《双生花》珠玑

4、三、红鸾星动

　　荥之扯了被天雷轰顶的南宫下山取了马回南宫家大宅。从离别后，将数年来的经历一样样道来。南宫说是不耐烦，但心底却是即愤恨又羡慕这个旧友。天高海阔不假，可真的能走遍四方还于仆仆风尘中谈笑自若的男儿世间却不多见，荥之却是一个。一个他羡慕不来，嫉妒不来的，跟灿灿亮的金子似的人儿。光是听他讲，就觉得真快活啊，人生好像就该这么活，路见不平拔刀相助，往，虽千万人吾往矣，止，虽千万人吾止矣，磊落干爽。靠近都像会温暖一样。斩江海里的巨大海兽，翻人人敢怒不敢言的冤案，递帖大殿将善政上达天听……喜时纵歌，怒时拔剑，何等畅快淋漓。三杯许然诺，一言五岳轻，这也是为什么他愿意忍他。还和当年那个一怒单挑怒笞街头众混混的混账小子一模一样啊，只是长开了。这是他的异姓兄弟啊！
　　“对了，你怎么认识芙儿姐妹的？”
　　“听说王家有个幼女，想着摆在自家后院也不错。”南宫不像荥之兴致高昂，夜深了，睡意一层层的卷上来，说话也迷迷糊糊的，半天才抓住字眼，一个激灵，“啥？姐妹？”
　　南宫瞪大眼，愣愣的看荥之，艰难的在已经被睡意控制的大脑里回想。他困惑的摇头，像是自语又像求证，“我也曾怀疑过王荣这人是从哪儿找出来的，可他的手段的确不是女子能有的，缜密但不优柔，虽然假卫道了些，但是并不避行迹，要是女子，不，断无可能。他誉满江北，要是女子，将来怎么嫁人，没人会那么做？何况我也曾着人打听过他的事情，他偶尔也上青楼，还是排了数月的队点的小小，两人才子佳人浓情蜜意成一时佳话。不能是女子。呵呵，不能是。”
　　荥之默然片刻，“你能跟我讲讲他们的事吗？我觉得但看今天出场的小丫头就不简单，那王荣道行明显比她要高深。”
　　南宫将这些时日的事同他细细说了。说到后来，哈欠连连，终于支撑不住，，聊着聊着，声音却慢慢小下去，屋内终于归于寂静。
　　南宫再醒来时，身畔已经空无一人，被子都叠好了。无语片刻，不情愿的磨蹭起床，洗漱束发穿戴整齐后，踱步出去，果见荥之在中庭练武。南宫没好气的翻个白眼，扭头回厢房用早餐。吃饱喝足后，荥之才姗姗来迟，大马金刀的一坐，风卷残云，不过片刻，一桌小菜被扫掉大半。南宫腹诽，看看，赵老夫人要是看到他这样一颗水晶心肝还不得碎了又碎，堂堂子爵吃饭跟土匪似的，让身为前公主的她情何以堪。
　　荥之放下筷子，向南宫提议，“我初来乍到江城，你今天带我四处走走可好？”
　　南宫气得一拍筷子，“不好！”
　　荥之耸耸肩膀，无辜道，“要不，你忙你的，叫个人带我四处走走也成。”
　　南宫看着他一口气堵在胸口，半天才咬牙一个字一个字的蹦出话来，“尺管，你带赵公子到处熟悉熟悉。你只负责带路，其它的，让赵公子自己负责。”
　　荥之好脾气的笑眯眯，“好好，我自己负责。”
　　南宫一偏头，表示不愿意搭理他。心里咬牙切齿，昨天谁认他做异姓兄弟的，脑袋撞缺了吧，他要是他的兄弟早被他修理得服服帖帖了，这么给他添堵那是想吃父亲的板子了。可是这货他打不得啊，他老子也偏向这货啊。心里那个泪流成河，哗哗的。
　　尺管偷偷好奇的打量这位赵公子，自家公子那个黑心啊，心里抹抹黑的，他就很少看见他的心事啊，这位赵公子真是个了不起的人，居然能叫他家公子跳脚再跳脚，忒不容易了。想当初，公子莫名其妙挨了老爷的一顿胖揍在榻上躺了一个多月，他也愣是没从公子脸上看到什么波动啊。只是后来有人出了不大不小的事，从此后院明争暗斗平息了许多，可见是有事发生的，但他就是死活都从公子脸上看不出来什么啊。看来这位爷可得好好供着。
