《路人甲的山居生活》久衣

28、盘点

　　热闹源头来自村口，那里有一棵百年老槐树，枝繁叶茂，周围是一圈空地，是村里八卦的聚集地。村里没有祠堂，有啥大事一般也召集人在老槐树下说道。

　　这次听着动静不小，苏溪便凑到人群外听了一耳朵。

　　“年前不才刚服了徭役吗？半年不到又要征兵，是个什么说法？”

　　“是啊是啊，还是修路造桥的苦力活，村长那时候还说熬了这一遭能稳个大半年！”

　　“我家狗蛋去了一个月，回来人都脱相了！本来还说能顶了两期的徭役，也就认了。怎地还比往年频繁了……”

　　“要命啊！我家就一个成年男丁了，怎么还要服兵役！”

　　“……”

　　一阵阵闹哄哄的声音听得苏溪头皮发麻，原来战乱还是围绕在身边的，哎，这个世道怕真要不太平了……

　　苏溪家里是一个成年男丁都没，想征也没得征，她没再往前凑，默默离开，甚至没人注意到村里变化挺大的苏家女娃也参与村中大事了……

　　虽然就当了个听众。

　　琢磨豆腐的热情暂时消退，苏溪回到家便盘点起家产来。

　　苏溪穿来的时候家中存款是十两，如今快一个月过去，她手里只剩八两，其中还有二两是苏父弓箭卖的钱。

　　也就是说她一个月的消费水平抵过本地人平均一年的消费水平？

　　苏溪有点怀疑人生，但细算一下，又还在合理范围内。

　　小院修葺前前后后基本就花掉二两了，姐弟一个月开销二两，除了家里多出来的米面存粮，还多了蒸笼、红泥炉子等固定资产。

　　总体还在苏溪的接受范围内吧。

　　但苏溪不打算再这样小打小闹，一点一滴攒钱了。明天起床都不知道家还在不在的恐慌，让苏溪的危机意识加倍。

　　她现在的目标就是赚钱，囤粮，建墙。在这基础上才有资格考虑后面的保命问题……

　　苏溪坐在床上头脑风暴，周桂花在面前喊了好几遍也没听到。

　　“溪丫头，这么早睡了？”周桂花来到苏溪紧闭的房门前，拍了几下门，才得了回应。她停下手，坐在小院才搭的简易石桌上等人。

　　这石桌是苏溪捡修房子剩的石料拼接的，台面是两块较大的石板搭着的，底下是两节木墩支撑，凳子也是裁剩的木段，自家坐着歇歇没啥问题。

　　苏溪收拾好出来，看到周婶子呆呆地坐在木凳上，两眼泛红，周身弥漫着悲伤的情绪，全没了平日的爽利劲头。

　　“是服兵役的事吗？”苏溪直接问了出来，“我头前去找婶子，听得村里闹哄哄的。”

　　周桂花愣愣点头，她也是看到门口的红泥炉子才来找苏溪的，“我瞧见你还我的炉子了。”

　　苏溪从厨房端来一碗凉白开，兑了点红糖，她心情不好的时候喜欢吃甜点。

　　周桂花喝了却是没反应，幽幽道，“你二叔要去服兵役了……婶子这也是心里难受，在家也怕影响孩子……哎，迷迷糊糊的，就往你这来了……”

　　苏溪理解周婶子的矛盾心理，默默地当她的听众。

　　说来刘家三兄弟虽然分家了，但也就请村里老人当个见证，三兄弟拆伙过日子，实际户籍都还在一起的，户主是刘家老爹。

　　刘家老娘已不在，刘老爹跟着刘大平家过生活，刘二顺、刘三安则是给生活费，另外逢年过节送些吃食。平常生活是三家，服徭役缴税则算是一家，田税按地收缴看不出区别，徭役则是按户算的，就能看出门路。

　　这个时代徭役是一户出一个男丁。刘家操作一般就是三兄弟轮流，比独立门户省下两次。村里好些人家都是这般操作，上头也就睁一只眼闭一只眼。

　　去年是刘大平去的徭役，今年就轮到刘二顺了。刘二顺只得一儿一女，小儿子跟苏见安大小，指望不上，只能是刘二顺顶着。

　　可这次是服兵役，年限不好说，能不能有命活着还未知。

　　周桂花知道这局面时脑海里冒出来的第一个人就是张氏。是了，刘二顺这一走，她跟寡妇也没啥两样了。只不过张氏丈夫的的确确回不来了，她倒还能幻想幻想。

　　苏溪给说着说着流泪的周婶子递帕子，安慰她，“我去集市卖包子的时候听了几耳朵，说是皇帝不好，底下几个儿子争着呢，所以才征兵……”

　　周桂花一愣，村长都没提这事。

　　“可天高皇帝远的，征兵了也不定会上前线。从我们这跑到京城，怕是黄花菜都凉了……”苏溪顶着周婶子惊疑的神色继续乱编，“我觉着这次征兵就是虚张声势，凑人数的，真正打仗的肯定不是我们这一波。”

