《山中旧事》择我录取

5、祷园 “我是先生

　　祷园从外边看来，与同一条街上的其他富贵人家并无差别。

　　宋槐一身素白衣裳，带着幼吾走上前为门房递上拜帖。不多时，里面的人出来，冲他们拱手道：“夫人有请。”

　　幼吾跟在宋槐的身后进去，宋槐这身衣裳昨天跟着他跋涉了半日，竟也不算太脏。幼吾想想也是，先生终究是神仙出身，同她这样的爱在地上打滚的小丫头还是不一样的。

　　来引宋槐二人进客厅的是祷园的管家，他穿的衣服鲜亮好看，大概这就是有钱人家的体面。

　　宋槐走路四平八稳，仪态端端正正，管家待他也有礼得很：“宋公子稍坐，夫人就来。”说着使人递上茶水，香气扑鼻。

　　幼吾坐在木头椅子上，左观右瞧，在茶香之中似乎还隐匿着别样的气味。她不动声色地借喝茶的间隙与宋槐对视一眼，后者面上轻松自在，倒还真像是过来做客的。

　　半杯茶没喝完，便见一个四五十岁的妇人从屋后走来，一路上钗环作响，比茅屋里陈长安做的那只风铃好听不少。妇人在三两丫鬟簇拥下上前行礼，是幼吾在山上未曾见过的属于凡人的那份雍容。她道：“夫主抱恙，待客不周了。妾方姚氏有礼。”

　　宋槐亦从容还礼，含着笑说：“家父在时总说想念与方伯父的情谊，因而临终前命我无论如何要前来一拜。这不刚到鹤州，便急着来请安。”

　　幼吾在宋槐身侧不敢抬头，听他撒起谎来跟他来时的步伐一样稳当。幼吾小朋友一时有些疑惑，他与陈长安这说谎不打草稿的本事究竟算谁跟谁学的？

　　方姚氏并未起疑，依旧热情却带有歉意：“宋公子来得不巧，夫主染了怪病，已经几日没见好了。刚巧昨日请了几位修士来看，但愿能有些起色。只不过怕吓着客人，是不能见了。”

　　“怎么，伯父病了，已经到了药石无用竟要除祟的地步了么？”亲娘，陈长安生大病时他语气都没有这般担忧。

　　方姚氏答道：“也不是什么大病，不过是几位修士古道热肠。”

　　宋槐沉吟，宽慰她：“伯父吉人天相。”

　　幼吾听见几声轻响，余光里瞥见几抹灰色从房顶掠过。她想起宋槐曾点评过，近几年灵拂山的门派风格有点像猴。

　　“这位是……”这时方姚氏的目光转向了幼吾，果然家长里短里总逃不过孩子。

　　宋槐一脸慈爱：“是小女。”“小女”迅速换了灿烂笑脸：“夫人好。”

　　“叫什么，今年几岁了？”

　　“回夫人，在家父亲唤我幼吾。虽然看着小些，今年也有十二了。”幼吾笑嘻嘻的，学着童婶家闺女的腔调。

　　方姚氏闻言，看看幼吾，又看看宋槐，旋即道：“宋公子与令爱，看着却像兄妹呢。”宋槐看起来也不过十八九岁的样貌，只是因为活得忒久了些，眼里可见岁月沉淀。就算如此，顶多就是二十三四。

　　幼吾耍起小心眼，偏多说几岁，却发觉方姚氏也不奇怪。难道说鹤州风俗里，男子不满十岁便可有孩子了？这么罪过的事，她幼吾堂堂山中大老虎，在灵拂山多年怎么没人提起？

　　宋槐抚摸幼吾的头顶，解释说：“小家伙总盼着长大，我犟不过，便给她多过两岁生日。”得，还是十岁。

　　方姚氏这才又同宋槐说，姑娘家小时候盼着岁数增长，等大了便要反着来了。幼吾坐着晃悠她的短腿不往心里去。管它十岁百岁，她今年好几百岁。

　　方姚氏招待过二人，便要回去照看方员外。而他俩跟着管家在祷园里穿梭，去往方姚氏安排的客房住。

　　收拾停当，幼吾问宋槐：“咱们包袱还在酒楼，这就搬过来住了？”

　　宋槐环顾室内陈设，漫不经心：“晚上不住这。”

　　怎么说？

　　幼吾问：“是她察觉出你不是方员外旧识了吗？”

　　宋槐伸手拿过茶壶，打开盖子看了看里边的茶叶，一边同幼吾道：“这倒不是。昨日我出门，找了些东西充当信物。方员外财大气粗，年轻时不会没什么酒肉朋友。她不会有闲心去细究。”他顿了顿，“只是她话语里并不信任长安几人的本事，想必已是认命。因此方才叙旧时并不见她谈及方员外病势。这客房离前院不远，可见许久没有客人登门。我们这样不够亲近的客人都能住这么好的房间……”

　　说着，宋槐给自己到了杯茶，浅尝几口：“味道不错。我倒在意着她见我们来时没带行李，竟然也不觉奇怪。”

