《替嫁媳妇也很甜》朱大洪

11、第 11 章

　　像小葱似的纤细手指揭开盒盖，刘圆月把竹盒举到孙大力面前。

　　幽幽的药香萦绕在鼻端，孙大力瞧着黯沉沉的膏体，疑惑地揉揉鼻子：“这黑膏子能用吗？”

　　刘圆月笑道：“这是嫩洁膏，你别瞧它不起眼，用过就知道有多好，每日洗面时，抠出一团膏子，和着温水往脸上揉搓，再洗干净，面庞要比往常更白嫩一些，不起油光。”

　　其实，那一回进县里游玩，刘圆月发现各处铺子里卖的香粉只是一般，还不及她制的粉好。她于是兴起念头，要做茉莉粉拿到县里卖，镇上的后山里长着紫茉莉，采集紫茉莉的果实并不难。

　　只是转念一想，要做茉莉粉，冰片、麝香这两样是万万不能少的，到哪里寻银子买来，所以她就改了主意，要炮制木樨花油。

　　桂花不是稀罕物，在后山的树上就采得，香油可以在镇上油铺里打上几升。

　　再一寻思，香油虽然便宜，也得费些铜板。自己手里没有一个铜钱，难不成开口朝孙大力要？

　　所以，制头油的心思顿时熄灭。

　　难不成就让银子捆住手脚，空有手艺不得施展，望着银子不能赚。

　　刘圆月急得搜肠刮肚，倒底寻思出一个适宜的方子。

　　她可以做嫩洁膏。

　　制嫩洁膏只需要的三味药材，姑雹藤、黄罗皮、皂荚种。

　　这三样在后山上都可以找到，一个钱也不花，只花费力气找药材，耐得繁琐炮制药材，正好适合她这个手里没钱的人。

　　从县里回来的第二天，刘圆月走进后山，一路上细细盯着草丛，果然找到姑雹藤，用锄头抛开土，露出姑雹藤的根须。她取走一截姑雹根，再把挖开的地方覆盖上土，脑子里记下位置，方便下一回继续来摘取。

　　沿着山路走，她留意寻找皂荚和黄罗树，还好皂荚不难找，拾几枚就够用。

　　黄罗树长在深山里头，她走了好一会的山路，总算找着一棵，快手快脚地剥下几片树皮。

　　顺路走到河边，把姑雹藤上的泥土，就着河水，冲洗得干干静静。把黄罗皮泡在河水里洗刷，先把头一层的老树皮洗得松脱，再刮掉这一层老皮，只留下新新的内层新皮，皮缝里夹得灰末被水流冲刷掉。

　　将药材带回家，她把黄罗皮切成细丝、姑雹藤切成细末，都用竹筲箕装着，放在院子里晒干晒透。

　　晒药材的同时还不能休息，刘圆月从后山挑中一株不粗不细的竹子，孙大力虽不知道媳妇要这竹子有何用途，仍旧尽心尽力地帮着媳妇用柴刀砍下竹子，任劳任怨地拖着竹子回家。

　　两口子蹲在院子里，把竹子按着竹节截断成一节节的，再把竹节分上下两段破开：上段短些，作盒盖；下段略长一些，作盒体。花一个下午的功夫，就做出来好几个小圆竹盒。

　　孙大娘看着小儿子两口子一块儿忙活，笑得眼睛眯成一条缝儿。

　　赵氏扯着婆婆的手袖，笑道：“娘，这正是老话说的，千里姻缘一线牵，你瞧这小两口过日子多和气。”

　　孙大娘不住地点头。

　　在一旁玩泥巴的佳贵和佳兴，看着不时低头在地上啄米的鸡群，拍着肉乎乎的小手叫道：“奶奶的脑袋一点一点的，像就这只大公鸡吃米一样。”

　　赵氏忙忍着笑，喝到：“胡闹，瞎说个啥。”

　　孙大娘抬手给两个大孙子弹脑门，说道：“拿奶奶来说笑话，看你们脑门疼不疼。”

　　容器作好，药材晒干，刘圆月把皂荚里的种子剥出来，碾得碎碎的，和着黄罗皮的细丝、姑雹藤的细末，一齐捣成膏，盛进竹盒里盖好。

　　嫩洁膏便做成了。

　　原本刘圆月打算去县里卖这膏子，哪知此时有机会，她便拿出来，帮着孙大力装作小贩，一面查探一面卖香膏。

　　原就没指望着这几盒香膏挣钱，为讨媳妇欢喜，孙大力把货担挑过来，依着刘圆月的话，把嫩洁膏放到箱子里。

　　傅安寻思还有一桩好事，便说：“嫂子要不跟着去县里逛逛，王太太要清点各处铺面，金银坊没了当家的老爷，支撑不下去，不如收回来为好，所以铺子里各色的首饰珠翠，要比以前便宜一些，东西卖完就不做了，只把铺面租出去吃租金。”

　　“嫂子去铺子里看看，有喜欢的首饰可以趁这个机会买，大哥大嫂尽管放心，我报的价绝对不让你吃亏。”傅安朝孙大力挤挤眼睛。

　　孙大力会意，因此对刘圆月说：“你跟着我一道去，选几样首饰买回来，这样的好机会可难得。”