　　人活着信念很重要，如果周婶子觉得人生没了依靠，情绪低迷不说，影响身体才麻烦。苏溪想的是坚定周婶子的念想，夸大刘二顺能平安归来的概率。

　　“丫头，你说的是真？”周桂花略略激动起来。

　　苏溪点头，“我路过酒楼听的，也不是说给我听的，没必要骗我。”

　　周桂花想想也是，“咱们这山旮旯的地界，有啥值得抢的！”于是她自话自说，说到最后变成自家男人是进军营镀金去了，回来还能得军爷的名头，还有退役补贴，倒是赚了……

　　苏溪：……你觉得是就是吧。

　　开解后的周桂花重回精神抖擞的周婶子，问起苏溪集市摆摊的生意来。

　　“看来多去集市有好处，婶子就没听过这么多小道消息！”

　　苏溪闻言心中一动，便把之前找周婶子的目的说出来。

　　“石磨就村长一家有，平常要用拿豆子去他家说一声就行。”周桂花听闻苏溪要做豆腐卖，有些忧虑，“做豆腐的木箱我家倒有一副。只是这豆腐做起来麻烦，费力费时，几斤豆子下去才出一板豆腐，味道也就那样，还不如直接做豆饭来得实在……”

　　村里人也就过年时候做点给菜色添点花样，那也是几家凑一起做的。

　　苏溪也听过那句老话：人世有三苦，打铁、撑船、磨豆腐。

　　苏溪只旁观过家里老人做豆腐，也看得出程序繁琐。放到这个完全靠手工的年代，只会更苦。

　　“我瞧着镇上卖豆腐的也就一两家，集市生意还好。”苏溪没说自己能做出比市场口味好的豆腐，只说能卖，“而且豆腐花样多，卖开了比包子好。”

　　周桂花没说啥，表示豆腐箱可以拿给苏溪用。

　　苏溪看过豆腐箱的模样，略微简陋，就是几块木板拼凑起来的，便起了优化定制的心思。

　　刘二顺木工手艺是不错的，可如今他要去服兵役，自然没心思琢磨这个。最后是求了刘三安帮忙。

　　有现成的样子在前，苏溪不过调整其中细节，比如底板换成整块的板子，在其中增加走水槽。侧板用榫卯结构紧密结合，盖板也增加纹路。

　　都是些小细节，也不是画图纸，刘三安就能领悟。

　　因为是长久用的东西，木料最好是晒制好的，不然湿材后续可能出现裂纹，影响使用。好在用料不多，刘三安表示可以贡献自家的木料，反正他家短期内还不用翻新房子。

　　就是苏溪好说歹说刘三安才答应收钱，也就按材料费收的。

　　苏溪没法，送了些凉拌笋子给他家。

　　山里的竹笋已经快吃过季了，大部分都窜到成年腰高，吃不到嫩笋了。木耳、菌菇倒还有，也是因为这时节不时下雨。

　　田地里没啥大活，村里的汉子都寻思去镇里打短工。

　　短工选择单调，基本就是去码头扛包。安远镇码头规模很小，需求量也小。像刘二顺这类有本事傍身的，做工就吃香些。

　　豆腐模具成品要一段时间，苏溪就准备先试试水，借周婶子家的模具做一板豆腐自己吃。

　　磨豆子的时候，苏溪就感觉到磨豆腐的苦了。

　　村长家的石磨不大，两片花岗岩圆石叠在一起，中间留有小孔入料，侧面接一段木手柄推拉。

　　苏溪刚上手压根没推动石磨，拼老命才勉强推转几圈，额际已经冒汗。

　　村长家的大儿媳妇许氏在旁看不过去，主动上手给苏溪帮忙，“小姑娘没干惯体力活是这样的。”她见苏溪一脸羞红，便安慰她。

　　许氏帮忙推磨，苏溪则在一旁添豆子，不时给许氏换把手。

　　两人便聊起家常来。

　　苏溪这才知道许氏就是冲天辫刘二牛的娘，观察一番也就释然。刘二牛眉眼是虽了许氏的，还有那精壮的小身板，估计也遗传了他娘亲。

　　许氏却是早从儿子口中知道苏家丫头的事，对她有好感才会来搭话，不然她身上也是一堆干不完的家务活。

　　“二牛最近不是下河摸鱼就是进山采笋，虽还是闹腾，但没那般离谱了。”许氏对儿子的变化还是满意的，就是觉得苏溪教孩子们捞鱼、烤鱼的手艺，还得花钱跟他们买鱼、笋子有些过意不去。

　　苏溪倒觉应当，“我是拿了赚钱的，分清楚才好。”

　　许氏想想也是，平常邻居往来给点吃喝，不收钱没事，但拿着白得的材料去镇上卖了换钱，心里多少有点膈应。

　　苏溪豆腐没吃上，更忧虑的倒是磨豆子的事了，总不能让蹭人家的白功吧……

　　但啥啥啥都用钱解决，价钱卖不上去，想赚大钱也是难啊……

　　苏溪愁，底层人民创业就是艰难！