《（还珠同人）清和曲》長日望西河

3、孝悌

　　母女低声密语了一阵子，沈氏轻轻拍了拍惠质，道：“好了，都是笄年的大姑娘了，快些起来吧。让玉润和俞姑姑带你去隔间把仪容整理修妆一下，你顾家姨妈和你表妹一道儿过来的，怕已经快到济南了。”
　　“顾家姨妈去京城做什么？”惠质抬眉问道。
　　沈氏静静地说道：“你顾家表哥去京城参加会试，不记得了？”
　　惠质也不惊奇，她出身的夏氏就是比较低调的百年望族，因家族低调谨慎，在世人眼中，只是诗书传家的书香门第而已，根本就称不上是名门望族，但是夏氏的实力若无到一定，沈氏怎会以嫡女相嫁？而惠质的嫡亲姑姑、姑祖和堂姑姐们都是江南四大家和其余名门的当家主母，她的母亲、祖母、婶母、堂嫂等人亦是出身江南四家的嫡系近支的嫡女。
　　以诗书传家的世族，在这个异族统治的天下，只有以谨慎、低调和名望让统治者笼络礼遇。而夏氏他们走的路线都是名望路线，族中子弟的中举中榜，向来代表着家族在名望上的实力程度。
　　“顾家表哥中的是第几名？”惠质淡笑着问道。
　　顾司南，惠质姨母的独子，顾氏家族家主的嫡长子，今年方十七，和他的几位表兄表弟一样，温文尔雅，翩翩有度，前几年沈氏曾和其妹顾沈氏商议着要让惠质和司南结好，最终不知何故不了了之。
　　“二榜第五名。”沈氏帮女儿理了理衣襟，顺口答道。春闺三月试，暮春四月时分，成绩已经放了出来，只不过惠质在管家时尚未把注意力放在那个表哥身上而已。
　　惠质思考着风向转变，她的父亲、舅舅、族叔伯、堂叔伯祖们参试的时候，举人、秀才、进士不等，中进士的最高不过是二甲中后。这次竟能默许了表兄考取了二甲前鳌，难道是朝中自鄂尔泰和张廷玉党争以来，张廷玉露出的颓势竟有了暗自的转机不成？
　　她跟着俞姑姑来到隔间更衣梳理，心中突然想起，她有一个表姐，沈娴在七八年前就嫁给了张廷玉的嫡长子礼部侍郎张若霭为继妻，或许当真有点儿可能。夏家可不会因为那么点儿亲情就当真把全族前程性命压进去，不过，或许有汉士族必须要争取的利益，让这几个一荣俱荣的世族暗自里达成了什么默契？
　　整理好了襟边领袖，惠质端坐在梳妆台玻璃镜前，素手拂拭着襟袖衣边上金蓝色缎纹，俞姑姑熟练轻巧地帮她化了个淡妆，清丽端雅，美人如花。
　　玉书微笑着凑趣儿，赞着自家主子的美仪容。
　　回到沈氏的正房寝间，沈氏打量着惠质的仪容，微微颔首以示满意，叫她到跟前坐下，轻声说道：“瑶儿，等你沈家表妹过来，就跟你住一块儿可好？”
　　惠质听后，情不自禁地露出笑容来，点点头应是。
　　她想到一件事儿，问道：“姨妈和表妹的洗尘宴，可有旁的人参加了？”
　　沈氏不答，反问道：“瑶儿你说说看，该让哪些人来？”
　　惠质抿了嘴，静澈的目光宁和婉润，道：“沈表妹虽然和顾姨妈同行来的，但好歹还是一个人，这会儿才十四呢。珍妹妹也是我夏家宗里嫡出的姑娘，既住在咱们家，自然是要来的。且此也算是家宴，瑄哥儿也该见见表姐，”她微微一顿，又道：“既然顾家姨妈过来了，那顾家表哥就是还乡也该随姨妈回来了吧。”
　　沈氏微微颔首：“司南已经被授翰林院编修，这会儿给了一个月的假回乡处结了事务再还京。”
　　惠质一拍手：“这就是了，大哥比顾家表哥要快了些回家，但也是同一科的进士呢，将来又是要一道儿在翰林院里修书过日子的，都有好几年没见了，此番也正好也好好亲近。”
　　沈氏闻言，点了点头：“安排的还对，你爹却是不合适长呆的。”她顿了顿，又道：“我让凝碧召了采菡院伺候的泞儿问了话，珍丫头身边伺候的红妆和绿痕两个，行踪有些古怪，你待会儿回去也看看，这事儿娘就不插手了。”
　　听母亲转移了话题，惠质心中了然，自也应下不提。
　　惠质垂首，无意识地把捏着袖口镶纹边，突然心中掠过点点茫然，转而消失在脑海当中，想起同胞兄弟，秀眉凝起：“对了娘，我今儿个还没见过瑄哥儿呢！这个时辰早该下学了，既不去我那儿，也不来给娘晨昏定省？这是怎么啦？”
　　“瑶儿莫急，老爷使人来跟我说了，瑄哥儿下了学后，带了护卫小厮出去溜了会儿，他也是个晓得分寸的，我急什么？”
