54、污名·第一日 ...
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帝国历486年10月，兰尼斯特技术少校并没有马上开始新战舰的设计工作，空出来的时间除了继续进行伯伦希尔的数据搜集和分析之外，就机动的安排在各种短期项目上。结果，蕾欧娜意外的空闲了许多。
莱因哈特和吉尔菲艾斯的情况则正好相反。刚从战场回来的他们，又得开始准备下一场战斗。这时，米达麦亚、罗严塔尔等提督因第四次迪亚马特星域会战都晋升一级，却被军部别有用心的调离了莱因哈特麾下，结果直接造成了莱因哈特和吉尔菲艾斯的工作量被无形的增大了数倍。
在繁忙中度过了近四周后，连莱因哈特都难得的产生了“等忙完了这阵，一定要休假几天”的冲动。得知他这一打算的蕾欧娜，以平淡的口吻提议以“人工卫星克罗伊奈赫Ⅲ”这颗娱乐卫星作为休假地。
“蕾欧娜小姐也想去吗？”吉尔菲艾斯一下子就看穿了蕾欧娜的意图，其实这一点也不难，因为那双琥珀色的眼睛里正清晰的流动着兴奋的光彩。
“我还没去过，想去看看。”
吉尔菲艾斯与莱因哈特交换了一下不太赞成的眼神。那种五光十色的空中楼阁主要是给往返于边境宙域的行商或军人发泄欲望和消除压力的，时常意外的隐藏着许多危险。
“蕾欧娜小姐，你要不要先征求一下蒙德贝尔先生的意见？”
本来希望借由管家先生来阻止蕾欧娜，没想到那位白发管家的说法却是：公爵殿下是不能去那种地方的，更何况还是和两位单身男士同行；不过如果是夏洛蒂•伯恩斯坦小姐和她的朋友们结伴旅行的话就没问题了。
于是，当莱因哈特为继承罗严克拉姆伯爵家一事不得不在奥丁多留几天的时候，蕾欧娜如愿以偿和她的红发友人一起，踏上了前往克罗伊奈赫Ⅲ的宇宙飞船。
一路上，吉尔菲艾斯一直在和蕾欧娜闲聊，希望用这种方式转移她的注意力，减轻她“晕船”的症状。不过，当他发现蕾欧娜的双手自始至终都紧握在一起时，吉尔菲艾斯忽然感到胸中涌起一种难以名状的情绪，仿佛一只无形的手，揪住了他的心。
只有蒙德贝尔先生才能握住你的手吗。无力的喟叹堵满了红发年轻人的胸口。
“吉尔菲艾斯，你怎么不说话了？”
猛然回神的吉尔菲艾斯，慌忙中提出了一个有失水准的问题，“……蕾欧娜小姐，你在伯伦希尔上似乎就不会晕船呢？”
明明是“只要上船就会晕”的严重反应，但是当她领着他们在那艘纯白战舰里行走的时候，她却表现的那样如鱼得水。
蕾欧娜撇撇嘴，对这个问题大有不屑之感，“它可是我设计的。”
“说的也是呢。”吉尔菲艾斯歉然的笑了笑。
蕾欧娜的目光此时被舷窗外的景致吸引了，那是一颗巨大的气体惑星。
“那是索司托，我们快到了，蕾欧娜小姐。”吉尔菲艾斯说。
克罗伊奈赫Ⅲ就在索司托的背面。索司托琥珀色的大气旋聚成眼睛的形状，让吉尔菲艾斯立刻联想到了那双有着同样颜色却无比透亮的眼睛。
那双眼睛此刻正望着他。眼睛的主人一本正经的说：“从现在开始，有外人的时候要叫我夏洛蒂。”
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走出船舱，宇宙港的喧嚣立刻一拥而上，将吉尔菲艾斯和蕾欧娜层层包围起来。蕾欧娜一如既往的淡然以对，不过吉尔菲艾斯还是能看见她唇边柔和的线条。吉尔菲艾斯去取两人的行李，蕾欧娜就在大厅里等他。等吉尔菲艾斯返回的时候，他远远的就发现总有一些过往的人会向某个方向多看几眼，其中有些男子甚至轻佻的吹响了口哨。吉尔菲艾斯在他们视线的交汇处，找到了他浅栗色头发的友人。
那个年轻的姑娘简单的束了个马尾辫，发尾微微带着卷儿垂落在脖颈间。大概是受悠闲轻松的大环境影响，她冷淡的神情中已经没有了那份严峻，于是愈发凸显出她眉目间的精致与靓丽。浅黄色的运动外套加深紫色的绒夹克，深蓝牛仔裤和米白色的运动鞋，这样的搭配将那个娇小的身体里充沛的青春和活力尽显无遗。她将手抄在衣兜里，专心的看着中央屏幕上的三维导游小姐对克罗伊奈赫Ⅲ的介绍，对外界的种种一概不予理会。