　　荥之在尺管的带领下东西街的逛了逛，就觉得索然无味，于是提议，“尺管，你晓得王家住哪里不？我们去拜访玉公子一下如何？”
　　尺管看着他眨眨眼睛，粲然一笑，“成嘞。不过，公子得替小的也负份责？”
　　“呵呵，”荥之问道，“当真如此凶险？”
　　尺管挠挠头，有点尴尬，“嗯，也不是。玉公子待人温和，但他家里却有位脾气很大的小姐。公子自然可以不怕，小的却未必斗得过那张利嘴。万一落了没趣，还得请公子援手，拉我一把才是。”
　　荥之含笑点头。
　　站在王家大院门前，已经临近午饭时分，荥之一脸期待的看着尺管敲开王家大门，而后诧异的看到应门而来的是昨日见过的芙儿。
　　见到来人芙儿也微微诧异，“表哥不在家，请问有什么急事吗？”
　　荥之微微赧然，“我是来找你的。我们既然是朋友，路过你家不请我喝杯茶吗？”
　　芙儿看着荥之微微闪躲的眼，忽然觉得这人着实可爱。开了门，笑意盈盈，“自然。”
　　尺管跟着荥之身后进门，暗自庆幸这姑娘没看清自己的模样，却在关门转身的那一刻收到芙儿的一个直白的警告的眼神，顿时浑身皮都紧了紧，大眼睛骨碌骨碌的溜转。
　　芙儿领着荥之落座葡萄架下的石桌，转身去里屋沏茶。荥之四下打量，这才看清王家大院的全貌。四进四出的复式庭院，看得出原本是个典型的富家大户的户型，只是花圃苗苑都已改作了小菜园，种着应季的蔬菜，青青郁郁一片虽失富贵繁华却清爽宜人，院中的树木几乎都缀着垂垂累累的青果，院子打扫得很整洁，若不是规格严整，各处架设都分区划片，院子里的物什都精致合宜，再衬着这白墙黛瓦的几重进出的屋子，倒像个放大版的农家大院。这么个小院子居然不用假山门槛也布置得自成小风水，主人家其实不俗啊！只不知里面是什么样子？
　　芙儿端了茶盘和茶点出来，“赵公子尝尝。”
　　“呜，好茶好水，是明前茶吧？水，我就尝不太出来。”荥之笑。“咦，还有长生果，呵呵。”
　　“是，正当清明采下的，水是后院的明泉，虽比不上富贵人家的名茶名泉，但难得清净，洗心倒是不错的选择。长生果，这名儿叫得真好听，不过，我们俗人叫它花生，聊天时慢慢磕，也能消磨时光，省得喝茶喝得一肚子的清汤寡水。”芙儿简短说了两句，就起身离开，“你们先吃啦，我去下点面条。”
　　荥之失笑。这说法他喜欢，一肚子的清汤寡水，呵呵，虽然倒还不至于，但好像茶就该搭着点心慢慢吃才像吃茶的味道，一味的追求茶水极致清雅归清雅，倒失了平常乐趣。这姑娘，还真有点意思。“劳烦了。”
　　芙儿一走远，荥之立刻问尺管，“尺管，她干嘛下面条啊？来了客人不是应该直接备宴款待吗？”
　　尺管哭笑不得，“那是家里有专门的厨师才能说备宴就备宴啊，这王家原本就人丁不旺，自从前几年大变故后，这院里常住的就王家兄妹两人，她从哪里变桌宴席出来啊？”
　　“可是我从前去农户家借宿，也是有备酒食的啊？”
　　“那是专门给旅客打尖儿的农家，自然是有备酒食的。这里若是备酒食，吃不了，天一热，岂不糟蹋东西？”
　　荥之依旧将信将疑，“哦。”
　　等到肉面上桌的时候，荥之就不抱怨了。真香！虽然油很厚，但是这么香，他也忍了。
　　肥厚的肉片，煎得嫩嫩的荷包蛋，青郁的葱花，油淋淋的面条，粗陶碗，好扎实的一海碗。入口滑溜，肉片有嚼头，荷包蛋还带一点点糖心，唔，一下子连胃带食道都抚平了。
