《锦绣华朝》一叶之冬

22、你又何尝不危险

　　这三进的大院，奇山怪石，百花争艳的花园，让沈姜凝有些吃惊，这小小的钱宅竟然与锦州梁宅相比也不分上下。
　　沈姜凝跟在徐大哥的身后，进了堂厅，就看到穿着褐紫色绸缎袍子，身材矮小臃肿，满目横肉，看起来约莫三十来岁的钱掌柜。
　　见到他们进来，钱掌柜躬身行礼迎接，沈姜凝亦是躬身行礼回应。
　　“可算把何老板给等到了，这次白玉佛的事情，何老板可真是救钱某人一命啊，真的多谢多谢。”

　　沈姜凝想着，这位钱掌柜称呼她为老板，那这后面的谈话，就难免会扯上生意场上的事情，正合她意，沈姜凝笑道：“这出门做生意的，难免会遇到这意外之事，自是理解，钱掌柜的不必多谢。”

　　钱掌柜迎坐，“听徐哥说何老板家是做粮食生意的，不知何老板是哪里人。”

　　沈姜凝早已想好了托词，十分谦卑的说道：“济宁县人，家中原本是卖茶叶生意的，这不近些年粮食这块还算有些薄利，就改换卖粮。生意大了些，就想换成水运。这去年受家中伙计蒙骗，折了不少银子，所以特意自己出来敲敲，也算见见世面，多学习学习。”

　　济宁县可算的上锦州最贫穷困苦之县了，像钱掌柜他们这样的，根本不会去在意这些地方。

　　沈姜凝可以明显的察觉出钱掌柜露出了一丝失望之色。

　　“何姑娘一介女子，这好学的精神，钱某真是佩服佩服。”

　　这一下子就换成了姑娘，沈姜凝笑了笑说道：“不敢当，不敢当，这水运上的门道，还需要像钱掌柜这样的行家多多学习才是。”

　　钱掌柜听到这奉承的话，自是十分舒坦，随后又说：“以后只要路过我们凉县，若需钱某帮助的，何姑娘尽管提。”停顿一下，探着身子又问道：“那白玉佛可是个稀罕物，姑娘当真能寻到。”
　　沈姜凝笑了笑说道：“钱掌柜放心，我有一位好友就有一尊尚好的白玉佛，说是那白玉佛本是寻来赠送给西川新来的刺史大人，可惜那刚正不阿的束大人不受此礼，只要粮，所以这白玉佛自然一直闲置在，钱掌柜需要，也算是两全其美的事。”

　　钱掌柜脸色一变，急着问道：“你们与西川新来的刺史打过交道。”

　　沈姜凝装作无知的表情，懵懵懂懂的道：“嗯，我听那好友说，上月西川刺史到处购粮，解西川难民一事。我那好友家中刚好有一批粮食，就低价卖给了他们。西川匪乱平息后，好友本想继续承接西川购粮一事，只是那西川刺史却说后期粮食统一由户部拨付，倒是可惜了。”

　　钱掌柜挑眉，“倒是没听说会从户部出。”

　　沈姜凝还是一脸懵的表情，“这就不知晓了，想着我好友帮了刺史这个大忙，这后事也没有必要欺骗他的。”
　　钱掌柜凝神思考，过了一会方继续问：“那姑娘之后要去何处。”

　　“自是再去偌大的京城瞧瞧，看看有没有其他挣钱的法子。”

　　钱掌柜笑了笑，脸上的横肉随着笑容一抖一抖的，“偌大的京城”钱掌柜意味深长的说道：“何姑娘帮钱某这忙，那钱某不妨和姑娘说上一句。”
　　沈姜凝脸上满是期待，“钱掌柜请讲。”
　　“这挣大钱的机会，往往都在不被人注意的地方。”
　　沈姜凝若有所思，良久之后笑道：“多谢钱掌柜赐教。”
　　一顿家宴吃完，沈姜凝回到客栈，一回来，她就走到李谨房间看他，打开房门，见李谨已经醒来，正坐在案几前写着什么。
　　瞧着他已醒来，站在房门那边，也不走近，只是低声说道：“刚才我去见钱掌柜了。”

　　“嗯，我知道。”李谨放下笔，看着她，声音还有些嘶哑。
　　“我打听过了，过几日是凉县县令母亲七十大寿，想必那白玉佛应该是钱掌柜准备送给县令母亲的。”
　　李谨又“嗯”了一声，丝毫没有惊讶。沈姜凝想着，这人睡了一天两夜，自己贴心照顾，难道一点都不知道感谢的吗？沈姜凝语气有些低落，又轻声道：“那你好些休息。”
　　“这两天辛苦照顾。”
　　沈姜凝转身，背着他，听到这话，嘴角不自觉的有些上扬，这人还算有点良心，转过身，十分高兴的道：“已经按你的意思说了，就等着大鱼上钩吧。”

