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8、信任之人 ...
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三．信任之人
等到他们吃完饭，叔父也带着刘德然过来了；刘备许久没见过这位堂兄，很是高兴，二人手拉手同登马车，车队随即启程，向北城门外的涿水码头行去。
马车上，刘备拉着刘德然问东问西，要人家说说县城里的新鲜事；刘德然比刘备大些，今年十三岁了，看着是个活泼性子，倒也与刘备合得来。他专捡些私塾里情情爱爱的故事说，什么哪位同学爱恋哪家姑娘小伙，什么私定终生，什么相约离家出走，什么多男爱一女大打出手，什么多女爱一男争风吃醋，如此种种，刘备听得有些云里雾里，但也颇觉有趣。
“诸如此类情感纠葛，听着真复杂啊！不懂不懂。”刘备吃着零嘴评价道，“你们那里每天上演这些戏码，可真叫人头疼。”
他顿了顿，又坏笑着露出两颗小虎牙，揶揄地看着刘德然：“啊呀，德然哥哥自己有没有这样的事情呢？是不是也有喜欢的姑娘了？”
刘德然听了，只是盯着刘备，意味深长道：“城里的姑娘啊，虽说也有好看的，但都不及阿备你长得漂亮。我可看不上她们。”
刘备双手抱胸，撅起嘴巴：“让我和姑娘比作甚，我又不是姑娘！”
“阿备当然不是姑娘。”刘德然欺近他，一手捏住他的下巴，暧昧地笑道：“但阿备太漂亮了……越长大越漂亮，不知道以后会是什么模样……”
刘备一扭头，甩脱他的手，嘟起嘴巴：“别捏我的下巴啦，不舒服！”
“为什么？阿备不喜欢哥哥么？”刘德然露出很受伤的神情。
刘备犹豫了一下，他并不想让自己的亲堂兄伤心：“我当然喜欢哥哥，可那样真的不舒服……”
刘德然笑了笑，忽然将刘备一把抱住，搂进怀里：“那这样舒服吗？”
“唔！我已经不是小孩子了，不要这样抱我啦，让我下来！”刘备抗议道。他此时被紧紧箍住，坐在刘德然腿上，虽说对小孩而言这似乎是很正常的，但现在的刘备并不喜欢被人随便抱到腿上。
“哥哥这么久没见你，连抱一抱你都不行么？阿备，看来你与哥哥生疏了。”刘德然的语气十分委屈。
“那好吧……”刘备心一软，德然哥哥从前也常常抱他，现在仍拿他当小孩儿，应该也没什么不对的……
但是有些奇怪……好像有什么硬硬的东西抵着他……是德然哥哥的腰带么？应该不用在意吧……
好在没过多久，车队就抵达了涿水码头，停下了。叔父招呼他们下车，刘德然才松开刘备，令他得以脱身。
刘备抢先从马车上跳下来，下意识地和刘德然拉开一点距离；没办法，他觉得今天的德然哥哥似乎奇怪了些，让他有点不舒服。
叔父自然没注意这些，只是领了他们，指着面前大河里停泊的船队，说：“看！那就是我们要坐的船，很大吧！”
刘备抬头去看，只见船身阔大，船坞高耸，桅帆林立，遮蔽日光，投下巨大的阴影；人在船身上下活动，仿佛渺小的虫子一般；河水涛涛，这巨船停在岸边，却如磐石般岿然不动。
刘备是第一次见到这样大船，新奇得不行，仰着脑袋，看得脖子都酸了，才回过神来，匆匆向前赶去；前边的叔父正和张叔叔、苏叔叔一起，同一个皮肤晒得黝黑的高壮男子说话；那高壮男子正是这支船队的老大。
“这里怎有个小蛮子？”船老大指着队伍中正牵马上船的轲比能，一手扶剑，警惕打量着，“鲜卑贼人，也敢入我汉地！刘兄，此贼混入汝队，是何原因？”