　　很快两碗面条见底。尺管意犹未尽的舔舔唇。芙儿缓慢的分解式翻了个白眼，指使荥之道，“既然是朋友，跟我把这桌面收拾了。”
　　“你，”芙儿指着尺管，“帮我把这些晾晒的干菜都翻一遍。不能吃白食。”
　　荥之犹豫，弱弱抗议，“君子远庖厨。”
　　“你是不是我朋友？”
　　荥之点头。
　　“朋友是不是有福同享，有难同担？”
　　荥之再点头。但有福同享有难同当不是这么回事吧？
　　对着荥之的犹疑，芙儿好不直接的指出，“君子远庖厨，那人人都当君子一起饿死算了。”
　　荥之讪讪，不好开口辩解，这个真不是这么解释的。好吧，吃都吃了人家的，还是干脆点按人家的规矩来走吧。拉了尺管一起在王家做起免费壮丁。
　　尺管甚是不平，“这王姑娘支使我就算了，居然连公子你都不放过，太过分了。太欺负人了。”
　　荥之安慰他，“没事，只是人家没拿我们当外人，你没听她说是有福同享有难同当的朋友么？”
　　尺管生闷气，“哈，就公子善心，这话也信。”
　　荥之不以为然，“我和你又有什么区别？她若只支使你，难道你就高兴？食人之禄忠人之事，天下本就不该吃白食，亦不算过。再说，你我堂堂男子汉大丈夫，就是让人家女孩子占点便宜也没什么要紧。”
　　尺管想想，默然。背对着他们在忙活的芙儿默然一笑。心道，尺管这小子还真小气计较，多大点子事，让他惦记成那样。杂七杂八的事忙完已经是下午，三人进屋纳凉。芙儿取了腌制的梅子，镇过凉水，分与两人。
　　荥之好奇的打量屋子四周，比起外间的朴实低调，这屋内的摆设确实更能体现主人的品位，无论中庭悬挂的中堂，还是四壁的字画，抑或桌案上不起眼的小摆设，细细瞧来都是有名堂和来路的。比方说他跟前的装果脯的碟子是钧窑出品，比如座下这椅子竟是贵重的乌木。富贵余韵悄然弥漫。荥之更加确定自己的判断，王家并不如它外面表现出来的落魄，只是如此简单的人员安排，大约还是有什么缘故的。最有可能的就是有什么要隐瞒的，比如王荣的身份？
　　室内气氛陡然紧张，芙儿警觉，“你这么看我干嘛？”
　　荥之笑，“你还会多少我不知道的？有没有你不会的，让我开开眼界？”
　　芙儿没好气的翻个白眼，懒得搭理他。
　　“可不是，今天你请我吃了茶，吃了生平最香的一碗面，给我上了一堂农学，还带我参观了厨房，还有昨天的诗文，你还有多少我不知道的本事？”荥之追问，“可有你不会的，让我安下心？”
　　芙儿直觉得这人不可理喻，随意努努嘴，“喏，这门外大缸的水我就搬不动。”
　　这下连一旁的尺管也忍不住噗哧一声笑了。
　　想想，芙儿也忍不住笑，“赵公子你太实诚了。你知道你兄弟上次怎么做的吗？”
　　荥之一头雾水，茫然摇头。
　　“南宫上次来我们家提亲，我说我要找的人能应对这些寻常物什，他立马就答，即使他不知道也一定想办法解决。有些事不必你亲自动手，懂或不懂都对你的生活影响不大，你此刻不过是觉得新鲜，若时日一久，天天重复，你就该觉得烦闷无聊了。”
　　荥之一脸不解，“那你为什么不请人弄呢？”
　　芙儿笑，“找过几次，没遇到合心得力的人，后来就放下了。现在做惯了，觉得也还好，也省得白日闲来无聊各种发愁。”
　　荥之点头，“那倒是，人忙起来会好一点，有活力，充实，而且，不会胡思乱想。”
　　尺管表示听不懂他们在说啥？难道像他们这样忙死忙活，未来只是院子里的一片天，也难有前途才好？可见是同人不同命，像他们命没生好只恨不能突发大财后半生再不劳作，只管穿金戴银吃一份丢一份才好呢？有闲暇做做白日梦是多么幸福的事啊？就算是发愁都是幸福得冒泡泡的时光啊。不愁生计的人是无法体会那种为了生存劳碌奔波的苦。唉！