　　白玉佛快马加鞭送达到沈姜凝的手中，正好赶上了今日的大寿。徐大哥接过，看着成色极好的白玉佛小声问，“何姑娘，老实告诉老哥，这上等的白玉佛从哪弄来的。”
　　沈姜凝浅笑，“不是说了，一位好友，不是什么大人物。”

　　徐大哥调侃，“这上等的白玉佛，说卖就卖，姑娘与这好友的关系不简单啊！”
　　沈姜凝浅笑不作回应。

　　徐大哥也算仗义，给了她几千两银子，这初入京城的盘缠，短期内应是够用了。
　　沈姜凝应钱掌柜的邀请，一同与徐大哥去了县令府上。
　　李谨身份特殊，以免被识得，只说着身体不适，不方便出席。
　　沈姜凝走近，看着这县令宅院，倒显得十分简朴，只有一间三室的瓦屋，还有两间茅屋。这前后高宅围绕，哪一个都要比这里气派多了。这大寿开的席还是在院子里办的，总共不过只摆了六桌，坐的这都是像钱掌柜这样的人物，而像沈姜凝这样的，实在是招待不周，县令大人实在抱歉，没座位可供，特此邀请个唱曲的人，供人听个曲子。徐大哥说了，开席前，他们这些站着的，就可以回去了，她甚至都开始怀疑起来，是不是自己多心了。

　　她左右细看，拿着手里的贺礼，却没有看到收礼的地方，心下好奇，问：“这外面怎的都没有个收贺礼的仆人”
　　徐大哥带着她走到一旁，指了指右侧的茅屋后面的地方，看着像是茅厕之地，来来往往的客人走动“看出什么门道没有。”

　　沈姜凝不解的看徐大哥，徐大哥努了努嘴，让她继续看。再仔细看了一会，发现这来了的新客，都会拿着贺礼先去趟茅厕，可是出来的时候，手里的礼盒还在，并没有什么不妥。

　　不对，方才这礼盒分明拿在手中还有些重量，这出来后，却是轻飘飘的，看来里面的贺礼已经送出来了。

　　沈姜凝抬脚就要进去，徐大哥拦住了她，“你是个生人，不便进去，东西给我，我替你送去。”

　　还真是个谨慎之人，沈姜凝将礼盒递给徐大哥，“那多谢了。”
　　趁着徐大哥送贺礼的时间，悄悄四下观看。

　　盯着左侧厨房，“一，二，三~一，二，三，四~五。”这厨房的人不对，方才还四个人仆人在忙碌，眼下却是多了一个穿黑衣的仆人不知从何处钻了出来。
　　她抬眸展望旁边围绕的高宅，心中暗道：这宅子有古怪。

　　出了宅子，沈姜凝与徐大哥告别之后，独自行走在娴静的街道之上，凉县并不大，繁华的街道不过一条街，一刻钟也就走完了。同福客栈在最西头，沈姜凝踱步行街。她离开锦州城，已经一月有余，往日平静的日子早已被打破，每天都在寻找着那些阳光之下的黑暗之处。
　　虽是厌恶，但一点也不敢懈怠。哪怕只是抓住一点点的线索，她都要坚持查下去。

　　她看着回头侧目看向南边，哪里是她的家。
　　沈姜凝低着头思索，眼下看到熟悉的玄色袍衫，抬眸，看李谨，正站在街道一侧，负手而立的看着她。

　　“你怎么来了”沈姜凝问

　　“为什么回来晚了些。”

　　临走之前，沈姜凝又告知李谨，此去只是送个贺礼，半个时辰便能回来，刚才一路想着事情，脚程自然慢了一些，她不想告知李谨，有些想家了，岔开话题道：“钱宅有古怪，所以多看几眼，耽搁了一些时间。”

　　李谨瞧着沈姜凝眼底有些倦色，“回去再说。”

　　回到客栈，沈姜凝将今日所见的告知李谨，李谨点头，他们都明白，那房子古怪在什么地方。随后李谨告知她，今夜行动。哎，沈姜凝叹气，她自诩是个拼命三娘，可是遇到李谨，也只能甘拜下风。
　　刚醒的当天夜里他就迫不及待的出了门，暗中调查霉粮一事，起初沈姜凝还跟着一起去。只是跟了两天，她认清自我，不会武功的她，实在是在拖累了李谨。

　　所以这几天以来，李谨都是夜不归宿的去调查，白天也没睡几个时辰。

　　沈姜凝想着，这人的身子怕不是铁打的。

　　“我已书信告知柳州转运使此事，他今夜便会带兵赶至码头，我会盯住他们，你留在客栈内不要走动。”

　　沈姜凝不知道，李谨是用了什么法子，让京城户部官员陪同他做了一出戏，让那钱掌柜上了勾。今夜会有一艘京城来的船只，船上“装满了”要运往西川运的粮食。

　　“你一人前去？这多危险”沈姜凝大声说道。
　　李谨抬眸看着她，沈姜凝侧过身，解释，“我的意思是，他们人多，你一个人跟着，总会不便，还不如等柳州转运使过来了，再做定夺。”

