《何处飞来双白鹭》韶华过客

423、神昏昏伤心人夜奔

　　受此冷遇，纯姐儿不以为忤，依旧甜甜地笑道：“姐姐的闺房布置得真好看。”
　　红姐儿敷衍道：“妹妹别心急，等几年后妹妹出嫁，母亲和陈姨娘一定将妹妹的闺房布置得更加好看。”
　　红姐儿已经将不欢迎写在了脸上，纯姐儿却似乎有不识脸色之嫌，依旧东拉西扯地跟她扯着闲篇：“这春暖花开的时候喜事就是多，头一件就是姐姐的好日子，可巧还有亲戚家里将要添丁，难怪灯花爆了又结，喜鹊叫了又闹呢。”
　　洪姨娘在墙根下好奇地想：亲戚家要添丁？是哪一家？难不成是殷家？那个刚过门的方氏，转眼就有了身孕？真真是好福气。
　　红姐儿不愧是洪姨娘的女儿，思路与她如出一辙，虽然不待见纯姐儿，但还是被勾起了好奇心，忍不住问道：“是哪一家亲戚要添丁？难不成是殷家的小舅舅？”
　　纯姐儿清脆地笑了笑：“哎呀呀……并不是小舅母有喜，倒是我失口了，实则那一家如今已经不是亲戚了，我却一时改不了口，还当人家是姐夫呢……”
　　洪姨娘虽然没有亲眼所见，却可以想得出纯姐儿夸张地掩住口，假装失言的模样。
　　红姐儿的脸色难看起来，皱眉道：“什么姐夫？”
　　纯姐儿能有什么姐夫？唯一的长姐就是她红姐儿，红姐儿还没出嫁呢。
　　纯姐儿笑道：“就是吴家的‘前’姐夫呀，姐姐，你说巧不巧，三月里你刚好要出嫁，吴家长房就要添丁，这算不算某种意义上的‘好事成双’？”
　　“你在说什么？”红姐儿的声音不自觉地越来越轻，窗外的洪姨娘要敛气凝神才能听清楚，“吴大郎不是……他都没有娶亲，哪来的添丁之喜？”
　　“哎呀，姐姐的消息也太闭塞了些，你难道不知道？去岁年底，姐姐和解家议亲的时候，吴大郎就成亲了，女方是香河当地的地主，阖家上下的田产加起来，没有母亲陪嫁的一个庄子大，那郎氏相貌平平，更是连给姐姐提鞋都不配。”纯姐儿咯咯地笑着，笑声清脆得赛过风铃，“妹妹得知消息的时候还纳闷呢，这吴家是不是眼瞎了，放着天仙一样的姐姐不肯娶，宁可娶这么个村妇当长媳……”
　　这消息如此劲爆，洪姨娘听得心砰砰直跳，她的头脑一片空白，有些反应不过来了。
　　她听见红姐儿愤怒的反驳：“你知道些什么，吴大郎他是……他们家里没有办法，才……”虽然夫人不好明说，洪姨娘为了让女儿尽早从伤心中走出来，私底下早就跟女儿把话说透了，红姐儿是知道吴大郎不能人事，才退亲的。
　　纯姐儿毫不留情地打断她：“姐姐，你错了，你是不是想说，‘吴大郎坠马不能人道，为了不耽误你，才取消了亲事，娶了个村姑充门面’？你错了，吴大郎好得很，郎氏如今已经怀了两个月的身孕了，若吴大郎真的不能人道，是谁蓝田种玉，让郎氏有喜的？你被骗了，你和母亲都被吴家骗了，吴家千真万确就是看不上你，不愿和郦家结亲，又不敢将郦家得罪狠了，才找了个托词，想让你和母亲平心静气地接受退亲的结果。”
　　她叹息了一声，表现得很可惜的样子：“姐姐真可怜，身为昌其侯的孙女，四品官家的长女，居然要下嫁给乡绅之子……若说还有什么比这更可怜的，就是连乡绅之子都看不上你，不肯要你，噗嗤……对不起啊，妹妹忍功不好，实在是忍俊不禁，姐姐担待……哈哈哈哈哈哈哈……”
　　纯姐儿放肆的笑声回荡在洪姨娘与红姐儿耳畔，如同魔音穿耳，令人神昏目眩。洪姨娘听不清红姐儿说了什么，心乱如麻间，为人母的本能支配着她，她飞快地奔向室内，虚浮的脚步被门槛绊了一个踉跄，她却浑不在意。
　　洪姨娘三步并作两步奔到明间，拽着纯姐儿往外甩，近乎凶狠地呵斥了一句“走开”，然后一把将神思不属的红姐儿揽在怀里。
　　纯姐儿被洪姨娘甩得撞在了屏风上，踉跄了几步才稳住身形，她眉心闪过一丝戾气，及至看清了来人，却不怒反笑，掩唇道：“呀，洪姨娘也听到了？”
　　她打趣似的冲洪姨娘笑了笑，眉梢眼角掠过一丝不属于十岁女孩的戏谑，透过她的身影，洪姨娘反复看到了十年前的陈姨娘，彼时她正值最好的年华，甫一来到老爷身边，就将她比到了泥地里……
