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5、九曲山河定明月（一） ...
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婢子候萧府庭外近一个时辰，梨花正值繁盛佳期，玉白恬静，花簇缠身。
刚柔并茂，纯情盎意。
屋内人耳面潮红，手掌渗入面盆取一汪泉水揩脸抚平气焰，他指腹抬起面巾擦拭几番撂下，转坐圆椅。
床上人起眸，嗅不到酒气，衣装轻便焕然一新。
萧琅祁右臂搭桌，背挺坚实勾勒出男儿的方刚。
白驹过隙，十年有余，越发挺拔。
凤挽离杏眼惺忪，白衫贴肤，酒劲未散。体内已无毒素，她颤巍支身，嗓音孱弱。
迷糊中还记得些甚么，一语击醒梦中人。
“云琅，淮安可曾来过？”
萧琅祁闻言醒目，心门隐隐刺痛，抄其桌面茶盏灌腔。一改往日，手背掠唇。星目抹煞，却又无可奈何。
红窗扇风，树影婆娑。
他良久启言，唇瓣似针扎的疼，耐不住敞开心扉，缓道：“满目山河空念远，不如怜取眼前人。”
他乍然闭目，指尖嵌掌，掌心青红交加道道分明，无法释然。
一语足矣流情，一息尚存悲欢。
夫子曾言：俗尘莫过于，求不得，放不下。
如今便是应了。
他凝息顿言，拿壶倒水，又一杯下肚。
“你甘愿空负一身虚梦，落得遍体鳞伤……”
他忽而顿住，后句接不上也说不出口，提起长气惹眼底朦胧一并坠去。
他复言道：“你我之间隔云雾。我自以清风月明，步世局不染。春去秋来，你明知我心系，此生寄情独你……看来皆是一枕黄粱。”
他蓦地起身，玄袍携足离去。
“你好生歇息。”
言罢他招些婢子回苑更衣。眼角点红，不时仰天停驻。
先前那人，面相冷峻风华月貌 ，素纱碧玉在身。步履生风，脚踏祥云，倒是与战淮安如出一辙。
是败了。
他出门打点几番，掀袍上马欲进宫面圣。回首再视红门，情丝酝酿入目，扬鞭怒呵。
“驾！”
……
“官家，同平章事在殿外侯着已约摸半个时辰，加以时辰恐体忧失臣心啊……”
良内侍垂首恭谨，碎步平移。随官家身后，目光凝地。手中的佛尘起初稳当，现在竟渐有轻颤。
他良晌复言：“前阵同平章事长女一事在市井传的沸沸扬扬，亦怕是不妙。”
启帝无生动静，手持细棍窜笼逗鹦努嘴。笼中鸟受惊扑闪羽翅，啄棍无果隐蔽退去，喋喋不休像是咒骂。
“凡事皆由大娘娘过问，什么时候轮到我了？”
他双眼射寒星，靠笼弃棍背手洒脱迈步，看似无心道。
“有道言，诸君有意除钩党，甲乙推求恐到君。你说这钩党何存？”
良内侍慌忙跟上去，动作没之前来的轻巧。
“官家心如明镜，这钩党……牵连众多，该慎。”
上京季春微凉，殿内烧炭点香升温。良内侍见官家落座斟茶，颇有闲情雅致。
欲言，座上者举盏，唇角沾喜，浓眉上挑笑里藏刀。
“尝尝？”
良内侍闻后胸口咯噔，面容平淡。属实是老姜，深宫游鱼。
他压背垂音，“官家气度恢宏，忠厚仁恕。小人惜了，无福消受。”
座上者抿茶又言。
“你跟了朕几年。”
“回官家，十年余五。”
他面露喜色，一瞬冷怒。良内侍默然片刻，脸色霎青倏而失光。颔首低眉，佛尘压气有言。
“官家赎罪，国有国法，别有尊卑。天子赐茶谓是折煞奴等，无福消受。”
他沉眯双眼，眉心略低。
老狐狸。
摩挲杯沿冷笑又是一则，“朕召同平章事寓意何为。”
“回官家，同平章事庶子忤逆皇权僭越胡作……”
良内侍语未休，启帝嗔目拦道：“那朕大可直召司农少卿，要他同平章事有何用。”
语落，茶盏置桌撑脑，不紧不慢。
他双手枯瘦恍若树皮，掌心沁透黏于大袖，复言：“子承父业，子过父同罪……”
座上者冽声，眉宇着煞，“依你所言，朕若是有错，便要撅了高祖皇帝坟碑不是！”
良内侍忽地呆若木鸡，猛然门外人传言急促。
“启禀官家，萧琅祁求见。”
座上者眸中冰刃刺破沉静，长久才道。
“宣。”
熏香氤氲，门立侍从带人入室。穿屏风又行十来步，侯在雅间雕花门前，拱手作揖随即退去。
那人俯身作揖，立身叉手在胸，以表敬畏。藏蓝长袍携雾，风尘仆仆而来，调息唱喏。
“民萧琅祁，拜见官家。”
启帝未抬眸，抿唇不语。门前男子仍僵站，济济彬彬。
约摸半柱香后，萧琅祁两鬓湿发似能淌出水来。额面密布的汗珠连串溅落，顺着脖颈划过胸膛。
启帝一袭轻质白袍挂身，右手盘耍茶盏，昂首努目。摆手，语力雄厚，半带咳嗽。
“送同平章事出宫。”
“是。”
