《长清乐》小祝新词

6、第 6 章 『方便后文

　　李清乐“笑扇公子”的名号是怎么来的？

　　海寻玉自小跟随父亲在各地经商历练，比别人多知道一些。

　　“我只听叔伯和我爹私底下提起过一次，”李家后院，几个半大少年聚在一起关上门窗，点了一支蜡烛，“这件事在外面不能提，是忌讳。”

　　风关不屑，“还忌讳上了，神神秘秘的，我看都是唬人的东西。”

　　周阳伤情好转，一把搂住风关脖子，捂住他的嘴，“海师兄，你讲你的，别管这个嘴巴臭的。”

　　“唔……”风光挣扎。

　　周阳“嘶”一声轻拍了他一下头，风关怕伤着他哥，“呜”地老实了。

　　“你们小时候听没听说过，江海五大门？”海寻玉问。

　　“这个我知道，”白师弟抢答，“江海五大门是四大派以前的‘联合盟’话事人。分别是万花谷孟家、长寿山岳家，联合盟之首的闲林山庄林家，还有两家叫……叫……”

　　“永生宫江家和暗河陈家。”海寻玉补充，“五大门的门主师出同门，十分团结，可以说那几十年整个江湖都在他们的控制之下，可就在五年前正月半那天夜里，长寿山岳家全族被杀，然后是陈家、江家、孟家，最后轮到林家，半月不到，一家不落。”

　　“那不是鬼干的！”

　　“要是鬼就好了，要是人，简直毛骨悚然……”白师弟打了个寒战。

　　海寻玉压低了声音，“五大门死相凄惨，杀人者不留活口，谁也不知道他们是得罪了什么人，至今都没有证据。但想来，若不是官府人，江湖上谁家有这般手段？起初这事没人敢提，江湖各派人人自危，直到后来风波过去，消息才从鬼市里传出来。”

　　“是谁干的？真是……李？”

　　海寻玉摇头，“不知。”

　　“不知道你说什么。”

　　“不说是他，也没说不是他。”海寻玉解释，“李清乐笑扇公子的名号就是四五年前，他去狗娘家做客，狗娘家养了十几条从五大门凶宅里带回来的狗，那群狗待人一向很温顺，但一看见李清乐就发疯地叫。那李清乐就还是今日那个笑眯眯的模样，手里握着那把乌木折扇，因此，江湖才有了笑扇公子的名号。”

　　“所以大家就怀疑李清乐就是灭了五大门的刽子手，”风关问，“这也太草率，或许他只是不招小动物喜欢。”

　　“且不论是真是假，做出这样的事，总要有动机才是，”周阳思索道：“李清乐为什么这么干？”

　　“这有两个说法。”海寻玉答：“一个是五大门聚众近万，有勾结西周之嫌，当年先帝侯身死，大虞内乱，难以管制，天子便授意李家除掉五大门的主支……还有一种是说他那时候丧父丧母，弟弟被杀，他怀疑是五大门的仇家干的，又不知具体是谁，索性全杀了泄愤，人已经疯了。”

　　那要这么说，也不是全无动机。

　　后来的事不用说也知道。

　　江湖没了五大门之后陷入三年混战，近两年才重建“联合盟”，确立了新的话事人——江湖四大派。

　　四大派新立，以乾月山萧家为首，其次是天外楼风家，落桐源白家，还有崇雪阁。朝廷吸取五大门的教训，设立了天墟城统管四大派。

　　“想来那事太过惨烈，不然江湖也不会噤若寒蝉成这样，这件事竟从来也没人敢深究过……”风关若有所思道：“海师兄，那你说若李清乐真是个杀人不眨眼的角色，会不会刘伯辛就是当年五大门的漏网之鱼？”

　　“……”刘伯辛之死的真相，海寻玉还没同他们坦白。

　　依风关的性子，倘若他知道萧错隐瞒证据，怕是要立刻闹起来。

　　海寻玉看向窗外，算起来已经过去四五个时辰了。他摇头道：“刘伯辛不服管制，不曾入过什么门派。”

　　雨淅淅沥沥下完了一场，房檐上滴滴答答落水。风关扭身，抱胸靠在桌子上，“以前的事也难说。若真是李家干的，一定和当年先帝侯与夫人之死有关，这可是杀父杀母之仇，换做我，也要手刃了仇人才算解气。”

