6、糖渍梅子（甘备主场） ...
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#一万五千字超长章注意！
本章新出场人物有甘梅和蔡文姬，是官方cp甘备的主场哦！纯爱战士高举甘备大旗！
（一）刘备劝学
次日，小刘备又早早地到张叔家去，到了门外，却听争吵之声自院内传来；从门缝往里望去，就见着小张飞叉着腰梗着脖子，正和他老爹大声理论着。
“这书我不读了！听课不懂，课业不会，实在无甚办法，这学馆我是不肯再去了。”
“臭小子，老子好容易送你去县里念书，你才读上几天，就说不读了？你要不去，就别怪爹爹打你的屁股。”张叔无奈又气氛，黑着张脸教训儿子。
小张飞道：“私塾老师只每日教我们的站桩、静坐、读经书，也不知有什么用处。所谓入静，我连门也未摸着，至于那经书更叫人云里雾里。我看，比起旁的天资非凡的学童，我这样愚笨的还是早些放弃为妙。”
张叔叹气：“儿啊，你长大后当真想要如为父一般做个屠户吗？”
张飞摇头：“不想……可是去私塾念书，就真能成为学者、丹士，显赫一时受人敬仰么？听私塾的同窗说，不少读完书的人，除开有门路的上了太学做了官，别的有点本事的，要么去做了专门猎取奇珍异兽的猎人，要么加入镖局，辛辛苦苦四处奔波，也只勉强糊口。我这样的，就算学有所成，以后也最多做个猎人、镖师而已，和爹爹您也无甚区别。”
张叔怔了怔，急急反驳道：“什么没区别，念书总比不念书来得好！只因些许困难就打退堂鼓，算不得男子汉，不论如何，你都得去念书！”
“明明是爹爹不讲道理，却说我不是男子汉！”小张飞气得双目圆睁，毛毛躁躁的头发也蓬了起来，“我不理你了！”说完，拔腿就往外冲。就听两声“哎呦”，原来是他与门口站着的刘备撞在了一起。
刘备退后两步稳住身形，双手一伸，把住了撞得晕头晕脑的小张飞，笑道：“小飞怎跑得这样快，把我撞得老疼。”
小张飞一扭脸，不快道：“备哥哥坏，也来看我的笑话！”
张叔几步走过来，一把将想逃跑的儿子揪住：“阿备，怪我把这小子惯坏了，一天天没规没矩的。臭小子，还不快向你备哥哥道歉！”
小张飞的嘴巴顿时噘得能挂油瓶，不高兴极了。
刘备安抚地摸摸他毛绒绒的脑袋，道：“小飞别生气了，你爹爹也是为了你好啊。”见张飞不吭声，又道，“是念书遇到困难了么？我几年前刚读书的时候，比你还糟糕呢！万事开头难，再坚持一下吧。”
张飞沮丧地摇摇头：“说得倒容易，我对老师布置的功课一窍不通，实在无计可施了……”
“功课？给我看看。”刘备温和道，“有不懂的问我就是。”
“真的吗？备哥哥要帮我做功课？”小张飞一下子喜笑颜开。
“先别高兴太早，我学艺不精，只怕也看不懂你老师留的课业……”
“别自谦了，我相信哥哥你肯定能行的！快来快来！”小张飞乐呵呵的，拉着刘备就往屋里去了。
这边张叔看着俩孩子其乐融融，不由觉得十分欣慰。看来，自家小祖宗也是有克星的嘛！
不过，今天刘备估计是没法去干活了，工钱怎么算？
张叔想，能督促他家小祖宗学习就成。不对，工钱还得翻倍才行！……
……
（二）糖渍梅子
忙了一天后，刘备回到家，母亲就问他：“今天回来得怎么这样晚，吃过晚饭了吗？”
刘备道：“我在张叔家用过饭了。”
母亲笑着说：“你得好好谢谢你张叔，你这样的小娃娃每日不过做些零活，不仅管饭还能得二十钱，可不是因为你有多能干，而是张叔人好，在帮我们家哩！待我做完这几双鞋，你就给他送去以表谢意。”
小刘备乖乖点头，也坐下来帮忙编草鞋，虽母亲比起来尚不算熟练，但也能勉强编出个鞋子形状来了。
母亲一边麻利地编着草叶，一边问刘备：“这段时间你可算一心二用，既要去学堂念书，又要去你张叔家帮工，能有多少时间练功？”
小刘备道：“娘您就放心吧，我每天晚上都有练养气凝神的功夫，没有懈怠。”
母亲道：“你心里有数就好，我只是担心你，每日忙着庸常之事，就忘了自己的志向了。”
小刘备一愣，再次回忆起自己的志向，是……让天下人幸福无忧，为此必须成为《道德经》中所言的得道圣人……这样的志向离现在的他确实高远了些，久了不提，还有些忘记了。他不由有些害臊。
母亲语重心长道：“要时时思考，为了实现你的志向，你自现在起应当做什么事，付出什么努力，这路啊，需要一步一步走才行。”
刘备点头，似乎想明白了什么：“张叔叔说，人不是一开始就能杀掉巨大的野兽的，因此须从小物开始练手……要成为治世的圣人，也需要循序渐进，从小事开始做起，先帮助身边的人，助他们得到幸福才行。”
母亲欣慰地点头：“是的，你不能始终抱着远大的志向，而忽视近处的苦难。”
