么说，便知韩非其实是想看的：“要是事关重大，良可先行回避。”

　　他话说到这份上，韩非也不好再推脱，否则显得这封信当真有什么机密，更何况卫庄的来信从来惜字如金，譬如先前那一个“好”字，就是与张良同看，实在也没什么。

　　于是当着张良的面展开了绢布，一面笑道：“你我之间若还谈回避，岂不是太过分生了？”

　　张良也笑，适时转了头，看向墙边灼灼的芍药。

　　韩非话说得轻快，目光落到信上，却很快笑不出来了。

　　这或许是卫庄给他回过最长的一封信，里头的内容却一个字也不是韩非想看到的。

　　韩非将绢布一合，一言不发地收入了袖中。

　　张良余光瞥见，没料到韩非一封信看得那样快，他转回身来，发现韩非的目光变了。倒不是说韩非此刻的表情多么不悦，恰相反，他脸上淡淡的，好像什么情绪也没有。

　　张良心里“咯噔”了一下，他与韩非相识多年，知道就是这样“什么情绪也没有”，才是韩非心情最差的时候。

　　“韩兄。”张良唤了一声，少见地有些踟蹰。他拿不准此刻韩非究竟想不想见人，又或者，想不想旁人见到他这番面无表情的模样。

　　韩非比张良预计地还要平静，闻言看向他：“对了，我还没问起，子房今日来可是有什么事？”

　　张良觑着韩非的神色，试探道：“韩兄可需休息？”

　　他把话说得委婉，没提刚才那封信的事。

　　“我在家歇了那么多天，”韩非说，“再休息下去，只怕人都发霉了。”

　　张良听他那语气，大约确实不介意此刻有人在身边，最后还是照实说：“昨夜送军饷的队伍出了岔子，十万两黄金不翼而飞。”

　　“子房什么时候也变得这么爱开玩笑了，”韩非勾了勾唇角，“军饷被劫就是被劫，何来‘不翼而飞’呢？”

　　张良看向韩非的眼睛，却什么也没能寻到，那双眼太静了，叫他隐隐觉得不安：“若是寻常盗贼，良自然也不会跑来叨扰韩兄，这次的军饷失窃，奇就奇在……”

　　韩非问：“什么？”

　　张良顿了顿，终于说了出来：“事发断魂谷，据在场的将士们称，他们是遇到了鬼兵截道。”

　　“鬼兵。”韩非琢磨了片刻，“这倒有趣了。”

　　平心而论，张良并不觉得这件事哪里称得上有趣，问：“韩兄可是想到了什么？”

　　韩非看了他一眼：“子房小时候可曾听家里人说起过，诸如‘你要是再这么顽皮，我就把你送去断魂谷，喂鬼兵’？”

　　张良一愣：“……这倒没有，但我知道城中确实有不少人家有个说法。莫非韩兄也觉得，断魂谷中真的存在鬼兵？”

　　“我可没说过这个，”韩非说，“我只是在想，军饷自王都一路押至边关，少说三天三夜的路程，而这‘鬼兵’不早不晚就出现在了妇孺老少都知道的断魂谷，是不是有些巧过头了？”

　　张良心中一动，知道韩非的意思是这次的军饷失窃案，该是有人特意伪装成鬼兵的样子在断魂谷中守株待兔。

　　他抬起眼来，韩非恰也在看他，两人相视一笑。

　　张良压低了声音：“如今秦韩间形势紧张，十万两的军饷又非同小可，王上下令将此事秘压下来，派我祖父暗中调查。”

　　“押送军饷的官员，是已经在审了吗？”韩非问。

　　张良：“负责的是两位王爷，今早才入的审室，也眼下不知情况如何了。”

　　刑不上大夫，若是两位王爷，只怕这番审问会几多艰难，韩非点点头：“这次的案子，我这头也会留意。”

　　张良等的就是他这么一句，当即朝韩非复又一礼：“良先行谢过韩兄。”

　　韩非看着张良离去的背影，面色渐沉了下来。

　　他回到书房坐了一会，从袖里取出了方才收到的绢布，却没有像往常那样再看的打算，随手塞进了一旁的抽屉里。

　　假如说刚才张良在时，他还能借着与人讨论时事分散注意力，眼下独处，他不可避免地又想起了绢布上以熟悉的字迹所写道的：

　　“来信我看了，以后若你能只提关于委托的内容，就再好不过了。”

