《远飞的大雁》雁雁行行

5、治病 全根华治病

　　13
　　牛车碾着冰辙，一路颠簸，到刘集时太阳已升起老高了。卫生院就在通往县城的公路边，两排平房，门窗上还有斑驳的白漆，墙头有一个红十字。
　　门诊室拥挤的程度不亚于春节清水运河边上的那间候船室，有的病号干脆就在水泥地上打铺，听任过往的人把泥水溅到他们的棉被上。
　　在医生的干预下，腾出了一张长椅，这便是父亲的临时病床。那位苏州口音的医生对宁生很客气，她已经和县医院联系过了，救护车要在下午一点之后才能来。她说，父亲这样的病人，他们有渠道向县医院转送。
　　养牛的大爷驾车回去了，宁生守在父亲身边寸步难离，他得提防着输液架被人碰倒，还得留心瓶里的药水。看看墙上的挂钟，还有三个小时，而且三个小时后车子能不能来还很难说。父亲还还昏睡之中，十几个小时了，听他一声声艰难的呼吸，宁生心急如焚，他真担心父亲捱不过这几个小时。可他一点办法也没有，农村的情况他太熟悉了，县里肯放一辆车来实在已是天大的好事，不是刘集卫生院的“渠道”，他到了县医院也只能在门诊室睡长椅。
　　还有不到半个小时了，车子可能会提前到的，宁生抽空便跑到路边向县城方向张望。忽然发现公路上疾驰而来拖拉机上好像有一个熟悉的身影，他迟疑了一下，便飞身越过那道水沟，上了公路……
　　宁生越过水沟时，忽然觉出自己的荒唐，在这个地方，哪会有熟悉的身影？然而那个穿着件沾满白灰的军大衣的竟然真是个熟人，他正是毛Sir刁德茂！
　　车上的德茂见路边突然蹿出一个人来，大吃一惊，定睛一看，不由得大叫起来……拖拉机从宁生身边飞驰而过，又缓缓地停下了。
　　德茂跳下车来，却一屁股跌坐在地上。
　　互相问过“你怎么在这里”之后，便切入看病的话题。德茂的意见，必须去县里，还可以考虑回江宁。
　　谈话间，一辆救护车停在卫生院前。宁生只说个“来了”便要走，德茂拉住他，掏出了一张纸片递给他：“再联系！”
　　到了县医院，人直接进了病房，医生查看并询问病情之后才让宁生去办理住院手续，一切都搞定了，天已经黑了。他终于可以坐下来歇歇了。忽然想起妈妈和小琴，他得向她们通报消息，万一她们跑到刘集去……不敢耽误，顺手将护士刚送来的“住院注意事项”拿来，在反面写了一封短信，告诉她们“病情有所缓解”之类，强调，不要过来。
　　医院大门外一家小店，有公用电话，有邮票，有信封，墙上还挂了个小邮箱。信投出后宁生才想起德茂给他的纸片，那是手写的类似名片的玩意儿。也许是联系工作的需要，他现在居然在一家塑料制品厂跑供销！
　　父亲在医院躺了三天，病情确实有所缓解，不再昏睡了，呼吸平稳，想说什么却说不清。医生说脑部可能有血栓形成，而血栓的化解只能靠药物，需要时间，还有运气。
　　他带来的钱剩下的不多了，一进医院就交了200元，每天的缴费单少说十几，多则几十，未来是个未知数啊。
　　下午，德茂来了，刚从江宁回来，带了盒冠生园的点心，还带来了一个宁生意料不到的消息：江宁城的下放工作暂停了。
　　“内部可靠消息，有几户东西都捆扎好了，等车子，却等来了天大的好消息——一切暂停！”德茂反复强调，那被通知“暂停”的几户人家确实存在，是熟人。
　　“已经下来的怎么办呢？”宁生觉得这“暂停”的消息不太可信，这只是下放户们的美丽梦想。他得解决眼前的问题。
