《娘娘一心高升》来时野火

5、第5章

　　梁嫔的心几乎都要从喉咙口里蹦出来。

　　偏偏蔡呈吉的目光还在明瑟这里停留得格外久。

　　她再也沉不住气，朝翠巧努了努嘴。

　　翠巧会意，立马“哎呀！”一声，吸引了众人的注意。

　　她走到人群前，不好意思地赔罪：“蔡公公对不住，奴婢忘了站进来。”

　　说着便站到明瑟旁边，将人挤开。

　　蔡呈吉哪能瞧不出里头的猫腻，只是笑笑：“翠巧姑娘自然是无须查验的。”

　　眼神旋即从明瑟脸上挪开。

　　这宫女面上雪白一片，根本没有痣的踪影，不是皇上要找的人，无需他上心。

　　他方才只是觉得奇怪，宫里什么时候多了这么个标致的宫女。

　　水灵鲜嫩俏生生地站在那，别说后宫里这些个妃嫔，就算加上新中选的那批秀女，都没有比她更好看的。

　　现在看来，八成是梁嫔专门搜罗到身边替自己争宠的。

　　后宫佳丽三千，人人都有小心思，只要不对皇上有碍，蔡呈吉都不会管，他打起精神继续往后看。

　　一溜儿看完都没有找到想找的人，他也不在这里多费时间，领着人又往下一个宫去了。

　　从始至终，明瑟都是眼观鼻，鼻观心，垂着头安静地站着。

　　一回来，她就拿墙灰把泪痣遮严实了。

　　要是今晚就让闻人瑕得手，那自己不过就是个唾手可得的玩意儿，与后宫里所有嫔妃没有两样。

　　只有看见了又得不到的，才能叫他心痒痒一直惦记着。

　　毕竟，她要的可不仅仅只是爬上龙床。

　　明瑟低垂的眼里，划过一抹势在必得的笑。

　　送走了蔡呈吉，翠微宫的人自然就散了。

　　翠巧扶着梁嫔回了寝屋，长长松了口气：“吓死奴婢了，还好主子机敏，否则真要被他们看出什么来。”

　　梁嫔脸上不见什么喜色：“今日看不出，不代表明日看不出，往后的每一日都看不出。”

　　这次是暂时糊弄过去了，可一而再再而三的，只要这事没了结，她随时都有被明瑟连累的风险。

　　她按了按发胀的额角，有些烦躁：“香秀真是不中用，这都没弄死她。”

　　翠巧接过她的手，不轻不重地给她揉着：“您先宽宽心。”

　　“依奴婢看，那目击之人既没点出她来，定然是当日没瞧分明的，届时为了交差瞎指几个人出来也说不准。即便没有，这一来二去的，风头就拖过去了，那时再下手也不迟。”

　　她温声劝：“左不过就是个小贱婢，逃不出您的手掌心。”

　　这一句说进了梁嫔心坎里。

　　动动小指就能捏死的蝼蚁，犯不着为她烦心。

　　她嘴角轻蔑地扬了扬：“那就再赏她多喘两天气吧。”

　　月上中天，阖宫寂静。

　　蔡呈吉轻手轻脚进了太极宫的寝殿。

　　已过了三更，闻人瑕还没睡，散着头发坐在书桌前，一动不动地盯着面前摊开的一幅画。

　　殿内灯火已经熄了大半，他半张脸隐在幽暗之中，看起来孤独又阴郁。

　　蔡呈吉瞅见那截眼熟的檀木画轴，心头一震。

　　从七年前开始伺候尚是皇子的闻人瑕时，他就知道，主子最宝贝的就是这幅画，藏在暗格里，从不叫外人瞧见，饶是他都没见过上头到底画了什么。

　　只知道每逢生辰当晚，主子都会遣散众人，独自看着画枯坐到天明。

　　今儿怎么突然把它拿出来了？

　　蔡呈吉不免想到方才皇上在隐华阁的异样，心中隐约有些猜测。

　　他愈发谨慎，在离书桌还有两步的地方停下，轻声唤：“皇上？”

　　闻人瑕没抬头，曲指在桌上一扣。

　　蔡呈吉这才往下说：“禀皇上，后宫与之相符的宫女，统共六百八十二人，奴才一一看过，并无一位合得上的。”