　　荥之绕回原来的话题，“嗯，请问南宫的提亲你答应了吗？”
　　“啥？”芙儿不解，“干嘛问这个？你来当说客么？我这里若是朋友来了有茶有酒，若是说客来了还有笤帚和擀面棍。”
　　荥之小小的无语。随后赶紧分辩，“不，我只是问问，不是来当说客的。我们继续喝茶就好。”
　　尺管在心里小口小口的替他家的公子吐血。公子他这是有多不受待见啊！他跟着公子多年，回去就算硬头皮也得汇报下，偶尔看自家公子出出糗什么的很有意思，但真的磕着碰着了，他的心还真是不争气的痛。怎么能这样？他家公子哪里配不上这臭丫头啦，哼！生气。
　　又吃了片刻的茶，絮絮了些日常琐事，门外传来敲门声。芙儿去开门，却是前来搬货的活计，少不得要去安顿指引一番。荥之这才得知，后院的重重房屋大半竟是被王荣该做仓库用的，外面盘下的几间店铺只是门面，货物却是在老宅里保存，不由得失笑。这东西利用得也真充分，还免了许多不必要的开支，着实精明。见芙儿似乎还要忙一阵，看看天色也不早了，荥之便带了尺管同芙儿道别。
　　回到南宫家，净手洗面，荥之就四处逮人问南宫的行踪。最后终于在书房逮到这可怜的家伙。
　　荥之到书房的时候，可怜的南宫已经被厚厚的账本折磨得头晕眼花直接伏案昏睡过去。相对残酷的现实，梦里真是快活，再没有各种大小事务等着他去处理，再没有各种真真假假要细细核对的账目，再没有各种让他头痛不已的社交关系要虚与委蛇，一觉睡到自然醒，各色美人都纳入后院，天天就变着法子作乐就好，至于那现实中让他各种皮紧的老爹也全然隐身，呜，幸福啊，满世界都是粉粉嫩嫩的飘飘然的幸福感……啪！他的幸福生活就这么被某人生生拍掉了。愣两秒，南宫嘶吼，回头怒目瞪身后的荥之，“你最好有重要的紧急的事，否则看我不剥了你的皮，把你撑衣架上晾起来~”
　　“啊呀，我好怕。”荥之嬉皮笑脸，“诶，说正事，昨天我和你提的事你当真不好奇？”
　　南宫一头雾水，“嘛事？你昨天提了很多事，你指哪一件？”
　　“王荣的身份。”
　　南宫扶额，“大哥，你就为这破事来？我再跟你说一遍，王荣是男的，我确定，以及肯定。如果你不信，自己想办法扒了他裤子确认下我也没意见，但是，请你以后不要再为这种事—来—吵—我！你瞅瞅，这么一大堆东西等着我看，我打个旽儿容易吗？容易吗？还有别的事吗？没有我就开始查账了。”
　　“有。”
　　有，你倒是说啊！嘴长着干嘛的呀，扭扭捏捏可不是你的作风，南宫莫名其妙的看着荥之微拧着眉头在他跟前费力的组织语言。
　　荥之咬牙道，“你对芙儿认真的？”
　　“啥？”南宫翻白眼，“荥之，你今天怎么了？发烧了，还是撞邪了？”
　　“咦，你那么关注他们干嘛？”南宫突然省过来，微微兴奋道，“他们有什么作奸犯科的事吗？要不要我找人协助你？嘿嘿，尽管放手去做就好了，我不介意，真不介意。”
　　荥之看着他默然半晌，确认道，“真没关系？听说你曾经去王家提过亲哦。”
　　南宫连连摆手，“没关系，没关系。王家本来就案底不清，再出点什么妖蛾子也正常，能不扯上关系也挺好的。提亲那事你就别再提了，算我一时头脑发晕。”
　　南宫咧嘴笑，“人嘛！总有片刻不清醒的时候，事后冷静了，自然会改过来。”
　　荥之点头，“哦，那就好。你没下聘礼吧？”
　　“还没呢？本来前两日要去的，但这一阵儿特别忙，事儿一多就落下了，呵呵。”
