《[聊斋]绮窗幽梦》春潭砚

7、言不惑（七）

　　婉柔听老爷说得热闹，又见他眉飞色舞，可见非常钟意，低头犹豫会儿，才慢慢道：“老爷的眼光自然是好，但毕竟不知底细，事关芷彤的终身大事，不可操之过急。”

　　“夫人说的是。”老爷仍津津有味地吃着，接话说：“我还未给他提过，想先留他住几日，看能不能寻到书童再说，如若真得看准了，再派人去柳州与金陵探探底细不迟，不过真是仪表出众，鹤立鸡群呐！”

　　突然想起来什么似地，喝口酒道：“这端阳节也快近了，我准备在醉雨楼包席开宴，请云梦镇的友人们聚聚，刚好让他也去，你和芷彤可在帘子后仔细瞧，只看看他好不好！”

　　婉柔看对方迫不及待的样子，好像恨不得把芷彤现在就嫁过去，寻思什么人如此了不起，也升起好奇心，连忙说是。

　　窗外银月升起，热气消散却仍旧让人心烦意乱。

　　不多日子端阳节便到，家家户户遍插菖蒲，艾草，门上挂上天师图，小孩们配戴五彩香囊。

　　今年老爷在家，前几日去远一些的道观打醮，还得来不少福咒。

　　夜里柳老爷宴客醉雨楼，声势浩大地请来全云梦的权贵人家，一派热热闹闹，繁华似锦的景象。

　　婉柔与芷彤则在夜幕降临时，另坐了小轿过来，先在一旁的侧间休息，她笑盈盈地看对方，直看得她不好意思。

　　柳小姐知道今天是要来偷偷瞧人，心里既兴奋又紧张，也不知是何等人物，让一向挑剔的父亲大人如此满意，她生性活泼又坐不住，索性躲开婉柔的目光，自己在屋子里来回踱步。

　　夫人笑而不语，女儿家怀春总是如此，心里也希望是个绝顶人物，但不知为何忐忑得很，尤其是今早看到门上悬挂的天师驱五毒图，更觉慌神，平日里自己望着最安心的，今年竟无缘无故担心起来。

　　她轻轻地叹口气，明白自己是操心那只狐，也不知是何种修行，受不受得了门上的符咒，若是不知轻重闯进来，被打回原形，岂不是百年修行毁于一旦。

　　想到这里又不由自主琢磨他是哪种小狐狸，红狐，白狐，或是九尾点红的白狐，她曾经在绣画上瞧见过，皮毛水滑漂亮得紧，也不知摸上去是何种感觉，与小猫小狗一样不一样呢。

　　情不自禁唇角带笑，一脸春情。

　　直到外面的伙计轻轻敲门，夫人才回过神，听仆人道：“老爷请夫人小姐呢。”

　　她们身为女眷，不能大大方方地赴宴，便随那伙计走到二层，推开扇小门，进去才看到是间雅座，窗户俱用金色缎面帘子遮着，丫鬟紫葛悄悄掀起边角，正对着下层的大厅，看得清清楚楚，又不会被人瞧见。

　　夫人小姐落坐，小丫头们也兴奋地在旁边站着，都好奇地往下看。

　　偌大的厅堂里烛火闪耀，觥筹交错，只见柳老爷高举着酒杯在人群里穿梭，左右逢圆，好不热闹。

　　他身边还站着位公子，身穿月白锦锻薄衣，沙青色滚边，毛月云纹暗花飞在领间袖口，极其清丽雅致。此时正颌首微微笑着，凤鬓美目，双眸如潭，即便是在这满堂的贵公子中，依然出类拔萃，一眼难忘。