刘备凝眉思索一番，问母亲道：“这些时日，村中风平浪静，人们大都过得安稳，只是我见着那村东的小丫时，老看她头脸挂伤，腿脚青紫，定是给后爹打的；我瞧她可怜，实在想助一助她。却不知该怎样着手。”
母亲叹气：“清官难断家务事啊，旁人间入确是不易。想当年，小丫的娘再嫁后，刚开始，那男人还会干些活计，后来，看她一直生不出儿子，就日渐暴躁，整天饮酒不务正业不说，还动辄打骂她娘俩。也不是没好心人劝过和离，她却怎么都不肯，说什么只要能生个一子半女，她男人就回心转意了；她这样执迷不悟，久而久之，也没人再劝了。唉，她自己甘愿就罢了，就是苦了她可怜的女儿，真是造孽！”
刘备惊讶道：“原来小丫的娘亲不曾护过她么？就这样眼看亲生女儿受苦，太奇怪了！”
“傻小子，你当天下的娘都配做母亲吗？小丫有这样的娘，是她的不幸。连她的娘亲都不管她，你又如何能帮她呢？”
刘备有些不服气：“我如何不能？想法子收拾她那混账后爹一顿便是，看他还敢不敢打她！”
“太天真了。”母亲摇头，“你收拾得了一时却收拾不了一世，只要他们仍一起生活，小丫往后的日子只会更辛苦。”
“这……我就不信真没有办法！”刘备托着腮帮子坐着，一脸的冥思苦想。
“话说回来，阿备，你怎么这么在意人家小姑娘啊？”母亲露出了玩味的笑容，“难不成……哎呀，你这样的年纪，是不是有点太早了……”
刘备愣了愣，好容易反应过来，小脸顿时羞得通红：“娘不要乱想！我才没有……”他深吸口气，努力解释道，“小丫她后爹不许她上学，她便悄悄躲在学堂外听夫子讲课。夫子虽没有管过她，但她见了我们，就跑得远远的……她很好学，却没办法和我们一起堂堂正正听课，我很是不平，所以一直十分在意……”
“那至今为止，你只是在意而已，没有甚么行动么？”
刘备挠挠头，委屈道：“小丫不愿与人接近，我就把自己抄的书、省下的纸笔，偷偷放在学堂外她常待的角落里……她应该收下了。只是这样一点小事，也不知能否帮到她，但别的同学还是笑话我多管闲事……”
母亲微笑起来，慈爱地摸摸他的脑袋：“阿备，这不叫多管闲事，而是恻隐之心。孟子曰：恻隐之心，仁之端也；无恻隐之心，非人也。此心于人，犹如肢体，不可或缺；无论如何，都不要放弃。”
刘备听了，开心道：“我就知道，他们笑话我全是因为无知，不晓得恻隐之心这样宝贵。”
母亲笑着摇头：“夸你几句，又得意起来了。不过需记住，帮人也要讲究方法，你自己动些脑筋，慢慢来吧。”
……
又过一日，休沐完毕，学堂开始上课了；刘备早早地过去，拿出自己昨晚新抄好的一章《庄子》，轻车熟路地放到学堂墙角处，就转身离去。
“……等等。”
有人叫住了他；那声音很小，他几乎没听到。他循声望去，就见着那个叫小丫的小女娃从墙角后边怯生生探出个脑袋。
刘备很是惊讶，这小姑娘一直不说话不理人，今天这还是头一遭呢！他愣了半天才回一句“你好”，之后也不知该说什么，怕说错话把人吓走了。于是他们俩大眼瞪小眼，一时陷入尴尬之中。
“你、你叫刘备是吗？”小丫最终开口了，但同时又往墙角后头缩了缩。
“嗯，你可以叫我阿备。”刘备点点头，露出温和的笑容，“我听见别人都叫你‘小丫’，那是你的小名么？”
小丫沉默一会儿，摇摇头，小声道：“是我的小名，可我并不喜欢……我本名叫甘梅，你可以叫我‘小梅’。”
“原来你叫甘梅呀，这个名字听起来很好吃、啊不，很动听呢！”
小女孩睁大眼睛，脑袋又往墙角外探了探：“真的么？从没有人夸过我的名字。”
“是真的！听到你的名字，我就想起糖渍梅子，酸酸甜甜的，我特别喜欢！”
小梅笑了，往前挪了挪，探出大半个身子：“你可真会夸人！糖渍梅子是什么啊，我从没吃过，听起来很好吃。”
“没吃过吗，那下次叔父回来给我带糖渍梅子，我就分给你尝尝，怎么样？”
小梅咽了咽口水，顿时不害羞了，从墙角后出来，欣喜道：“真的？谢谢你！我好久都没吃过零嘴了……”
她本想再往前走几步，但又停住，摇头道：“不行……我不能再要你的东西了。那里的东西，之前都是你放的吧，我还没谢谢你呢。”
“不用谢我，我抄书只是为了背书，抄完了顺便送给你而已，举手之劳罢了。”
“……可是，你为什么要这样做呢，帮我又得不到什么好处……我实在不明白。”
“因为我很佩服小梅啊，小梅进不了学堂，却每天都来听课，风雨无阻，比什么人都好学，我自然想助你一臂之力了。”
小梅垂下眼：“这样啊……其实，你以后不必辛苦抄书给我了，夫子在课上讲的，我都记住了……”
刘备瞪大眼睛：“都记住了？”
小梅点头，小声复述了一段夫子昨日讲的内容，一字不漏。
“太厉害了！听过一遍就能记住，如果大家都知道了，一定会很崇拜小梅的！”