　　“你在这里有一段时间拖呢！依我看，回江宁去！“德茂两眼灼灼地望着宁生。
　　宁生从没想过这个问题，经他一点拨，倒觉得是个办法：到了江宁，一切医疗费用可由电信局包下来，他们推不掉的——然而，这又谈何容易？几百里的路程且不提，江宁早已无立足之地了，更何况乡下还有那弱不禁风的母女俩！
　　“我最近有趟车去江宁，大交通，驾驶室里可以睡人。”
　　应该说这是个难得的机会了。
　　宁生还有点犹豫，他征求医生的意见，医生也认为去江宁的大医院更好。
　　于是，他下定决心，回江宁！
　　第二天一大早，德茂的车子就停在了医院门外。

　　14
　　听说爸爸进了县医院，小芩和妈妈天在等他的消息。妈妈这几天苍老了许多，经常丢三落四的，不是摔碎了碗碟，就是烧焦了饭。有时母女俩相对坐着，都不说话，直到屋里笼上一片黑暗时，才发觉晚饭还没做呢。小芩一天不知要到路上望多少回。有一天午饭时，忽听门外一阵隆隆的汽车声，小芩喜出望外，丢下饭碗，冲出门去，却是一辆迎新娘的拖拉机……
　　又过了好几天了，还是一点音讯也没有。
　　“妈，我们到县里去看爸爸，上了公路就有汽车了……”
　　妈妈没有出声，过了一会儿，她忽然收拾起衣物来，拉开一只抽屉，愣上半天，又打开一扇橱门……
　　“妈，你干什么？”
　　“看你爸去……”
　　小芩跳起来把妈妈抱住了。
　　母女俩相互搀扶着上路了。漫长的路，笔直笔直的，看不到尽头。出门时太阳才有树头高，路面还有点粘脚，不知不觉的，已经日上三竿了，眼前还是望不到头的坑坑洼洼的大道。小芩感到妈妈的手心汗津津的，喘息也变得急促了。她们从未走过这么远的路，在江宁时，上一趟新街口，虽然只有二十分钟的路程，回家来却得歇上半天。如今她们已经一口气走了快两个小时了。
　　在路边歇了一会，向一个推车的农民问路，说还有5里，母女俩振奋起来。又走了好一会，终于望见横在地平线上的那一排树了。
　　“那是公路！”小芩兴奋地指给妈妈看，妈妈却喘吁吁的说不出话来。刚上路的时候，是她拉着小芩走，而这一程，却由小芩拉着她了。
　　母女俩歇了两程，终于接近了那排树，然而只是一片果园而已。再一打听，离公路还有3里！小芩一下子泄了劲，瘫软在地上——这路是越走越远了！
　　等她们到了公路边时，太阳已经正中了。
　　一辆西去的客车扬着黄尘飞驰而来，小芩连忙爬起来，摘下头中，拼命挥动；车子在她前面减速了，但没有停下来，“轰”的一声，留下了漫天的尘土。
　　第二辆车来时，小芩干脆挡在路中央，车子缓缓滑行着，司机探出头来骂道：“想死啊！”
　　“求求你！帮个忙，带我们上县城……”
　　车子在她面前刹住了，小芩飞身去扶路边的妈妈，妈妈吃力地站起来时，那车却“呼”的开走了。
　　小芩呜呜地哭起来。妈妈眼圈红红的，却装出笑脸嗔怪道：“就会哭，没出息。再试试，总有好心人的。”
　　此时路上空荡荡的，好久没一辆车过来。小芩很害怕,县里去不成，家也回不去，困在这前不靠村后不着店的地方，怎么办呢？她正焦虑着，一辆卡车“嘎”地停在她们面前，司机是个小伙子。
　　“怎么啦？病人？”
　　“求您了，我妈妈病了……”
　　司机没说话，跳下车来。
　　好心的司机把她们一直送到县医院的门口。当她们好不容易打听到宁生他们的下落时，才省悟到干了件多大的蠢事——他们居然去江宁了！