　　闻人瑕目光微凝：“查清楚了？”

　　蔡呈吉肯定地点头：“连生病告假的，奴才也一个没漏下。”

　　闻人瑕狭长的丹凤眼眯起。

　　他清楚蔡呈吉的办事能力，说没有就是真的没有。

　　一个大活人，难道凭空在后宫消失了不成？

　　“再找。”

　　这是不找着人誓不罢休的意思了。

　　“是。”蔡呈吉心中叫苦不迭，也只能硬着头皮应下。

　　“等等。”

　　他刚躬身往后退了半步，又被叫住了。

　　“叫人暗中查查何家最近有什么动静。”

　　何家？蔡呈吉一愣。

　　他是在彻底成了主子的心腹后，才知道主子与何家的渊源。

　　何家一位名叫杏雪的姑娘曾救过主子的命，主子一直记在心上，即便杏雪姑娘早就过世，也暗中帮扶着他们家。

　　可主子已经好几年没主动问起他们家的事了，怎么偏偏今日……

　　蔡呈吉心中一个猜测呼之欲出，神色更加郑重：“是。”

　　闻人瑕的视线重新落回画上。

　　那是一幅宫女逗猫图，画纸微微泛黄，边缘已经发毛卷了边，看起来有些年头了。

　　画中黑黄相间的滚地锦小猫在雪地里滚成一团，逗得树下一袭褐色宫装的少女笑得捧腹。

　　闻人瑕骨节分明的手指落在她的左眼尾下，轻轻摩挲着那颗泪痣，眼底泛起波澜。

　　杏雪。

　　这个名字，他已经有七年没有唤过了。

　　也已无人知晓，这个名字曾是他年少时仅有的光。

　　他至今还记得那个滴水成冰的冬天，他被几个皇子拖到冷宫殴打了小半日，只剩下一口气又被埋进了雪堆里。

　　那天真的好冷，冷到雪覆在脸上都化不了，冰凉的雪粒一点点侵入他的口鼻，将他的呼吸都冻住。

　　他能感觉到自己的眼皮越来越重，重到连一片雪花都承受不住。

　　身体一寸寸凉透，与眼前白茫茫的雪同样温度。

　　耳边有个声音在同他说，就到这里吧。

　　本就是个不被期待生下来的人，本就没有人在意他的生与死，与其苟且无望地活着，不如就在这里结束。

　　好歹，也算有个坟头了。

　　他自嘲地扯了扯唇，吐出最后一口气，眼皮解脱般慢慢阖上。

　　豁然，眼前大亮。

　　一道热烈的红色破开所有死寂的白，将他挖了出来。

　　从此，他挨了打不再是一个人舔舐伤口，生了病也不用独自咬牙苦熬。知道他每日一顿饭都吃不上，她便揽下了给冷宫送饭的活，给他匀出一碗来。

　　日复一日，年复一年，风雨无阻。

　　唯有一次失约，是在他十岁生辰。

　　父皇为博美人一笑，在灯火通明的殿中彻夜歌舞宴饮，丝竹之声连偏僻的隐华阁都听得见，他却因为饥饿腹痛到几度晕厥。

　　父皇的做派他早已习惯，也不在乎，杏雪的不告而别才令他心坠黑暗。

　　他一直知道，她有天会走的。

　　也日日在拖累了她的内疚中煎熬。

　　可他太贪恋这份温暖了，舍不得伸手推开。

　　杏雪自行离开反而叫他松了口气。

　　他心头再无牵挂，蜷缩在冰冷的角落里等死，她却比死神先来一步。

　　杏雪一瘸一拐地扶着墙进门，一见着他，那张脏兮兮的小脸立刻绽开了笑容。

　　她掏出衣襟里压得跟纸片一般扁的福字饽饽，献宝似的捧到他跟前，眼睛比天上的星子还亮。

　　“殿下，他们没发现我还藏了一个。”