“唐兄莫要担心，他是商队护卫，并非细作。”
船老大冷哼道：“让蛮子做护卫，真是荒谬！鲜卑人生性贪暴，素好抢掠，幽州人尽皆知。这些年来，鲜卑勾结乌桓、匈奴，频频袭扰边郡，穿塞入寇，分攻城邑，烧官寺，杀吏民，涿郡以北的上谷郡早已不堪其扰，生灵涂炭，若非度辽将军张奂亲率军队御边，鲜卑人早已南下，染指内地州郡，我们涿郡亦不能幸免！现在你倒好，让个鲜卑蛮子做护卫，不异于误将饿狼看做犬，令狼牧羊，是什么道理？”【4】
[ 注释【4】《后汉书·鲜卑传》九年夏，遂分骑数万人入缘边九郡，并杀掠吏人，于是复遣张奂击之，鲜卑乃出塞去。朝廷积患之，而不能制，遂遣使持印绶封檀石槐为王，欲与和亲。檀石槐不肯受，而寇抄滋甚。]
刘元起叹道：“鲜卑首领檀石槐狼子野心，屡次侵陵中国，我如何不恨？然而朝廷疲弊，不能抵御，欲封王和亲，岁供财物，以乞和平，肉食者尚且如此，我等商人末流，又能如何？”
张世平讽道：“朝廷向来如此，当初向匈奴纳岁贡，如今又要向鲜卑纳岁贡，檀石槐不要，还求着人家收，呵，真真是有颜面！”
苏双也叹道：“需知我们即便赶走了北匈奴，收服了南匈奴，也照旧给南匈奴岁贡，美其名曰收揽人心。我大汉百姓能得到半点好么？正所谓宁与外贼，不与家奴啊。”
船老大沉默一时，叹息道：“是啊，官府既已不顾大汉颜面，向异族卑躬屈膝，我们老百姓如何义愤也没有用处。唉，我本就没有怪你，只是那小蛮子……”
刘元起说：“我们与边境鲜卑部落的首领打过交道，得其应允护我商队，不令鲜卑骑兵袭扰，才派这少年跟随保护我们，需知此人是善非恶，莫要错怪啊。”
船老大疑道：“一个小蛮子，能有什么用处？”
“你可莫要小瞧于他！边关兵乱之地，便是他助我们次次化险为夷，原来商队里别的护卫都不喜他，现在也对他心服口服了。”
“……好罢，既然尔等坚持，我也不管了。”
船老大又一皱眉，似乎想到了什么：“等等，你们能得鲜卑部落大人的应允，难道是为其走私了违禁品？这可是杀头的罪过！”
“没有，绝对没有！我们做的都是正经营生！”
“罢了，生计所迫，我也不管了，你好自为之吧。”船老大摆摆手，让他们走了。
他们说的许多事，刘备听不大懂。朝廷如何，异族如何，战争、兵乱，他现在还不甚了解。于是疑惑思索了一会儿，就不打算再想，心里只欢欣憧憬着坐船的事。
他随着搬货的杂役、赶车的车夫、牵马的护卫一起上了船，在甲板上四处转悠探险，又走下甲板，只见船腹中分为许多舱室，排布井然有序，这里是马厩、那里停马车、这边装皮毛货物、那边装名贵香料，不一而足。除此外，还有供人住的舱室，里头净是大通铺，刘备探头探脑瞧着，觉得很是新奇。
“你怎的跑这来了？”有人叫住了他。原来是轲比能。
“轲哥哥！我第一次坐船，太好玩了，所以到处转转。”
“别乱跑了，这里人多杂乱，跑丢了怎么办？你叔父正到处找你，我带你去见他。”轲比能牵了刘备上到甲板，叔父果真在一脸担忧地转来转去，见了刘备就一把拉住他：“你这孩子，怎么没和你德然哥哥在一起？可急死我了！”
刘备低着头，嘀咕道：“我想在船上玩一玩嘛……”
“哎，玩可以，要记得先和大人说一声！我现在带你去你和德然的舱室，有他照顾你，也让我放心些。”
“我和德然哥哥住一起么？”刘备问道。不知为何，他心中稍微有点不大愿意。
