《紫廊巷》轻行舟

4、第 4 章

　　那年她刚满二十五，终于出宫。
　　踏上皇城的大街，头一回，是个自由人，全身全心都是自己的，包裹里是这辈子全部的积蓄，怀揣着这些，天下这么大，好像哪里都去得。
　　她满心以为新日子就要开始，没想到一脚就踏入魔窟。
　　她遇人不淑，也是识人不明。在宫里头浮沉这么些年，一出来就被哄骗，这说出去，让人笑掉大牙。
　　她犯傻，她轻信，蒙着头往前冲撞，像蒙了眼的骡子，还以为自己骑在云端，不知道停，也想不到回头。糊涂的签了婚书，那哪里是婚书，是卖身契，比入宫的契约还要更无情，更严酷，搭进去了一辈子的积蓄，更搭进了自己糊里糊涂的一辈子。
　　等到身上再榨不出一点儿银子，在阴郁飞雪的街头，她终于被卖掉了。反缚着手，穿着最褴褛的单衣，头上插着草标。瑟缩着，不住发抖。
　　面前人来人往，间隙里投来目光，有好奇，有打量，有色眯眯的恨不得把她看个精光，也有被大人牵着的孩子懵懂茫然，脚步不停，面前人来人往，都和她没有关系。
　　这一条长街上，她深陷囫囵，擦肩而过的人那么多，可谁都救不了她，没有人要救一个素不相识的人。
　　她跪着，垂着脑袋，静静地颤抖，绝望地等待自己的命运。
　　飞雪划过眼前，落在地上融化成水。她一边不住颤抖，一边死死盯着那化成水的雪印子。雪一道一道地划过，静谧的，自在的，仿佛这世间只有落在地上化成水这一件要紧事。这一整条长街，来往的行人，被缚的手，头上的草标，一切都只是一场幻觉。
　　一场就算闭紧眼睛，也醒不来的幻觉。
　　这个时候她还有空盘算，若是被府第买去，还算好的，若是被卖到窑子或是给老光棍做老婆，那她会去死的，与其活着受辱，不如一咬牙去死。
　　她早已经盘算好了。
　　天要她的命走到头，那也是无可奈何的事。

　　那时的她已经不敢抱着希望。
　　出宫时她抱着这一生最大的希望，结果却一脚踏入无底的深坑。那时候她才知道，希望是多么虚无缥缈的东西，一路下坠，空有希望，救不了她。
　　这就是抱着那样巨大希望的下场。
　　她再不敢想了，甚至连偶尔幻想，会有个人来救自己，这样的想法一冒头，就羞愧得不得了。那时的欢笑，变成了最深的伤口，每每想起，就像重新经历一次，像凌迟，而这噩梦永无尽头。