　　后悔已来不及了。早过了午饭时间，她们在路边吃了碗面条。跟路人打听汽车站，在车站买到了去刘集的车票时已经下午时分。她们只想回家，下了车那一段漫长的路程她们暂时还没想。她们在候车厅看到柜台里的面包时，便买了几个，准备要在那漫长的土路上吃晚饭了。
　　上车的时候，有一个中年男人犹犹豫豫地靠过来，对小芩说：“你不是小芩吗！你们怎么到这里来了？”小芩看去，并不认识的。
　　“我到你家去过，老爹爹身体还好吗？”小芩记不起这个人来，但听说过庄上有个人在刘集最大的百货商店“站店”，全庄唯一的那座瓦房便是他家的。至于他是否到家里来过，她一点印象也没有，待人接客是哥哥和爸爸的事。
　　“你们现在回刘五庄吗？”刘庄解放前就叫刘五庄，它和刘集一样，得名于一个刘姓的大地主。
　　他得知这母女俩当真要回去时便劝她们先在镇上住下，明天再走——现在天晚了，路太远，不安全。
　　这母女俩全然没想到去住旅馆，她们从来就没和旅馆打过交道，她们只想回到自己那临时的家。
　　多亏了这位老乡，他在刘集找了一个人和两辆自行车，将这母女俩驮回来。还没进庄，就见有人打着手电迎上来，是程队长。他听说这母女俩一早就出去了，天黑还没回来，便放心不下了。他已经在村口等了好一会儿了。
　　总算到家了，可妈妈到家就病倒了。
　　小芩从小就没离开过妈妈，对妈妈的毛病多少知道一些，她知道妈妈的那些大大小小的药瓶里装的是什么药，用什么剂量。好在从江宁带来了不少药。
　　过了两天，在小芩的照料下，妈妈感觉好了一点，支撑起来，坐在床上，泪汪汪地看小芩忙进忙出。小芩这时倒觉得很充实了，上县城一趟，她看到了自己加力量，哥哥不在家，她也能挑起这副担子。她执意不让妈妈下床，一切事全包下了。
　　这天上午，同时收到哥哥的两封来信，有一封还是在县医院里发出的，不知在什么地方给压了几天，两封信都报告着令人教舞的消息。小芩心里乐滋滋的，她甚至设想着，没几天爸爸就能回来了，等哥哥回来，把上县城的事告诉他，准能吓他一跳。
　　她不再给妈妈煮鸡蛋了，她要试着打水泡蛋，妈妈心口不舒服，老吃煮蛋，会堵得难受。她见女儿得意洋洋地端来一碗热气腾腾的水泡蛋，一时动情，失声哭了起来。

　　15
　　德茂带来的是辆大卡车，驾驶室有两排座，后排可以给父亲当床。
　　算父亲命大，他昏昏然被颠簸了几个小时没出什么意外。车子停在电信局卫生所的门外，德茂帮着把病人架进去就去办自己的事了。
　　卫生所只有一个医生两个护士，医生申大夫是宁生家的邻居。宁生小的时候有什么小毛病，无论内科外科，都是申大夫看的，他还记得宁生。
　　联系市立医院的事由申大夫去办了，他嘱咐宁生说：“你要去刘主任那里打个招呼，他管这些事，又都是老邻居，他会帮忙的。”
　　刘主任就是刘叔，负责职工下放的工作，前不久还打过交道。宁生找到他，有点尴尬。他在门外就想好了，客气点，忍着点，捅出麻烦来会送掉父亲的老命。
　　“刘……主任”，他差点习惯地叫他“刘叔”，不过那是小时候的习惯，“我爸，他回来了……他发病了……”他觉得舌头有点不听使唤。
　　“为什么不事先联系一下？路上出了事怎么办？”听口气他有点生气，“你呀，还是这样任性！”
　　宁生心里冷笑，没敢出声。
　　“申大夫已经来过电话了，既然来了，就先看病吧。以后的事……再说吧。”
