《雪衣蓑》夜阑风铃

7、六

　　铿锵的刀剑相击之声传遍平野。
　　宋衍翻手斩杀掉眼前的敌人。一手拄着剑，用尚还干净的手腕擦掉险些流进眼睛里的汗水，盔甲上蒸腾着血腥味道，令他几欲作呕。
　　失策了。
　　他离开京城，一路快马加鞭赶往玉门关，只想尽快解决这场混乱，没有派出斥候侦察。不料进入酒泉，竟是平地杀出南蛮的步兵，大军未有准备，打得措手不及。两边旷野上响起号角，谁都不知道这里究竟有多少埋伏。诸将士都在拼杀，宋衍已经有些脱力，眼前现出重影，好像有人围过来了......他竭力直起腰板，感觉脚步有千斤重，竟是迈不开步子。
　　糟了。
　　庶鲤也在拼杀，百忙之中一回头，惊得一声大喝：“殿下——！”当即弃了正在交手的敌人，转身奔去，顾不得保护后背，挨了重重的一刀。
　　敌兵形成了一个包围圈，围住宋衍，领头人举起手中的弯刀，弧光一闪。
　　所有人的心都提到了嗓子眼。
　　建灵帝刚刚过世，这刚登基的年轻帝王，难道要随他去了？

　　“驾——！”清脆的马蹄声传来。
　　两骑并肩踏出黄沙，右边的一人放开缰绳，马平地扬蹄，踏翻了面前的步兵。墨卿扶着马鞍，风驰电掣般出剑，一剑直取领头的咽喉。那人睁大了眼睛，就那么直挺挺地倒下，什么声音也没有。太快了，根本来不及动作。包围的人顿时心生恐惧，不由自主退后少许。墨卿回身，一把抓起宋衍的衣领。
　　“走！”
　　宋衍就这么迷迷糊糊被她半拖着，墨卿纵马驰骋，大军随着她冲锋，出得酒泉，片刻不停。
　　“哥......”庶鲤被庶锦带着，喘着气，靠在他背上。
　　“殿下安全了么？”
　　“嗯，墨卿带着他呢。”
　　“你们怎么来了？”
　　“说来话长。”庶锦一扬马鞭，“坐稳了，别睡着！”

　　宋衍清醒时，已在临时扎起的营帐里。墨卿坐在外边的石头上，架着锅炉烧水，看见他出来，约略点点头。
　　“走两步，别坐着。”清冷的声音无波无澜。
　　宋衍于是背着手踱步，在脑海中回忆遇袭时的情形。
　　“你怎么来了，不是想回淮河划你的船么？”
　　墨卿淡漠的垂下头，也不拆穿他的客套话，扔过来一团皱皱巴巴的纸。宋衍抬手接住，展开来看，皱起眉头。
　　“你走得太快，我没赶上。”一切尽在不言中，墨卿并不想解释什么。
　　宋衍苦笑，随手把纸团扔进火堆里，眨眼就化为灰烬。
　　“我又欠了你一命，这回，我该拿什么和你换？”
　　墨卿注视那跳动的火苗，摇摇头。
　　“不需要，不是我要来救你，是另一个人，要我保护你，直到你把帝位坐稳，也就是待到退了外敌。”
　　“哦，什么人这么苦心经营？和你做生意可不容易。不如告诉我，让我班师回朝的时候，也好有个准备。”
　　很明显，他想套话。墨卿撑着膝盖站起身，冷淡道，“你不会想知道。”
　　“是吗？”宋衍盘算着，面无表情。他与墨卿对视，气场变得庄严肃立，带着不容置喙的意味。他开始，变得有些像一位帝王。
　　墨卿坦然地看着他，毫不畏惧，脸上浮现如初见时一般的淡淡的笑。平静，她太平静了，好像什么都在她的掌控之中。那个眼神，哪怕她孤身一人，也似拥有千军万马。宋衍已经竭尽所能让自己变得庄严，可墨卿还显得游刃有余。他不得不承认，有的时候墨卿比他，更像一位帝王。
　　宋衍忽然笑了，他知道气势上他已经输给了墨卿，便急于给自己找台阶下，于是便用打趣的口吻道：“昏迷前看你领军冲锋的样子，当真是花木兰再世，那些蛮子都给你吓着了。”
　　“我草民一个，可不会做将军。”墨卿淡淡道，“快追到酒泉时知道赶不上了，就让庶锦传信回京城，让那些人把能调的兵都调过来，估摸着也该有消息了，你要是闲得慌就去安排一下。”

