《解浮生》闲隐

7、第 7 章

　　吏目被酒楼门口的禁军放行，飞速踏上刷一层亮釉漆的木质楼梯，发出连串“咚咚咚”的踩踏之响。临窗正对法场的雅间虚掩着门，门前肃立执拂尘的内侍、披彩帛的宫娥——当朝太子妃高氏仪驾在此。
　　吏目跪在门口行大礼道：“小的叩见太子妃娘娘，娘娘千岁。”
　　不久，里内有一道轻柔的女声说：“进来。”
　　吏目低头弯腰，唯唯诺诺地推门进入。山水屏风后边闪现几个华服珠鬓的女子身影，看不真切，屋内燃的熏香他亦从未闻过，淡淡甘甜中沁人心脾、夺人心魄。吏目不敢多望，在屏风外再度跪拜请示：“启禀太子妃娘娘，犯人之妹前来法场收尸送葬，还说……”顿了顿，见屏风里坐着的人沉默倾听，继续，“她说想让犯人在死前灌醉了酒再上路。”
　　那道女声变了轻柔，呵斥：“大胆！这种十恶不赦之徒岂可善终！他一条不值一提的贱命，纵使千刀万剐五马分尸也难消心头之恨！只是杀头已经便宜他了，死他千个百个也换不回本宫嫡亲弟弟的性命！”
　　太子妃骂人虽不疾言厉色，吏目却被吓出一身冷汗，边拂袖擦拭边点头应和：“是是，太子妃娘娘息怒，小的这就转告大人一切按照原定计划进行。”
　　女声冷笑：“糊涂官是做到头了。”
　　吏目战战兢兢地跪在地上不住磕头：“太子妃娘娘息怒！太子妃娘娘息怒……”
　　女声询问：“他的妹妹是谁，竟敢如此不知死活，前来收尸送葬！难道心中不服，也活腻味了？”
　　“这……”吏目沉吟，屏风内另一道女声适时响起：“长姐，小妹倒知她的底细，小门小户的庶出之女，与这恶徒一母同胞，也正是小妹夫君千宠万爱的贵妾陈氏。前来闹事的是她倒不奇怪，这陈氏平日仗着受宠在府内嚣张跋扈，亦是什么都不放在眼里。”
　　此话出口，室温骤然降落，吏目不禁打了一个冷战。似乎因为愤怒，太子妃的呼吸粗重地起伏两下，又一声呵斥：“出去。”
　　“是是。”吏目刚准备走，但被自称小妹的女声叫住：“且慢！”
　　吏目停步，他一小吏暂不知这贵人身份，且用夫人称唤：“夫人有何吩咐？”
　　女声心平气和地道：“方才站在窗前，我见法场附近的百姓叫嚷不休，隐隐约约听个大概，是否是些不干不净之语？”
　　吏目不敢说话，太子妃喝问：“刚才，这些观刑的百姓说了什么？若有半句虚言，定不轻饶。”
　　“是是。”他再不耽搁，擦了擦满头冷汗，一五一十地吐露出来。