　　“无碍，我心中自有分寸”

　　沈姜凝看着李谨心意已决，也不强求了。只是让她一个人待在客栈内，怎么可能。

　　李谨休息好后，草草吃过饭，便出了门，沈姜凝紧跟其后。

　　今夜乌云时不时的遮挡住皎洁的月光，月色透过斑驳的树枝，照射下来。
　　远处，一处破旧的寺庙前，十几名搬货工人从寺庙内陆陆续续搬运货物出来，整齐的摆放在木板车上。
　　沈姜凝瞧着李谨还在安静的蹲在原地盯着，一点都没有着急的样子，不知道作何打算。

　　过了一会，三辆木板车已经装满，车夫驾着马，朝着码头方向走去。

　　沈姜凝闭住呼吸，李谨随时都可能会冲出去，与他们搏斗，拖延时间。然而三辆马车早已消失不见，李谨还是坐在原地。

　　这快要入夏的季节，草林蚊虫着实多了些，沈姜凝又不敢大声挥斥，以防惊扰到了李谨。
　　“搞快点。”
　　又从破庙里走出十几个人，不知从哪里出来了六辆木板车，十几个人开始有条不紊的搬运货物，仔细一瞧，这货物却很有可能是霉粮了。

　　沈姜凝凝神静气，手里端着袁叔送的迷药，这迷药怕是撑不住去京城用了，早知这么好用，她当时就应该多要一些的，沈姜凝抬头看着码头上空，黑漆漆的，什么也没有。

　　再回头，李谨已经拔剑冲了出去，破庙外十几名工人对了突然出现的人，慌乱起来，另有四五个守卫见状，拔刀与李谨搏斗，不一会，破庙内又冲出了几名打手。
　　沈姜凝握住手中的迷药，感受着风向，但此刻为何一点微风都没有。

　　她看到李谨又出现了那日乌龟山的眼神，杀伐果断，刀刀见血。
　　很明显这些看护，身手厉害，训练有素，李谨处处受制。

　　沈姜凝也不管了，重新换了一瓶毒药，握住药瓶便冲了出去，口里喊道：“不许动，我手里可是有毒药，若是再敢往前一步，我便要了你们的命。”

　　李谨回头，看着不要命的沈姜凝出现，怒吼：“退下。”

　　那些看护看着沈姜凝出现，才不管什么毒药，举着刀向她这边冲来，沈姜凝拨开药瓶，隔着衣服，朝着来人身上一撒，来人立刻握住手臂，痛苦的倒在地上，不一会手臂就腐蚀掉成了几处血洞。
　　其他看护见状，纷纷后退几步，李谨趁机挥剑砍伤几人。
　　沈姜凝手颤抖着，换了一只手，紧握着药瓶。
　　那些看护，嘀咕几句，又重新冲了上来。
　　沈姜凝手握住瓶子，也不管不顾，朝着来人就撒，耳边充斥叫喊之声。
　　“不想死的，都给我上”
　　看护冲着那十几名工人怒吼，顿时又冲上了几名工人。
　　这些人杀不得。
　　李谨冲了过来，将沈姜凝护于身后。
　　“嘭”
　　码头那边的上空出现了一抹亮色。
　　沈姜凝欣喜，他们有救了。
　　那几名看护见状，知道事情败露，让工人在前方抵挡，他们在后方开始点火焚烧木板上的霉粮。

　　几辆车上的霉粮一下子就点燃起来，沈姜凝不顾危险，冲了上去，趁着还没有彻底燃烧起来，拼了全力，将厚重的粮食一袋一袋的扔在了地上。

　　“铛”

　　沈姜凝耳边一震，她抬头看到李谨脸色涨红的，举着剑抵挡住看护挥向她的剑，奋力抵住，将沈姜凝一拉，护在怀里。
　　沈姜凝的脸靠在李谨的心脏之处，她能听到李谨心脏跳动的厉害。

　　只是刹那，李谨将她护在身后，怒声道：“退下，知不知这里很危险。”

　　沈姜凝回道：“那你又何尝不危险。”
　　李谨眼神一闪，满是怒火的眸子里出现了一丝动容之色，何时，他的命也会被人在意。
　　木板车上的火还在燃烧，沈姜凝说道：“那些看护交给你，霉粮交给我。”

　　看护和工人又冲了上来，李谨不容思索，开始全力抵抗，沈姜凝继续将没有烧着的霉粮，一袋一袋的往远处扔。

　　远处传来马匹的声音，那些看护见状逃离。

　　柳州转运使提前带兵赶到，立马派兵去追赶那些逃离的看护。
　　沈姜凝看到援兵赶到，瘫软着身子，身子却被李谨一把抱着。
　　沈姜凝觉得自己又从鬼门关外走了一趟，看着李谨脸上布满了鲜血，顿时哭了起来。
　　李谨将她抱在怀里，轻声抚慰，“没事了。”

作者有话说

　　下一章就进京了