《逆臣》郭冉

3、始

　　“你这话虽然不好听，但也透彻，”沈茂说道，“以前我还算有力，你呢，年少，虽说人不为己天诛地灭，可有时候也不能只有自己。前人种树，本来就是给后人乘凉的，要是都想乘凉，那谁还种树呢？如今我老了，你也扎了根了，恐怕以后我要托你的福了……我记得你今年应该有二十三了吧？年轻真是好啊，容光焕发，我和你一样大的时候还在陛下的帐外执戟呢……”
　　年轻人盯着他看了好一会儿，旋即觉得这老头也没什么好看的，便转瞧向自己的脚尖，略约扭起嘴唇，道：“小子福薄，恐怕没有多余的福分托给大人！”
　　沈茂指着他笑了起来：“身后九千士，身前万千宠，你什么时候也学会谦虚了！”
　　“再大的恩宠，也比不过大人当年。”年轻人随口奉承了一句，而后像是想起什么，问道，“阿争怎么不在大人身边？”
　　“人都是往高处走的，一个将死的老头子，怎么能连累年轻人跟着受罪？”
　　年轻人笑了笑，露出一对酒窝：“大人真是菩萨心肠。”
　　沈茂嗤笑一声：“我知道人家背后都叫我‘千面狐狸’，说我卑鄙、凶残、嫉贤妒能、心胸狭隘、唯利是图……说我什么的都有，唯独没有菩萨心肠。不是我不想有一副菩萨心肠，担一世贤名，把自己挂到明光阁里，受后人敬仰、万世传颂，可惜啊，菩萨的圣名是陛下的，他既然已经镀了一副慈悲心肠，做了扬善的德行，那谁人还能善过他？还敢善过他？我是陛下肚子里的虫，是他手里的剑，我不下地狱谁下地狱？你告诉我，我不下地狱，谁下地狱？”
　　年轻人微微歪着头，一动不动地看着他：“大人莫不是在想，让陛下念及您与他之间的旧情……”
　　“圣心不眷，哪有什么旧情！”沈茂一挥袖子，声音忽然沉了下来，“我不过是一块垫脚石，若无储君，早就该死了！陛下何人？用之恨不能同生，恶之恨不能同死，我之今日，怕也少不了成为君的明日。”
　　年轻人饶有兴趣：“大人既然早就看破了，为何不早退，非得到了如今地步？”
　　“身在其位，哪有那么容易放得下？”沈茂话锋一转，“不过话说回来，这么多年了，我一直很是佩服你的隐忍，真是虎父无犬子，大梁建国几十载，除了虎侯祖忻，我最敬佩的也就剩你父亲了。”
　　年轻人略一转眸：“大人谬赞了，只怕家君没有大人这等福分。”
　　“不是令尊没这福分，只是……我们这种人，一生下来就只有一个选择，那就是君让臣死，臣不得不死。”沈茂忽然叹息道，“我知道你在京城这几年深受陛下信赖，可陛下到底是老了，都说一朝天子一朝臣，我与太子不和，有这一天也是早晚的事，陛下让我活到今天，已经是对我最大的恩宠了，你大可以提着我的脑袋去见陛下加官进爵。只是我有一句话要告诉你，人活在事，必要有未雨绸缪的眼界，三思而后动……”
　　年轻人微一沉吟：“如何未雨绸缪呢？”
　　“把你自己的秘密藏好了，永永远远地藏好了，谁也不要告诉。”
　　年轻人抬起下巴，做沉思状：“可是……这世上知道我秘密的，只有大人您啊！”
　　“那就杀了我！”沈茂紧紧盯着他，道，“今夜以后，你是谁，想跟着谁，活出个什么样，都由你自己说了算。”
　　年轻人殷殷地看着他的眼睛，几乎有些动容了。
　　沈茂小心翼翼地咽了口唾沫，就势扶起他的臂膀，继续道：“你要是想继续查下去，我也可以告诉你，先端明皇太子是怎么死的，当今皇太子是怎么当上储君的，此花楼背后的主人是谁，甚至于你父亲……你要是不想知道，我就把这些秘密永远埋藏起来，保你余生太平。”
　　年轻人目光晃动：“我非大人骨血，大人何至于待我如此恩重？”
　　沈茂垂下双臂，缓缓吸了口气，将其萦绕在肺腑之间三个空拍后才慢吞吞地吐出来，温声道：“你是我的衣钵，这世间除了你，再也没有第二个人能够……”
　　“能够蠢到放你一马！”年轻人懒散地打断他的话，而后有些取笑地捋着小胡子摇了摇头。
　　沈茂一惊：“什么？”
　　“若不是大人求生的眼神如此殷切，您这招以退为进我险些就要相信了！”年轻人抬起眼皮，“看来大人还是不知道自己为何会有今日啊！你说的这些，我早就知道了，要不然今日在此处的怎么会是你而不是我呢？”
　　沈茂的脸僵住了，声音顿时沉下来，带着几分可怕的沙哑：“你这是什么意思？”