　　海寻玉道：“别瞎猜了，还是得等萧师弟回来再做定论。”
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　　“萧师兄回来了。”

　　晚间，萧错扶着廊外的栋梁，一瘸一拐摇摇晃晃地推开了门。
　　师兄弟们涌上去。

　　嗅到他一身酒气。

　　*

　　李清乐回房后不想喝药，假装犯困说要睡觉，没想到真就睡着了，醒来时已经快到黄昏。他悠闲地靠在池塘边的摇椅上给鱼钩上饵。
　　大莲奉给他一个漆盘和信筒。

　　李清乐歪头看，那漆盘上阴森森放着要喝的药，假装哼起小曲。
　　面前是一池沉水无波。

　　水面只有斜柳倒影随风摇晃，寒冬已经过去，现在草长莺飞，新枝抽芽，正是一年最生机的时节。

　　“侯爷，”大莲说：“许大夫说要去山上采药，瞧着是被那位萧公子吓跑了，他嘱咐我们盯着您把药喝完。”

　　“他不在家啊，”李清乐一听这话，乐了，下一秒把鱼竿架在支架上，端起药碗毫不犹豫地连药带碗扔进了河里，“你不早说，这苦汁子谁爱喝谁喝，我是不喝了，难得地要命！”

　　许方正不在？

　　那整个李家谁还管得了我！

　　“诶！你怎么给丢了！”远处，正在栽花的小莲气的花容失色，跑过来，“许大夫知道了定要生气的！”

　　大小莲是一对儿双生姐妹花，李清乐好友的遗孤。稍矮的是姐姐，叫大莲，高些的是妹妹，叫小莲，不过才十四五岁，生的出水芙蓉一般。

　　“不告诉他不就行了，少喝一顿不会被他发现的，”李清乐指着扇子威胁道：“你们两个小丫头谁要是敢出卖我，我就先把谁嫁出去！”

　　“……哼！”小莲一点也不怕李清乐，“我和姐姐自然不会出卖侯爷，但侯爷也别高兴太早，许大夫自己就会知道的！”

　　李清乐哈哈直笑，“真当你许哥哥是神仙啊！”

　　大莲也笑，她指着面前的池塘说：“侯爷不会忘了吧，半年前您把许大夫的药倒进池子里，第二天整片池塘的鱼都被毒死了，许大夫回来一瞧便知，罚您替他试了一个月的针。”

　　“……”

　　靠，怎么把这茬给忘了。

　　“侯爷自长些记性吧！”小莲捂嘴笑的前仰后合，一点脸也没给留。

　　“还教训起我来了……”李清乐顿时愁上眉梢，一想起被银针支配的恐惧，他腿都软了，心里直打鼓。
　　一时不慎留后患，眨眼就是现世报，“那现在怎么办？我碗都扔了。”

　　他可怜巴巴。

　　大莲小莲异口同声：“我们也不知道怎么办……”

　　李清乐搓了搓手里的佛珠，看向鱼塘，仰天长叹，“你们两个，就知道看我笑话，养你们什个用……”

　　“哼！侯爷通今博古，也该知道，我和姐姐，还有许先生，我们才是真心为侯爷好的，”小莲走到李清乐身侧，叉腰鼓气，“偏说不是为了侯爷，侯爷你摸摸良心，是不是不讲理了？”

　　“好好好，是我错了，你侯爷开个玩笑嘛，怎么还较起真来了，”李清乐从袖口取出两根珠串，“你瞧。”

　　“这是什么？”小莲接过。

　　“昨儿姬家人送的，西北商路的玩意儿，说女孩家都喜欢。”他说：“你和你姐姐一人一条，别数落我了。”

　　“谢谢侯爷！”

　　“去玩吧。”

　　大小莲开开心心跑开了。

　　鱼塘风平浪静，鱼儿们还没尝到哪个杀千刀损阳寿的李某人送上的断头汤，游地正欢，时不时还咬个钩。
　　引起一阵水波。

　　李清乐若有所思愣着神，半晌过去，忽然冒出一句更歹毒的话：“这样也好，等鱼翻白，桃花宴毒酒的借口就有了，就说是一场意外闹事……”