小梅听了，下意识地后退几步，轻声说：“不行……我最好离大家远些。”
“为什么呢？和大家在一块不好吗，让他们都来羡慕羡慕你，你就不必一直一个人待着了。”
“不不不。”小梅摇头，“我是……五月五日出生的不祥之人，出生就克死了父亲……知道的人，都厌恶我……【1】”
【注释：【1】在汉代，五月是恶月，五月五日是恶月恶日，该日所生子不详，《论衡》曰：“夫正月岁始，五月盛阳，子以（此月）生，精炽热烈，厌胜父母，父母不堪，将受其患。”】
刘备笑道：“我爹在我出生前就去世了，若你是不祥之人，那我又算什么？”
“可是，我娘从小就说我是……不祥之人，妨害父母……说她就不该把我生出来……”小梅的声音越来越小。
“你娘在胡说八道！出生时日既非你所选，又如何能怪到你头上？你的父亲去世，是他自己的命数，就如我的父亲一样，又如何能与你我有关？”
小梅抬起头，似乎有些惊讶，面上慢慢绽开笑颜：“这种说法，我还是第一次听……”
刘备道：“这些都是我母亲教我的道理，我再说与你听罢了。你甚么事都没做错，不应当被你娘苛责，也不该被你后爹打骂。”
小梅立时收敛了笑容，把带着伤痕的手臂往袖子里缩了缩，“你是在可怜我么？”
刘备一愣，犹豫道：“这……我……可你过得实在不好，所以……”
“我不要你们可怜！”小梅面色愤然，方才畏缩的模样都一扫而空，“你们都一样，看了我的伤后，做出副很怜悯我的样子，说一句‘真造孽’，然后呢？你们摇摇头，就这样走掉了……父母打孩子，天经地义的事，你们不可能真的在意的！就算哪一天那个狗男人真的打死了我，你们也只会说句‘真造孽’，但仅此而已，对吧？你们的怜悯就是这样叫人恶心的东西！”
“我不要你们可怜，不要你们可怜！”
刘备立刻明白了，对有些人来说，“可怜”只是对他们的侮辱罢了。
“抱歉，小梅，我只是为你感到不平罢了……你不是不祥之人，你记性那么好，能过耳不忘，比别的孩子都厉害，你娘不珍视你，不看重你，是她的错处；身为你的娘亲，她不好生护着你，让你受后爹欺负，也是她的过错。而你的后爹，无缘无故责打你，也是他品性卑劣，亦不是你的过错……我不过是希望你不再受这些苦而已……”
“这就不劳你费心了。”小梅淡淡道，“我知道怎么做。我必须成为丹士，才能彻底远离他们，挣脱所有桎梏，逍遥自在于天地间。我一直一直，都在为此努力。”
刘备有些愣怔，他现在才意识到，这个小女孩怯懦的外表下有怎样一颗坚定的心。
“夫子来了。你快进学堂去，该上课了。先顾好你自己再说吧。”小梅冲他摆摆手，回转身去，消失在墙角处。
刘备傻愣了半天，才如梦初醒，回身往学堂门口冲去。
要是迟到了就糟了！
不过，上课时，刘备也不时感到有些心神不宁，时时想起小梅说的话。知道了小梅想成为丹士，而他自己能力有限，于是待到课间休息就去问夫子帮忙，看能不能提点提点小梅。
他晓得夫子挑剔的坏毛病，所以问的时候颇为忐忑，已经做好了被断然拒绝再被嘲讽一番的准备了；但谁想夫子捋捋胡须，笑道：“老夫掐指一算，那小女娃娃自有机缘，往后成就不可限量，不必为她担心。”
刘备十分好奇，问道：“是甚么机缘？”
夫子神神秘秘伸出三根手指：“不出三日便知。”
刘备将信将疑：“真的么？”
夫子自信道：“怎么，还怀疑老夫的本事？”
刘备忙道：“不敢不敢。”随即眼珠子一转，“老师能掐会算煞是厉害，学生也想学，不知能否教导一二？”
“不教！”夫子斩钉截铁道，“我可当不起你的老师，找别人教你吧！。”
刘备一双眸子水灵灵亮闪闪，仰头看着夫子，恳求道：“是嫌我太过愚笨么？学生保证勤学好问，勤学苦练，勤能补拙……”
夫子一翻白眼：“去去去，别跟我撒娇卖乖！”又道，“倒不是你学不得我的法术，而是你根骨太好，天资太高，我尚不够格做你的老师，只能先让你打好根基，需知天分越高，根基越要打得厚，切不可因些旁门小术就误了正业。待你打好根基，一但机缘来到，遇见名师，就能成大器。”
刘备感激道：“谢老师良苦用心！”
夫子懒得再啰嗦，一挥袖子，便赶他回了座位。
“接下来继续学《黄帝阴符经》，刘备，你起来背诵方才学过的内容。”
刘备有苦难言，方才他听课稍走了神，这下可好，完蛋了！
“观天之道，执天之行，尽矣。天有五贼，见之者昌。五贼在天……”
旁边简雍小声提醒：“是五贼在心。”
“啊、五贼在心，用之在天……”
“额……在天，在天……”
简雍又小声提醒：“后面是‘宇宙在乎手，万物生乎身’。”
“啊对、宇宙在乎手……”
“刘备，简雍！”夫子怒敲戒尺，“你们当我老了又聋又瞎对吧！”
简、刘二人随即被赶出去罚站了。