　　小丫头们轻轻叹起来，芷彤也是惊喜难掩，瞬间羞红脸，只有婉柔大惊失色，那楼下之人再不是别人，可不就是檀公子，檀桓——那只狐！

　　此时的他彬彬有礼，谦虚恭让，与平日里的随心所欲，风流潇洒之态大不相同，若不是彼此太过熟悉，真以为是另个人。

　　婉柔这会儿脸色煞白，但凡众人细心些，必能看出异样，只是大家的注意力都在那位公子身上，就忽略了她，芷彤也以为继母是被惊艳到，替自己高兴，便垂眸并不言语。

　　宴席很晚才散，夫人与小姐需要早归，俩人一路上各怀心事，芷彤喜，婉柔愁，相顾无话。

　　这一夜，后院里的女眷们可都睡得不踏实。

　　婉柔心里七上八下，不知发生什么事，近日没见着他，以为对方又去常说的修行，哪能想到竟光明正大地登了门，先前也不曾提过，她不知他意欲何为，心里满是惴惴不安。

　　芷彤却是既喜又忧，欢喜的是没想到竟那样好，忧虑的是父亲大人还没与这位公子提过亲，也不知人家意下如何，即便是他应允，又不知性情怎样，小女儿想得多，趁着月光辗转翻侧，情丝萌动。

　　后院的新姨娘虞娇则是生气兼怄火，原来早些时候老爷曾答应今年端阳要带自己回门，既能见到年迈双亲，又能拜会薛老爷与夫人，自是面子有光。如今却为了芷彤的事耽搁，虽说只有几天，可是意义却大不相同，她知道小姐在老爷心里的位置，也不敢恼，自己在这里窝火。

　　真真各有各的心事，隔着心也难懂。

　　闷热的清晨，虫鸣鸟叫，日头生得早，宅子里的下人们天刚亮就忙碌起来。

　　婉柔一夜睡得不踏实，懒懒地躺着长吁短叹，白英进来方才下床。梳洗罢，乱乱挽个发髻，丫鬟不明就里，还好奇着明明那位公子极好，夫人怎么还不乐意。

　　白英也不敢问，退出去预备早饭，刚出门就望见柳老爷神清气爽地走来，忙又折回去告诉夫人，婉柔早料到老爷今儿定会问她，只是没想到竟这么早。

　　“夫人！”柳员外脸上堆笑，桌边坐下道：“昨夜可见着了，只说好不好呢。”

　　“好，自然是极好的。”

　　她难道能说不好，或是给对方挑明那是只狐，自己还认识，即便是想一下也觉得可笑。

　　柳老爷眉欢眼笑，"不只夫人觉得好，昨儿只要来的人没有说不好的 。好些人私底下问我是不是要招为婿，羡慕得很啊。” 单手拍着腿，摇摇晃晃地琢磨明年科举，这样的人品必是要金榜高中。

　　婉柔见自家夫君兴奋成那样，就更没法开口。

　　老爷继续道：“既是如此，明儿就派人去柳州和金陵探探，早点把亲事便定下来。”

　　婉柔心里着了急，芷彤总不能与一只狐狸订终身吧！忙接口道：“如今让人去查也太急了些。”

　　“此话怎讲？”老爷不解地问。

　　婉柔尽量显得不关己事，冷静地说：“老爷只想想这样的人，祖上肯定不是泛泛之辈，怎知他没订过亲，依我看此事还是先与这位公子商议更为稳妥，万一他有婚约，咱们也好应对，这会子突然让人去查，倒显得咱们急着把女儿往外推呢。”

　　这番话说得有理有据，心思缜密，柳老爷听后觉得甚为有理，赶紧说还是夫人想得周到，只是明日就要与虞娇去顺天府，这边恐怕还要等自己回来再办。

　　婉柔心里松口气，只说终身大事不必着急，老爷赶紧嘱咐切不可让檀公子离开，定要尽心照顾。

　　临行前又不放心地亲自去见，告诉对方只管安心住着，慢慢再寻那位书童，如若真的要离开，也要等自己回来再说，这才放心地带上虞娇与媚欣，拿着厚礼上了路。

　　端午佳节，粽叶飘香，九尾白狐檀公子，深夜独自靠在柳家厢房外的游廊上瞧月亮，眼尾撩俏，眉宇勾人，一只野猫儿靠近他讨吃的，檀桓俯下身，手指一点，那只猫就幻化成个小童子，瓮声瓮气地问："仙狐大人，你怎么到这家来呢？"

　　他笑笑，"自然有好东西我才来的。"

　　小猫儿不解地说："我是长在附近的猫儿，常年在他家转悠，并没有发现任何灵根啊，不过我最近可听说这家人要把女儿嫁给你呢。"

　　"哦？"檀桓笑起来，丰神俊朗，道："还有这等好事呐。"

　　"好事——"小猫儿摇头，"仙狐大人你要娶凡间女子呀？"

　　"婚姻大事，要靠缘分。"