　　当天，父亲就住进了市立医院，虽然暂时还得睡走廊——确切地讲是在一个楼梯肚，但这毕竟是江宁的医院，一切费用由电信局兜过去了，宁生生很满足。
　　医生的诊断和县医院的一样，糖尿病并发症，脑血栓形成；即使救过来了，也可能会留下后遗症。
　　德茂回云台前来辞行了，他留下一个地址，说不得已时，可找他的堂弟帮忙。
　　转眼回江宁已经一个星期了，父亲的病情渐渐有了好转。宁生觉得，最难的一关过了，多亏了德茂。
　　这天晚上，父亲似乎清醒了，睁开眼来，张着嘴要说话，眼泪簌簌地掉。
　　“爸，我们已经在江宁了，这里是市立医院……你现在哪里不舒服？想吃东西吗？”
　　父亲对“在江宁”一点反应也没有，他哆哆嗦嗦哆地，要说话却说不出来。脸上现出一种痛苦的表情，眼泪似乎是情不自禁的。
　　“想吃一点吗？”还是没有反应。他似乎想努力表达一个什么，毫不掩饰地当着儿子的面用哭来代替语言。宁生很紧张，难道医生说的“后遗症”就是这个？他想证实这一点。
　　“爸，我就给妈写信，你有什么话吗？”宁生抽出一张信纸。到江宁后，他已发过两封信报平安的信了。
　　父亲还是一副毫不掩饰的哭的表情，喉头滚动着痰音。
　　他丧失了说话的功能，而且他的表情也变得单一起来，喜怒哀乐，只余一哀，哭无声，却有泪。宁生感到无比的悲凉，当年的父亲，神采奕奕的，又浮现在他眼前。
　　儿时看父亲，仁慈而严厉。自然灾害那年，父亲带他去张公井一家澡堂洗澡，出来便进了那家叫“小上海”的饭馆，什么也没要，单要了盘红烧羊肉。宁生当时正是长身体的时候，每餐菜粥萝卜饭，整日饥肠辘辘。那盘羊肉，使他终生难忘。他无法形容其鲜美可口的味道，那一团团黏糊糊、油腻腻、香喷喷的东西简直妙不可言，入口即化，自动地往肚里滑。仿佛往干旱的土地上浇水，他的浑身都在滋滋地响，那种滋润，使他兴奋得透不过气来……盘子很快就见了底，他这才发现，父亲手上并没有筷子，正无比仁慈而又有点悲哀地望着他。
　　邻座的是一个人力车工人，摆了满桌的菜，还有一只大砂锅。那人很能吃，桌上的碗碟全打扫干净了。他打着饱嗝，从宽皮带上的腰包里取出一叠钞票。
　　“他们都很能挣钱，也能吃；挣得多，吃得也多。“父亲说。
　　父亲挣得也不少，养活一家四口，然而他却“不能吃”。
　　宁生望着眼前的父亲，在床上，被单隆起的部分显出他身躯的轮廓，那么瘦小。据说人到老年身体是会萎缩的，而父亲还没到老年却萎缩了。宁生抱着他上车时，仿佛抱着一个大孩子。他哀怜，他失望，父亲连精神也萎缩了。父与子的关系现在似乎已经调了个位置。
　　那天早上查房，医院的头头们也下来了。宁生父亲的主治医生跟在一位年长的瘦高个身后，领着一大群人。
　　“这是怎么回事？”瘦高个停在宁生父亲的床前。
　　“是个下放户。”主治医生道。
　　“我没问你这个。“瘦高个的眉头攒起来了。
　　“脑血栓，糖尿病，前两天已经有所好转。”
　　“为什么在这里？”
　　“床位太紧张……”
　　“不行！那个四床可以出院，今天就走。”瘦高个不容商量地做出决定。
　　宁生打心里感激他。上午，他们便搬进了一间有十张床位的大病房。他们入院第八天，才有了一个正式的称呼：四床。在楼梯肚的时候，护士们没法称呼他们，每逢打针吃药，便道：“喂，那个下放户。”后来干脆略去定语，直呼“下放户”，这当然是称呼宁生。宁生从此冠以这个江宁城里最卑贱的名称。如今，他终于不必在楼梯肚里做那个“下放户”了。