罚站就罚站呗，刘备这一出去，就往地上一坐，对简雍笑道：“啊呀，好久没罚站，还有些怀念呢。”
“这有什么好怀念的……”简雍嘀咕着。
“确实。以往，你日日被罚，我看着都觉得可怜哩！”一女声忽然响起，二人具是一惊，一看，原来是小梅正蹲在墙角处瞅着他们。
“是小梅啊。”刘备打招呼，想到以前在课堂上的糗事都叫她看见了，不知为何小脸一红。
“你这家伙，连自己都顾不好，还想着可怜别人。”小梅哼了一声，“真是太好笑啦！”
旁边简雍听得不明所以，有些不快道：“喂，小丫头，阿备没得罪过你吧？为何这样说他？”
刘备脸色更红了：“怪我乱说话，让她不开心了。小梅，我知道你很厉害，以后不会可怜你了，对不起，别再生我的气啦。”
甘梅见他十分诚恳，也不好再为难他，轻哼一声：“像你这般好管闲事的傻子，生你的气可不值当！好了，我可不想和你们一块儿在这里听课，现在去找夫子道歉，让他允你们进去上课吧。”
简雍疑道：“夫子可凶了，刚才发那么大火，会许我们进去？”
甘梅不理会他，对刘备说：“夫子对你颇为偏爱，方才也没有真的生气，定不会为难你。”
刘备有些惊讶：“这你怎会知道？”
甘梅自信道：“真生气还是假生气，我怎会看不出来？若这点本事都没有，我怕是早被后爹给打死了。”
刘备苦笑，想着小梅不知挨了多少打才练出这察言观色的本事，不由十分心酸。
“不过，夫子应该还会问你一些问题，比如‘天有五贼，见之者昌’的含义，‘宇宙在乎手，万物生乎身’的含义……”
旁边简雍接话道：“这我知道！‘五贼’就是五行……”
甘梅照旧没理他，继续说：“‘五贼’乃阴阳五行，金木水火土，天以五行化生万物，但五行相克互相贼害，人顺五行则日受损害，元气为其所夺，生老病死而不自知。唯有识得五行，逆施造化，使五行相生，反夺天地之气，才能得长生。人若识得五贼，以道心用之，五贼便成为仁义礼智信之五德，此时夺天地造化而修成恒古不灭之元神，则宇宙之大，如在掌中，万物变化，犹在身内。”
刘备听完了，不由赞许道：“原来是这个意思，小梅好厉害！”
简雍一脸不服气：“都是老师在课上讲的，她只是照着说一遍而已！”
刘备笑道：“我即便认真听课，也不过有个印象，记个大概，确实比不上小梅记性好。”
小梅一扭头，指指学堂门口：“别夸我了，赶紧进去！”
刘备向她道谢，便拉着简雍进了学堂，恭恭敬敬向夫子道歉，请求回座位听课；夫子果然问了他几个问题，他都答了上来。夫子还真没为难他，只挖苦几句就让他俩回座位上了。
“竟让她都说准了！”刘备心想，“小梅这样聪明又好强的姑娘，我帮不了她，却受了她的帮助。唉，我究竟应该怎么做呢？”
很快，他又想到小梅正在外边专心听课，遂不好意思再分神，也打起精神听起讲来。
帮助人原来并不简单，不是想当然就能做的。只有努力变得不再那么没用，才能帮到别人。他想。
（三）玄清子收徒
此后又过了两日，这天早上刘备到了学堂，习惯性四下张望，却并没有发现甘梅的身影；他有些奇怪，往日她很早就在学堂外等着了，今天是怎么回事？上课的时候，他也不时往窗外看看。可小梅始终没有出现。
出什么事了？刘备不由担心起来。
临近中午的时候，就听见外边传来喧哗之声，夫子皱眉，正欲关门，就见几人闯将进来，为首的是个一身酒气的男人，身后跟着两名面色阴沉的壮汉；刘备一眼认出了那为首之人是甘梅的后爹，顿时十分气闷：这酒鬼无赖跑这里来是想做什么？
“你们看见我家死丫头没有？”酒鬼醉眼惺忪，在学堂里四下扫视着。身后两名壮汉向学童们走去，挨个检视着。
“没有没有！”夫子不耐烦道，“学堂乃教书育人之地，容不得你们闹事，赶紧走赶紧走！”
“死丫头以往干活偷懒，都爱跑这里来，不在这里还能在哪里！快把她交出来！”
夫子冷笑一声：“你找你女儿便找，来打扰我教课就不对了。”话音未落，便身影一闪，转瞬便将那两壮汉一手提一个，如拎鸡崽般丢出门去；学童们见老师如此厉害，都纷纷鼓掌叫好；酒鬼吓得酒醒了一半，舌头打结，支吾着说：“你你你这穷教书的好大胆，可知他们都是里魁的手下？早晚砸了你的学堂！”
夫子一把揪住他衣领子，不屑道：“小小乡官，也敢欺到老夫头上？今天若不给个交代，我便将你们三人绑了，送到里魁府上讨个说法！”
这无赖顿时灭了气焰，一五一十道出缘由。原来，他早看不惯继女甘梅在家里白吃白喝，便生了把这赔钱货送给别家的心思。正好，里魁家的小儿子有天生的呆病，他父母便筹谋着给寻个童养媳，方便以后伺候痴呆儿子。里魁大小是个乡官，家里也有些银钱，叫这无赖知晓了，便迫不及待找上门去，说自家女儿长得清秀，年纪也合适，那边父母看过甘梅相貌，也很是满意，一门儿交易就这样成了。他拿了钱，就去喝了个大醉，睡到现在才起来，正想把赔钱货领了送过去，却家里家外都找不着人。这不，就和里魁家的家丁满村子寻人来了。【2】
