《八百棍》李3

5、第 5 章

　　那女孩子被他的话逗得乐弯了腰，笑道：“大师真爱说笑。你能屈驾到我们侩城，实在是佛心仁厚，菩萨开恩。我们全城百姓喜欢都来不及，谁还敢吃你这个得道高僧呀。”
　　柳传风愣了愣，心里道：“这小姑娘怕是疯了，怎么把我说成了和尚？”伸手搔了搔头，不想竟摸到颗光溜溜的脑袋，猛然醒悟，原来他忘了树林中被关汉山削落头发的事，此时他用来包头的汗巾早不见了，露出个秃瓢，再回想到茶水摊前那女孩看到度碟的反应，这才隐约有些明白，原来对方将他当作了那个叫“净月”的僧人。
　　他心下稍宽，情知误打误撞之下，错被张冠李戴，指鹿为马，做了他人的替身。柳传风暗想：“瞧这情形，那些树林中被杀的和尚，原是要投奔此地的，不想中途遭到伏击，全军尽墨。要不要把实情合盘托出，好让他们知晓，这些百姓苦苦盼来的一众高僧，此时早已命归黄泉。”
　　心里合计了片刻，终于打定主意，暂时将实情瞒下，率性将错就错。于是仰天打了个哈哈，学着庙祝里和尚的举止，竖起一掌立在胸前，随口宣了声佛号：“阿弥陀佛”，算作默认自己便是那个“净月”高僧。
　　姿式虽然略显有些生硬，但那女孩儿信以为真，笑道：“净月大师，刚才多有得罪，勿怪。啊，对了，忘了告诉你，我叫阿瑶。”
　　阿瑶转身拉开屋门，向外面等候的众人招手叫道：“是他，他就是净月大师！”
　　一语激起千层浪，围观的百姓喜上眉梢，围拢来拉了柳传风问寒问暖，更有甚者，向天顶礼跪拜，喃喃道：“佛祖有灵，菩萨开恩。”
　　柳传风既知对方并无将其剁了煮吃的意思，遂放宽了心，支吾应付几句，旁敲侧击之下，从众人七嘴八舌的言语中，多少已将整件事的来龙去脉大致摸清。
　　这座城池名叫“侩城”，原本是个边陲重镇，北接腾冲，南临缅甸。自李自成攻占京师，崇祯帝缢死煤山，明朝覆灭，此城便成了遗臣难民躲避战祸的“世外桃源”。后逢吴三桂出尔反尔，大开山海关放入清兵，李自成连大龙宝座也没坐热，就兵败如山倒，土崩瓦解。大明江山落入满清手中。明朝余部逃的逃，降的降，更有忠臣义士各扶皇族后裔，于各地起事，另立王位，图谋收复江山，重建大明霸业。
　　其中又以“小柴王”李定国在云南力保桂王，声势最为盛大。桂王朱由榔自封永历帝，史称南明。
　　顺治十三年，清兵入黔，由大汉奸吴三桂统兵亲征。同年十二月，李定国率南明将士与清军大战于曲靖，大败，曲靖沦陷。李定国保桂王出云南，至缅甸境内，屯兵孟良。康熙元年，吴三桂大兵压境，威逼缅王交出永历帝父子，带回昆明，关在昆明篦子营。李定国数次拼死相救，无奈寡不敌众，无功而返。李定国抑郁成疾，大病不起。同年四月，吴三桂在篦子坡头金禅寺内，亲自用弓弦将桂王父子勒死。康熙龙颜大悦，封他为平西王，镇守云南，与当时的耿精忠、尚可喜并称“三番”。
　　李定国闻此噩耗，病势更重，临终前召其爱子及部将入帐，告诫道：“宁死荒外，勿降也！”言毕，气绝而亡，其时离桂王父子殉国不过半月。
　　李定国的旧部散失各地，大多也聚集在侩城，举城上下，反清复明，矢志不移，是为吴三桂的一块心病。心病一日不除，他便一日不得安眠。于是派了得力大将关汉山领兵两万，要吞了小小侩城，消灭南明余孽。
　　侩城百姓牢记李定国临终遗言，全民皆兵，奋起抗清，竟也坚守了七个多月。城中万余百姓如今不足五成，粮草断绝，连城内的麻雀老鼠都捕来充饥，誓与侩城共存亡，宁死不降。
　　上个月侩城派出数名勇士，突破关汉山大军的铜墙铁壁，浴血杀出重围，单只一人活着逃离战场，跑到河南少林寺求援。
　　少林在江湖上地位显赫，向来匡扶正义。自明朝灭亡起，许多反清义士大都出于少林，兼之少林住持与李定国生前颇有几分渊源，故尽遣寺中好手，前来解救侩城百姓。罗汉堂八百棍僧日夜兼程，却不知何故走漏了风声，中了关汉山指挥的铁甲军的埋伏。八百棍僧力战而死，无一生还。先前在树林里那千百具尸体，便是少林僧众。
　　当晚侩城内灯火通明，好似过节一般。各家各户拿出最好的食物招待柳传风，直把他敬为上宾，奉若神明。只是席间那最好的饭菜，也无非是些山芋就着大碗清汤，汤里漂着一些马齿笕、荠菜、鱼腥草等野菜，入口微涩，就象一碗苦茶。
