《隔岸》楼上听风雨

3、第二章

　　白起隐隐觉得不妙

　　他已经有些年头没做过梦了，偏在大军启程的前一夜再次于梦中重温了旧事——灯火摇曳，那人顷身去吻他，将脸埋进他的颈窝，在他耳边呢喃：“我是将来的秦王，你是我手下的将军……”

　　白起猝然惊醒，一动才发觉自己的后背凉津津的，竟是夏夜里的一层冷汗

　　当今的秦王娶魏女为后，虽暂无子嗣，然正值壮年，又与王后感情和睦，如何能走到兄终弟及的境地？

　　他自榻上翻起来，点了灯，摸出钥匙打开了床头的暗格。半个衣柜那么大的格子里只斜斜地放着一卷六尺长绢——齐国冰纨，比一般的衣料贵十倍不止，一卷抵了他从军半年的俸禄，卖家以为他要拿去做衣裳，看他不富裕，裁的时候还大方地多赠了他几寸

　　但这却是一卷画布

　　白起的画功还停留在儿时跟着族中长辈练习的水平，一副等人高的肖像他画了将近两个月，成稿仍略显粗糙，饶是如此，也被作者如珍似宝地收藏了许多年，现下却单手将它拎起来悬在了烛台上

　　烛火刚攀上画布的一角，他又后悔了，急急地缩手，抄起茶杯浇灭了那点刚刚萌芽的火苗

　　但愿一切只停留在梦中

　　他紧盯这画中人的双眼，心中默念，若不然，你准备如何登上王位？

　　严率的王室仪仗到达孟津渡口的时候，秦国铁骑刚刚渡过大河

　　“那是天子之师？”

　　严君率一万人开路，白起与魏冉各领兵五千，一左一右地拱卫着王舆，铁塔猛士孟获压阵。魏冉离得远，隐约瞧见一队红色车骑从官道上迎面开来，心下惊诧，便趁大军休整的功夫找白起感叹：“我昔年曾结交周室公主，听她讲过什么“周室已成洛阳一隅陋室”，不曾想已经陋到了这般田地，诸侯朝觐，天子手下竟连个犒赏三军的使节都没有”

　　“有”白起抬手朝指向车队后面的黑影：“来了”

　　魏冉又往前蹿了几步，眯起眼，看清那是一辆陈旧的贵族轺车，冷哼一声：“如此寒碜，倒还不如没有”

　　白起皱眉不语

　　自那夜梦醒之后，他心中始终弥漫着一股难以言喻的怪异感受，直觉告诉他前路或有灾祸，但当他抬望见拱卫秦王的那五万大军，却又不得不承认这样的武备足以将一切未知都化险为夷

　　可他总觉得自己看漏了什么

　　秦国大势底定，有甘丞相坐镇咸阳，想必不会滋生什么内乱。王畿或许简陋，却足够安全……

　　遗漏的那一点，是什么？

　　他看见那轺车由远及近，最终停在了前阵严君的马前，车上的人向严君说了几句话，严君便令身后的方阵向两边让出了一条路。从车上走下来了一个白发老者，由侍者搀扶着，步态艰难地走向秦王的车驾，身后跟着两个捧了托盘的少女

　　“秦王入天子王畿，本太师奉天子之命特来犒赏三军”白发老者在秦王的车驾前站定，不卑不亢地一拱手：“敢请秦王下车，接受天子赐酒”

　　“有劳老太师了”秦王稳坐如山，一只手从车中伸出来，悬在了半空

　　竟是要坐在车内饮酒意思

　　“敢情秦王下车”颜率退后一步，又一拱手：“天子礼仪 ，战车之上，无得受酒”

　　“老太师这是哪里话？”秦王的声音含着笑，手端的四平八稳：“周王是王，本王也是王，何须下车？”

　　魏冉禁不住笑出了声，边笑边侧目去看白起，却见他白老弟脸色阴沉地立在一边，一言不发。

　　他素日听闻秦王荡有一统天下之志，故而为政锐利，却不想其人亦刚强至此。魏冉同他讲过秦王此行“欲求九鼎”——他从前只当这四个字是一种示威的说辞，现在看来，或将变为行动也未可知