【注释：【2】秦汉乡村制度，五家为伍、十家为什、百家为里、十里（千家）一乡，里有里魁，掌一百户。】
夫子听了，厌恶地一挑眉毛：“拿卖女儿的钱喝酒，醉死你算了！还不快滚！”
话音未落，就听“啊”的一声，无赖被扔了出去，门“砰”一声关上了。
而刘备在底下听着，全程握紧了拳头，原来甘梅的后爹竟无耻到这种地步，小梅千万不要被他找到啊！他不由心急如焚，恨不能立刻冲出门去，将那无耻之徒狠揍一顿。
好容易挨到午休放学，刘备一出学堂，便见着那三人仍旧在附近徘徊，想必是没有找着甘梅，没法回去向里魁交差。他必须比他们更早寻到小梅。可她现在藏在哪儿呢？
他正苦恼着，就听见微弱的呼唤传来。是小梅的声音！他吃了一惊，原来她真的在这里么？四下张望间，就听见那声音说：“别找了，我在屋顶上呢。”
刘备松了口气，仰头道：“小梅，我这就去把他们引开，好让你下来！”
“你打算怎么做？”
刘备自信道：“我自有办法。”
他心里清楚，三个壮年男人，以他一人之力尚不能对付，只能取巧。于是，刘备偷溜到小梅家去，攀过篱笆，点燃了院里的柴垛，顿时烟和火升腾而起，随即奔至村中道路上，大声呼喊道：“走水啦！走水啦！”把乡邻们都惊动起来；那边小梅的后爹听见骚动，见自家方向着火，也火急火燎地奔回家救火去了。
计划成功了！刘备马不停蹄地跑回学堂，冲屋顶喊道：“小梅，他们都走了！现在下来吧。”
就听见屋顶上瓦片窸窣之声，小梅探出身来：“他们都不在附近了么？”
“我看过，不在了！”
小梅犹豫一下，随即飞快地顺着檐下堆的柴垛爬了下来。刘备一把拉住她的手，说一声“跟我来”，便带着她拔腿狂奔，一路奔到自己大桑树下的家，冲进屋锁上门为止。
“现在没事啦！”刘备一边喘气，一面冲着小梅傻笑，“你后爹找不着你，现在肯定气得半死，哈哈！”
小梅默不吭声地抽回自己的手，问道：“这是你的家么？”
“是我的家。”
“带我来你家做什么？”
“在这里躲一躲，不叫你那混账爹找着你。”
“然后呢？”小梅面无表情，“我能一直躲在这吗？你娘会同意吗？”
“放心，我娘人很好，一定会准你留下的！”
“能留多久？你娘养活你一个就很难了，再加一个我？怎么可能。我说过，你管不了我的事，别再自找麻烦了。”
刘备挠挠头，道：“那可怎么办？可是,你家刚被我烧了，你也没法回去啊……”
“我没有家……那早已不是我的家了，你知道吗，我后爹卖我，我娘是知道的……我绝不可能回去。”
“你家还有别的亲戚么？能找他们帮忙吗？”
小梅摇头：“没有，没有人会收留我，没有人会帮我……帮我，你知道他们会怎么帮我吗？他们只会为我寻个‘好人家’，又叫我去做童养媳！躲不过去，怎样也躲不过去……”
“他们还会说，是为了我好……可我不愿意！我不要一辈子当牛做马，累死累活地劳作，不要一个接一个地生孩子……那样暗无天日的生活，我不愿意！”
“可你说得对，我现在的确无处可去了……我没办法养活自己，逃到外边，也只能做个乞儿……可是做乞儿也比做人家的待年媳好。”
“我会离开这里，走得远远的，就算死掉也和你们都没关系。”小梅说着，伸手就去推门，刘备赶忙拦住她：“他们还在外边找你，你跑不了多远就会被抓回来的！先等一等吧……”
“你别再管我了！”她一把将刘备推开，冲他喊道，“你何必自找麻烦？我后爹已经把我卖给里魁家了，你私藏我，不怕得罪……”
“我不怕！无论怎样我都没办法不管你。虽然，我确实没有能力帮助你……但总会有办法的，先等我娘回来，她一定能帮你的……你先坐下来喝口水，好不好？”
甘梅没再说话了；刘备引她坐下，又匆匆忙忙端来一杯水，她接过水，先抿了一口，随即抱着水杯咕咚咕咚往下灌，看来真是渴坏了。
她喝了水，仍旧捧着水杯，低着头，身子却轻轻颤抖，抽泣起来，坠下几颗泪珠；她随即紧闭上眼，放下杯子，用手遮住脸，咬紧牙关，想止住啜泣的声音，但随即间歇的抽噎声变成了低声的哭泣。
刘备一时手无足错，他是头一回见女孩子哭，不晓得该怎么办才好，急忙找来干净的巾帕，手忙脚乱地递上去：“别哭了，别哭了，对不起……”
“你什么都没做错，不用道歉。”小梅拼命抹着眼泪，“太丢脸了……我很少哭的，就算我后爹怎么打我，我也不愿意哭；因为我知道，我哭得越厉害，那个畜生就越开心……可现在，为什么，我会流泪呢？”
“……为什么会有你这样的人，为什么要接近我，为什么要帮我，为什么还坚持着，不肯放弃我?”