　　这笔生意并不顺利。
　　“丈夫”先在窑姐里问了一圈，得到的话儿是她的年纪太大，价格太贱。诚然，暗娼里能活到她这个岁数的，都是老人了。窑姐儿看出来他的窘迫，急需银子，不慌不忙地压价，爱答不理的。他有心成交，又不甘心，因此在街头蹉跎了几日，另寻买主。
　　几日下来，看热闹的人不少，可真正有心者寥寥。眼见市场里年纪小些的姑娘们渐渐找到了买主，他坐不住了，脾气愈发暴躁起来，每日买醉，醉后就打她。
　　平日里人来人往，可真正驻足者并不多，不过一日偶然动起手来，人群反倒聚集过来，围了一圈，脸上带着看戏的跃然，男女老少，站得那么近，可又绝不肯上前一步。他尝到了甜头，往后动辄打骂，架势越大，来瞧的人越多。只是要注意，动手归动手，不能在脸上留下印子。
　　初时她还觉难堪和痛苦，后来渐渐明白了，那所谓的“丈夫”只是把这当成招徕人群的手段，而看客们只是图一个热闹，各取所需罢了。往后她只是麻木地挨着，好似灵魂出了窍，在阴郁的半空中，瞧聚满的人群，和当中围着的自己。
　　任凭身边怎样喧闹，一旦闭起眼，好像就可以和这一切断绝关系。并非不悲戚，苦已经被踏碎，挤出汁液，涂满心底，她已经习惯了这样的底色，就如低垂的头一旦认了命，就很难再抬起来。
　　头垂得太低，看客不满了，
　　“怎么回事呢，脸都看不见，娘子，抬起脸来瞧瞧！”
　　还没来得及动作，下巴一把被掐住了，霸道的，强迫她抬起脸来，
　　“做这副样子给谁看？”
　　脸被掐得生疼，抬起来，就看见“丈夫”那张充满戾气的脸，唯独不想看见的，就是这张脸。
　　她咬咬牙，想要挣出，可那手像爪子牢牢箍住，根本动弹不得。
　　“你他妈给我识相点！”
　　手上加一把劲儿，丢开了她的脸，他的力气大，她被带得摔向一旁。
　　人群里窸窸窣窣的议论声又起，
　　“哥，你瞧。”
　　混沌的吵闹中却闪过一点似曾相识，少年嗓音清脆，又比常人更尖细一些，像荷叶下的一尾鱼，一摆尾就消失不见。
　　这声音像一锤子敲在沉寂的钟上，惊得她忙抬起头，目光所及，是满脸漠然的人群，她慌忙地一扫而过，男女老少，形态各异，嬉笑着，窃窃私语。
　　她不认命的，一遍一遍梭巡。她甚至想不起来这声音到底属于谁，只是确定相识，她像涸泽中一尾绝望的鱼，咬住上天放的这一点饵绝不肯放。
　　“在哪儿呢？”
　　他踮起脚往人群中张望时，正与她急切的目光猝然交错。
　　她认得他的脸，一张口，却连他的名字也喊不出。像濒死的鱼，空张着口，却说不出话。
　　从没有这样焦急过，她怕一个错过，他就会转身离开。顾不得那许多，身上缚着麻绳，她费力地踉跄地站起来，随着众人的惊呼，她也顾不得那许多，几乎要跳将起来。
　　“干什么呢！”
　　“丈夫”以为她要跑，着急得一把拽住身后的绳子，用力一拉，她就失去平衡跌在地上。
　　“别走——”
　　她生怕他就此淹没在人群中，跌下去的那一刻拼着一口气，用尽所有力气大喊，似疾呼，又似悲鸣。
　　“你给我过来，想跑？没门儿！”
　　丈夫一把拽住她的乱发，本来心情就够不好，这下更是激怒了他。也忘了不能打脸的原则了，照着那面上，狠狠抽上一个巴掌，打得她一下子往旁边倒去，吓得周围的人连连手忙脚乱地后退，谁也不愿沾这霉气。
　　人群像海潮一般往后，却有两人，偏偏从后退的人群里费力挤出来，少年性急，跑在前头，紧走两步又却步。青年自后边追上来，才看清了人群中的她。
　　匍匐在地，蓬头垢面，双手缚在身后，半天挣不起来，旁边的男人还在破口大骂，她似疯似癫，似猪猡，就是不像人。
　　他听到少年的声音迟疑着，有些颤颤，
　　“是..花影姐姐么？”
　　她努力睁开眼皮，少年她认得的，延庆宫的蔡义，旁的青年她也认得，不过只值夜时见过几次，点头之交而已，在宫里时叫得上名字，一旦远离了，理所当然的也就忘了。目光只在他们身上一扫，眼眶立即湿润了。
　　故人，虽然交情如此浅薄，倒像他乡遇故知，遇见了亲人一般。
　　在宫中时，这些小宦官得尊称她一句“姐姐”，可眼下，一个仍为人，一个成了半鬼，本来怎敢相认，可眼下有什么比活命更重要呢，她也顾不上刺生生疼的面颊和践踏到泥里的尊严，急切地应，
　　“是我！...救我！”