　　纯姐儿正用她那与陈姨娘肖似的眉眼传递着高高在上的怜悯：“洪姨娘，你来得正巧，姐姐真可怜，你可得好生安慰她。可别让姐姐过于失态，连这个退而求其次的解家，也不肯要她了。”
　　纯姐儿复又轻巧地笑着，好整以暇地款款出了明间，走到门帘处，又似想起了什么，蓦然回首：“哦，是了，吴家都看不上大姐姐，也不知道解家究竟是怎么看上的？难不成是解家私底下有什么暗疾、龌龊、隐衷之类的，才肯如此俯就？”
　　等纯姐儿摇摇摆摆的身影从探芳居消失，洪姨娘这对不中用的母女已经迷迷瞪瞪。红姐儿成了个哭得眼睛通红的泪人儿，到此时都上气不接下气。洪姨娘则好似三魂七魄不能归元，同手同脚地朝外头走去，嘴里念念有词：“解家，嫁不得了……二姑娘虽然巴不得我们不好，但有一句话是真的，吴家尚且看不上咱们，要寻了由头退亲，解家凭什么与我们结亲？肯定是夫人……夫人急着打发你，随意挑了个外头光鲜里头苦的人家。我……我不能让我的大姑娘受苦，得、得去求老爷、求老爷！”
　　暮色四合的时候，添香院里来了一位稀客。云澜听闻下人的通传，便征询似的望向了郦轻裘。
　　郦轻裘才就着她的纤手吃了一筷子菜，美滋滋地嚼着，听说是洪姨娘来了，眉头了然地一挑，冲云澜笑道：“我知道了，肯定是因为明儿红姐儿出嫁，洪姨娘这个贪多嚼不烂的，又过来替她女儿扒拉私房。我懒得见她，你开了我的私库，随意拿点什么首饰将她糊弄走就是了。”
　　云澜得了吩咐，就依言匆匆挑了件金光灿灿的首饰，到厢房去给洪姨娘传话。
　　这一照面，云澜却被吓了一跳，洪姨娘满头的虚汗，面色通红，嘴里嘀嘀咕咕的，仿佛被魇住了，见云澜进来，她那双有些浑浊的眼睛如同大灯笼一般，唰地盯了过来。
　　云澜忍住了倒退几步的冲动，勉强同洪姨娘见礼，将那件金子打的头面放到洪姨娘手边的桌子上，借郦轻裘的名头说了几句吉祥话。
　　洪姨娘却充耳不闻，甚至不曾分神看那头面一眼，口中念念有词：“求老爷，解家的亲事不能成……”
　　云澜伺候在夫人身边的时候，就对洪姨娘的出格有所耳闻，此时遇到这样的场景，本能地觉得她又在出幺蛾子。并且这一回出的幺蛾子简直荒谬，明日就是红姐儿的好日子，洪姨娘居然挑在今天傍晚请求老爷出手搅黄了亲事。分明前一日洪姨娘还对未来的女婿十分满意，在和光园里到处炫耀着解家是多么好的东床佳婿。
　　但看洪姨娘的状态，似乎不止是神志不清这么简单，大抵是病了。
　　云澜在请大夫与通知夫人之间摇摆了片刻，最终偏向后者，洪姨娘口中说的东西，被大夫听见可不是什么妙事，还是交给夫人定夺更为妥当。
　　她朝外头喊了声“来人”，等她跟前听用的小丫鬟走了进来，她却又摇头说了声“罢了”，掏出帕子匆匆拭了拭衣襟上被郦轻裘溅上去的酒渍，快步向鸾栖院走去。
　　她从头到尾都没有考虑过是否通知老爷，因为郦轻裘实在不像一个能作出高明决定的人。
　　云澜固然行事妥帖，奈何分身乏术。因着判断兹事体大，她决定亲自向夫人报信，却顾不上在她抽身离开添香院之后，魂不守舍的洪姨娘自己走到郦轻裘所在的西次间，贴着他的膝盖跪下，抱住他的腿，没头没脑地哀求着——
　　话分两头，鸾栖院里娉姐儿接见了匆匆前来报信的云澜，听闻了洪姨娘反常的举止，立马将关注点落到了红姐儿的亲事上。她问云澜：“洪姨娘有没有说为什么和解家的亲事不能成？”
　　云澜摇头：“洪姨娘只说求老爷取消亲事，却没有说为什么。”
　　娉姐儿叹了声“冤孽”，立起身来，待要与云澜把臂赶往添香院，才出鸾栖院的门，却又想到了什么，又改了主意：“你先回添香院，看着点洪姨娘别让她闹起来，如果有人闻声赶来看热闹，你就板起脸赶出去。我看看红姐儿去。”
　　等娉姐儿好不容易安抚住哭得双眼肿得如桃儿一般的红姐儿，从她口中得知了纯姐儿的说辞，她就知道事情很难善了。
　　纯姐儿这一招不算有多高明，但当真恶毒，又将时间拿捏得很好，卡着红姐儿出嫁在即的时候抖落包袱，挖人心肝，直接打了众人一个措手不及。