　　十一月。
　　宋衍动用了四十万大军，举重兵扫荡了南北境，蛮狄一退再退，直到玉门关豁口。
　　“他们派了信使，想和陛下议和。”副将禀报道。
　　“议什么和。”宋衍冷哼道，“我宋家的江山，他们踏足还有理了？”
　　“陛下，依老臣所见......”军师开口想劝。
　　“闭嘴，没得商量！”宋衍一声怒喝。
　　满厅的沉默。
　　“最后一仗了。”宋衍看着地图，若有所思。“出动二十万大军南北合击，他们已经无力抵抗了，定要将他们驱逐出去。”
　　宋衍出得帐篷，见墨卿立在一旁。
　　“你一定要赶尽杀绝么？”墨卿皱眉看着他。
　　“不然呢？留他们吃饭？”宋衍像看笑话一样看着她。
　　“先不说你能不能成功。你刚登基就举重兵出战，百姓刚从沉重的税赋中脱身，可又要负担巨额的军饷和粮草。你这个时候不止兵休养生息你想怎样？”
　　“墨卿。”宋衍沉声道，“你不愿意效忠于我也就算了，现在朕做什么事，你又有什么理由来指手画脚？”
　　墨卿闻言，脸上出现愠色。她冷笑道，“好啊，不关我事。但是宋衍，咱们打个赌，你信不信，如果你一直这么视若无睹不体恤民生，你以后死得很惨。”
　　“可朕不打这仗，谁又能保证长城内外相安无事。”宋衍嘲讽道，“朕从来不相信任何盟约。”
　　墨卿知道他已经油盐不进，本身就不该抱有任何希望，当即转过身去。
　　“等你打完这最后一仗，咱们就好聚好散。”

　　墨卿走过那些士兵们的营帐，只见他们眉目见尽是愁容。她知道这些人都是被迫抓来的壮丁，家里的田地无人耕种，孩子都还半大，家里的活计都落在了女人身上，都是吃了上餐愁下顿。有人察觉她的驻足，便抬起头来看她，目光很是复杂。她是整个军营里唯一的女人，他们或许透过她，在看自己的妻女吧。墨卿稍稍低下头，快步走过。
　　忽然听见营帐中，传来一阵歌声。有人开了个头，一众人便应和，唱起《诗经.小雅》里的《采薇》。
　　“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，猃狁之故。不遑启居，猃狁之故......”
　　墨卿忽有所触，停下来同他们一起清唱。
　　“王事靡盬，不遑启处。忧心孔疚，我行不来！......”
　　“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！”
　　她何尝不想走呢？士兵想回家，她也想回去。
　　“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾......”
　　隐隐传来呵斥之声，似乎是百户在命令他们去做事。墨卿快步离开，不再停留。

