《替嫁媳妇也很甜》朱大洪

12、第 12 章

　　既然已经得到结果，不必再继续查探下去。

　　整理好王老爷，孙大力合上棺材盖。

　　坐着吃果子的王太太急忙站起来，急切地道：“怎么，可有什么发现。”

　　目前没有其他的线索，由于担心王太太，猛然得知王老爷不是病亡的，除了会使她更为伤心和惊吓外，并没有其它益处。

　　不愿让王太太陷入毫无头绪的恐慌中，孙大力暂时将王老爷异样的消息吞在肚里，面上一派沉稳，低沉地道：“容小人找个时机探探江月舫，摸清楚王老爷在船上是如何度过那几天的，再查查王老爷为什么离开江月舫，又是如何到鼓皮屯的。”

　　江月舫！胭脂！相隔二十里地的鼓皮屯？

　　王老爷为什么会出现在鼓皮屯？离开江月舫后为什么不回王家？

　　太多太多的疑问，堆积在孙大力的脑海里，

　　零星的线索，事情却千头万绪的如一团乱麻，让他感到头疼。

　　看来这银子也不是那么好赚的呀！

　　不过，年轻且走南闯北的他并不害怕未知的危险。

　　他渴望着机遇，浑身的热血渴望着冒险。

　　如同他的父亲一样，在年幼时，便选择成为镖师的这一条路，冒险因子存在他的血液中，他全身的血液都在亢奋，仿佛在告诉他：瞧，这是一个多好的机会！

　　此刻前厅一堆客人用饭，仆役们人手紧张，炒菜、端菜上酒、听候客人使唤。

　　一时之间，没个小厮丫头抽得出手，赵婆子只得亲自去厨房打来一盆温水，端来给孙大力洗手。

　　慌得刘圆月忙上前，接过赵婆子手里的水盆，口里不住地说：“怎么能劳烦嫂子做这种粗活，只叫我去打水就成。”

　　赵婆子笑道：“不碍事，丫头小厮们在前厅和灶上忙活，抽不出手，只有我还能抽身跑一趟。”

　　等到孙大力洗过手，王太太说：“你们夫妻便去前厅，和客人们一道，新开一桌席面吃饭。”

　　刘圆月极机灵的说道：“太太，我们夫妻俩是为太太做事的，只把我们看作是府上的仆伇就成，我们和仆人一道吃，哪能大咧咧地上席面。”执意不肯去。

　　见他们如此忠厚，王太太心里越发欢喜，便点头同意。

　　由傅安在前头领路，带他们去后头吃。

　　一时见周围无人，傅安低着嗓子说道：“你们小两口也太老实，前厅席面是招待吊唁的宾客，席面上的菜有荤有素，你们不好意思上去吃，非要跟着我们这些府里的人，一块儿在厨房吃，只能随着主家吃素，哪有前厅吃的好。”

　　孙大力自有一番道理：“我们小门小户的，哪来的脸面和那些贵客凑一堆吃席，未免束手束脚的，反而不方便，倒是和你们一道吃饭，咱们自家兄弟，放开肚子吃到饱，更痛快一些。”

　　傅安想想确实如此，说话间三人便来到后厨。

　　后厨烟熏火燎的，灶里的柴火烧得噼里啪啦地响，四个丫头仆妇在灶上蒸炒煎炸，忙得热火朝天，几个丫头小厮流水一样穿梭进厨房，端着菜肴去前厅上菜。

　　傅安见状，对孙大力说道：“兄弟，这回你可知道，在这儿吃有多不划算吧。”

　　厨娘翠花听道这话，就不服气，一边用锅铲颠勺，烧出一盘栗子炒鸡，一边说：“你这说的可是亏心话，我们这些人在厨房里，什么好吃的能亏待大家。”

　　果然，灶上炒出的菜端出去两盘，几个锅里多少剩下一些，舀到一起凑合整成一小盘，放到厨房的柜里。

　　孙大力和刘圆月留意一阵，发现样样菜品都是如此。

　　闻着几个锅里的香味，刘圆月赞道：“好香，这些菜从锅里盛到盘最，真是又香又好看。”