　　年轻人道：“其实我不说大人也应该知道，你落得今日这般下场到底是谁的手笔，大人如此聪明，却不痛恨我，反倒还要栽培我，不过是动之以情，希望我念在大人如此深情厚谊的份上能一念恻隐放过大人，可惜了，大人不死，我心不安。”
　　沈茂：“非要我死不可？”
　　年轻人斩钉截铁：“非要不可。”
　　沈茂：“为什么？”
　　年轻人：“我觉得没有必要和大人解释地这么清楚吧？”
　　沈茂轻笑一声：“我为官多年，别的没有，还是攒下不少人望的！”
　　年轻叹道：“大厦将倾，人心浮动，自己个儿都顾不上自己个儿，何况他人呢？”
　　什么老脸一沉：“你到底想要什么？金银钱财……”
　　年轻人伸出手来打断他：“金银钱财，我拥有尽有，至于高官厚禄嘛……大人混迹至此，恐怕也没有帮得上的了。”
　　沈茂：“那你就是为了寻仇了？”
　　年轻人笑了笑：“随大人怎么想吧！”
　　沈茂点了点头：“我知道你本不是那种喜欢曲意逢迎的人，他们都说你最喜欢摧眉折腰，其实我却不这么觉得，多少年了，你，我还是了解的，一个‘仇’字能引起多少腥风血雨？‘大厦将倾’，你这四个字说得好啊，可惜，我不是大厦，只不过是垒砌大厦的一块无足轻重的石头而已。”
　　“大人说这话就过谦了，大人陪伴陛下数十载，风里来雨里去，您是何等人物？怎么可能只是一块无足轻重的石头呢？”
　　“可害死你的，不是我！”
　　“助纣为虐，心怀祸心，大人说，这还不算害？”
　　“不在其职，不谋其事，等到你坐上了我当初的位子就知道了，有些事，不能未雨绸缪，坑害的只是自己。”
　　“大人未雨绸缪时，可曾料到过今日？今日的桩桩件件，哪一个不是因为当初的绸缪？”
　　“你说的对，木秀于林，风必摧之，世间万物，都逃不过这个理，我是，你是，你为的那个人，也是。这世间的道理，本来就没法说，贫穷的时候，别人笑你穷，笑你假清高；你位极人臣的时候，他们又嫌你升迁得太快，说你背后若是没有陛下这个靠山，凭你，也能坐上那个高位？巴结不到你的人，说你贪，巴结到你的人，说你黑，你说，这世上都是别人的错，怎么自己就那么好呢？”
　　年轻人笑听着这一腔“肺腑之言”，他从袖子里拿出一把匕首，在纸上旋转着。沈茂敦敦地看着他手上的东西，浑浊的老眼露出丝丝轻蔑。
　　“你还没到能杀了我的地步吧？”
　　“也不见的，从体力上说，大人老了，就算是我手中没有这个东西，大人也不是我这等年轻力壮之人的对手；从兵力上来说，大人强弩之末，又没有阿争在身旁，仗着外面那群临时凑来的所谓忠心耿耿的将死之士，我只要一个人就能对付得了他们全部。”
　　“你高估自己了吧？”什么笑道。
　　“大人说笑了，我还能不知道自己几斤几两？我说的是他。”年轻人说着，下巴朝他身后挑了挑。
　　屋内不知道是什么时候冒出的这个人，他手里提着一把生锈的铁剑，一只手垂在身侧，像个冰冷的雕像，一动不动地站在那里，仿佛连眼睛都没有眨过。
　　那把剑名叫“无咎”，其身并不锋利，江湖中人戏称它为“绣花刀”，但持有它的人，却是天下最有名的剑客——言随。
　　沈茂的喉咙动了一下，似乎是咽了口唾沫。
　　年轻人一挥手，将匕首掷到桌子上，匕首晃了晃，插入了桌身，寒光闪烁地抖动着，他迈开步子，嘴里唱着“大雪封山腊月三……”
　　而后迈出了庭院。
　　也许是漫漫长夜站在廊下手脚都冻僵了，守卫们拔出刀时，地下已经倒了一片，没人看到那把“绣花刀”是怎么拔出来的，等到年轻人从院内走出去的时候，小屋内已经燃起了熊熊烈火，火势在风的助力下，瞬间变成一个大火球。
　　“瑞雪兆丰年啊！”年轻人心满意足地吧唧了两下嘴，潇洒坐上软轿，问道，“今晚是谁到过这里来啊？”
　　抬轿人之中有一个眼睛一转，躬身道：“我等刚才是看到有个人进去了，身形好生熟悉啊，就是一时没想起来来是谁？”
　　“我看着也挺熟悉的，不会是梅聘吧？”
　　“对对对，公子这么一说，小的们也记起来，可不就是梅聘嘛！是吧，兄弟们，你们看到了吧？是梅聘进去了吧？”
　　诸人纷纷点头：“对，没错，就是他！”
　　“啧啧，杀人不眨眼啊！”年轻人心满意足地咂咂嘴，“这小子怎么能这么坏呢！”