　　韩非忽而伸手捂住眼，才发现指尖竟因用力而微微打颤。

　　这算什么，他猛一咬牙，要是卫庄不想看他讲闲话的来信，直说便是，他保准这辈子不写第二封，何必在这里惺惺作态，说一句“来信我已经看了”？

　　韩非有那么一刻真动了气，也不知是不是因为他刚病了一场，那瞬间的感觉竟好似拿你心头血去燃灯，一时间连带着五脏六腑都是一阵炭烤般的焦灼。

　　他缓缓闭了眼，又想起先前他一时兴起寄了两朵初开的栀子，卫庄回的那一句“好看”。

　　韩非还记得上回收到信的时候，心中涌起的那份欣喜，眼下回望，却原来只有他一个自欺欺人——拿他人的客气当知遇，还以为卫庄待他有多特别。

　　他弯腰伏在案前，也不知道过去了多久，胸腔内的那团火气渐散了，韩非在夕阳中直起身来，脸上似有泪痕。

　　晚风吹过，鼓起了他身上的衣袍，韩非望着窗外血色的残阳，忽觉心头空空荡荡。

　　【6.2】
　　卫庄如愿过了一阵不被机关鸟打扰的清闲日子。

　　此前的机关城之行，他本意不过找到盖聂，不料墨家几位长老竟提出与鬼谷纵横结盟的事，号称是为了应付如日中天的秦国杀手团罗网。

　　这个号称“天罗地网”的存在并非寻常的刺客队伍，而是一个等级森严的庞大组织，其内的杀手常潜入六国之中，暗杀朝中要员，以此动摇各国时局。

　　而根据墨家的情报，罗网的头目正是秦王身边的近臣赵高。

　　卫庄对结盟完全没有兴趣，虽然那日在场的所有人都深谙覆巢之下安有完卵的道理，可卫庄孑然一身，本也就没什么所谓的“巢”，至于“卵”——

　　卫庄从不以卵自视，他有的是危难关头自保的信心。

　　真说起来，倒是盖聂听闻这番话后的表情叫他觉得更有趣些。

　　可卫庄最后还是同意了这次在他看来都有些好笑的结盟，原因也简单，有人声称在噬牙狱附近看见了剑豪玄翦。

　　卫庄上一次与玄翦交手，已是快十年前的旧事了，那时他才下山不久，第一次接触了罗网，也第一次尝到了失败的滋味。

　　没有人喜欢失败，卫庄尤其如此，他将那一次的对战视作耻辱，为此私下钻研了许久应对双剑客的作战方案，可还没等到他一雪前耻，昔日声名赫赫的剑豪却好像在一夜间销声匿迹了。