　　何止，她看你十二三岁便能有个女儿，也没奇怪不是。幼吾又暗自点头，她家好先生昨天果真背着她偷溜出去了。

　　“你方才在外间，可察觉出来了什么？”宋槐问。

　　幼吾作答：“是有些不同寻常的味道。不过不是妖气，也并无什么怨魂。不生不死，味道还淡，可闻起来很是不舒服。”这么淡的味道，想溯源怕是不能了。

　　宋槐长呼出一口气，道：“那便再出去转转，遇见了人就说是小孩贪玩。长安他们终究是人，在这种事上的灵敏度远不如你。”

　　“那先生你呢？”

　　宋槐伸个懒腰，道：“我出去玩。”

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　　幼吾汗颜：我装贪玩，先生你是真贪玩。果然先生在外人面前不说真话，对自己人就是十足十的爽朗诚实。

　　幼吾打开门出去，找朵野花抓在了手里，一路上见人就打招呼。下人们各司其职，见有小孩靠近，问过了是客，便笑着回去继续工作。这祷园上上下下倒秩序井然得很，不像话本里说的那种财大气粗的地主老爷。

　　她鼻子灵，找起陈长安他们并不在话下。那时他们三人并不在一处，长吉在房顶测算，长青借了后花园摆了几个小阵，只有陈长安不见踪影。

　　长青见她来，并不理会，等我主动打招呼时才低声问道：“不是说要装不认识么？”

　　幼吾想了想：“我说我是先生生的女儿，贪玩出来的。我怎么知道你们也是客人啊。”

　　长青诧异：“先生能有你这么大的闺女？”

　　幼吾诚恳点头：“先生成熟得早。”房顶上的长吉没拿稳罗盘，为了接它差点掉下来。

　　长青长长地“啊”了一声，然后贴近了问：“我们一到此处，便去过方员外卧房。方员外症状正如信上所说，整日里昏睡，除了看起来虚弱些，与正常人别无二致。伺候的仆役说，每日正午，方员外便会如梦魇一般呼号求救，直至太阳西斜才算了事。我们从主卧开始，在祷园里找了一晚上……哎，听长安说，先生虽一起来了却不打算相帮。那你来又是做什么的？”

　　幼吾仔细看去，他皮肤黑，倒还没发现眼下的黑眼圈。

　　在灵拂山，几乎所有弟子都知道幼吾与宋槐先生活了百年千年，在术法上有些成就。只是宋槐一早便同开山掌门说好，灵拂山派是灵拂山派，他们的子弟修习与他无关，更没见过有谁能得到宋槐的传授。

　　宋槐说，人各有命，他是天才命，因此他的修习技巧无法与一般人相通。倘若他插手施教，恐怕适得其反。

　　幼吾告诉长青：“我在这里闻出了点不同寻常的味道，先生让我过来告诉你们一声。看来你们忙了这么久，果真没什么结果啊。”

　　长青闻言，便是略显气馁：“今日凌晨时分确实有些异动来着，我们跟着长吉的罗盘来到此处，却又没了方向。长安怀疑是花园里的水有问题，循着水源找去了。”说着，他还给幼吾看了地上的小型阵法：“我在这以沙石为傀儡摆了半天，虽显示有灵盘踞，依旧只是游丝一般。”

　　幼吾颔首，这与她闻出的味道来源大致相同，兴许就是它了。

　　“你们要不要帮手？先生出去玩了，我就留下帮你们。”反正闲着也是闲着。

　　此时陈长安却从远处走来，赶上了幼吾的话头：“祷园的人知道我们是来除祟，你在这忙前忙后的又是什么道理？”

　　她无知无畏：“凭我是先生的女儿啊。”

　　陈长安错过了这一天大的消息，仿佛是被雷炸了一般：“啊？”

　　幼吾不与他计较，对长青道：“你们忙了这么长时间，也就得出这么点结果，可我才来便能闻出空气中的异样。我修养好，不同你们在做不到的领域里较高下，只是古道热肠，节省你们时间罢了。”幼吾转转眼珠子，“再说，小孩好奇罢了，你们忙你们的，我站远些，谁能管我么。”

　　陈长安虽已反应过来幼吾说的“父女论”不过是个幌子，却忍不住嘀咕：“说是兄妹不就行了……”

　　幼吾觉得他笨，嗔道：“先生活了这么多年，不想被人喊老了，有那么难理解吗？你可真不如我体谅老人。”

　　此时，太阳愈发升高，幼吾同长青一起蹲在地上看他摆阵。这几种不行，他便再换。长青御剑灵敏，脑子却不见活络。幼吾不懂奇门遁甲，自然也就看个热闹。再抬头看长吉，他登高临下，测算方位，并甩来小小的令旗供长青标记方位。两人这般搭档已经很久，无言间自有默契。

　　幼吾蹲了一会，站起来踢了一脚闭目养神的陈长安，问他：“从前不曾亲眼见你降妖，原来你回回都是别人忙碌自己偷闲的么？”亏你还是他俩的师兄。

　　陈长安闭着眼不理她，过了好久却道：“哪有妖精追着修士要降了自己的。”

　　我呸，谁让你降了。幼吾追着又给了陈长安一脚。

　　陈长安一边躲一边说：“你头一次见我工作，见识少我不怪你。我总得等长青长吉找出方位了才好行动，就像你夏日去山泉里捉鱼，总不能……哦，你就是那种胡乱扑腾的路数。”

　　幼吾停下脚，自我宽慰：是，我是来帮忙的，不能帮倒忙。我宽容，不与你计较。