　　他望着如镜面般的水面上泛起的圈圈涟漪，见那咬钩的鱼从慌张到挣扎，最后终于摆脱，却不知自己早已逃脱不了的命数。

　　水面恢复平静。
　　只有一只叶船飘来。

　　李清乐左手边放着来自西北的信筒，随手抓了一把鱼食扔进池塘里，沉默地抽出信纸。

　　信纸尚未展开，“宸王”两字已然浸透纸张，映入眼帘。
　　他指尖都是抖的。

　　*

　　风关因为亲姐和萧错有娃娃亲的缘故，觉得萧错品德败坏并非良缘，其实打心眼里瞧不上这个未来姐夫。

　　一瞧见人来，一身酒气，满脸颓废浪荡的样子他就来气，逮着机会就要挖苦一下：“咱们萧师兄又去给许先生磕头了？许先生这次可理你了？”

　　在场的弟子与外人不同，他们都知道萧错被许方正赶出师门，并非真因为课业不济，而是萧家想让萧错去背景更强的剑术门拜师进修，所以一直在背后给当归岭的老师施压。

　　萧家几次三番为难许先生，最后逼的许方正把萧错赶走了。

　　周阳心知这件事是萧错的逆鳞，尤其是在这个时候，绝对不能碰。
　　这话放在平时说说也就罢了，但此时此刻，萧错明显在许先生那儿碰了一鼻子灰，一点火星子就能炸。

　　他赶紧小声劝道：“关关，你别说了。”

　　谁想风关更起劲，“我本不该插嘴，那他公然暴露身份的事怎么算？江湖上谁不知道天墟城弟子在毕业时会分队查案？这下好了，查案查到桃花宴，所有人都知道了，打草惊蛇！”

　　“蛇在哪儿呢？”萧错“砰”一声放下包袱，站在昏暗处背对着人，“你当你不说，别人就不知道你是谁了？你们当窝在这里就能查清案子？”

　　“那你又做什么了！？”风关站起来，要不是周阳拦着一准要冲过去骂，“别以为我和不知道，你同你那爹一样，一找到机会就去喝酒作乐！”

　　“关关你……怎么不懂事啊。”

　　“不是要说查案的事，火烧眉毛了，咱们能不能先干正事……”

　　“怎么又因为这个吵起来了……”

　　萧错的性子最烦唠叨，索性一直和风关保持距离，但他也不是个忍气吞声的主儿，倘若正面撞上偏要闹不痛快的，也是不怕事。

　　“我喝酒关你什么事？”他压着火儿，转过身，走过去，把要拦他的海寻玉一把隔开，停在风关面前，“别说喝酒了，我就算去青楼，逛窑子，把风月场所浪个遍，关你什么事？”

　　“你混蛋！”

　　萧错一把抓住风关的领口把他往前提，浑身一股明显的戾气，把周阳都给吓了一跳，“萧错你放开他！”

　　“萧师弟，有话好说！”

　　“他还小不懂事！”

　　“萧师兄冷静！”

　　“大家现在情绪都不太好！彼此谦让一下不行吗？！”

　　“都别动！”萧错撒开风关，投给旁人一个审视的眼神。

　　他现在的神情说冲动冲动，说镇静也很镇静，不像喝多了，这点酒也不会让他大醉，倒像受刺激了，显得有些怕人。

　　好在以大欺小并不光彩，以萧错的行事作风也不会真的动手。

　　烛光打在脸上，萧错居高临下地看着风关，道：“风公子，我没心情跟你闹，我说过很多次了，我不是能和你们风家联姻的人，令姐嫁我也只是嫁了我，以后呢？有什么意思？你是觉得她能管的住我，还是觉得单靠风家在我父亲面前那一点面子……”

　　“萧错！”周阳挡上来，“你放话尊重些！”

　　“你他妈又在跟谁说话！”萧错把风关推过去，“先管好你家这娇生惯养的少爷，别放他出来狗叫！”

　　“你骂谁是狗！！”

　　周阳紧忙从背后抱住突然起飞的风关，把人打横扛进了屋里。

　　“放开我！放开我！”

　　“哥你别拦着我！”