　　“那就好。”
　　南宫含笑看着他。
　　荥之想了想，决定还是先告诉他一声会比较好，“嗯，我觉得芙儿这丫头还不错，这几年娘也一直催着我成家，既然这样，我打算择日去王家提亲。”
　　南宫懵了。啥？南宫表示这打击来得太突然，太迅疾，太出乎他意料了，完全的不能接受啊！他正正颜色，据理反驳，“这绝对不行。你想想啊，王家不过是寻常人家，家里经过官司，王家的小姐若是嫁给你如何能够替你管束住后院，只怕连妯娌亲戚之间走动都难免被看轻。且这芙儿性子泼辣，行止出格，将来怕是要惹祸的。你条件那么好，天下怎样的女子要不得，何必选这个。听我一句，换一个。”
　　荥之笑，“王家有过官司之事我并不知情，但是，便是有过官司与芙儿本身又有什么关系，只要她没做错事，这世间哪里找不到一个理字。管束后院，亲戚走动之事，像你说的，她性子烈倒并不是能随便吃亏的人，且有我看着，我的妻子，人情场上无论如何都要卖几分薄面的。你多虑了。再者，这事成不成都还不一定呢。我虽挂着头衔，却并不是家中主事的人，这些年更是浪迹天涯，家底还未必比得上你丰厚，人家倒也未必看得上？”
　　南宫无法只好使出杀手锏，“那王荣性格孤介，未必同意呢？你不如先去问问清楚，也免得早早吵吵出去，回头难以收场。”
　　荥之想想也是，点头应下。而后同王荣借了管家去做详细安排。荥之一离开，南宫立马丢开账本写了长长一封信让人加急送往赵夫人府上。
　　荥之再访王家的时候，恰好王荣在家。荥之表明来意，王荣只好照先前敷衍南宫的话同他再说一次。送客后，将荥之的事同芙儿说起，问她意向。这孩子竟意外地说，“赵公子啊，嗯，人还蛮不错的。”
　　王荣见芙儿松口，不由得认真考虑起这件事。四处托关系打听过后，这天傍晚，王荣风尘仆仆的归家喊了芙儿在里屋谈话。
　　“芙儿，有些事我想你应该先知道，然后再做出判断。”王荣认真道，“这位赵公子是威名赫赫的李将军家的长子，圣上为安抚功臣赐他爵位，但是他在李家并不真正掌家，真正代表李家的是他的三弟此刻在西北领兵的李小将军。这李家并不好进，也许他为人处事如你所言谦和磊落，但这种门第断然简单不了，我并不希望你去那么复杂的环境。未来太辛苦了，而这人未必值得你这样选择。你在那里只有他，一旦从高位摔下来，连我都护不了你的了。这般人生大事，我希望你一定要慎重再慎重。”
　　王荣接着说道，“我还是建议你选择蝈蝈头，若是你有别的想法，不妨也提出来。当然，只是建议。这种人生大事，我还是希望你能自己决定。”
　　芙儿按着额头叹气，“姐，我并没有那么急着嫁人。我只是单纯觉得这人还不错，虽然难得，但也不一定就要嫁给人家。至于婚事你让我再想想吧。”
　　王荣叹气，“你也不妨好好考虑下，过了这位，你也未必再有机会遇见这样的人，现在想清楚了作出决定，将来也不至于有遗憾。”
　　芙儿无奈道，“好吧，好吧，我再认真想想。”
　　过了两日，荥之便托了媒人再上门问询，附上书信一封。
　　俩人拆开书信一看：“王芙愿携手白头，福祸同往，生死与共，终身不改。赵无勉谨上”
　　芙儿看着信，低而缓慢的说，“姐，我愿意。”
　　王荣合眼，轻声道，“你想清楚了？”
　　“是。”
　　王荣叹气，“随你吧。不过，记得，将来不管发生什么事，我永远都在你身后支持你，所以，记得凡事还有我。”

作者有话说

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