　　“师姐！”
　　到得偏僻处，一声呼唤传来，墨卿闻声望去，一名全副盔甲的将士走过来，头盔拿掉，却是慕辙。
　　“有事么？”墨卿淡淡的问道。
　　“我来看看你，瑜叔那边我说过了，师父没过问，我......”慕辙挠着头，有些忐忑道。
　　“说正事。”墨卿并不和他絮叨。
　　“这......叫我怎么说呢？”慕辙面露难色，还是狠狠心，把头盔扔到一旁，正色道。“孟括付了定金要买宋衍的命，虽说他死了，但这交易还要继续。东家说现在你离他最近，也最容易得手，要你去完成。”
　　“退回去，我不接。”墨卿不假思索道。
　　慕辙看着她，叹了口气，伸手在怀里掏出一样东西，递给墨卿。
　　那是一卷泛黄的牛皮卷，打开来，上面赫然绘着一轮破碎的月亮，下书小字：刺客墨卿，受斩月庭收养恩惠，按例立此押状，押状所出，不得拒绝。其下还有她的端正的签名，和一枚血指印。
　　这是她的押状！
　　墨卿沉默了半晌，收起了书卷。
　　“师姐，东家这是铁了心要你去，瑜叔争取过了，可是......”
　　墨卿摆摆手，示意他什么都不要说了。
　　“既如此，我去就是。”
　　“可你不想杀他，不是吗？”慕辙又道，“师姐，你不动手就要赔上自己的命，你总不能真的以死两全吧？”
　　墨卿沉默的看着他。
　　“师姐，别犹豫了，你跟着他，再这样下去，你迟早会被他灭口，反正都是死，杀他又有什么不行？”慕辙逼近一步，焦急道。
　　墨卿长出一口气，摇头道:“慕辙，不是我不想杀，而是不能。”
　　“你不能？那咱一起去，我动手就是。”
　　墨卿在一片死寂的黄昏里转过身。
　　“我欠宋家一条命。生我的命。”
　　“就算他们家生你，那也......啊？”慕辙有些口不择言，到得明白过来，惊恐地后退两步，“不是......师姐，你在说什么？”
　　墨卿低下头，从袖中取出一物，在他面前展开。
　　半块温润的白色玉佩，成色极佳，雕花是并蒂莲，虽然只剩一朵。和宋衍那一半，正好可以拼成一整块。
　　慕辙惊得半晌说不出话。

　　建灵帝驾崩的次日。
　　墨卿在街巷里一闪身，蹬着朱红的宫墙，翻了进来。她的动作太快，守卫只觉微风出过，回头之时什么都没有。
　　她直奔未央宫去。
　　封纤茉，也就是现在的太后娘娘，未施粉黛，兀自坐在庭中。面前的一方小池，几株红莲开得正艳。
　　“娘娘。”侍女清歌捧着茶碗上前。封纤茉摆摆手，“就放那，你下去吧。我不用人伺候。”
　　清歌颔首，躬身退了出去。
　　偌大的宫殿静悄悄的。
　　“出来吧，本宫感觉得到，你在那纱帘后面看了本宫很久了。”
　　墨卿走出，站在她身后阳光照不到的阴影里。
　　“你如愿了。”墨卿淡淡道。
　　封纤茉不置可否，并不回头。
　　“你今天特地来，是有话想对本宫说吧？”
　　“不，我和你没什么好说的。我来求证一件事。”
　　“是吗？”封纤茉坐直身子，她虽年过四十，但保养得当，未显老态。这时和墨卿聚首，就能发现她们的眉目轮廓，淡淡的模样，隐隐有相似之态，若不放在一起看，根本察觉不到。
　　“你这么聪明，应该猜到了才对。”
　　“是的，我猜到了，但需要确定。”墨卿神色冷了几分，“二十一年前，我的丢失，是你的将计就计，对不对？”
　　封纤茉倏忽笑了，“专程来听故事的？好吧，你要不先坐，我慢慢道来。”