　　翠花笑道：“还好吃，我拣一块羊肉给你尝尝。”说完，果真从锅里夹起一块，塞进刘圆月嘴里。

　　嚼起来香滑嫩鲜，刘圆月喜滋滋地道：“真是好吃，我就没吃过这么好吃的菜。”

　　另外三个丫头仆妇嘻笑地道：“你只放心在这儿吃，绝对不委屈你的口，千万别听傅安那滑头瞎说，席面上有的菜，咱们这儿也有，只是盛得没那么多，可也够咱们这些人吃好。

　　丫头绣春进来，取过菜就要走。

　　翠花一把拉住绣春，抽出自己怀里的手帕，替绣春抹嘴：“傻子，偷嚼不知道要张大口，免得留油，油滴在嘴角也不抹，生怕人不知道。”

　　绣春一笑：“那桌人吃得头都不抬起来，哪会注意到我一个小丫头。”

　　翠花伸出指头，轻轻一点丫头的脑门：“那也不成，这时候让外人揪住你的错处，太太不会轻罚的，而且那上边都是外人，不是咱们自己人，不会闭眼装瞎的放你一马，让外人知道就是大事，更是给自己惹祸，连太太都有麻烦。”

　　绣春知道自己的错处，忙向翠花道谢，端着菜去前厅。

　　在灶上忙活的人，明知道随主家吃素才是正理，为啥又敢当着孙大力他们的面，留下荤菜？

　　原来一进厨房，傅安就表明孙大力他们是自己的好兄弟，是为王家办事而来，所以厨娘们也不把他们当外人。

　　等到几桌席面的菜都上齐全了，给王太太和少爷的素菜也端过去了，除了伺候主子和宾客吃饭的丫头，其余的仆人瞅着空子，一个个溜进厨房吃饭。

　　把柜里的菜一样样地端出来，瞧上去竟然十分丰盛，而且荤多素少，凑上来竟是极好的一大桌席面。

　　大家都捧着碗上前，拣爱吃的菜多夹几筷，坐到一边吃，等碗里的菜没了，再上前来又夹一些，刘圆月也随着众人一块夹菜。

　　翠花是个热心人，见刘圆月是新来的，怕她脸薄不好意思多夹菜，还对刘圆月道：“爱吃啥就拈啥吃，只管放开肚吃，吃得多我才欢喜，那鸡肉很好，是嫩鸡切成块炒的，那牛肉也很好，肉很劲道，是我亲手炖的，还有这些......都是极好吃的”她一高兴连着点了十几样菜，一个劲地劝刘圆月尝。

　　旁边的小厮手里抓着一块猪蹄啃，嘴里挑剔：“猪蹄淡了点，得多放点盐。”

　　听到这话，翠花捧着碗，边吃边说：“大家知足吧，等出殡之后，咱们就得正经的顿顿吃素，一丝荦腥都进不到王家，再想像这样就着宾客的光，偷摸着吃这些，是不可能的事情。”

　　说的众人一阵黯然，莫不作声地吃着饭，仿佛已经预见青菜豆腐咽饭的场面。

　　小厮突然出声：“婶子，你可得备些辣酱下饭，天天吃素，再不弄些辣酱来吃，口里更寡味。”

　　翠花扑哧一笑：“这话你要对着买菜的人说，我整日只在灶上做菜，去哪里寻摸辣酱。”

　　果真如孙大力先前预料的那样，仆从们穿梭着来厨房吃饭，孙大力他们安心地留在厨房里，从头吃尾，真吃得饱肚鼓腹。

　　孙大力抚着肚子，极力赞道：“今日的菜真是好吃，我活这么大，到处去的地方也不少，竟是头一遭吃到这样好的菜。”

　　刘圆月喝着蜜枣茶去油腻，满口称赞：“众位姐姐们的手艺高超，把各样的菜蔬做得如此美味，难怪昨日我梦见吃胡麻烧饼，今天就有这番口福，原来应验在这里。”