　　太阳渐渐偏中，很快就是午时三刻。
　　陈灵遥焦灼地等待，行刑台上的监斩官不松口答应，她也无计可施。不久，又有一列挂着丧布、白灯笼的队伍过来，为首马车跳下一个人，众人定睛瞧去，也是一个娇滴滴的女子。此女眼大唇润，年少青春的双颊未退去婴儿肥，身段柔长眉目婉丽，堪称绝色。
　　秦宝莲下车后，看见陈灵遥，先走到她面前打了招呼：“陈五小姐。”
　　陈灵遥点头回应，溶溶和徐焕望着这名艳妓皆不做声。秦宝莲并不在意，径直走向刑台，待被禁军拦下，她已经站在近到不能再近的地方。
　　秦宝莲停住了，道出：“大人，三日前事发端由皆因民女而起，难辞其咎。民女宝莲自幼沦落青楼，虽是蒲柳残身但也不愿苟活，意随陈四公子一同赴死。大人能否法外开恩，容我与陈四公子再说几句话？”
　　一石激起千层浪！旁观者像炸了锅般沸腾起来，人声鼎沸，议论纷纷。
　　有人艳羡：“这人死得未免太风光了吧，黄泉路上还有红粉佳人作伴。”
　　有人猜测：“宝莲，莫不是‘觅春’的那个头牌秦宝莲？”
　　有人评价：“好一对苦命鸳鸯！”
　　……
　　秦宝莲的出现更使刑场氛围发生翻天覆地的变化，有好事者大街小巷地流窜，做起喇叭：“大伙儿快来看呐！痴心女殉情绝命郎，好一出大戏！大伙儿快来看呐~”
　　这下，男女老少涌来刑场外头，想要亲眼目睹这场殉情大戏。陈灵遥三人被推挤到角落，因哭得体力透支差点摔倒。溶溶及时扶住：“小姐小心。”
　　徐焕见状拔刀出鞘，寒冽刀光一闪，便就无人再往他们身上横冲直撞。
　　越来越多的观众心潮澎湃，仗着人多势众，齐齐叫嚷：“放行！放行！……”喊声一时地动山摇。
　　监斩官被叫得头疼欲裂，监斩十几年来还是第一次遇到这等状况。幸亏那个去请旨的吏目正好跑回来，又对着他耳语几句。
　　监斩官有了指示，得到办事的明确方向，勃然大怒：“一群刁民！来人！午时已到，即刻问斩！”抽出桌上签令筒中的令牌，挥手扔向地面。
　　红衣刽子手取下陈灵迁背后的亡命牌，茫然呆滞的他终于说话了。陈灵迁道：“秦姑娘，你无须愧疚，切勿为我自戕。”
　　说完，刽子手将他的脑袋用力一压，稳稳摆放在木桩上，再把他散乱的长发提起，撩到一边。陈灵迁抖动着闭上眼睛，秦宝莲失去重心一般倒了下去，发出撕心裂肺的哭喊：“不！”
　　紧随其后的还有另一声“不要”，在被人群推搡中回过神来的陈灵遥一边扑行一边大叫：“四哥！四哥！……”
　　侩子手的刀随着第二声四哥斩了下去，飚起一道腥红，四五米高。围观的人倒吸一口凉气，因为一刀落下，刀锋卡在骨椎之中，人头没有落地。
　　有人惊异地叫道：“他的眼睛还能活动！”
　　有人声音颤抖：“唉呀，快别看了！脖子掉了半截，还在喘呢！”
　　陈灵遥扑倒在了地上，吃进满嘴灰尘，泪眼迷蒙之中看见第二刀落下，“咯吱”，骨头碎裂的脆响。
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　　人头碌碌地滚落在白茫茫的雪渍上，拖曳出来的痕迹血腥至极。
　　陈灵遥感受不到她已溅染一脸一身的鲜血，瞳孔死死盯着身首异处的陈灵迁，然后撑着地面勉强爬了起来。
　　周围人说：“真惨啊，砍了七刀！”
　　“不让喝壮行酒，又用钝刀杀人，果然存心想要此人受尽折磨！”
　　蒙眼躲在人群里的溶溶吓傻了，直到监斩官和大内禁军悉数离开，终于想起她的主子。溶溶哭哭啼啼地跑到陈灵遥身边叫唤：“小姐，小姐……”
　　溶溶还能说话，陈灵遥却不会了，她张开口发不出声音。而不远处的秦宝莲因为行刑的场景过于惨烈，直接晕死过去，栽倒在地人事不知。
　　陈灵遥身边围聚着各色各样露出同情、怜悯神色的观众，徐焕上前驱赶叱骂：“快走！人都杀了，看什么热闹！什么样的黑心肝，还想再死人吗？”
　　众人皆悻悻然，也不再提殉情之事，连几个胆子大的壮汉都摇头而去。徐焕扶起陈灵遥，见她脸上残留血迹，声音一沉：“手绢。”
　　吓傻了的溶溶终于回神，“哦哦”应着，掏出袖中帕子递过去。徐焕仔仔细细地擦净，吩咐：“丫头，你扶二夫人上马车歇着，一切有我。”
　　陈灵遥四肢僵硬，被牵引着重新坐上马车。涔涔泪水流了满面，她突然又能说话了，仿若是双胞胎之间的心神感应一般，极其痛苦的嘶喊：“脖子疼！我脖子好疼！”
　　溶溶急忙抱住她，哭着安慰：“都过去了，小姐，四公子他……他再也不会疼了！”
　　徐焕与伙计将尸体抬进棺材，晕过去的秦宝莲也已被自己带来的人扶起，双眼空洞地睁着，死死盯住那具棺材。
　　徐焕本欲直接离开，但转念一想，又走到秦宝莲跟前：“秦姑娘，陈四劝你勿做傻事，你且依从他的话，顾惜自己。”
　　秦宝莲泪眼婆娑：“他为我死了，我岂能苟活？在这个世上，再也找不到比他对我更好的人了，我活着还有什么意思？”
　　徐焕道：“天地万物皆是有灵，生命可贵，便是死也须死得其所。你爱的人死得这般折辱，难道姑娘心里就不恨吗？”
　　秦宝莲怔了半晌，回答：“我明白了，多谢公子指点。”