“有个单人住的客舱还空着，你们两个小孩子刚好住在一起。”叔父笑着道，“阿备，你以往不是最喜欢和德然哥哥玩吗？你们俩待在一块也好玩儿啊。”
刘备点了点头。是的，他从前和德然哥哥确实玩得很好，能住在一起应该很开心才对……但不知为何，刚才那些事，不管是捏他下巴还是抱他，都叫他耿耿于怀。刘备有些苦恼，多大点事啊，难道是他心眼太小了么……
等他到了舱室，刘德然已在门口等他了；叔父对刘德然叮嘱几句，要他好好照看比他小的刘备弟弟，便自去忙去了。
刘德然拉着刘备进了舱室，刘备一看，这房间很狭小，只摆得下一张床，不过两个小孩睡倒也绰绰有余。
“德然哥哥，我们快去外边玩吧！我看到了好多新奇的东西！”刘备摇着刘德然的手，请求道。
“阿备是个听话的乖孩子吧？”刘德然拉着刘备坐到床上，面带微笑，“方才我爹爹让我们待在此处不要乱跑，阿备可别不听话啊。”
“好嘛……”刘备不情不愿地应道。“那我们玩什么呢？”
刘德然从怀里摸出一块饴糖：“我们来玩儿你猜我猜的游戏吧！”他将手背在身后，又攥紧了两只手伸到刘备跟前：“我这有一块糖，你猜猜在我的哪只手里？”
刘备看看这只手，又看看那只手：“我选……左手！”
刘德然笑道：“猜对啦！”便将左手松开，露出糖来，“猜对了就有奖励，现在它归你了。”
“谢谢德然哥哥！”刘备开心坏了，拿了糖块就剥开糖纸塞进嘴里，“好甜，真好吃！”
刘德然笑道：“继续，看看阿备今天能赢多少块糖？”他又拿了块糖，照旧让刘备猜在哪只手里。
“嗯……我猜还是左手！”
“猜错了！”刘德然松开左手，空空如也，小刘备不由露出失落的神情。
“阿备，猜对了有奖励，猜错了，就有惩罚哦。”
“什么惩罚啊？可别是学狗叫什么的吧……”刘备有些紧张，“那样也太丢脸了！”
“不不，只是打你两下手板，放心，我动作很轻的。”
刘备只好伸出手去，让他打了两下手板。
“还想玩么？”刘德然拿着糖块晃了晃，刘备自然不肯放弃，他今天一定要赢更多的糖！
但接下来，刘备又猜输了一次；而这次刘德然提出的惩罚变成了挠痒痒。
“连输两次，惩罚肯定得更严重啊。”刘德然双手卡住刘备腋窝，不停挠着；刘备笑个不停，几乎流出眼泪：“哈哈哈哈……哈哈哈，别挠了……哈哈哈……我喘不过气了……”
刘德然却不放过他，直到他笑得肚子发疼、浑身发软，才肯停手。
“德然哥哥真过分，我最怕挠痒痒了……”刘备擦擦眼角笑出的泪花，撅起嘴，气哼哼地说。
“那阿备还要玩吗？”
刘备回味着糖的美味，咽了咽口水：“我还要猜！这次一定能猜对！”
“好罢，不过，这一次若猜错了，惩罚会更严重。”
“我不怕！”刘备一梗脖子，为了糖，豁出去了！
“那你看看，这糖在我哪只手里？”
“……右手！”
“答错了。”刘德然张开空空如也的右手，“阿备，接受惩罚吧。”
“不会又是挠痒痒吧……”刘备嘀咕着，要再来一次他可受不了。
“不，这回是打屁股。”
刘备抗议道：“只有小孩子才会被打屁股，我已经这么大了！”
“你也才八岁啊。乖，我不会打疼你的。”刘德然哄他道，“愿赌服输，阿备可不能耍赖哦。”
“那……一定要轻轻打哦！”刘备不情不愿道，“只能打一下，不能打多了。”
刘德然答应一声，便让刘备趴到他腿上；刘备正忐忑地趴好，便感到一只手掀起他的下裳，摸到了他的裤腰。
“德然哥哥？”刘备一惊，下意识要起身，背部却给人按住了，“打一下屁股，用不着脱袴吧？”