　　二十一年前。
　　封纤茉在行宫里，抱着刚出生的女儿，一脸焦急的在殿内踱步。
　　背后传来声响，一个男人快步走来，他肤色较深，眉毛浓黑，有种刚毅的风霜气。
　　“纤茉，找我什么事？”
　　“瑜哥！”封纤茉顿时如蒙大赦。
　　“清歌是孟括安插在我身边的人，现在孟括指示她偷走我这个女儿，但清歌念着我曾有恩于她，把这件事告诉了我。太后她一直想要一个皇孙女，可后宫的众妃诞下的都是男婴。现在我得了这个孩儿，一但弄丢，太后必要责罚。看在咱们以前的交情的份上，你帮帮我！”
　　郑瑜一愣，随既道：“保住这个孩子么？只要左相的人不是什么顶尖的高手，我就能保你到京都一路平安。”
　　“不是，瑜哥，我要你带她走。”
　　郑瑜诧异道，“你想干什么？”
　　“瑜哥，你知道的，我爹以前是武林人士，我小时候也习过武。我没什么本事，但在相骨上颇有心得。我这个女儿的骨相是习武的奇才，光保住她没有意义，我想要你把她带走。”
　　“你疯了？”郑瑜顿时明白过来，“你想要我带她进斩月庭？不行，这绝对不行。”
　　“瑜哥！与其养着她未来做个和亲公主，不如让她做个刺客。若她将来有成，还可以助阿衍一臂之力。这样宋家才能摆脱受制于孟括狗贼的境地，这难道不值得么？”
　　“你知道斩月庭是什么地方！我不可能养着她，只能把她交给东家，那她这一辈子就和刺客脱不了关系，不仅要赎身还要签押状，这和毁了她没什么区别！”
　　“我没办法，这是最好的安排。”封纤茉深吸一口气，“我知道这个代价。你不要再说了，就按我的意思去办，算我求你。回京城的路上，清歌会把她丢在野岭里，你到时候跟着她，把她捡回去。就让斩月庭养着吧。”
　　“她不会再认你这个娘。”郑瑜知道她下定了决心，再也劝不动。“她对你来说，也只是为了宋衍埋下的棋子。即使是这样，你也不在乎？”
　　封纤茉顿了顿，看向怀中的孩子。
　　郑瑜疲惫地叹了口气，“这孩子，叫什么名字？”
　　封纤茉抬起头，看向桌案上那封已经写好的陈罪书，墨迹还没有干。她冥冥之中，好像看到了宋衍登上帝位，接受百官朝拜，用威严的声音说着“众卿平身”。
　　“就叫她......墨卿吧。”

　　“所以，你就这么义无反顾的送走了我。”墨卿脸上泛起淡淡的笑容，“你真伟大。”
　　“你就是来问这些么，如果你不甘，那我向你道歉，不要伤害阿衍。”
　　“你怕我杀了他对吗？当年你为什么不怕呢？”墨卿暗带嘲讽道。
　　“我没想到二十一年以后，你会是这样。你太平静了，平静地杀人，平静地说话，说实话你很可怕。”
　　“娘娘客气。您在当时敢冒这个险，我也很佩服。”墨卿彬彬有礼道。
　　“别这样说话。”封纤茉低下头，看着地板上的淡淡光晕。“你就是恨我，指责我，我也要好想一些。”
　　墨卿摇头，“我早就猜到了。已经这么多年了，光是恨是没法解释我的感受的。除了这条命，你也不曾给过我什么。”
　　她静静的看着封纤茉的背影，许久喃喃道。
　　“二十一年来，我一直在还债。”墨卿感叹着，盯着黄昏下的女人，“你转过身来，你看着我，为了你们这些人的江山社稷，你把我变成了什么样子？”
　　封纤茉自始至终不曾看她一眼，她不敢。
　　墨卿语气平常，不是质问而像是在陈述。
　　“我从来不敢照镜子，也不敢看自己的倒影。因为我怕看见的不是我自己，而是那些死在我剑下的人。他们的每一个人的脸，我都记得。”墨卿倏忽松了口气，背着手踱了两步，“我和你长得不像吧？但愿不像。”
　　“还了这条命，我什么都不欠。我会保护宋衍，之后墨卿和宋家，再无瓜葛。”
　　她转身离去，风中送来她最后的声音。
　　“不要让宋衍知道这件事，我猜你也不想。”