　　宁生高兴得早了点。
　　中午的分，护士长来叫他了，隔着老远，大呼小叫：“喂，下放户，你来一下！”宁生恨得直咬牙。护士长抱着一堆纱布什么的，眼睛望着天花板：“你父亲的病已经好转了。你，不必再陪了——医院有制度，救死扶伤是我们的职责，我们会照顾好病人的。再说这么大的一个病房，你也来，他也来，这么多人，病人没法休息了。希望你能配合我们的工作。”
　　宁生不知道这腾出四床出院的病人和护士长是什么关系，护士长是不是有意针对他，他也不得而知。父亲现在仅仅能睁开眼而已，根本离不开人。
　　“这是规定，我已经讲了，你必须在晚上8点以前离开病房，不到探视时间不要来。这几天省里要来检查，你可不要给我们出难题……”护士长的话斩钉截铁，没有回旋的余地。
　　出了医院该到哪儿去呢？在医院里一夜一夜地坐过来，他已经习惯了,这里条件再差，毕竟是有暖气的呀。
　　宁生把一切都料理好了，尿壶放到了父亲能摸到的地方，尽管父亲根本不会用尿壶。他又把那根可以拉亮信号灯的绳子系在父亲的枕边。
　　他同父亲告别了，父亲张大了嘴，哗哗地流着眼泪。
　　宁生出了医院，天已经黑透了，他不知道往哪儿去安身。几位老同学都下乡了，大冬天的公园里是无法过夜的。他在商店里一分钟一分钟地捱时间，装着等人的样子，直到人家上门板了，他才匆匆地逃了出来。
　　他在街上转悠了一会，手脚冻得冰凉。哪儿有灯光、有人声就往哪儿凑，光明和热闹虽不能驱寒，但却可驱散孤独。终于，空荡荡的大街上只剩下他一个人了，他第一次尝到了流浪汉的滋味，也实实在在地体会到了丧家之犬的处境。
　　人本来就是一种群居动物，一旦离了群，便显得那么虚弱无力。那天被困在泥泞的路上，与其说是一斤老红糖给予他能量，不如说是一个可以避风雨、驱饥寒的家的召唤，是家给了他与风雨抗争的力量。如今，在故乡的街头，长夜漫漫，无家可归了。德茂此时在江宁就好了。
　　想到德茂，宁生忽然记起他曾留过一个地址，翻出来一看：彩云街18号。彩云街离这儿倒不远，只是让他深更半夜地去敲一位素不相识者的门，这让他好不为难。然而他实在无路可走了。
　　18号就在街边，是间老式平房，屋里还亮着灯。宁生迟疑了半天，几次上前，却没勇气叩门。忽然屋里的灯灭了，接着，那门明明虚出一道缝儿：“你是干什么的？”
　　“我……”宁生十分狼狈，“刁德茂让我来找你……”
　　“进来！”那人大开了门，屋里的灯也亮了。宁生进了屋，忽然惊喜地发现，眼前这个身材魁梧的人不是别人，正是当年三中“八一五“的司令——老轨”！
　　“宁生？是你！”老轨也认出他来，当胸给了他一拳。
　　真是绝路逢生，宁生于焦头烂额之际，竟然碰到了老同学，应该说是学长，他激动得真想哭一场。
　　“真够惨的，混成了这个样儿了……”
　　老轨听罢宁生的遭遇也十分感慨：“德茂前些天跟我说过，没想到竟然是老弟你啊！”
　　老轨已长出茸茸的络腮胡子，那样子有点像电影里的许云峰。
　　老轨名叫刁德贵，不过宁生认识他的时候，他已改名为“卫东”。在大字报上签名，“刁卫东“写成了”刀卫东”——他以卫东之刀自谓。宁生此时才知道这“老轨”的绰号原来和他的本名有关。
　　“秀才已经进去了……”秀才是当年“八一五”的一支笔，勤务组成员，插队以后整天写诗涂文的。