“阿备以前被娘亲打屁股，难道没有脱过么？”刘德然理所当然道，去解刘备腰间的系带。
“不行！我娘说了，不可以当外人的面脱衣服！”刘备这下慌了，使劲挣扎起来。
“怎么，哥哥也算外人？阿备可真见外啊。”刘德然不以为意。
“不行就是不行！”刘备生气了，“只许打屁股，不许脱我衣服！”
但刘德然没理会他，反而一紧胳膊，将他搂得更牢了；另只手则一把揪住他的裤子，开始用力往下扯。
“德然哥哥！你做什么！”刘备惊了，说好了不能脱呢？还好他的裤腰系得紧，一时也没给扯下，刘德然啧了一声，又开始解他的系绳。
“不行，不行！你再这样做，我会真生气的！我要找叔父告状！”
“阿备别怕……哥哥会让你舒服的……”
“哇啊！”刘备一吓，不管不顾全力一挣，刘德然没料到他力气这般大，竟叫他挣脱了桎梏。刘备跳到地上，气冲冲喊道：“太过分了！我不和你玩了！”，便向门外跑去。
“阿备！等等，别跑！”刘德然就跟着他追；刘备想到方才的境地，打心眼里害怕，哪敢叫他追上？跑得越发快了。
他们你追我逃到甲板上去，一路上不时撞到搬货的脚夫，正歇息的船员，牵马的杂役，引发骂声一片：“小鬼，赶着去投胎啊？看着点路！”但刘备仍是左奔右突，绕着甲板和刘德然躲起了猫猫，试图将其甩开。
他跑着跑着，正回头看刘德然是否追上，就结结实实撞到了人。
“哎呦！”刘备撞得不轻，退后几步就要倒地，却被人给扶住了。
“对不起对不起……”他晃晃脑袋，一抬头，就见着轲比能正皱眉看着他。
“你怎的又到处乱跑？跑这么快还不看路，真是笨啊。”
刘备撅起嘴巴，委屈道：“还不是因为有人追我……”
这时，刘德然也恰好追过来了；刘备一见他，就往轲比能身后躲。
“就是他在追你？”轲比能睨他一眼，问刘备道。
刘备点头，又往轲比能身后缩了缩。
刘德然见此，忙笑道：“这位护卫小哥，我正和阿备闹着玩呢！阿备，别闹了，和我回去吧，别让我爹爹担心你。”
“我不和你玩了！”刘备大声说，“我也不要和你住！哼！德然哥哥是大坏蛋！”
“都是小误会，阿备，我们好生说说，解开误会不就行了？”刘德然声音温和，又掏出一块饴糖，“我赔礼道歉，把糖都给你，阿备就不要生我的气了，好不好？”
刘备看着糖，好生犹豫了一番；实话实说，他有些动摇了。方才的事……不行，还是很过分啊，才不要就这样原谅德然哥哥……
他努力克服了对糖的渴望：“我不要你的糖，反正我不会和你玩的！”
“这样啊……但阿备不想和哥哥一起住的话，能住到哪里去呢？”刘德然仍旧温柔地笑着，语气十分关切，“阿备别耍小脾气了，记得我爹爹说的话吗，让我俩住在一起相互照应，他的话你也不肯听么？”
刘备有些语塞，他记起妈妈的叮嘱，自己确实不该给叔父添麻烦……
这时，轲比能出声了：“阿备不喜欢和你玩，是你欺负过他吧？”他眯起碧色眼瞳，锐利眼光直盯着刘德然，“你这小子看着心术不怎么正啊，他还是离你远些为妙。”
刘备见轲比能为他说话，躲在人家身后开心得直点头：“就是就是，我不跟你住，我要去和轲哥哥住！”
刘德然脸上的笑容凝固了；他面色阴沉下来，对轲比能道：“你这蛮子，不过是我父亲请来的小小护卫，也敢来惹我？”
“惹你怎么了？难道你爹会少付我工钱？”轲比能满不在乎道。
“你！”刘德然气急，转而对刘备斥道，“刘备，我爹待你，倒比对我这个亲生儿子还亲，你凭什么！哼，我看你果真是我爹在外边生的野种吧！”