　　慕辙嘴唇翕动，眼中带着泪水： “不，师姐，这不是真的......”他知道墨卿是个弃儿，他也猜测过墨卿的身家会是什么样的，但就是想不到会是宋家。也是，任谁也不会往皇家身上想。
　　墨卿背着手，眯起眼睛，倏忽笑了起来，很温柔的模样。
　　“慕辙，你不是一直想赢过我么，现在想不想动手？过了这个村就没这个店了。”
　　她将背上的剑取下来，握在手里，只要他点头，她就会毫不犹豫的把剑拔出来。
　　可能这会是她最后能和他交手的机会。
　　慕辙怔怔的，心中五味杂陈。但他还是狠狠心，把眼泪抹去，目中凌冽的光乍现。他拔出剑，“请师姐赐教！”
　　墨卿露出专注的神色，雪衣剑出鞘，足尖点地，错步，一剑斜斜扫来。慕辙翻手用护腕抵挡。
　　墨卿一身白衣，慕辙却是身覆盔甲。墨卿调转剑锋，一剑刺向他的腹部，慕辙微微弯腰，横剑架住。墨卿出手很快，慕辙原地站立，保持防守，由着她进攻。
　　两招未得，墨卿脚下一转背过了身。这是一个危险的举动，把后背亮给对手，是个大忌。可慕辙并没有出手，他知道墨卿不会无故冒险，更不会给他放水。果然，下一招墨卿就来了个反手剑，若是刚刚出手了，这一记绝对会贯穿胸膛。
　　虽然是反手剑，墨卿显然使得游刃有余，手腕一翻，剑身与手臂齐平。接着冲劲侧身，一脚踢向他肩头，踹得他一个趔趄。
　　慕辙伏地，横腿一扫，墨卿后翻避过。趁着她头脚颠倒之际，慕辙一剑扫来，墨卿当即一手撑地，一手执剑格挡，瞬间又翻身而起，剑锋转到上方压下。
　　营地的众将士都在重新安排巡防，无人顾暇这角落里。两个人打得愈发激烈，穿林风簌簌。
　　墨卿劈手阻住慕辙的攻势，一剑架在他的脖颈，平静的与他对视。
　　“你还没有准备好，回去再练练。”
　　慕辙看着她像没事人一样的，好像先前的那些都未曾发生过似的，一腔悲愤再压不住。他怒喝一声，不顾脖颈的剑锋，将她扑倒在地。
　　墨卿惊愕，剑脱了手，插在地上。慕辙抵着她的肩膀，带着愤怒，红了眼眶，低声呜咽。墨卿头发披散一地，许久才回过神，慢慢坐起身，揽着他的肩膀，替他擦去泪水。
　　“你赢了。”她轻轻道。慕辙摇头，说不出话。
　　墨卿抱着他，拍拍他的背。
　　“我说真的，如果是我，剑架在我脖子上，我可能就要和他谈条件而不是拼死反抗了。”她轻笑道，“别难过，慕辙。人这一辈子有聚就有散，你十九岁了，姐姐能陪你走到这里，就是咱们的缘分。”
　　“我不要。”慕辙执拗的摇头。
　　“听话，还有事要你做呢。”墨卿温声道，“琛哥的骨灰我带回来了，放在帐子里，你把他带回去，好生葬了，总不能和我一起留在这塞外风沙里。”
　　慕辙怀中抱着那只小坛子，翻身上马，驰出了墨卿的视线。

　　夜色朦胧。
　　墨卿一个人坐在角落里，生起火堆。橘红色的火光映照，她盯着看了一会儿，伸手将那牛皮卷掏出来却不展开。
　　还是走到了这一步。师父，我履行了我拜师时的承诺，如今，也快要解脱了。