　　“为那首《蓝蓝的天上》进去的，还没判下来……”
　　那首歌原来出自秀才之手，宁生在乡下也唱过，旋律简单却好听，那情调，悲凉而无奈，让那些知青们乡思萦怀。
　　“妈的！老头子够狠的，当年我们拼命保他，他一点也不记咱们的好处，弟兄们一个个全被弄下去了，秀才也坑在他手上……”
　　老轨提到的的“老头子”是谁宁生并不清楚，他说的“全被弄下去了”的弟兄肯定不包括宁生那批知青。宁生他们下乡后，老轨曾在江宁市革委会里风光过一阵，他有一班弟兄也在不同的岗位上当上了头头。现在他们可能都下来了，包括老轨在内。
　　老轨说，他最近可能有点麻烦，宁生尚未来得及同他深谈。
　　宁生近半个月来第一次躺在床上睡觉，一当合上眼，便同死去一般。醒来的时候，太阳快正中了,桌上有早点，还有老轨的留条，上面压着一枚钥匙。
　　“我不会每天都回来的，你忙你的事，有需要帮忙的打电话。”
　　他留了个电话号码。

　　16
　　这一天宁生的心情大好。首先，父亲会说话了,尽管近乎说胡话。他想起床，说睡得腰板太“烫”了，宁生便架着他，挪了十几步，到走廊的窗口站了一会。他没有成为“废人”的迹象，这对宁生来说，简直是老天的馈赠。更为重要的是晚间在老轨那儿也得到了城市居民下放已经“暂停”的消息，老轨的消息来源是省里，听说上面有文件下来。具体情况他也说不清。
　　“无风不起浪，趁你父亲看病的机会，在江宁留下来，然后再想办法。现在这些当权派，不吃硬，不吃软，就吃赖，你家“老弱病残”俱全，他们能怎么样？做顺民只有被宰割的命运。”
　　宁生被他描绘的前景大大鼓舞了，但他也知道，想在江宁“赖”下来真比登天还难。他甚至想到在郊区租一间农民的房子……他那一夜失眠了。
　　第二天是星期天，星期天是可以全天探视的，宁生一早就去医院了。到了病房，他忽然觉得气氛不对，四床空了，父亲搬到隔壁的小间里去了——那是急救室！
　　仅之一夜的时间，父亲加病情急剧恶化，输液架上吊着瓶殷红的血浆，床前也竖起了炸弹般的氧气瓶，父亲的嘴里、鼻孔里插着橡皮管，身上是横七竖八的电线，屋里停着几台未曾见过的仪器。一个护士在测血压，见宁生进来，慌忙收拾起东西出去了。
　　父亲又是一点知觉也没有了。
　　进来了一位年轻医生，态度很友好：“你是4床家属？”他问，同时翻开父亲的眼皮，用手电照，“血压不太不稳定……你通知家里人来吧。”
　　宁生后脊梁飕地升起一股冷气。
　　“怎么搞的？昨天还好好的……”
　　“摔了一跤。”医生很坦然，“夜里下床小便，没叫值班护士，跌了一跤。”
　　宁生心头的怒火喷发了，他想起护士长那傲慢的态度，想起她的“救死扶伤”，自己居然那么无能地屈服了！他恨得咬牙切齿。
　　“护士长呢？她到哪儿去了？”宁生低声吼道。
　　医生平静地望着他，说：“现在不是谈责任的时候，责任是谁的，谁也推不掉……你想想，事到如今，应该先顾哪头呢？”医生的目光极诚恳，“你还是得通知家里人，让他们有个准备。”
　　宁生知道，“家里人”一时是来不了的，也没有必要，发个电报通知一下也可能会产生难以预料的后果。这里的事，还是自己应对吧，万一到了那一步，妈妈是能理解的。
　　医生见他不开口，叹了口气，道：“你的处境我感同身受……我同你一样，家里也下去了，在沭阳。”