　　这些话赞得四个厨娘笑容满面，翠花更是笑说：“就亏了你们一桩事，咱们这儿没法喝酒，不然真和那厅上的席面没两样。”

　　傅安双手作揖，朝厨娘们笑道：“今日多亏几位姐姐，招待我们吃一顿好饭菜。”

　　厨娘们纷纷笑着说：“以前在这厨房里，多少好吃的进了你的肚子，你就都忘了，今天一进门就嫌弃吃得不好，现在知道了吧。”

　　傅安朗声笑道：“原是小弟我无知，今日知道错了，众位姐姐原谅我罢，赏我一碗甜茶喝。”

　　厨娘们嘻嘻哈哈地，给他们新沏上茶水。

　　既然吃完饭，原打算去向王太太辞别，只是恰巧王太太那儿有客，一时之间他们不好进去打搅，

　　便由傅安出面，托小珠抽空儿替他们向王太太回禀，他们三人便要出府。

　　哪知小珠从后头赶过来，递给刘圆月一个包裹，笑道：“里头有一包蒸糕，一包蜜枣，蒸糕是厨房里做的，用今年新出的大米磨成粉做的，可香了，蜜枣是杭州产的蜜饯，是从昨日靠岸的杭州船上买来的；太太一听说你们要走，连忙吩咐我把这两样包上，给你们带回去尝尝。”

　　刘圆月和孙大力感谢不尽：“在府上吃得饱肚鼓腹的，太太又赏了衣裳缎子，临走太太还惦记着赏我们吃食，我们两口子真是无以为报，来一回府上，我们不说出什么力，反而得到这么多的恩赐，太太真是菩萨一样的大善人，我们心里时时记得太太的恩情。”

　　小珠回去向王太太回话，王太太听到他们的话，心里又赞叹这两口子淳朴厚道。

　　在王家得了这些好东西，孙大力便和刘圆月商量，先送她去金银坊里挑珠翠。

　　有傅安帮着，在店里没有什么不便的。

　　那儿离扬河很近，孙大力就去挑着货担，在扬河边上来回地叫卖，看看有没有好运气，碰上花船的人，套套消息。

　　货担前头绑着几块薄铁片，晃得叮叮当当响个不停，孙大力口里念叨着：“杭州嫩洁膏，洗面白如霜，一日用两次，容貌比花娇。”

　　这几句新鲜词是刘圆月想出来的，为着吸引客人，方便和花船上的人搭上话。

　　文记糕点铺的伙计听得这声音耳熟，便伸出头来瞧，一瞧果然是认识的人、便招着手，高声地道：“大力哥，来坐坐啊。”

　　想着接下来这段日子，要三不五时地在扬河边上跑，得有个明面的理由才好，免得惹人疑惑，孙大力便进到店里。

　　等他坐下，伙计才低声地道：“你这是改做货郞？好好的镖师不做了？”

　　孙大力一拍伙计胳膊：“我自然还是做镖师呀，学了这么多年的手艺，哪能说改行就改行！”

　　免得伙计误会，孙大力又说道：“你知道我才成婚，袖子里掏不出几个钱，没法子，只能趁着有空的时候贩些货物来卖。”

　　伙计心有戚戚，不由得感同身受：“现下谁都不易，到了年关，还不知如何煎熬。”

　　孙大力叹息道：“别说年关，便是眼边前的中秋，等着油盐铺、烧饼铺的掌柜上门结帐，我还不知要怎么对付过去，也不知有没有余钱买个月饼，与媳妇分着吃。

　　说完，孙大力起身：“唉，我得接着去卖香膏。”

　　“香膏？”

　　伙计惊得瞪大眼睛：“你一个五大三粗的汉子，从没做过小买卖，如何挑着香膏卖。”

　　孙大力骨碌个嘴，满脸的愁：“这不是没法子，我跑镖到杭州，没有本钱，贩不来绸子、缎子，只得拣些妇人擦的香膏来卖。”说完便走出铺子。