　　那边厢严率正准备拿出宁死不屈的气魄来与秦王对峙，忽听得耳边传出两声尖叫，两个捧酒的小侍女就在他眼前凌空而起，托盘和酒爵接连砸在他脚边，砸的他头皮一麻

　　两个成年女人竟被一个壮汉以一人之力举了起来

　　“乌获” 秦王假模假式地呵斥了一声：“不得无礼，快放下来”

　　说着便自车内探出半个身子，五指并拢，对颜率做了请的手势：“敢请老太师与本王同车一游”

　　颜率仍想拒绝，孟获放下那两个侍女，回手一把将这位受尽屈辱的老臣塞上了车

　　车驾缓缓推进了两个时辰，洛阳王畿遥遥在望。赢荡掀开车帘极目远眺，只见一座孤城矗立在春日的斜阳之中，周遭亦是一片荒凉萧疏。举目四望，农田里不见农夫，官道上亦鲜有商旅往来，当真一副气数将近的景象，与他昔日在书中读到过的繁华古都相去甚远。

　　他心中生出落差，暗叹此行怕是有些草率了

　　这么个鸟地方，强盗来了都没得可抢

　　行过郊野，见过了城外大亭中那群替天子郊迎的官宦，及至车驾晃晃悠悠驶入王宫，赢荡索性将身子挡在了车窗上，连看都懒得看了

　　颜率大约也察觉出了他的低沉，一笑，掀开另一边的车帘，不计前嫌地向他介绍：“秦王请看，那便是九鼎，相传昔日禹别九牧，随山浚川，任土作贡，又收九牧之金而铸九鼎。故时人皆以九鼎为九州权柄，非得天下者不能得之”

　　颜率的本意是想借机挫一挫秦王的锐气，却见秦王闻言先是一愣，既而屈指在车门上重重一扣：“停车”

　　“多谢老太师提醒”这位年轻的新君从车上跳下来，在如血的残阳下对颜率回首一笑，那眼神令他想起了曾在荒山上见过的虎——野虎在生吞猎物之前也会露这样贪婪而狡黠的眼神

　　他看见他朝身后一挥手，将黑压压的军队定在了原地：“其余人呆着，乌获孟说随寡人来！”

　　一声凄厉的长鸣，有苍鹰自三人头顶飞过，一头扎进离秦王最近的那口鼎里，转瞬之间衔出了一条红色的蛇。

　　“神鹰护佑”秦王走上去，五指抚过鼎身上镌刻的文字，仰头哈哈一笑：“天下，便从雍州开始吧”

　　没人能说清秦王为何执意要举鼎——或是为了向世人昭告自己宏图大展，或是发觉此行得不偿失，便临时起意要向周天子讨点路费，或是二者兼顾。唯一可以确认的是，自苍鹰从雍州鼎内叼出赤色蟒蛇的那一刻起，一切已成定局

　　“秦王无子”

　　火光电石之间，白起脑内只剩下了这四个字

　　是了，除了谋逆，命运原还有另一种方法将那人推上王位——现任秦王暴毙，且无子嗣。

　　严君和魏冉已经带人冲了过去，白起知道自己身后还站着几万大军，几万人，便是抗命也一定能将秦王硬拦下来

　　“都不准过来！”

　　赢荡背对雍州鼎，将自己身的力气集中于两臂之间，一发力，生生将那大鼎背起了一寸有余。他咬着牙，额上的汗珠滚滚而落，话音尖的像某种濒临灭亡的鸟：“都不准过来，且看寡人如何将这雍州鼎带回我秦国去！”

　　严君和魏冉依令站住了

　　他们还不知道秦王此举带来的后果

　　白起承认自己在心中挣扎过一刻，一刻之后他选择回首命令众人：“秦兵听令，随我上前，拼死保护王上！”