　　宁生愕然，突然眼圈一热，便有泪水滑落下来，他连忙转过脸去。这句话在宁生身上的反应，连医生也大为惊讶，他知道可以跟这位家属商量病人的治疗了。
　　医生估计，问题还在脑血管，甚至可能有局部出血。如果有出血，可能要做开颅手术；没有的话，那可能还是血栓——化血栓还是靠药物，需要时间。
　　上午父亲被推去做了几个检查，回来时已近中午。那位年轻的医生姓陶，他现在是父亲的主治医生。他对宁生说脑部好像没有出血点——不幸中的万幸。
　　正在这时，电信局的刘叔——刘主任来了，他说是顺道过来的，看看老同事老邻居。
　　他问起父亲发病的原因，“是搬家劳累的吗？”宁生便把那天公社的什么工作组上门来调查的事说了：“就是那天的夜里发病的，不知他们谈了些什么。”
　　刘叔说，像这样的事，电信局已得到多次反映，有打电话的，也有写信的。军代表很重视，向上级反映并得到明确答复：他们这样做是错误的，不负责任、不讲政策的。
　　“我估计你爸爸很可能是被这事刺激的，所以过来打招呼，他醒来后你转告他，不要背包袱——也不会有下一次了。”
　　“谢谢刘叔！”宁生这次道谢是由衷的，他把刘主任送到了走廊。
　　宁生不必再去彩云街了，父亲整日趟着，只是昏睡，护士不止一次地提醒，要给病人翻翻身。护士长似乎在有意回避宁生，有什么事都是其他护士过来，她也改口称“4床”了。
　　一连几天，父亲的病情毫无起色。早晨买早点时，宁生发现钱包里没有几块钱了。他想写信让妈妈寄一点来，可又总觉得动静太大，怕引出什么麻烦。他想到了老轨。他只能晚上去，老轨白天一般不在家。
　　宁生晚间赶到彩云街18号，刚踏上门前的阶石，忽然发现有些异样，仔细一看，竟是两张交叉的封条！刚刚贴上的，浆糊还没有干，朱红的大印，看不清是哪个单位。
　　宁生想起老轨说他会“有麻烦”，看来就是这事。是他想再拉起一支像当年“八一五”一样的队伍，还是他在运动中的□□受到清算，或是跟那个“老头子”翻脸了？宁生一无所知，但他可以肯定，老轨也同秀才一样“进去”了。
　　对面巷口转出两个人来，手插在衣兜里，压低着帽檐，向他这边来了。宁生一惊，撒腿就走，转进一个巷子便飞奔起来。他向医院的相反方向狂奔，兜了老大一个圈，来到医院附近，暗中观察了一会，确定没有人跟来，才从容地进了医院。
　　宁生又到了走投无路的关口，他只得硬着头皮写信了。然而天无绝人之路，信还没有发出，刘主任带来了一个谁也没想到的好消息。
　　父亲的离职下放改成了病退带薪下放！
　　这意味着他跟在职时一样享受公费医疗，而且每月有退休金！
　　刘主任说，军代表亲自抓了这件事，春节之前就报上去了，现在已经批下来——而且，要求对已下放职工做一次排查，老弱病残不能放手不管。
　　宁生当天就去电信局给父亲办了病退手续，从财务科领了两个月的退休金一共80元！
　　宁生重写了一封信，报告了好消息。
　　父亲仿佛在冥冥之中得到了喜讯，他居然苏醒过来了，他醒来后能说清楚的第一句话就是“军代表就是比□□强”。
　　一个星期之后，父亲可以出院了。给家里的信也发了，不放心，又加了封电报。他们准备坐长途汽车回去，只是下了公路的那段路，需要小芩把自行车推来。
　　宁生扶着父亲下车之后，迎接他们的不止是妈妈和小芩，还有程队长，他把那辆牛车赶来了。
　　二十来天的经历，到鬼门关去转了一圈，终于又回来了。