　　很难说墨家是否是算准了这点，可既然他听到了有关玄翦的消息，就不会轻易放过。

　　这场结盟的阵仗比卫庄预计的更为浩大，除了在场以逍遥子为首的道家，还关乎远在桑海的儒家小圣贤庄。

　　盖聂自从答应了照看友人之子，近来俨然与墨家同进同退，不过目击到玄翦的噬牙狱也在桑海，卫庄对此倒没什么意见，最后一干人相约下月十五时，桑海城中相见。

　　难得几日闲暇，卫庄没有出门，闭门琢磨起了鬼谷功法。

　　这些年里江湖纷纷扰扰，作为鬼谷弟子，他亦裹挟其中，仔细想来，竟好像许久没有这样能够静心练剑的时候。

　　卫庄酷爱练武，隐隐有些武痴的意思，平日里若无杂事打扰，他大可以独自在家将一记招式钻研上十天半个月。

　　这件事本不是什么秘密，只是世人忙着为自己的目的奔波，没有人关心你真正喜欢什么，又有多么喜欢。如今若再有人提起，鬼谷卫庄练剑是为了一个“喜欢”，只怕压根没人相信。

　　卫庄对此不甚在意，他只顾练他的剑。

　　月亮由团栾变作下弦，继而转为了细细的一弯的残月，直到那点黯淡的银钩都要消失不见的时候，卫庄收到了韩非的来信。

　　这次的委托比以往更长，也更加正式，信里交代了韩国断魂谷里十万军饷失窃的事，韩非简述了几处疑点和他的猜想，请卫庄代为调查。

　　从头到尾没再提那个亲昵到有些逾越的“卫庄兄”。

　　卫庄看着绢布上规整的落款，有那么一瞬间，忽觉得这个曾与他驾马同行的“韦菲”的身影模糊了起来，变成了朦朦的一片。

　　他一度以为韩非不过是个手上有些闲钱的富家小公子，可事实当真如此么？

　　卫庄罕见地有些迟疑了，一抬眼，瞥见了桌角代号为“九”的机关鸟。

　　他尚记得那只木鸟内来信，是韩非邀请他前去新郑一道饮酒，卫庄从没有与他的雇主结交的打算，那阵子又为机关城的事分神，自然没有为对方破例。

　　此刻卫庄看着那只陈旧的木鸟，突然莫名一阵气闷，卫庄站起身推开了窗户，天边浓云流动，月亮已全然不见了踪影。

　　这一次的回信没令韩非久等。

　　灵巧的机关木鸟扇动翅膀，同晨曦一道安静地落在了他的桌前，韩非将里头的绢布取出来，展开之前又瞧了那木鸟一眼，机关鸟仍是栩栩如生的老样子，可他的心情却再不同了。

　　卫庄的来信没有再出现令他失望的内容，只简单地过问了几处关于军饷以及断魂谷中鬼兵传说的问题，韩非一一答了，毛笔放下时有种如释重负的轻松。

　　两人间这样的往来才当是常态。

　　一个晚上过去，韩非渐渐摆平了心态，其实卫庄从一开始就没有做过任何对不起他的事，只是他从前有了不切实的希望，才会被一封平平无奇的来信伤了心。

　　以卫庄的性格，这样不痛不痒的委托，他就是约上个一百回，一千回，都不见得能瞧见一眼对方帷帽下的真容。

　　朋友都做不成，还谈眷侣？

　　韩非不情不愿地承认他现在连当某人怨侣的资格都没有。但是没关系，来日方长，他对此颇有些自信。

　　他将回信叠好放进木鸟，余光瞥见一旁摊开的竹简，那上边是一篇尚未完成的《五蠹》。

　　五蠹讲的是危机国家之根本的五种害虫，这篇文章在他来到学宫的第一年就已有了雏形，只是迟迟没成定稿，如今回到韩国，亲身参与到这朝堂中来，忽依稀有了新感。

　　韩非看着竹简上那一列墨迹未干的“侠以武犯禁”，忽而笑了。天地良心，他可没有借这个编排某个鬼谷传人。

　　若说为什么……

　　韩非将手心里的机关鸟放了，眼里笑意渐深——因为他已经着手安排了别的。保准会让事情更有趣的。

　　卫庄搜寻到断魂谷内疑似有水消金的痕迹时，据几大门派长老聚首桑海城的日子已没剩下几天了。

　　这阵子下了几日的雨，路面泥泞，赶路只怕耽搁，他不得以将那遇水消融的“金子”交给了紫女，托其代为转交。

　　紫女是新郑最大花楼紫兰轩的掌柜，与卫庄有些旧交，听到“韦菲”这个名字后就掩嘴笑个不停：“我道是谁，原是韦菲先生。”

　　卫庄不料紫女居然听说过韩非，可这“韦菲”按理该是个假名，问道：“你知道他？”

　　“他呀，”紫女眼如秋波，“可是我们这一带的名人。”

　　卫庄的眼皮轻跳了一下，一个男人来花楼，做什么不言自明，虽然韩非作为雇主，品行左右与他无关，可听到这个卫庄莫名生出了些许不悦，随口道：“你仔细些，别是重名。”

　　紫女既然主动提起这件事，便自有她的缘由，此刻也不戳破卫庄，只笑道：“过两日他会来紫兰轩里，若我那时直接交给他当然简单，却也少了许多乐趣——”

　　卫庄的目光一转：“你另有想法？”

　　“农家潜龙堂一年一度的以物易物就要开始了，”紫女似笑非笑地说，“如此盛会，想必韦菲先生也不会错过。”

　　卫庄思量了片刻，点头应了：“确保东西送到人手里就好。”

　　他话音未落，人已飞掠出去，身影消失在了茫茫雨雾之中。