　　十一年前。
　　一间草屋，用简单的篱笆隔出院子，种着栀子花。
　　十岁的墨卿跪在屋前，目光坚定。穆坤一身粗布衣，扛着锄头，蹬着草鞋，虽然穿着是个农户，却掩不住那身江湖特有的风流。
　　他看着她，叹了口气，走到她身前。
　　“丫头，你是个刺客吧。”
　　墨卿略抬起头，从容回答道：“是。”
　　“我教出来的剑不是用来杀人的，你走吧，我做不了你的师父。”
　　墨卿不答，只是静静的跪着，一跪就是三天。穆坤进进出出的，不时打量着她。
　　抛开那些成见，平心而论，墨卿的天资是他见过最好的，他自己都要自愧不如。若是好生教导，绝对是一代传奇，他是真心想收这个徒弟，可她偏生是个刺客。之前估计得到了前辈的教导，眼中肃杀毕现。当初他拜师时，师父叮嘱过万万不可与刺客打交道。
　　到得第四天，穆坤不忍心了，坐到墨卿身前。
　　“丫头，告诉我，你为什么要拜我为师？”
　　墨卿抬起头，“我想为自己赎身。”
　　“我想尽快还清我的欠账，然后离开那里。”
　　穆坤沉默片刻，长叹道，“罢了，我这一生做的错事还少么？不差这一件。我违背师命收你为徒，你要发誓，把该还的债还完之后，不可再杀一人。”
　　墨卿叩首，“敬遵师父教诲。”

　　“阿卿，你要记住。剑不仅是你的武器，更是另一个你。”穆坤背着一个大竹筐，走在镇子的街道上，墨卿乖顺的跟在他身边。
　　“剑可以代表你的判断，更可以代表你的感情。它能为你带来什么，你要用它做什么，在出每一剑之前，你都要想好。”
　　墨卿点头，耳朵动了动，拉住穆坤的衣袖。
　　“怎么了？”穆坤循着她的视线望去。
　　那是一个小乞丐，浑身脏污，蜷缩在墙角里，在一堆烂叶果皮里找果腹的东西。一个东西放不下正在找空位的小贩路过，看了他一眼，面露嫌恶，呸的吐了口口水，挥手就要赶人走。这还春寒料峭，这小孩一身破破烂烂，离开了这么个避风港，不得冻死？墨卿跟着穆坤学了一年，眼中的凌厉抹去了不少。她于心不忍，拉紧了他的袖子，面露乞求。
　　穆坤点点头，把小孩领到一边，掏出个馒头递给他。小孩吃得狼吞虎咽，险些噎住。墨卿脱了自己的白袄子，给他穿上，拿手帕擦净他的脸。他脏虽脏，好生收拾出来，仍是长得十分讨喜。
　　穆坤看着看着，心中一动，问：“阿卿，你想要个师弟么？”
　　“可以么？”墨卿有些希翼。
　　“可以啊，来年你再去找卫琛打架，不愁没人帮你。”
　　“打给师弟看，不要他帮。”墨卿笑道。

　　十八岁那年。
　　“阿卿。”穆坤将墨卿唤到身前，“我能教的都交给你了，你也是时候走了。”
　　墨卿点头，穆坤又道：“把慕辙也带走。”
　　墨卿错愕，“师父，你不留着他？”
　　“留着他干嘛，我又不是半身不遂要人照顾，你带他走。”
　　“可我只能回斩月庭，也不好带他啊。”
　　“十六岁的男人了，该要自立。让他自己去闯荡，我没教完的，你教给他。”
　　墨卿带着慕辙三叩首作别，背着剑离去。她独自转入树林，背后传来慕辙惊天动地的呼唤。
　　“跟着我干嘛，自己去谋生路。”
　　“我不!师姐在哪我就在哪。”

　　墨卿苦笑着，把牛皮卷扔进火堆里，看着它烧成灰烬。雪衣剑横在膝头，她的食指
　　有意无意的敲打着。
　　远远的传来集哨，要准备急行军了。