刘备不禁瞪大了眼睛：“德然哥哥，你怎么这样说我……”
“我怎么说不得？你这个婊子养的小野种！”刘德然冷笑道，“我才是我爹名正言顺的亲儿子！他这么养着你，我不过碰一碰你，你竟然都不肯，你当自己是什么东西，也配拒绝我？”
刘备一时被骂傻了，他以往不是没被人骂过，但现在骂他的，是以往一贯与他交好的堂兄……为什么刘德然要这样说他？刘备顿时眼泪汪汪，委屈得哭了出来：“叔父对我好……你就骂我么？呜……为什么啊，我哪里做错了，你要这样侮辱我……”
轲比能狠狠瞪了刘德然一眼，拉起刘备转身就走：“那个臭小子，以后你见了他也别理，他说的话也当放屁，知道了吗？”
刘备仍是止不住地抽泣，一边用袖子抹着眼泪；轲比能叹了口气，转头对着刘德然恶声恶气地警告道：“以后让我发现你小子欺负他，我定不会放过你！”
“我还怕你不成？”刘德然不甘示弱道。
轲比能也不再搭理他，拉了刘备快步离开了。
刘备一路走一路哭；轲比能受不了了，蹲下来问他：“好了好了，被人骂一骂就哭，你是男子汉吗？”
“我……我本来不怕被人骂的……”刘备抽噎着，断断续续道，“可我真不明白……德然哥哥和我一直要好，我往常真的……很相信他……原来他，其实一直都记恨我么……”
“这不奇怪。”轲比能安抚似的摸摸他的头，说，“知人知面不知心，他往常假装对你好，把你骗了，现在能早些看清他的真面目也好。”
“以前的都是假的……”刘备面色发白，眼眸空洞，看着失落又悲伤，“原来是这样……我不明白，为什么……德然哥哥以前陪我玩儿，给我零嘴吃，原来都是假的么……”
“你现在年纪还小，不懂人心是会变的。”柯比能叹了口气，虽然他自己也有弟弟，但对哄小孩这种事仍然不大擅长，“或许他以前真心待你好，慢慢地也就变了。”
刘备沉默了好久。“人是会变的啊……”他仰着头，看向轲比能，“那我能相信谁呢？谁会一直真心对我好？”
“这我哪里知道，你自己动脑筋去。”
刘备忽然笑了：“轲哥哥会一直对我好么？”
轲比能忙扭过头去，“我？小鬼你别搞错了，我们才认识一天，这可算不得数。”
“只和我认识一天，但又帮了我这么多次的，也只有轲哥哥了。”
“举手之劳，算不得什么……”
刘备狡黠地眨眨眼睛：“可是轲哥哥准我叫你哥哥了啊，而且，方才你还叫了我‘阿备’，只有我娘我叔父还有我的好朋友会那么叫我。”
“……那是你听错了。”
“不管，反正我相信轲哥哥会对我好！”刘备仰着脸儿，笑出两个浅浅的小酒窝，眉眼间如花儿般明艳着笑意。
“才告诉你，知人知面不知心，不要轻易相信别人。”轲比能无奈道，“我看你也是个聪明娃娃，怎么又犯傻？”
“我是看错一次人，信错过一次人，但不意味着我以后再不该信任别人了啊。”刘备摇着轲比能的手，蹦蹦跳跳走着，“我相信这次我不会看错人的！”
“你的想法还真是奇怪……”
“对啦，轲哥哥，我还要和你住一起呢！我去和叔父说说，他应该会同意的。”
“不行，我才懒得照顾小孩子。”
刘备又开始抹眼睛：“呜呜，你不愿意的话，我就只能和德然哥哥一起住了……”
轲比能叹一口气，无可奈何道：“好吧好吧，但你得乖一点，不准老是烦我，听到了吗？”
刘备十分乖巧地点头：“放心放心，我会很乖很听话，不会打扰你的！”
……
四．稚童之志
之后刘备果真去找叔父，要求和轲比能同住，叔父虽然奇怪他为何不跟刘德然住，但见他确实很喜欢那胡人少年，也就随他去了。