“夏洛蒂小姐。”吉尔菲艾斯叫了一声。
那个姑娘闻声转过脸，琥珀色的眼睛眨了眨，是对他的应答。
此时此地，能让她分神回视的人只有自己。一瞬间闪过的这样的认知，令吉尔菲艾斯莫名欣喜。
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夏洛蒂•伯恩斯坦小姐的房间是蒙德贝尔帮她订的，在宾馆的顶层。吉尔菲艾斯则被安排在了专门为帝国军人准备的房间里，并严格比照帝国中校的住宿标准。
两人从柜台拿了电子钥匙，正要转身，吉尔菲艾斯忽然被不远处一个男人吸引了注意力。那个人全身上下隐隐透出的危险气息，令吉尔菲艾斯下意识的将身旁的女孩拉到了背后，随后就看见那个男人掏出钢刀扑向另一位正在办理入住手续的老绅士。红发的年轻人果断的冲了上去，将老绅士推开，并迅速的制服了歹徒。
围观的人们对吉尔菲艾斯英勇的行为报以掌声。而吉尔菲艾斯则第一时间确认了蕾欧娜的位置及她并未受到波及的事实。老绅士这时也走了过来向他致谢。吉尔菲艾斯这才了解到，自己刚才所救的人是被强制退役、在帝国军中颇受非议的米歇尔•冯•凯萨琳格退役少将。
两人客套了几句之后，有几名警官赶来询问案情，被邀请去警局录口供的吉尔菲艾斯扫了一眼蕾欧娜就跟着警官们离开了。
视线接触的一瞬间，蕾欧娜就理解了吉尔菲艾斯的做法。红发少年甚至没有走过来跟她说句话，是因为他不想做出任何会令警官们察觉到他还有同伴的举动。这样做的目的，当然是要避免将夏洛蒂•伯恩斯坦小姐也牵扯进来。伯恩斯坦小姐本身与此无关，不过让吉尔菲艾不得不顾及的，是她的身份。在这种娱乐场所要隐瞒身份是比较容易的，所以蒙德贝尔并没有做太复杂的处理，警察只要稍加调查，伯恩斯坦小姐的真实身份就必然会曝光。
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蕾欧娜刚走进自己的房间，就收到了吉尔菲艾斯发来的短信，似乎是偷空发的，只有一句叮嘱的话：请一定不要独自外出。蕾欧娜于是待在房间里看书，这本在奥丁宇宙港书店的畅销书架上排名第一的小说讲述的是一宗爱恨交织的连环密室凶杀案，意外的引起了蕾欧娜的兴致，令她忘记了时间的流逝。
等吉尔菲艾斯回来的时候，已经是下午了。红发友人的神色大不如去警局之前轻松，连带着令蕾欧娜也蹙起了眉，“出了什么事？”
吉尔菲艾斯想了想，将在警局发生的事一五一十的告诉了她，并带着些歉疚说：“我答应了霍夫曼警长，帮助他调查贩毒组织。”
蕾欧娜点点头，表示理解，“吉尔菲艾斯的话，是不会拒绝的。”
“但是这样一来……”吉尔菲艾斯不希望蕾欧娜独自外出，那对单身女孩来说太危险了。但是吉尔菲艾斯如果要协助调查，他就没有时间陪蕾欧娜了，蕾欧娜的假期必然会因为他而受影响。这才是令吉尔菲艾斯感到抱歉的事。
“有吉尔菲艾斯参与，一定很快就能破案。”蕾欧娜的话，与其说是在安慰友人，不如说是在平静的叙述事实。蕾欧娜对吉尔菲艾斯的能力始终有着正确的评价，因此，无论是吉尔菲艾斯与歹徒搏斗的时候，还是他说要调查贩毒组织的时候，她都不认为需要为他担心。
吉尔菲艾斯安心了些，又想起了另一件事，“作为答谢，凯萨琳格退役少将想邀请我今晚去蓝因哥尔德饭店共进晚餐。”
吉尔菲艾斯本来还想着如果少女露出失落的表情，要怎么劝慰她，但是少女却出乎意料的表示了赞同，“当然要去，正好可以打听一些关于贩毒组织方面的情报。”
蕾欧娜主动向吉尔菲艾斯保证，一定不会外出，让他放心。不过她也提出了一个要求。