　　晚了

　　几乎就在他下令的同时，那大鼎在秦王的背上摇晃了一下，缓缓朝前倒过去。白起看见严君不顾一切地冲了上去，却也只来的及从鼎下面拖出半截被鲜血染透的身子，他颤抖着伸手去探鼻息，感受到秦王还活着，转头竭力嘶吼了一声：“封锁消息！”

　　那是秦国三朝以来最混乱的一夜

　　两百秦军铁骑将周室君臣押在内宫，一千卫士看守城门，偌大的王城被围的如铁通一般，赢荡被抬入王舆，由严君护送，走小路秘密转运回秦军设在孟津渡口的大营

　　暮色四合，大河在夜幕中奔涌如雷，随行的军医一个接着一个地进入王帐，又一个接一个地被送出来。魏冉奉命守在帐外，目睹了军医们哀愁惶恐的脸色，不由转身对白起叹息：“秦国恐将有大祸了……”

　　白起不接话，心下怀着一种木然的镇定，静静站岗——自那大鼎倒下，这股镇定便如雷电追着乌云一般追随着他，一声巨响，照的他脑内一片惨白。命运的齿轮在眼前合拢，透过帐帘的缝隙，他看见严君半跪在秦王榻前，朝向门外的侧脸满是泪痕。

　　“叔公，赢荡一夫之勇，有负列宗列祖，有负大秦基业，有负众卿耿介，千秋之下，虽死犹悔”

　　半夜，秦王自昏睡中苏醒，握紧严君的手，咬牙与他嘱咐：我若去了，劳叔公替我守好秦国……”

　　“老臣万死不辞” 赢疾强忍泪水，伸出手，像寻常长辈待小辈那般理了理他额前的碎发：“我王安心”

　　“传诏“赢荡长舒一口气，艰难地继续：寡人无子，欲传位于庶弟赢……”

　　他话音未落，骤然睁大了双眼，两手软软地撒开，砸向了床榻两边

　　史载，周郝王八年，秦王与孟说举鼎，绝膑而薨

　　赢疾俯身叩首，背对众人揩净眼中的泪，继而缓缓起身，踉跄着走出王帐，方欲下令向国中传书，思及秦王那只有一半的遗诏，却又犯难

　　只剩最后一字

　　偏只剩最后一字

　　秦王有三个庶弟，远在燕国为质的长子赢稷，自幼养在宫中的次子赢芾和幼子赢悝

　　秦王说的是谁？

　　年过半百的秦将立在涛声中细细思索——秦王将胞弟排除在外，只言及了三个庶弟，三人中赢稷虽与赢荡最亲厚，然赢稷离秦近十载，且不说那情分还剩多少，单为国计，秦王亦不会让一个不熟悉内政的人接任国君。那么便只剩下两位幼弟……

　　“禀将军，先王骤崩，为防有人趁机生乱，末将自请赴燕，迎公子稷归国”

　　赢疾正踟蹰着，忽闻身边传来人声，寻声望去，一个身着甲胄的小将正单膝跪在不远处向他行礼——是月前被塞到他身边的副将，据说是王妃异父同母的亲兄弟

　　似乎是叫……魏冉？

　　他认得这人，却仍在这人的话音中皱起了眉：“你是谁？”

　　“末将魏冉，秦国公乘”

　　年轻人不卑不亢，身子还跪着，回话时却敢抬头望他的眼睛，气势上丝毫不输

　　“你以为你是谁？”

　　在宦海沉浮了大半辈子的老人并未同他计较，只缓步走过他身边，轻描淡写地将他那点野心堵回去：“新法之下，秦国出了十余个公乘，若人人都如你这般置喙朝政，我秦国岂非要大乱”

　　他敲打完人便要走，才迈开脚，又被另一个声音绊住了

　　“禀将军。末将以为公乘之言在理，末将听闻我王素与公子稷亲厚，此番王上猝然离世，依情理，当让他最宠爱的幼弟归国治丧，尽一尽人伦”

　　魏冉闻言震惊地看了白起一眼

　　赢疾回身站住，半眯着眼望过去，终于注意到了王帐另一侧那个影子似的人

　　这人他是真没怎么见过，于是便问：“你又是谁？”