　　砰！

　　房门关上，风关在里面骂骂咧咧，外面总算清静了一些。

　　白师弟倒了杯浓茶给萧错醒酒。

　　海寻玉见萧错身上的伤已经包扎过，拍了拍他的肩膀，低声安慰了几句，万分庆幸自己没多嘴告诉大家真相，不然不知道要闹成什么样。

　　“先去睡一会儿吧，”海寻玉低声说：“你走这段时间发生了许多事，等把精神养足了，咱们再聊。”

　　萧错状态非常不好。

　　“无妨。”

　　*

　　池塘里的鱼已经快有些游不动了，李清乐将信纸攥在手里，轻轻搓弄着，其实信里没有多少新鲜事。

　　不过就是说宸王在西北战功累累，几场小摩擦就威慑住了西戎和西周，还剿了匪，畅通了粮道，给西北将士们送上春衣，军中士气大振。

　　说承皇阁授意天墟城派弟子查案的主意是一个山羊老道出的。

　　还说宸王归途的路径，要来帝丘呆几天，参与先帝侯的祭奠之礼。

　　李清乐一闭上眼，脑海里全是那个人的样子。其实说短不短，他们有六年没见了，说长也不算长，两个月前在西北富殷小镇里刚刚见过……
　　只不过……他没用真容。

　　算时日，应该是在来的路上了。

　　李清乐钻紧信纸。

　　“侯爷，您找我。”

　　忠管家目睹了这一切。

　　李清乐眉间稍缓，睁开眼，把信纸递给忠管家，道：“这是宸王回京的路线，咱们知道，太子也能。”

　　“您的意思是……”

　　“去年太子刚在宸王身上栽了跟头，不会这么轻易放他回京的，尽快吩咐下去，”他说：“要么把路清干净，要么想方设法也要让宸王改路，别让他对上太子的人，东宫已和承皇阁联手，可不是以前那个软柿子了。”

　　“是。”

　　“承皇阁也盯紧了，提前把咱们留在宸王身边的暗哨拔了。”

　　“是。”

　　“还有，”李清乐说：“老山羊暴露了，他已经被承皇阁的人盯上。沈泽月现在知道自己上当，一定会对他下手的……得赶紧找个由头送他出城，你给他一笔钱，鬼市也好，海棠茶馆也罢，让他走了就别再回来了。”

　　“他身边往来的还有一个书生，一个商人，和一个城门卫的百夫长。”

　　“一并送走，生死有命。”

　　“老奴明白。”

　　忠管家退下。

　　两个月前，楚长瑅在不知李清乐身份的情况下砍了他三刀，还差点把他一巴掌拍死。而在最紧要的关头，李清乐贴身的护卫刀斩月赶到，出手救了他……这一切，已经全部泄露。

　　天墟城弟子的毕业题里涉及诸多当日的细节，这是在警告他，他的一举一动一直都在承皇阁眼皮子底下。

　　李清乐摸着身上的伤，日头已完全落下，风又起，冷的钻进领口里。
　　他紧了紧披风。

　　他要回京的事承皇阁早就知道，自打皇帝在除夕宴上念叨了李家两句，承皇阁就疯了，针对李清乐的刺杀一波接着一波，从来没停过。
　　好在都被他躲了过去……没想到最后差点折在宸王手里。

　　呵，这样也好。

　　正愁没机会找宸王府的茬。

　　李清乐眼眸微垂。
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　　不多晌，身后传来脚步声。

　　刚钓的鱼被解下丢回池子里，他正用帕子擦手，不回头就知道是谁。

　　许方正步伐轻轻，没有一点迟疑和犹豫，是特意找来这里的。

　　“不是去山上采药了吗？”

　　李清乐示意身旁提前准备好的椅子，一副早有预料的样子。

　　许方正似座冰山玉佛般没有任何表情，“你不是也在等我。”

　　李清乐捏撮鱼饵，挂上鱼钩，送回池里，“我这里，一直欢迎许兄。”
　　许方正没说话。

　　“看来许兄都知道了，”李清乐聊天的语气，“你小徒弟去问你了？”