“我听导游介绍说这里的特产是德式洋芋和烩饭。你回来的时候帮我带一份吧。”
这个要求当然不可能被拒绝。
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吉尔菲艾斯此行果然有所获。凯萨琳格退役少将对这位年轻的救命恩人坦诚相待，不仅说出了自己此行的目的，也道出了自己从过去一直持续到如今的一段孤苦的单恋。
——她的存在对我来说，已经是一件值得高兴的事了。
虽然吉尔菲艾斯自己不曾经历过这样的感情，不过老绅士的话语所传递出的那种遥远的憧憬仍然令吉尔菲艾斯为之深深动容。
实际与凯萨琳格退役少将的聊过之后，吉尔菲艾斯发现这位绅士深谙人生哲理，因此，无论如何也无法将他与阿尔雷斯海姆战役的惨败联系到一起。
吉尔菲艾斯与老绅士一起回到饭店。年轻的中校在房间里换下礼服后，又独自出去了一趟。拎着热气腾腾的德式洋芋和烩饭，吉尔菲艾斯直接去了蕾欧娜的房间。按了三次门铃，蕾欧娜才来开门，迎面扑来的凉意令吉尔菲艾斯一下子注意到了被晚风吹起的落地窗帘。
“怎么不把阳台门关好？”吉尔菲艾斯把玻璃拉门合上，忽然意识到什么，转头看向坐在床边的蕾欧娜。
只有床头灯开着，蕾欧娜的脸色隐在黑暗中看不清楚。吉尔菲艾斯走过去，伸出手要探她额头的温度，被蕾欧娜避开了。
“蕾欧娜小姐，你发烧了。”不是问句而是确信。
蕾欧娜想说话，张开嘴却先咳嗽了两声，“……我傍晚的时候坐在阳台的躺椅上看风景，不小心睡着了。”直到被门铃声吵醒，她已经吹了好几个小时的冷风，不发烧实在说不过去。
吉尔菲艾斯没有责备她。这是他和蒙德贝尔不同的地方。如果是蒙德贝尔就会先絮絮叨叨的念上一段，让蕾欧娜下次再也不敢这样大意。吉尔菲艾斯只是让她躺下，找出备用的棉被及毛毯一股脑给她盖上，然后将空调温度调高，再拿出蕾欧娜外出必备的药，和热水一起递到她面前。
蕾欧娜瞥了瞥嘴，没有接。
“空腹不能吃药。”她很内行的说。
她一直在为那两样特产留着肚子呢。吉尔菲艾斯的心仿佛被刺针挑了一下，微微有些疼，但他并没有轻易妥协，正色道：“感冒不能吃油腻的食物。”吉尔菲艾斯也已经很内行了。
“……”蕾欧娜抿着嘴，左右为难的表情维持了两秒钟才踌躇的确认到，“……真的很多油吗？”
吉尔菲艾斯无奈的竖起了白旗。他放下药，换了德式洋芋和烩饭递上去，并找了一个可以说服自己的借口，“幸好这里的做法似乎没有用到很多油。”
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吉尔菲艾斯监督蕾欧娜吃过药躺下，嘱咐她有什么不舒服就叫他，然后挪了沙发在她床边坐下，拿起蕾欧娜看了一半的书，正要打算从头看起，却发现那双琥珀色的眼睛一直盯着自己。
“还有什么需要吗，蕾欧娜小姐？”
蕾欧娜的眉头锁得更紧了，大有不满之意。
吉尔菲艾斯试探着扬了扬手中的书，“要我给你念吗？”
蕾欧娜重重的叹了一口气，将棉被拉高遮住了半张脸，嘟嘟哝哝到，“吉尔菲艾斯，你是来度假的……”
结果却被自己的不谨慎连累，连休息时间都被占用。所以，蕾欧娜是在生自己的气。
吉尔菲艾斯笑看着以这种拐弯抹角的话语来表达歉意的女孩，心想，道歉什么的完全不需要啊。
吉尔菲艾斯清楚，如果让他一个人来这种花花世界，他一定会觉得无聊。这里没有敌人没有工作，莱因哈特也不在，是蕾欧娜的存在才让吉尔菲艾斯感到踏实。对吉尔菲艾斯来说，照顾蕾欧娜根本不是什么负担，陪伴她总是令他心情愉快。
“那么，请蕾欧娜小姐早点好起来吧。”
在吉尔菲艾斯的催促下，蕾欧娜乖乖的闭上了眼睛。吉尔菲艾斯坐在一旁看着书，不知不觉也睡着了。
作者有话说第54章 污名·第一日
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