《解浮生》闲隐

3、第 3 章

　　翌日清晨，萧绎走后，陈灵遥从昨天换下的衣裳里掏出那支凶签，拿在手里呆坐，发了半晌愣，知道此兆不吉，暗下决心：“从今往后，陪伴母亲抄习佛经更应心诚，才能祈福避祸。”
　　想明白后，她领着萧嘉佩去向朱氏、高氏请安。
　　高随情新嫁国公府的第二年，萧绎纳了贵妾，与她相敬如宾，却待那个贱人如珠似玉百般宠爱。她看着丈夫的宠妾每日在眼皮子底下晃过来晃过去，早已恨得牙根咬碎，实则装作大度，维系表面和平。
　　高氏无时不想挑陈灵遥的错处，偏偏陈灵遥到底是官宦之女，待人接物既符合规矩又得体适宜。几年来高氏都未能如愿。
　　陈灵遥向正妻请完安，又返回“旷斋”抄念佛经。朱氏年近五十，生出萧绎这般神采英拔，俊美无俦的人物，她亦容貌无双。岁月匆匆流逝的无情并未多损她的颜色，反以沉淀的方式塑造另一种镇定、从容的姿态。
　　错金博山炉袅袅升烟，熏香的静室内朱氏跪于蒲垫上敲了半个时辰木鱼。忽然，屋外有人骚动，婆子掀帘进来：“夫人，陈姨娘，亲家陈府那边派了人来。”
　　朱氏闻言，敲木鱼的手顿住。陈灵遥也放下抄经的笔：“有什么事吗？”
　　婆子回答：“不知，那边派了马车，要接姨娘回去。”
　　朱氏对这个儿媳向来满意、宽容，接话：“既然有事，就先回去看看。回去了，便知道是什么事了。”
　　有朱氏的同意后，陈灵遥才敢站起，预备离开。朱氏又道：“唤得这么急，别带着嘉佩，以免受到冲撞。你把孩子留我这儿，我替你看着。”
　　陈灵遥言听计从，心腹丫鬟溶溶候在门外，见主子出来也迅速跟紧。“小姐，怎么了？”她问陈灵遥，陈灵遥只是摇头：“不知道，家里叫我回去。”
　　溶溶猜测：“难道是家里哪位贵主病了？”
　　陈灵遥想起昨日抽到的那根凶签，心里七上八下，口中含糊：“大概是吧。”
　　府邸门口果然停靠一辆陈府的马车，溶溶看见，不由嘀咕：“病得这般凶吗？不叫人传话，直接派了马车过来接……”
　　陈灵遥不欲耽搁当即上车，正如朱氏所言，出了什么事，只要回到陈府就全知道了。卫国公府坐落京城东北，更靠近皇城。陈府在京城偏南的官宅群落，隔着一个时辰走走停停的马车路程。待到陈府，她也迅速下车，一路上她的心跳得更快了。
　　究竟出了什么急事？
　　侍立门口的下人们愁眉苦脸，一片肃然之气，看到陈五小姐归家，也未露半点喜色。陈灵遥的心彻底沉底。
　　一个婆子等在门内，陈灵遥认得，是生母林氏身边做事的姚妈妈。她一见陈灵遥，拍手跺脚地喊叫：“哎呦，五小姐，你可回来了。四少爷……四少爷他，他闯下大祸了！”
　　“啊！”陈灵遥惊得叫一声，“怎么了，四哥闯祸了？”
　　姚妈妈急得团团乱转，直接说道：“四少爷昨晚在妓坊打死了人呐！我的天爷，那也是个公子哥儿，身份金贵得去，正是当朝太子妃的亲弟弟高尚书的亲儿子呀！我听说高公子被四少爷一脚踢到窗口，不慎仰面翻了下去，脑瓜子一落，当场摔死在大街上。那时来来往往都是人呐，所有人都看得明明白白……”
　　姚妈妈絮絮叨叨的话，陈灵遥已经听不清了，耳中哧啦一响，开始嗡嗡鸣叫，似失去知觉般，趔趄往后退了一步，被身后的溶溶扶稳。
　　好半天她才缓回神，顾不上先向陈老夫人和嫡母萧氏请安的规矩，径直奔去生母林氏所住的“芳菲苑”。不出所料，那处愁云密遮，凄惶满布。