　　傅安劝说：“正是这个道理，不瞒你们，我媳妇己经买了几样，来福也叫他媳妇买了几样。”
　　喝了一口茶，傅安又说：“而且，王家的缎子铺不再贩缎匹，等到卖完现有的存货，就要改卖各色细布，若是大哥大嫂熟知缎子的价格，可以去缎子铺里，捡实惠的买上几匹，趁着现在去王家，还能赶上王家的饭点。”

　　和孙大娘交待一声后，孙大力带着刘圆月坐一匹马，傅安骑着马，三人一同赶到县里。

　　既然是为王家办事，空手上门不好看，孙大力先拿出二钱五分银子，办一桌猪首鸡鱼带酒的祭祀。

　　刘圆月有心要搭把手，想和孙大力一起抬着祭品。

　　“这哪用劳烦嫂子伸手，有我在呢。”傅安上前来，热情地帮着孙大力抬着盒子。

　　到了王家，傅安直接带他们去见王太太。

　　见孙大力、刘圆月如此知礼，王太太暗暗感叹傅安会办事，找的是忠厚的人，便说道：“你们有心了，原本为老爷的事要托付你们去办，你们大老远过来，我们府里忙忙乱乱的，先不提该好好招待你们，反倒是劳烦你们先送来一份三牲，我这心里怎么过意得去。”说着说着，王太太想起王老爷，又落下几滴泪。

　　“太太，瞧把眼圈都哭肿了。”刘圆月赶忙上前，就着王太太的手帕，替她擦拭眼泪，嘴里柔声劝慰：“家里还有少爷在，过个几年，少爷读书出息了，太太得个诰命护身，您就长长远远的享福了，太太可要保重身体啊。”

　　几句话说得王太太止住泪。

　　家业眼看着就要凋零，为此王太太整日伤心不已。

　　是呀，还有孩子可以依靠！

　　听到刘圆月的话，王太太悲切的心重新火热起来。

　　握着刘圆月的手，王太太道：“你这孩子会说话，这些天我哭得肝肠寸断，食不下咽的，听了你这番话，我的心也畅快一些。”

　　孙大力说道：“县里的许多人家，都靠着王家的生意吃饭，就连我们也受过王家的多少恩惠，本就该我们为老爷尽一份心意，往常我们想为贵府出力，府上的能人多，用不到我们，今日好不容易要用我们，我们一定尽心尽力地办事。”

　　这话说得中听，王太太对他们二人更满意，趁着小珠端来糕点果盘，便吩咐小珠取一匹松江花白锻，又包上一条白纱绸衫，一齐递给刘圆月。

　　孙大力也得到一条白绢。

　　提起王老爷的事，孙大力说道：“还请太太原谅我的失礼，我得揭开棺看看王老爷。”

　　王太太有些发愁，轻皱眉头：“棺椁还没定长命钉，打开倒容易，只是白日里人多嘴杂，怕惹人议论，说得沸沸扬扬的不好听。”

　　孙大力倒有个办法：“等到宾客在外头用饭时，这厅里都是府上的人，没有一个外人，趁这时查看王老爷，想来就没有闲话。”

　　赵婆子在一旁附和：“太太，这话说的有理，况且白日里亮堂堂的，开棺查看也不怕，晚上阴森森的，反倒不方便看。”

　　这主意确实不错，王太太想了一回，点头同意了。

　　一时，外头的席面要上菜，王太太吩咐小珠领着孙大力、刘圆月去外头用饭。

　　这时候正好开棺，孙大力便说：“事不宜迟，趁现在我便去看看王老爷，太太看可好？”

　　见孙大力这般热心肠，王太太自然应允。

　　一众吊唁的宾客都去前厅用饭，十二个念经的胖大和尚被领到前院吃斋，灵堂里只剩王家的人。

　　因为担心刘圆月害怕，孙大力附在她的耳边说：“你可去厅外头等着，等我合上棺材再进来。”

　　哪知刘圆月胆子大，她见王太太也留下来，便朝王太太说道：“太太是最和善的人，平时施米施粥的做善事，菩萨面前的香火钱不曾断，我就陪着太太，也沾沾太太的功德，为我自个积福。”

　　说得王太太心里更为欢喜刘圆月，招呼她吃金桔、蜜枣。

　　傅安心里称赞孙大力两口子会说话。

　　一个开口就说受过王家的恩惠，其实孙大力压根就没在王家做过工，哪提得上恩惠两字。

　　一个张口闭口说太太有善心，其实香火布施庙里的姑子是有的，施米施粥是没影的事，刘圆月不管有的没的，就把太太恭维成大善人。

　　两口子一条心地奉承太太，把太太哄得一团欢喜。

　　这趟差事稳了，傅安感叹自己果然找对了人。

　　孙大力的力气大，不用旁人帮忙，自己就抬起棺材盖放到一旁。

　　其实，王老爷经过仵作验过，王家人又亲手给王老爷换的衣袍，明显的外伤肯定是没有的，孙大力着重要看的是细微之处。

　　先看面色和指甲颜色，都没有异样，取下王老爷的发冠，打开束发，细细查看头皮，头皮完好，他替王老爷把头发束好，戴好发冠。等到解开王老爷的衣袍，这才发现一丝异样，王老爷已离世多日，肚皮为何有些软塌塌？

　　难怪王太太暗地里要找人来查这桩事。

　　也难怪仵作查不出异样。