“原因不是很简单吗，因为小梅是我的朋友，怎么能放着遇到困难的朋友不管呢？”刘备理所当然地答道。
“朋友……可我并没有把你当朋友。”
“那，那你拿我当什么啊？”刘备的语气不免有些失望。
“你是笨蛋，大笨蛋！”小梅终于抹净了眼泪，“你这样的人，因为自己从小被妈妈爱着，所以想当然地去爱别人……你这自以为是的家伙，我本该讨厌你才对。”
“可我不想讨厌你了……因为只有你这个笨蛋想和我做朋友。”
“我不是笨蛋，为什么想和你做朋友就是笨蛋呢？”刘备有些疑惑地反驳。
“真是的……你到底是真傻还是假傻，这都不明白……”
“我真的不笨啊！夫子都夸我有些悟性呢！”
“你就是笨蛋，爱管闲事的都是笨蛋！”……
两个小孩儿正争论着，忽然听见屋外传来嘈杂之声，顿时二人都紧张起来。刘备侧耳细听了一会儿，道：“奇怪，不是来找你的，外面的大家都在喊什么‘仙人来了’。”
“仙人？什么仙人？”俩小孩面面相觑。
“这样，小梅你先待在这里，我去看看出什么事了，一会儿就回来。”
“好，记得要小心些。”
刘备出了门去，就见着村里的人都往村中央的场坝跑去；询问他们出了什么事，邻里们告诉他，方才一道白光自天边而来，落在村中，竟是个女丹修士，其修为深不可测，村中人大多都未见过这等人物，故而纷纷前去拜见。
“我还从未见过厉害的丹士呢！”刘备十分好奇，“虽然，我在梦里见过了仙人，但现实里见着，这还是头一遭，一定得去看看！”
到了村中空地，只见村民们已挤挤挨挨，伸头望着，中间围拢的应该就是那位丹士了。但刘备还是个孩子，个子太矮，在人群中跳来跳去，什么都看不到，不由有些气恼。
“肃静！肃静！”一苍老声音响起，人们顿时安静下来，“这位仙长，小民乃乡中三老，仙长降临此地，小民诚惶诚恐，我等凡夫粗蛮无礼，冒犯仙长，还请见谅。”
“小事无妨，不必在意。”又听见一女声发话，其音清越动听，犹如天籁，“吾乃凤鸣山伯阳真人座下弟子，道号玄清子。叨扰贵地，只因我冥冥之中，感应此处有我一段师徒缘分，于是特来寻觅有缘之人。”【3】
【注释：【3】魏伯阳，东汉著名炼丹道士，道号云牙子，出身高门望族，生性好道，不肯仕宦，闲居养性，时人莫知。曾率弟子入上虞凤鸣山凤鸣洞炼丹服食修行，著有《周易参同契》，被誉为“万古丹经之王”。】
“仙长至鄙处收徒，实乃我等几世修来的福分。只是不知，仙长要收什么样的弟子？”
人群此时一片喧哗，做父母的，都纷纷推出自己的孩子，呼喊着：“仙长，我家儿子生来聪慧，您看他有无仙根？”“仙长，我家女儿十分灵秀，您看她有无仙缘？”……
三老大声呵斥：“肃静，肃静！莫在仙长耳边喧哗！”
那女声平静道：“男女丹法有别，贫道只收未笄女弟子，家里有女儿的，都让我瞧一瞧吧。”
三老吩咐村民：“告知每家每户，家里有未及笄女孩的，都需将女儿送来，让仙长一观。”
一时间，场坝上聚了一群叽叽喳喳的小女娃娃，但这位玄清子将她们都看过一遍后，却说，有缘人不在其中。
这边刘备听得一清二楚，心想，难不成没来的小梅真是那与仙长有缘之人？但若将她带了来，想必会被她后爹发现。正两难之间，他想起夫子曾说，小梅的机缘就在这三日，想必便是此时，就不再犹豫，往家里奔去了。
“村中的女娃当真都来了？”三老将在场的女孩清点再三后，询问各位村民。
过了一会儿，有人道；“村东的小丫没有来。”
三老眉头一皱：“真的没来！她爹娘怎么回事？”
就见那一身酒气的无赖从人群中钻了出来，对三老赔笑道：“这死丫头，不知道躲哪里去了，您知道的，此女恶日出生，实在不详，来了也只怕污了仙子的眼，三老，咱们就不用管她了。”
三老缓缓点头，对玄清子说：“咱们村的女孩确实都在这了，您看……”
玄清子闭目浅笑道：“莫急，且再等一等，有缘人自会出现。”
话音刚落，就听见有人喊道：“请让一让，让一让！这里还有一个女娃！仙长，请您看一看她罢！”
众人一起看过去，原来是小刘备正拉着小梅在往人群中间挤呢！见大家都瞧着他们，小梅低着头，悄声对刘备说：“这下可好，若仙长没瞧上我，一会儿定会被我后爹逮住的……”
“那我和你一起求求仙长，求她无论如何都要带你走！”
“是啊，我已没有退路了，求仙长收我做个挂名弟子、洒扫童子，什么都可以，只要能带我离开就行……”
这时，小梅的后爹自然也发现了她；他一时火冒三丈，怒喝道：“日你个小贱种！之前都躲哪里去了！敢耍你老子，看老子不把你腿打断！”便气冲冲向这边挤将过来，想抓住小梅。但两个小孩大人们中间钻来钻去，滑不丢手，愣是没叫他得逞。
三老看着这一出青筋直跳，叫人拦住了他：“在仙长面前污言秽语，何成体统！”
见危机解除，俩小孩终于能大大方方挤进了人群中央，方一抬头，便觉呼吸一窒：一名女子犹如众星拱月一般，亭亭玉立于众人之间，只见她怀抱焦尾琴，身披素蝉纱，冰肌玉骨，风姿绰约，天姿灵秀，意气高洁，叫一干凡人自惭形秽，不忍直视其容颜。
原来仙女是这副模样，两个小孩一时看得痴了。
“有缘人来了。”玄清子睁开一双美目，含笑看向他俩，“且走近些，让我细观。”