　　大林氏老远瞧见亲女归来，踉踉跄跄地奔到门口，扶着门框哭诉：“迁儿活不成了！活不成了！” 声音在撕心裂肺的哭腔里一灭，好像已哭哑了。
　　陈灵遥扶起大林氏，她哭哭啼啼边抹眼泪边艰难说道：“你哥哥被官府的人抓走了，此刻押解在大牢里不知死活。你父亲听到消息，脱了官服官帽去高府说情，到现在还没回来。我求大夫人去萧家接你……”
　　话说一半，陈灵遥已注意到生母左颊留着红彤彤的手掌印，那半边脸肿胀不堪：“阿娘，谁打了你？”
　　大林氏慌忙遮掩，连声安慰：“不碍事，不碍事的。”
　　此时此刻，除了丫鬟婆子，这里只有她们两个，陈灵遥又问：“三哥呢？”
　　大林氏一愣，嗫喏着说：“三……三公子在大夫人那儿。你也知道，他一向不与我们亲近。迁儿出事，他不急不躁的……我，我也确实寒心了。”
　　骨肉亲情，怎地薄情至此？她猜到：“娘脸上的伤是爹打的？”
　　大林氏承认：“你和迁儿是我带大的，怪只怪娘没教好你哥哥。”
　　陈灵遥火冒三丈：“爹怎么能打你呢？”
　　陈家底下有三房，因陈老夫人尚在，未分家。大房陈伯治是已过世陈老太爷的嫡长子，未入仕途，在京经营丝绸生意。其妻潘氏育有一子一女，大公子陈安江和二小姐陈安湘。
　　三房陈叔平是最小的庶子，娶的小林氏是陈灵遥的亲姨。
　　原来当年有这一遭变故，陈老夫人林氏挑二儿媳挑中本家姑娘，定好亲事不久，先帝突然下旨赐婚，陈家便与卫国公府连姻，大林氏只得让位做妾。陈老太太过意不去，又聘下小林氏为三房嫡妻弥补。三房育有六小姐陈方锦，七小姐陈方铃，八公子陈方钦。
　　陈老太爷的三个儿子里，唯二子陈仲齐两榜及第出人头地，撑起家族门楣，而且是三兄弟中小妾通房最少，最洁身自好的那个。他有名分的女人只有两个，萧氏和大林氏。三公子陈灵运、四公子陈灵迁、五小姐陈灵遥皆为大林氏亲生。萧氏无后，过继陈灵运自小到她身边做嫡子。陈灵运受萧氏栽培教育，明白嫡庶有别，和他们渐行渐远。
　　陈灵遥恨极阴差阳错，昨晚街边明明看到陈灵迁车驾却未相见，及时阻止这场祸事。她更明白事到如今已无补救，强忍自己的心惊胆战先行宽慰大林氏。姚妈妈端来安神汤，她接过，一勺一勺地喂大林氏喝下。
　　姚妈妈站在床前念叨：“姨娘昨晚一夜未睡，现下五小姐回来了，姨娘先歇会子吧。”
　　陈灵遥听见这话，也劝：“一切等爹回来才好做计较。阿娘先睡会儿，遥儿在这。”
　　大林氏担惊受怕疲惫至极，终于在安神汤起的效用下阖上眼皮。陈灵遥坐在床前的杌子上静默等待，盘算：人命关天！丧子的高尚书必定不给爹爹这个区区五品京官留情面，那么萧绎呢？萧绎与太子是连襟又受太子器重，不知他可愿为了自己去向高家说情？
　　想着想着，她的泪水潸然而落，流进嘴里发苦：四哥，你为什么要去招惹是非？不知轻重打死了人，杀人偿命，我……我们怎救得了你？
　　陈灵遥见一旁的大林氏哆哆嗦嗦地在睡梦中啜泣，显得极不安稳。片刻后姚妈妈走进来告诉她：“老爷回来了，没来咱们这儿，去了大夫人的院子。”
　　陈灵遥擦干遗留在她双颊的泪珠子，当即起身：“我去大娘屋里见他。”
　　姚妈妈看到大林氏哭得洇湿半只绣枕，叹一口气：“要不要叫醒姨娘？”
　　陈灵遥想了想，说道：“算了，让阿娘睡吧。我去问问清楚。”