　　“末将白起，秦国大夫”

　　老人不说话，冷哼一声，随即大步离去，边走边向亲卫下令：“传我命令，秘不发丧。调五千铁骑驻守王畿，其余人如常行军，连夜拔营班师咸阳，在我王遗体抵达咸阳之前，军中有敢走漏消息者，斩！”

　　大军于是浩浩荡荡地班师，王车依旧，大臣依旧，将所遭遇的变故尽数掩藏在从容之下

　　如此行进了六日，第六日午后，载有秦王遗体的王舆终于跨过了韩国，为掩人耳目，便在韩秦边境的高地上扎营休整。

　　当夜，魏冉在自己帐中见到了白起

　　魏冉这几日忙于赶路，纵使有心想问他话也逮不住时机。此刻这人主动送上门，他哪有放他跑了的道理。见他进门，忙起身将帐帘卷下来，转回去问他道：“你那日为何要帮我说话？”

　　这种关乎朝政的争端白起向来是避之不及，这一遭实属反常

　　“脑子一热便说了，哪儿有那么多为何“白起垂下眼，沉吟片刻，给出另一个反常的答案，答完又反问他道：“你又是为何？”

　　“和你我不讲虚的”魏冉苦笑：“本想着稷儿自小便与我关系近些，我若拥他称王，既全了我与他的情亲，又能混得个大官当一当，何乐而不为？但看目下的形势，一切怕是得等归国之后再从长计议了……诶，你还没说呢，那日为何要帮我？”

　　白起沉默了

　　“你别说你和我想的一样……”魏冉试探：“你这人我是知道的，从来奉行大公无私的君子道，猪上树了你都生不出这样的心思”

　　“我只问你一句”白起没心思周旋，迎着他质疑的眼神，开门见山：“你可有法子在先王进入咸阳之前将此事告知于他——提早两日便可，莫引起猜疑”

　　魏冉缓缓张嘴——有那么一刻，他由衷地怀疑自己和白起之间必有一人疯了

　　不然他如何能看见素以端方谨慎著称的白起坐在他面前讲疯话

　　“你疯了……”魏冉呆滞片刻才从嗓子眼里扣出了一个整句：“严君有令，归国前此事不得外泄，否则以军法论处！”

　　“严君此令，无非是怕六国得到消息会趁机生乱，然我是问你有没有法子单独给他传个信，好让他有个准备，以免归国奔丧时太过仓促，如此，不算违令”

　　魏冉只觉得自己刚捡起来的下巴又掉在了脚背上

　　“歪理，歪理……”他像个无头苍蝇一般围着白起乱转：“你究竟想干什么！”

　　魏冉本不指望这句话能得到回应，却见白起忽然抬头望住他，轻声答：“我想让他归家”

　　我想让他归家，我想确认昔年所见之事是不是梦，我想亲眼看看他穿冕服的模样，我想成为他的将军，守在他身边，对他道一声“万死不辞”

　　我纵然做不出危害社稷之事，但上苍既给了他名正言顺的机会，我便也愿意为他争一争

　　魏冉噎住了，不知是不是错觉，他总觉得白起此言太过沉重，像是在履行什么旧誓

　　“我是有法子送信，但他客居异乡，又是质子，所得书信难免经人查验”他与他对峙：“若真惹出什么乱子你我都担待不起……”

　　“压好时间送信，信至燕国时王驾已然入城。彼时燕王纵有心促成合纵亦丧失了时机。何况燕国内乱方平，目下最要紧的便是修养生息，两国又有盟好之约，依我看，燕王连浑水摸鱼的心思都不会有，他不敢”

　　九月中旬的某个清晨，赢稷在自己院子里迎来了燕国王室的车驾——四马战车，车前打着仪仗，随车而来的还有那位活在市井传闻中的燕国新贵乐毅

　　自赢稷入燕，十年了，这是头一次被以大礼相待。他从桌边起身行至门边，望着堵在门口的车马，一时间竟有些猜不透来者的用意——他自认没什么好运气，来到燕国的第二年便赶上了内乱。或是怕他逃跑，亦或出于保护，子之将他藏在了这座燕山猎场别院里，此地偏远，平日人迹罕至，不曾想一来便来了位大人物