“你，”启帝斜眼瞥视，吹热尝茶，提腔招人，“过来。”
启帝音落，萧琅祁抬首走去，闷出来的汗隐隐透着凉。
启帝漆眉高挑，意味深长。食指朝萧琅祁那推推良内侍未曾动口的清茶，身子倚靠枕头，单手撑脑发问。
“你不去大娘娘那儿告去反倒到我这儿来了。”
萧琅祁松指振袖，回道：“太后娘娘慈德昭彰，官家深明大义。近来听闻娘娘欠安，官家忧心如焚，鄙人不敢叨扰。然愿娘娘千秋圣寿、万寿无疆。”
他攀一步复言：“民才浅粗俗，门外置着的素物乃一片心意……”
“无事献殷勤，非奸即盗。为的是凤家姐儿？”
启帝断语，眉头一皱，其实早有预料。
他攥拳猛地敲桌，洪音震慑，“替他人请罪，萧琅祁，你好大的胆子！”
“民不敢，只那凤姐儿自幼与我一同长在江南生恻隐之心。今特来请辞，愿接院中大小事物，然欲官家尽绵薄之力不向凤家姐儿问责。”
启帝掌覆茶盏，舒缓顿顿有词。
“萧琅祁，你明知此事并非儿戏。变幻莫测扑朔迷离，你有几个胆子能保。”
“家父十余年前一事牵连众多，必然是需理草剪枝。自诡谷阁干起贩人买卖，人心惶惶。民斗胆替家父请辞，甘为苍生做牛马。”
诡谷阁贩卖人口，日夜奏章多的是反应百姓因本事的惶惶不安。他虽身为一国之君，太后垂帘听政立派。但诡谷阁闹事，不分派别，不得有私情。
少时，他覆杯宽掌垂下笑道：“甘为苍生做牛马……”
启帝抄手掠须，萧家未曾归属任何一派，萧叙又曾接触过，其子萧琅祁多多少少会有些参谋。
恍然，他起身赤足下地掀垫，手伸入寻暗室。指腹勾环抬起向匣室内探，取金龙浮雕令牌牢牢捏于掌心。
启帝行几步，肩膀倚凑萧琅祁，细声呢喃，“五日后，誉祯院承兴门示牌自会有人接应……”
他言罢起掌拍肩，双眸对视，言语尽在眸底。推门撑腰，衣袂飘飘，大步迈却。
一缕清风而散。
“愿能信之，功大业成。”
……
萧琅祁紧攥令牌，跟随良内侍出宫策马归家，与萧叙闭门长谈，直至酉时也未见出来。府中上下诸事安静，婢子轻步掂足刻意而行，倒少了生气。
不单是萧府，近日来诡谷阁日渐猖狂，上京酉时闭户封窗，难见人影。
·国公府·
采儿双手扣紧紫红窗沿，阴风满面。她合窗哈气搓手。又值初一，喉咙瘙痒，轻带咳嗽。
余薇柔隐在静处疲惫沉思，黑灯瞎火，提不起倦意。采儿勉强点灯轻步而行，躬身手掩半边嘴脸。
“余娘子，”她喉咙滚动浅言，“萧哥儿接手承兴门绝非善举，生死难料。今日又逢初一，不知哪家哥儿、姐儿消散人世……”
余薇柔神情淡漠，似乎尽在意料之中。
“打明儿起，萧府那边不必再跟了。”
“余娘子，倘若凤姐儿再生事端，牵连萧府……”
她冷哼起眸，侧身扫视错综复杂的棋盘残局，借采儿引来的光，玉指捻棋不慌不忙。
回首笑靥如花，容颜阴影狰狞。
随后阴森启言，“她，不会了。”
袭风敲窗，窗外呼啸哀嚎有骨腾肉飞之姿，魑魅魍魉之貌，远处漂泊黑影张牙舞爪，恍露獠牙般的狠厉。
屋舍外长街响声嘈杂，冥纸铺地，昏黑街道有人奏乐。表有喜庆，细听是阵阵言不出的悲鸣。
雾气缭绕，灯火闪烁，模糊人影渐渐浮出水面。
众人高帽挂穗，黑布遮眼，衣装简洁素丽，腰间各持木雕令牌“诡”字样，样貌身形好比一个模子刻的。
队列后侧四人成对扛口白带棺材，尾随前端红艳喜轿，说不出的别扭和悚然。
花轿缠绣，抬轿人步幅一致浩浩荡荡。两侧行从提着篮子撒纸，漫天冥纸冥币席卷而来。
轿前有人一步一敲锣唱辞，好像是个活人。
“花繁，秾艳想容颜。
云想衣裳光璨。
新妆谁似？
可怜飞燕娇懒！
名花国色笑微微，
常得君王看。
向春风解释春愁，
沉香亭同倚栏杆！”
语定退避，碎步踏地。他双膝下探，双臂扑覆，行大礼。
“恭送娘子！”
随即一抹暗色戳破沉寂，唢呐高亢红带飘扬，街边灯火扑灭。
行列末的那口棺材和适才唱辞的麻衣男子一并消失，不知所踪。
轿中人戴银质青面獠牙面具，腥红眸子反复打量蜷缩在角落的布衣女子。
女子眉目被红布遮蔽，口内似有拳头大的布包，腮帮子鼓鼓囊囊。脸庞泪痕斑驳，衣着单薄。
一看就是被劫出来的。
轿中人眸底藏匿野兽，他斜靠椅子，单脚裸露踩在坐垫上，手持雕花匕首映着烛光烤得炽热。
猛地，他直立身子拽扯女子的袖口，剥开露肉。刀刃对上深瞳朔影，一瞬割开女子纤细的手腕。红流股股淌入事先备好的琉璃青瓶，足足有了大半才缠布盖塞。
不知是面覆银具的缘故看起平和自然顺畅，或是他本就冷血。
恍然，男子耳郭轻颤，轿外人隔壁传音。
“尊上，有人拦街……”
“诛。”
