《江山凤舆志》酸汤肥肠鱼

5、白水城（2） “不用

　　“不用说，在酒肆中呼喊惨叫，装作发现尸体的人，也是你的人。”
　　“公子真聪明，一点就透。”
　　“既然你是谢门中人，为何不一开始就亮明身份与我们同行，而要装神弄鬼，害得我们差点因为错信别人而差点遭受横祸？”
　　“范先生，当时情形复杂，对你们来说敌人在暗处，防不胜防。这种情况下，我们只好以暗治暗，在暗中查明敌人的身份，掌握他们的行踪，护你们周全。至于霜牙谷那对人马，我们真的是始料未及；没想到对家会找人冒充我。”
　　赵服和范青竹会意，点了点头，两人已经解开心中疑惑，加之对方确实没有加害自己，还将自己送到了安全的地方，更是开始对刀疤少年郎释疑。
　　王子楚却在一旁冷冷道：“难道昨晚你搞了那么多把戏，也是你的策略么？既然已经见到了本将军，为何不将公子交给本将？”
　　“将军，昨日要是您在我的铁皮箱里看到公子服，会认为我们是救了他呢，还是要劫持他？”
　　王子楚顿了顿：“本将没想那么多。不过，凡是有人对公子服不敬，一定不轻饶。”
　　答案不言而喻，王子楚当时若是看到赵服三人被谢九郎装在铁皮箱中，心中一定会以为他们参与劫持了赵服母；届时双方发生冲突，只怕又会是一场血战。
　　王子楚不服，又质问：“就算你怕我误会你而杀了你，你后面安排白水寨的那些强盗拦路，是何用意？难道是要跟江洋大盗一起护送公子服么？”
　　说到这里，谢九郎突然想起一件事情：“将军，我看您满面风尘，像是一直在奔波。昨晚究竟发生什么事了？难道你们没有在城外就地扎营么？又怎么会与白水寨的山贼碰上？”
　　王子楚本不愿多说，但见赵服和范青竹都满脸期待的看着自己，只得把细述原委。
　　原来在树林里他被谢九郎哄骗着白跑了一趟霜牙谷，发现中计后又立马掉转马头回来追谢九郎，却被他布置在树林里的机关牵制住，花了两个多时辰才走出树林；过了白水河，他心里认定谢九郎的车队挟持了赵服母子，一定快马加鞭赶路前去赴命，不会进白水城。
　　于是他一路追了大半夜，但没有看到行车的痕迹；这才恍然大悟，明白自己判断错误，他们一定是进了白水城。
　　他又命令紫金铁骑调转马头往白水城赶，在回来的路上遇到了白水寨的山贼。
　　骑兵遇上贼，自然少不了一场恶战。王子楚调兵打散了那山贼的队伍后才又再上路；等到了白水城，天已经大亮，城门也开了。
　　王子楚差人在城中打听到有一队车队停在了太守府门口，心里存了丝希望，希望是赵服母子，这才急忙杀过来查看究竟。
　　从昨日傍晚至今早，这位战场厮杀的百胜将军，竟然被这个小小的谢九郎摆布到如此地步，又被山贼侵扰，心里的无名火，自然要找人发泄的。
　　赵服与范青竹了解了王子楚昨晚的遭遇后，不禁心里觉得好笑。
　　谢九郎反而担心起来，王子楚的这股无名火由自己而起，也要自己想法来化解。
　　如今误会虽然解开，王子楚仍觉得面上无光；谢九郎扶着肩头，面色惨白笑道：“将军，其实您不必气恼，您昨晚打跑了白水寨的山贼，已经立了一份功劳。”
　　王子楚一听，心里稍微缓和，仍然哼了一声，转头不以理会。
　　“将军，既然您的紫金铁骑已经驻扎进白水城，可顺势再立一份大功。”
　　王子楚知道他意指白水寨，一脸不屑：“本将的紫金铁骑是用来开疆扩土的，不是用来打山贼的。”
　　谢九郎见王子楚不愿意接受自己的意见，调转话头：“其实，此事对公子服也大为有利。”
　　“说来听听。”赵服来了兴致。
　　“白水寨在白水城外经营多年，经常杀掠路经的商旅，亦或是抢劫骚扰纪国的乡里，民众苦其久矣。若是公子能够趁此机会与将军联手，剿灭白水寨。您身为质子，能在回国路上为民除害，天下人对您必定刮目相看，可借此一击积累民声；将军作为主攻将领，又多了一份军功。怎么看，对您二人都是百利无一害。”
　　赵服认真思量了一翻，看了看范青竹，两人意会神通，赞道：“说得不错。不知将军意下如何？”
　　王子楚仍然有些犹豫，谢九郎继续说：“将军往常的功绩都在解决边患，与他国交战。若是此次能铲除山贼，便能解决内忧，为民除害。这军功对将军来说虽不大，但于将军的声名是大大有益。天下人会说，将军不仅可开疆扩土，建立不世功绩；亦可安邦定国，让百姓安居乐业。”
　　他因肩上的伤口流血过多，已经开始气力不继，说完话开始大喘气；但所言俱字字玑珠，句句戳中要害。
　　王子楚听后有些动心。
　　“将军，是否还在犹豫？”赵服问道。
　　“末将听凭公子调遣。”王子楚不再犹豫，跪地领命。
　　尘埃落定，谢九郎才悟着受伤的肩膀跟随三人出了明堂。
　　小乞丐一直在外面等着，看他出来，立马抓住臂膀扶住他，却发现双手粘湿，全是殷红的鲜血。
　　谢九郎见赵服三人离开，这才倒在了小乞丐怀里，松了口气，嘴唇嗫喏：“好险。”
　　他已经有气无力，说话时用的气音，小乞丐没听清：“你说什么？好多血？你确实留了好多血，赶紧去止血，否则你会没命的。”
　　小乞丐扶着谢九郎回房，准备了药物，要去解他的衣襟给他上药，没想到谢九郎突然惊醒，把他赶出了房门。
　　伤口约摸四五寸深，只伤了皮肉；他体格单薄，若是再深入两寸，必定伤筋动骨。
　　谢九郎紧紧咬着叠的厚厚的绫布，忍痛将衣襟解开清理了伤口，又涂抹了药膏止血。
　　剧烈的疼痛让他咬紧牙关全身颤抖，豆大的汗珠滴落，额上的几缕乌发散乱落了下来，喉咙发出低低的“呜咽”声。
　　他一定要忍住，不能喊出声；否则，一切都会前功尽弃。