轲比能这边儿的舱室是间大通铺，里头正热闹着，数名护卫把箭筒置在地上玩儿投壶，挨个往里掷箭；他们见轲比能带个小娃娃来，都颇为新奇，也不玩投壶了，纷纷围过来说他真有手段，竟连小孩都能拐来；轲比能烦得不行，强调是这孩子一直黏着他，也没人肯信。
这些护卫除了轲比能外都是汉人，大都已有了家室，见了刘备这样玉雪可爱的小孩自然十分喜爱，争相逗他玩儿；轲比能自己倒乐个清静。没曾想，他们知道了刘备对轲比能很有兴趣，便乐呵呵地开讲他以往的事迹了。
“那胡人小子，看着很年轻，其实厉害着哩！想当初，咱们商队在边境的时候，在路上三天两头遇到鲜卑骑兵，就没过上一天清静日子！每次，都是轲小兄弟去与他们交涉。说是交涉，这些个胡人可听不懂言语，只能用拳头说话！你猜怎么着，第一次，他只几个回合就打退了贼首，叫他们灰溜溜撤了；第二次遇到另一波贼人，好家伙他们来阴的，想搞伏击！结果呢，叫柯小兄弟给看破了，让我们早做准备，反杀得他们丢盔弃甲；第三回遇到的贼人，许是听说了之前的事，见了他在，就夹尾巴逃跑了！哈哈哈，要不是轲比能，我们不知要折损多少人手呢！”
刘备津津有味听着，一脸神往：“轲哥哥真的好厉害呀，我也想变得这么厉害……我也要学骑马，射箭，打坏人！”
“好小子，有志气！像我们年轻时做游侠，或走南闯北沉浮江湖，或参军报国九死一生，你呢，若要求功名，学了本事就参军入伍，指不定以后能做个戍边大将呢，哈哈哈……”
“做戍边大将，不就是和我们鲜卑打么？”正躺在一边装睡的轲比能忽然出声。
场面一时陷入尴尬的沉默。
“没关系呀，以后啊，轲哥哥是要做鲜卑王的，到时候胡汉两家就不会打仗了！”刘备大声说道，打破了沉默。
众人都大笑起来：“哈哈哈哈……小家伙你真会说……”“童言无忌，童言无忌，哈哈哈……”“哎呀，轲兄弟，我们就等着你做鲜卑王了……”
轲比能挪远了一点，继续背对着他们躺着。
刘备摸摸下巴，觉得他好像有些不高兴，便凑过去，趴在轲比能耳边说悄悄话：“轲哥哥，以后我可是要做治世圣人的，到时候你成了鲜卑王，咱们都不打架，好不好？”
“……”轲比能坐起身来，垂眼看着地面，过了好一会儿才道，“我本来一直拿你说的话当玩笑……但现在认真想想，是啊，或许你说的有几分道理。”
“我们鲜卑的部落，因物资匮乏，多有劫掠的习惯……部落和部落之间都会相互厮杀、抢夺，更别说抢掠汉人了。但占他人之物为己有，终究不能长久，只是互相损耗伤害罢了，自力更生方为上计。若做此改变，益于鲜卑王庭存续，胡汉两家也不必再厮杀了。但要改变生存之道又谈何容易？若要按我的想法来，我确需成为鲜卑王才对。”
“这志向如何不能有？”轲比能昂起头来，平视前方，似乎穿过狭窄的舱室、甲板与千里的距离，看见了胡地的天空与荒原，“我的志向该比草原更辽阔，比天空更高远。我不只是为了养活阿娘和弟弟而存在的；如果有可能成为像檀石槐大人那样的存在，我为何不去搏一搏呢？”
“阿备——好罢，我就这样叫你了——能这样找出解决大问题的简单之法，或许只有小孩子能做到了。我们大人老喜欢把问题变得很复杂……”
“轲哥哥也才十六岁罢，可不算大人。”刘备一本正经地反驳道，“那些只会笑话我，不拿我的话当回事的笨蛋们才算大人呢！”
“好罢，那我也做一回孩子——”轲比能又躺下来，闭上眼睛，“比草原辽阔，比天空高远的志向，我也算是有了……”