刘备轻轻推一推小梅：“别看啦，仙长让你过去呢！”
小梅如梦初醒，有些羞涩地向前走去，玄清子又对刘备道：“这位小友也过来罢。”
刘备有些奇怪，仙长方才不是说只收女娃娃吗？但也依言走了过去。
玄清子先对甘梅说：“贫道观你资质颇好，与我有师徒缘分，欲收你为亲传弟子，不知小友可否愿意？”
甘梅当即跪下：“弟子愚驽，蒙仙长看中，感激不尽，只愿从此追随仙师，一心修道，不再留恋尘世。”说罢，深深下拜。
玄清子轻轻颔首：“好！你要做我徒弟，还需遵守以下戒律：贞静持身，离诸秽行；惜诸物命，慈悲不杀；尊师重道，立志存心；不虐使奴仆，不隐善扬恶；广行善事，休养德行；锲而不舍，勤恳努力。这样才能超脱轮回，了道成真，登上乘果位，蓬莱洞天，逍遥自在。那时生由我生，灭由我灭，天地造化，皆在我掌握之中，诚所谓‘一人成真，九玄皆度’。如此，以上许多戒律，你依得依不得？”【4】
甘梅自然无不愿意，再次下拜，一一答应，行拜师之礼。
（注释：【4】女丹戒律等，出自《西王母女修正途十则》和《壶天性果女丹十则》。）
旁边刘备呆呆看着，待到甘梅拜完师，也依样画葫芦跪拜下去：“弟子也愿随仙长修行，若仙长不愿收我，也烦请仙长指点一二，弟子万分感激。”
玄清子道：“小友快快请起，贫道不收男弟子，你往后另有比我更强的师傅，不必急于这一时。不过，你确实与我师门有些缘分，贫道好琴，便传你几句琴道口诀。”
说罢，便松开怀中焦尾琴，这琴竟堪堪悬于空中，玄清子曲腕俯掌，纤纤玉指着弦，托、勾齐下，撮得一声，只听弦音如深海龙吟，震颤人心，众人都恍然失神，过了许久，仍旧余音袅袅，不能断绝。
“此乃上古遗音‘飞龙拿云势’。”玄清子收起琴来，对刘备道，“琴书有云：‘灵物为龙兮，非池克容，头角峥嵘兮，变化无穷；位正九五分，时当泰通；攀拿而上兮，滃然云从’，便是此音。你好生领悟便是。”
她深深看刘备一眼，就牵了甘梅小手，与众人道别，正欲离开。
“仙长！仙长您先别走啊！那可是我的宝贝女儿，怎能说带走就带走了！”突然间，有人大声哭喊着，冲至她们跟前。
原来是甘梅的亲娘和后爹，正拜倒在玄清子面前哭天抢地。
“你们便是我徒儿的父母么？”玄清子轻轻皱眉，而甘梅脸色难掩厌恶，悄悄往玄清子身后躲了躲。
“是啊，是啊，我可是十月怀胎，生下她的生身母亲啊！”甘梅的娘哭叫道。
“小梅虽不是我亲生，但我对她，视若己出啊！”甘梅的后爹也抹着眼泪。
“既然如此，您二位是不想让我带走小梅么？”
“不是不是！我家女儿能得仙长青眼，是她的福气！只是，我们夫妻俩辛辛苦苦把她养这么大，就这么跟了仙师，以后或许也不会回来，所以……”
“我明白了，你们养大的女儿，我就这样带走了，确实有些不妥。”
甘梅低着头，拳头越攥越紧，已经到这一步了，那两人还不肯放过她么？
“仙长，您别听他们胡说八道！”旁边站着的刘备忽然出声，“咱们村里人谁不知道，他俩对小梅时时打骂，待她如猪狗一般，不仅如此，还卖了她给人家做童养媳，父母恩情是半点没有。仙长，您现在就带她走罢！”
周围的村人听了，也不禁纷纷附和。
小梅的后爹气得脸红脖子粗，怒骂道：“该死的小杂种，坏我好事！不论如何，这小妮子都是我的女儿，父母生养之恩不偿，她休想离开！”
玄清子冷声道：“你们的意思，是要得了钱财，就肯与她断了关系么？”
小梅爹娘顿时喜笑颜开：“自然，自然！您看，我家女儿长得好，嫁给寻常人家，也能得两三万钱聘金吧？我们所要不多，仙长身上应有不少宝物，随手给一件两件就行……”
“不要！师父，您别答应他们！”小梅终于说话了，她抓着玄清子的手央求道，“师父，以后您就是我的父母，我只跟着您走，他们与我，再无半点关系！”
“好。”玄清子含笑点头。
“死丫头你说什么……！”小梅的爹娘恼羞成怒，指着她骂道，“你这忘恩负义的东西，忘了我们怎么养你的吗！”
“聒噪。”玄清子看也不看他们，轻轻一挥袖子，小梅爹娘便如被大风裹挟，瞬时没了影，不知被送去什么地方了。
不愧是仙师啊，做事真是大快人心！刘备恨不得拍起巴巴掌。
“对了。”玄清子似乎想起了什么，又对刘备道，“这位小友，烦请代我给你们学堂的夫子传个口信：伯阳真人召集门下弟子，命他速回凤鸣山。”
啥，咱们那位一天天吊儿郎当不靠谱的夫子还和什么真人有关系？刘备正满头问号，便见着玄清子牵着小梅，双足微登，破空而起；甘梅已随师父飞至空中，向地上拼命招手，喊道：“阿备——再见了——”
刘备在地上一面奔跑，一边冲着天上使劲挥手道别，只是不过几个瞬息，她们就已化作天边一个白点，渐渐看不到了，不由让他有些失落。
“不必伤怀，你们二人有缘，以后还能再会的。”熟悉的老者声音在他身后响起。
原来是夫子不知什么时候过来了。
“我只为小梅感到高兴，哪里有伤心了。”刘备抱着手臂，继续盯着天空发呆。好一会儿，才想起了什么，“等等，方才仙师对我说……老师，您是不是认识她啊？”
夫子有些不自在地捋了捋胡子：“啊，额……老夫确实与她同门……唉唉，蔡师妹真是的，怎么就这样暴露了老夫的身份……”