　　萧错是李清乐故意放走的。

　　李清乐早就知道屋里那块白玉是萧错拿的，也知道不论是被偷的那块，还是现在他身上佩的这块，其实都是赝品，所以他下午大张旗鼓整那一出，根本不是为了找什么东西。

　　他认识永安侯这么多年，自以为朝夕相处，足够熟悉，却还是看不懂这人究竟在想什么……

　　李清乐动了动鱼竿，自顾自接着说：“他已经知道是我让刘伯辛自杀的。刘伯辛是江湖有名的快刀手，鬼影刀法的创始人，若等那结案卷宗上落下我的名儿，我杀害江湖名士的罪名马上便天下皆知，京里那些谏官可就有的弹劾了。那么许兄觉得……”
　　他说：“我是会乖乖认罪，还是会选择让那群小朋友，再也开不了口？”

　　“……”

　　“想好怎么救他们了没？”

　　许方正看向他，不知如何言。

　　这边的人早就被打发走，皓月当空，锦衣华服的公子月下垂钓，多么风雅的事，开口却是生啊死的。

　　他知道李清乐所言不虚，但他更知道李清乐的性情，他其实顶多嘴上威胁，不会真做伤害无辜的事。

　　许方正上前，双指摁在李清乐脖颈一侧，替他脉了脉。

　　“心神不宁，”他没接那个话茬，“院里一百座石碑还有三座不事雕琢，你说其中一座只差雕琢，看来刘伯辛的尸体，李府已经弄到手了。”

　　李清乐躲开他的手，有点生气了，“我没问你这个。”

　　许方正继续说：“六年前绑架你和林婶婶的百面堂已除掉九十八人，余下二人依旧在逃，你不是早就知道他们的身份？既如此，为什么还要说有一座石碑是留给你自己的？又为什么玩这种游戏，暗示那些知情的人？”

　　他一句话把就这一日李府的闹剧给扒了个干净。

　　的确，当年伤害李氏母子的凶手足有一百人，他们都戴着面具，不知身份，只能靠重金引诱那些知情人相互揭发，才能逐一侦破。
　　刘伯辛就是被这样揭发的。

　　当时李清乐在西北矿山，突然接到海棠茶馆的消息，才去了富殷。

　　可这事不能拿到明面上说。

　　李清乐蹙眉，“许方正。”

　　“……”

　　许方正作为一名大夫，原本觉得自己有必要了解患者对于死亡的规划，但他也只能问这么多了。

　　李清乐不想说的事，神仙也没办法让他开口。他叹口气，不再追问。

　　“我多嘴了。”

　　李清乐：“……”

　　“那我们说说孩子们的事。”

　　许方正把轮椅转过来，示意李清乐回房，李清乐听话起身。

　　夜里的确太冷，又刚下了场春雨，冷气掺着湿气吹，再厚的衣服也不太顶用。他缓缓推动轮椅。

　　两人走在夜里长廊上，灯光明暗交错，缓步而过，竹席做的挂帘随风而动，车轮声衬地院落格外清净，仿若一个与世隔绝的世外闲庭。

　　“我不是冲你。”

　　“我知道。”

　　“……”

　　“……”

　　“要说那事，其实不干孩子们的事，是承皇阁想要一箭双雕，”李清乐说：“李家一手把四大派扶起来，他们更信任李家，但我要是让四大派的孩子死在李府，单凭刘伯辛这桩案子，他们就不会信我，定然会翻脸……这样一来，四大派转投承皇阁，李家的人更会觉得，我就是个拖油瓶。”

　　因为李清乐这时好时坏的身子，这些年他被李家人骂地不少。

　　“许兄，你说你们江湖人是爱讲究快意恩仇，还是君子报仇十年不晚？四大派里，哪家最容易动摇？”李清乐他歪头看许方正，一不小心扯到了伤口，疼地他一个蹙眉，“嘶……”

　　许方正慢慢把他摆正，“你哪里还有十年。”

　　“也是。”

　　这个问题放他身上不成立。

　　二人进了房间。

　　“桃花宴酒里的药多半也是承皇阁的手笔，他想逼我在小朋友面前现身，好让他们看见我那块残缺的玉。”

　　室内暖烘烘的。

　　“谁想先被萧错拿了去，我又有什么办法，只好将计就计了，今晚……”李清乐道：“就看他来不来找我，许兄要和我一起等吗？”

　　许方正就这么静静地看着李清乐把所有算计都推给了承皇阁。
　　把自己摘了个干干净净。