　　惠质蹙眉，却还是不能气和，有些不满地清声道：“那也不成，误了定省的时辰，这是礼数，他还有理了？爹怎么也纵着他？出去遛？哼！”
　　沈氏忍俊不禁，笑着点点惠质精致的琼鼻：“人家都说，夏姬温婉穆敬，怎么这么不依不饶地盯着瑄哥儿？不记得了？老爷前些日子不是应允了瑄哥儿，待他学完了《大学》、《论语》和《楚辞》后，就许他五日带从人出门两个时辰在城里玩耍儿么？巡抚范大人的三公子，还记得么？”
　　惠质虽然还有不满，玩耍忘记了给母亲问安的时辰？但想着弟弟才虚龄十一岁，这几年也是辛苦地把那几卷书扎扎实实地学完了，心底也是一软，就不再太多责怪，但心里却记着等瑄儿回来一定要给他个教训：“是上个月范夫人寿辰那会儿跟瑄哥儿斗文的那个小公子？”
　　“嗯，听老爷说，范大人还想让范家三少爷送到老爷那儿去读书，这几日老是让瑄哥儿去巡抚衙门后宅去玩儿。”沈氏说起这个，倒是可有可无的样子。
　　惠质听的心下一突，想起那位微服出巡的贵客和蠢蠢欲动的淑珍，和下榻所在的巡抚衙门东花园，心里就一阵不安，而静庄园和自己以家族名义置办的产业更像个靶子那么明显，心中颇有悔意。而下榻在巡抚衙门的那位，怎么会注意不到经常往巡抚后衙跑的夏家嫡子？
　　“娘，下个月就是我及笄了，让瑄儿这些日子少往外头跑，在家好好给大哥帮忙才是。”惠质想了一想，还是如此对沈氏那般说着，以防万一，夏瑄还是呆在家里的好，就他那跳脱飞扬的架势，想让人不注意都难。
　　沈氏以为惠质对笄礼甚是在意，温柔笑道：“娘知道了，咱们瑶儿的元服簪礼，铁定是最隆重庄穆的，没看见娘在几个月前就让府里筹办了呀？”
　　就在这会儿，凝脂在屋外通报说，二爷回来了。
　　其实，都是辈份关系缘故，夏开衡年逾不惑，确实是老爷了，可瑄儿才虚龄十一岁就被称为二爷，听得惠质心中古怪异常，更别提二爷和另一位书中的二爷很容易让惠质产生不好的联想，再加上前几年溺爱幼子的沈氏老是宝宝宝宝的唤着瑄儿，让惠质这个长姐对瑄儿看顾管教的严厉异常。
　　夏瑄一路眉飞色舞地溜进屋子，待到沈氏和惠质跟前，已经正了颜色，端端正正地给沈氏和惠质行了礼，道：“给娘请安，阿姐安。”
　　沈氏让免礼，慈爱地把夏瑄揽在怀里，柔声地问着他今儿个进学和出去的琐事，夏瑄也不厌其烦地仔仔细细的说给沈氏听。
　　夏瑄余光看见一脸端静穆敬的长姐，心中一顿，忙从母亲怀中出来，腆着笑脸对惠质说道：“阿姐，离你笄礼还有大半个月，弟弟给阿姐买了贺礼来着，你可要瞧瞧？”
　　惠质微一挑眉，道：“哦？瑄哥儿有心了，银钱何来？你的月例银子也不过五两，手头可宽裕么？”
　　夏瑄微苦了俊脸，还不是这个姐姐，从小就待自己那么严厉，偏偏自己瞧着她肃穆庄敬的气势，就情不自禁糊里糊涂的全部乖乖遵从。就是正常人家的哥儿，月例银子也比自个儿多了几倍，前几年不过二两，去年满十岁后才加到五两，母亲姐姐身边的大丫环月例也抵得上自个儿的半数了。嘴上却软话说得顺溜极了：“瑄承蒙姐姐教诲，月例大多还存在那边儿。今儿个只是去城里集市看了看，等后几日有空，再去把给姐姐的贺礼买全了。”
　　买全了？惠质在心中沉吟着，夏瑄的贺礼还是套组件了？她虽待弟弟严厉，但夏家同胞所出之间向来是真正的孝悌恭友俱全，胞弟的心意她也不欲辜负：“自个儿小心些，总归笄礼还在大半个月之后，不需着急，这几日尽量不要出门，过些日子再去吧。瑄儿的心意，阿姐收下了。”
　　夏瑄露出阳光的笑容，沈氏瞧着儿女互动，心中更是欢喜。
　　惠质敛眉端容，道：“下次要出去也要当心，不过，无论如何，不能误了给爹娘请安这等大事儿的时辰。这次看在初犯的份儿上，我就不计较了。回去把礼记背诵一遍，四书五经的功课，你下面儿要学的，就是礼记和周礼。”
　　夏瑄惊了神色，但脑瓜子转了一会儿，还是晓得亲姐让自己诵书后的深意来，点点头乖巧的应了下来。
　　惠质这才满意的笑了，轻轻拍拍夏瑄的手，在一旁说道：“瑄儿，待会儿你沈表姐和顾姨妈要来，珍堂姐……如此这般……”
　　夏瑄听了，不时地点头，望着亲姐温婉清顺的端秀脸庞，心中钦佩之情踊跃而上，但不经意间还是在五月天里打了个寒蝉。