　　大人物一脸肃穆地迈过门槛，走到他身前五步之遥，躬身行了礼，向他双手呈上一卷书信

　　赢稷接过书信，只打开匆匆扫了一眼便木然地愣在了那里

　　白绢上只写了几个字：先王薨逝，望公子见信速归，切莫拖延

　　荡哥哥死了

　　赢稷伸手扶住廊柱，漠然地想

　　荡哥哥死了，他在这世上的亲人又少了一个，论理他此刻应该难过，应该流泪以以示哀悼。但他翻遍了自己的心，所见唯有一潭死水，亲人的死讯如微风拂过水面，连一丝波澜都掀不起来

　　乐毅只见这小公子单手扶着柱子，整个人单薄如风中落叶，便以为他是哀伤过度，怕他昏厥，有心想扶一把，手伸过去却被躲开了

　　“上将军此来……所为何事？”

　　他看见这小公子长舒了一口气，手自柱上放下来，缩入袖中，既而面无表情地发问

　　“秦国遭此横祸，臣亦深表痛心，然福祸乃是天定，还望公子节哀”乐毅躬身一揖：“武王无子，然国不可一日无君。贵国芈太后欲拥立公子芾，惠文后欲拥立公子壮，然赵王与我王商议，决定送公子归国继位”

　　归国

　　赢稷又往那信上看了一眼

　　继位

　　他忽然抬头一笑：“二王如此尽心，赢稷何以为报？”

　　“秦王言重了”乐毅不动声色地换了称呼：“燕国不敢恃恩，只盼秦王归国后能念及旧情，与我燕王再立盟约，秦燕两国永结盟好”

　　“那赵王呢？”

　　“赵王所求亦是如此”乐毅没料到这死了亲哥的小公子还能笑的出来，一时只觉得自己脸上那丝仅存的哀伤也有些挂不住了：“秦王知道，赵国目下正经历改革，抽不出力气动刀兵”

　　“好”赢稷点头：“多谢二王美意，我即刻启程，归国后定会派人送上盟书，与二王郑重约誓”

　　白起在等

　　他是个小小的武将，尚不具备入朝议事的资格。好在秦国经此震荡后需严加戒备，能派的兵都被派去了边境，咸阳人手紧缺，严君便令他和他手下的军队暂时充任了王城的护卫军

　　他日常在巡视宫中，虽上不得朝，倒也多多少少听说了一些朝内的风波——芈王妃与严君主张立公子芾，惠文后拥立公子壮，魏冉本与几位元老联合，提出要拥立公子稷，只是此议一出便招致众人反对，直言公子稷离秦日久，怕是没有处理秦国内政之能

　　白起只能等

　　他在劝自己别抱期待，但那期待却似风中摇摆的一点火苗，总在他心头乍明乍熄。等的焦灼时他便绕着宫城走一圈，从深秋走到初冬，终于在墙角的一堆枯叶旁听同僚提起了最新的消息

　　赵王遣使入秦，欲向两位太后和众臣施压，逼秦国迎立公子稷为王

　　多年以后，当一切都化为浮尘，白起仍然能清晰地记得那日的情形——那是他生命中极其特殊的一日，他二十七岁，有期待，亦有与天抗争的勇气。尘埃落定，魏冉从大殿中走出来，面带喜色地走到他面前，对他说：“定了，我已请命赴燕，十月十五出发，你与我同去，咱们去接他”

　　时值立冬，落了新雪，天地间尽是一片苍茫而干净的白，与魏冉告别后他走在雪地里，忽觉兴之所至，便弯腰从地上捧起一把积雪，将雪捂化在手心

　　二十七岁的男人看着掌心的水渍，无声微笑

　　雪水融化后是温的，流过指缝时带些暖意，一如昔年那人遗落在他眉间的一个吻