刘备好奇道：“原来老师您在这里教这么多年书，一直隐藏了真实身份啊！”
“哼哼，小子，不瞒你说，老夫正是凤鸣山伯阳真人座下真传弟子，淳于叔通！怎样，有没有被吓一跳啊？是不是佩服得五体投地？”【5】
（注释【5】：淳于叔通其人，在第一章就已提到，淳于翼，字叔通，乃东汉道士，魏伯阳弟子，周易参同契作者之一。搜神记有记载：【汉桓帝即位，有大蛇见德阳殿上。洛阳市令淳于翼曰；“蛇有鳞，甲兵之象也；见于省中，将有椒房大臣受甲兵之象也。”乃弃官遁去。到延熹二年，诛大将军梁冀，捕治家属，扬兵京师也。——《搜神记-德阳殿蛇》】）
“哦。”刘备十分敷衍地鼓起掌来，“那真是太厉害啦。”
“喂，你刚刚对我那蔡师妹就不是这个态度！”夫子不满道，“难不成是我不够高冷的原因？”
刘备瞄了一眼他身上褴褛的单衣，脚上跻拉着的木屐，以及乱糟糟似乎很久没洗过的头发，眼中不由流露出一分嫌弃。
“好哇，原来你小子以貌取人，只喜欢长得好看的！”夫子气得吹胡子瞪眼，“傻小子，我看你早晚会在这上面吃亏！”
“对不起，我错啦！可是夫子……淳于先生，您这么厉害，为什么要待在咱们这呢？”
“我在这里待这么久，不就是为了收个徒弟嘛！”他瞄一眼刘备，不由叹了口气，“不过没缘分就是没缘分……唉唉，我还是趁早走了算了。”
刘备一下扑上去抱住夫子的大腿：“老师，老师您不能走啊！您走了谁来教我们啊呜呜呜呜呜……”
“快撒手快撒手！怎么跟狗皮膏药似的……好好好，我走之前再教你几招法术，可以了吧？”
刘备立刻蹦得老高：“好耶好耶！我可以学法术了！卜筮占验、五行雷法、步行水上、腾云驾雾、点石成金什么的，我早就想学啦！”
“别想了，这些法术要练上好几年，你这小家伙一时半会可学不上。”
“那我能学些什么啊？”
“最多教你些危急时刻保命的法术，比如隐身法、幻术之类，这些小道术学得快又好用，用得好了，即使是道行比你高的人也能蒙骗过去。”
刘备又兴奋起来：“隐身、幻术？听着很有意思的样子，嘿嘿……”
淳于叔通敲一记他的脑袋：“让你学这些是为了保命，不是为了作弄人玩的，听见了吗！”
“好嘛好嘛，我以后保证不乱用，只在必要的时候用，老师您信我！”
“你这保证怎么听怎么不可信……算了，现在认真听我讲，这隐身变化之法有八个层次，一曰藏形匿影，二曰乘虚驭空，三曰隐沦飞霄，四曰出有入无，五曰飞灵八方，六曰解形遁变，七曰徊神转玄，八曰隐景儛天。这第一层次的藏形匿影最为简单，若是修成，待到有难之时，念动咒语，以炁覆身，则人不见焉。……”【6】
（注释【6】：隐身之术出自于《上清丹景道精隐地八术经》）
“至于幻术，种类繁多，有化鱼龙于盆中者，有剪纸为日者，有喷云吐雾造幻境者……看似神奇，只是障眼小术，但若遇见道行浅薄的强人，倒也有些用处……”
淳于叔通讲授许久，又叮嘱刘备时时修炼，此时日已西沉，他望向西南，道：“时候不早了！我该应师尊召唤，回凤鸣山去了。”
刘备此时也不再玩闹，恭恭敬敬对着夫子行了叩拜之礼，感谢老师教诲之恩。
“虽未行拜师之礼，但先生于我已如师父一般。一日为师，终生为父，备日后定会好生修炼，不负先生栽培……”
淳于叔通摆摆手，嫌弃道：“好了好了赶紧起来，说这些客气话做甚！你我并无师徒缘分，老夫教导你，只是惜才罢了！往后你成就如何，也不干我事。”
说罢，他拔腿就要走，但腿还没迈出去就被刘备抱住了：“教导之恩没齿难忘，备以后发达了必会亲往凤鸣山答谢老师……呜呜呜好舍不得老师啊……”
淳于叔通无语望苍天，“小狗皮膏药，鼻涕眼泪都抹我身上了……罢了，我再赠予你一道护身符咒吧。”
说罢，他在自己的衣襟里摸来摸去，好容易摸出一团皱巴巴的纸，“此符乃‘九天王长安飞符’，佩之千毒不加身，过水火之难，大劫佩于前，小劫佩于后，可得见太平。”【7】
“哇，真的这么厉害么？”刘备小心地接过那团皱巴巴的纸，觉得上边似乎还有夫子身上的汗臭味儿，“看起来就是普通的纸嘛……”
（注释【7】：九天王长安飞符，大约出现于东汉，记载于《太上灵宝五符序》）
夫子翻了个白眼：“这么好的东西，你不想要就还给我。”
“我要我要，谢谢老师赠符！”
“好，这符需好生保管，若有劫难，便能保你一命。该交代的老夫都交代了，以后是福是祸就看你小子的造化了。”
说罢，淳于叔通毫不犹豫拔腿就走，只见他一步之间，看似普通，却瞬息跨越百米之远，原来是缩地成寸的功夫。
“老师——再见了——老师——我以后会去找你的————”刘备大声呼喊着，不过很快就听不见他的声音了。
“唉唉，想我逗留此处多年，连个徒弟都没捞着，就当是结个善缘罢。”淳于叔通嘟哝着，“我可做不了那小子的师父，帝王之师，谁能当得起？道行不够的，还平白折寿，不划算，不划算……”
他望望西南方，估摸着不出一日就能到地方了，面色不由沉凝下来。
十五年内，天下大乱——即便是出世已久的隐修道人，也颇为紧张，开始为往后劫难筹谋了。
——也不知他所结善缘，会为往后风云变幻添上几分未知之数……
作者有话说
第6章 糖渍梅子（甘备主场）
