《荒帝凉风录》祝灵

17、十六

　　就是要他猜到，不然就白哭了。念南珠见荒帝怒火中烧，抓住时机，一扭身子闪进灌木丛背后。侍卫大眼瞪小眼，不敢相问。
　　荒帝咬牙切齿地在心中将谢横波碎尸万段了十七八遍，才发现念南珠一去，就不再回来。
　　荒帝掀桌，无桌可掀，什么叫屋漏偏逢连夜雨，什么叫火上浇油，什么叫釜底抽薪，他算是齐全了。

　　谢横波率众赶来，循过路痕迹，追索荒帝行踪。南离的山脉在此季绿得像烟，烈日蒸腾，树木仿佛带着白气。这种的天气你追我赶，你也不情愿得紧——谢横波如此想着。却听身边人惊叱一声，见几箭远处，几个人堂而皇之地从树荫背后走出来，将自己暴露在谢王爷的扇形卫队之前。

　　迎来的阳光有些刺目，谢横波不由拿手去挡，他与荒帝确是多年不相见，不好好看他一看，都不知是否认错了人。
　　少年时荒帝在他身边，总是一副什么都交给你了的模样，自然不会露出这样锋芒毕露的表情。他连日餐风露宿，胡子也未好好刮，虽然十分精神，但总有些异样。

　　谢横波一跃下马，迎着荒帝走去。

　　在荒帝来看，男人若没有家庭儿女，才能保留潇洒，谢横波就属于这种幸运的人。是以多年过去，这人永远彷如当年一样，自己的青春却所剩无多。

　　两人相对，不同于言语的气氛默默流转了片刻。尔后荒帝忽然发问：“念南珠呢？”

　　谢横波早已觉察荒帝一行，绝不像带着一个小孩的模样。他皱了眉，却冷笑：“承蒙陛下厚恩，将玉叶金枝托付于在下。怎又食言取回？鄙王正是来要人。”

　　荒帝想，世界上最令人疲倦的事，莫过于与谢横波用这样的口吻说话。
　　他别开视线，转头注视绿烟似的山岭。
　　“他在那里面，”荒帝一指。“我已派人去找，但仍不够人手。他也许想回城找你，但我敢确定，他在这种山里，走不出三里就要迷路。山中豺狼虫豸，若不在太阳落山前找到，就很危险。”

　　“……”

　　这怨不得命，只能怨自己，谢横波一头黑线。本准备一场电光雷霆的狠狠相撞，结局却是，先得帮他找到儿子。还能说什么？当下只能找人为要。一边命令前来追击的卫队更换任务，一边一点也不比荒帝不心急如焚。

　　“在这荒山野岭，若只是碰上野兽他还能抵挡一二，但如果碰上山匪……就不是那么容易善了。”
　　荒帝目光射向他。“山匪？我以为早就清静了。”
　　谢横波一勒缰绳，冷哼一声：“南离数百里的绵延山林，踏进去一脚深浅，岂是你这叉腰说话不腰疼的皇帝说得清。总也有本王也肃不了的匪类，剩下那零星亡命之徒的凶残暴虐，奸淫掳掠更非你可想，还是祈祷你那宝贝儿子，别落到他们手里。”
　　事到这种关头，却总有种好的不来坏的来的预想。荒帝扬鞭驭马。山林中回荡着士兵们呼叫念南珠名字的声音。“叫得更大声点，”荒帝说，“就算他听不到，也让别人听到，知道这小子的命有多值钱，多少赎金也值得起。”
　　“赎金？”谢横波似有些好笑地重复他的话，“若他们要的是钱，也犯不着躲在这深山老林里霸山为王。”

　　“王爷，找到东西了！”有个卫兵拿着某物急来报告。荒帝认出那是念南珠衣边所缀珍珠，光莹润滑，据卫兵所示，沿一条溪流往上，珍珠每隔数十步遗下一颗。以方向判断，念南珠要回主城，绝不可能选择这条路，被人掳走而留下标记的可能性大为提高。

　　但珍珠不过几十颗而已，扔完就踪迹全无。但看来土匪的窝点不会太远。因为泥土中脚印虽不鲜明，却绝不是马蹄印，可见他们并没被甩下多少，而且土匪安营一般在水源处，沿溪流细细寻找，定能发现蛛丝马迹。

　　谢横波如是说。却没想到荒帝已不再关心什么蛛丝马迹。他一跃上马，沿着溪水源头追去。

　　“喂！”谢横波很想说别轻举妄动，但联想荒帝越来越阴郁的面色——就是在自己说过那些话以后——又不得不打马紧追而去。

　　“他们要的不止是钱。都说大荒国民风豪放，超越伦理，就算南离这里稍显保守，但毕竟也尊重荒国的法律风俗行事——而这些人，他们的所作所为是连荒国的律例都不可能容忍，才只得逃进这片荒国和南离都无法制裁的深山，以为所欲为的行动。”

　　“什么？”荒帝还是第一次听说有这种事。“有什么为所欲为的丑事是连我都没听说过？”

　　“我也未知详情，但他们一直都存在。要说犯下累累命案，也不至于，但是全村老少，男的奸女的留做人种，七八十老汉被逼为□□的事也有耳闻。究竟如何，不进入到那片魔窟看一看，是怎样也无法凭想象力描述这一群人的异样之处。”谢横波那时如是说。

　　——不该跟他说这些的。自己毕竟并不能体会到为人父的心情。听说儿子可能被人XXOO到无法想象的地步，是不是比杀了他还愤怒？就算会丧失判断，也不足为奇。说来，曾经毫不留恋地把儿子扔给好友抚育的荒帝，何时竟然也有了这般切切的护雏之心，真是让他……陌生之余，又有一丝拉的羡慕。