　　所幸柳传风也是穷苦出身，倒并不嫌弃，将山芋吃个精光，犹自只吃了个半饱，见周围百姓都注视着他，心中略感过意不去，道：“你们都看着我干什么？你们也吃呀，这山芋的味道不错……”突然发觉山芋已被他吃得连皮也没剩下，不禁红了脸，讪讪地道：“这菜汤也甚好喝。”
　　人群中一个小男孩许是饿得慌了，禁不住菜汤的诱惑，脚尖一点一点地往前挪。他怯生生地伸出骨瘦如柴的细胳膊，还没碰上碗沿，就被他母亲一把扯回怀里。她的母亲又黑又瘦，夫家姓刑，丈夫早在数月前就战死了，家里只剩她们两个孤儿寡母相依为命。
　　刑家寡妇紧紧地搂着男孩，陪笑道：“大师莫怪他，小孩子家不懂事。他刚才吃得饱饱的，哪里会肚子饿。”那小男孩懂事地依在母亲怀里，从他母亲的胳膊缝中眨着失神的眼睛，盯着柳传风碗里的菜根，舔着嘴唇，低低地道：“我们都吃过了。我们有观音土，还有九头鲍鱼。我不饿。”
　　柳传风早年也曾饥不择食，吃过观音土，知道那不过是种白色的细土，只因吃下肚中，会令人暂时忘却饥饿，再喝些凉水，更有酒足饭饱的感觉，所以民间传说“观音土”是荒年中观音大士赐给饥民的神粮。至于“九头鲍鱼”，他虽未得见，想来也无非是类似观音土的充饥之物，被冠上个好听的名字罢了。他鼻子一酸，喉头似乎被什么堵住了，忙掉过头去。
　　忽听“铛”的一声，一只金光闪耀的镯子沉沉地砸在他面前。柳传风一愣神，就见百姓自发地从各自身上掏出物件，有金银珠宝、玉器手饰，显然是有备而来，一个接一个地递上来，递一个，便闷声不响地拜倒一个，好似把他当作救苦救难的活菩萨参拜。
　　不多时，金玉财宝在他的眼前就堆得似一座小山包。云南一带百姓与少数民族混居，多喜用金银玉器装饰，民风自古如此。看这些珠宝，也以服饰上的挂件居多。
　　柳传风不明就里，结结巴巴道：“这……这是做甚……么？”
　　阿瑶见他神情古怪，就象突然间吞了个烫手山芋，不觉好笑，轻声道：“大师忘了么？事先就谈妥了，这些便是请少林寺拔刀相助的酬劳。还烦请大师带回去，招兵买马，引来江湖上的各路英雄，共图大业，光复明室，重振河山。”
　　柳传风吓了一跳，心道：“光复明室，重振河山？岂不是造反么？这可是要掉脑袋的死罪。”一口热汤呛在喉底，顿时连声咳嗽，目光却止不住地扫向那些财宝……
　　柳传风已经不大记得自己是如何回到先前的那个草屋中的。席间虽无酒水，他却无酒自醉。待百姓相继告退，只留下他独自与一堆半人高的金银财宝共处一室时，他这才发现，自己的嘴角不自觉地挂起笑容，却不知喜从何来。他的一颗心就象屋角那盏烛台上的微火，正闪烁跳跃不定。
　　有生以来，他不知有过多少梦想：有立志闯荡江湖、快意恩仇的，有开宗立派、功成名就的，有官运享通、封妻荫子的，有金银满仓、富可敌国的……不过当他蓦然回首，无非一枕黄梁美梦罢了。可真就平白地飞来笔横财，真真切切地摆在他的面前，他反倒有些惶恐不安起来，疑是梦境。毕竟梦得多了，真亦假来假亦真。他生来挫折无数，当年的豪情壮志早消磨成一潭死水。
　　屋内没有第二个人，但柳传风还是偷眼看了看四周，仿佛一个偷食的孩童，生怕被人当场逮个正着。他把一只金镯子放进嘴，用牙一咬，险些没把牙磕掉，捂着腮帮子拿出来，借着烛火一照，上面牙印赫然，显是十足十的赤金打铸，喜得他掩嘴偷乐。
　　看那满地的金银玉器，他真想纵声欢呼，若不是屋内狭窄不便，只怕他早就要翻起跟斗了。
　　乐了一阵，柳传风忽尔伸手抽了自己一嘴巴，低声骂道：“你又乐个屁！这是别人穷极一生的血汗积蓄，我拿了岂不成夺人钱财的不齿小人！”忽又恨恨地道：“我一世孤苦零丁，却又有谁来同情过我，又有谁来施于援手？他们既然把我当成救命稻草，心甘情愿地送上这许多财宝，我岂能拂了他们的心愿？这就叫做周瑜打黄盖－－一个愿打，一个愿挨，两厢情愿。我又何乐而不为？这金银嘛，我收下便了；至于那甚么光复明室，重振河山，嘿嘿，恕难从命。”
　　他想了又想，始终拿不下主意，一忽儿满脸堆笑，一忽儿愁容满面，一忽儿站起，一忽儿坐倒，没有一时的停当。