　　他这才知道，她去御膳司求了好久都没人愿意施舍一碗长寿面，急得溜进佛堂偷贡品，差点被打死。

　　那晚，他一口一口啃着干硬的饽饽，对天发誓，待年满十六后分府出宫，定要让她过上好日子。

　　他规划好了一切，与她共同憧憬美好的未来，可就在离十六岁生辰只差一个月时，她为了保护他惨死宫中。

　　那束在酸辛苦痛岁月中照耀自己的光，永远地熄灭了。

　　闻人瑕沉痛地闭上了眼睛。

　　*

　　月落日升。

　　明瑟进了饭堂，从饭盆里拿了只硬邦邦的杂粮饽饽，熟练地掰成小块扔进温吞的豆腐汤里泡着。

　　天冷，吃饭都格外费劲。

　　其他宫女们凑在一块，叽叽喳喳说着昨晚的事儿，伺候梁嫔用膳的香秀忽而掀了帘子进来，一脸的喜气洋洋。

　　“今儿咱们可有口福了，主子特意跟膳房要了份宝塔肉，只夹了一筷子就赏下来了。”

　　“当真？主子对咱们也太好了！”宫女们欢呼雀跃，捧着饭碗凑上去，巴巴地等着分个一块半块的。

　　也难怪她们这么兴奋，桌上只有碗碎了吧唧的豆腐汤和一碟酸豆角炒萝卜干子，半点荤腥都不见。

　　明瑟没跟她们挤，独自寻了个边角坐下。

　　有心善的宫女只当她不知这宝塔肉的美味，还招呼她：“快来，这肉软烂喷香，一抿就化，逢年过节才能吃上一回的。”

　　明瑟只是笑笑：“我不爱吃肉。”

　　梁嫔吃剩的东西，她没兴趣。

　　旁边的人斜了她一眼，去拉那宫女：“人家跟咱们可不是一样的人，怕是私底下山珍海味都吃腻了，哪稀罕这个，你别拿热脸贴人家冷屁股。”

　　宫里的人眼睛都毒，哪会看不出梁嫔优待她，不知内情之下，自然处处看她不顺眼。

　　明瑟也不生气，更没有要解释的意思，自顾自端起泡得半软的饽饽慢慢吃了。

　　以后要听的蜚语恶言多的是，要是这一句半句的都受不住，不如趁早寻根绳子吊了。

　　独自用完饭，她就回了屋。

　　鸡鸣起早，日落而歇，接下来的几天，明瑟按部就班得过着，宫中一片风平浪静。

　　清明夜的小插曲仿佛草叶上细小的露水珠子，天一亮就消失得无影无踪，没再听到后续。

　　她倒是不慌不忙，该吃吃该睡睡。

　　毕竟，现在最着急的人可不是自己。

　　前头太极宫里，才几天工夫，蔡呈吉的嘴上已经起了两个亮晶晶的大燎泡。

　　线索全无，也不知名姓相貌，要想从偌大的皇宫里找一个人，跟大海捞针没什么分别。

　　他只能用最笨的办法，逐一排查宫女们在清明那夜的动向。

　　这不是一份轻松的活儿，更别说没法摆在明面上，只能私底下悄悄地办，他带着底下人脚不沾地地查了三天，才总算将宫女们全都核查了一遍。

　　结果发现……

　　还是没有。

　　“唉……”蔡呈吉沉沉叹了口气，拿冷帕子敷面醒了醒神，脚步沉重地走向灵台殿。

　　天边日头渐渐西垂，宫道里取晚膳的太监宫女们脚步匆匆。

　　明瑟掰开一个粗面窝头，塞了几筷子酱瓜丁进去，刚咬了一口，外头来了三个太监，往院子里一站，张嘴就问：“哪个是明瑟？”

　　饭堂里有人小声嘀咕：“这不是史才人宫里的小禄子吗？他来干什么？”

　　“管他呢，反正找的又不是咱们。”

　　明瑟在众人的注目下不慌不忙地把嘴里的东西咽下，起身出去：“我是。你们找我有事？”

　　小禄子没说话，只是朝旁边丟了个眼色，跟着的两个小太监立刻上前将她按住。

　　明瑟挣扎起来：“你们要干什么？”

　　“干什么？”小禄子冷笑一声：“清明那天夜里你做了什么好事自己心里清楚！”

　　“走，押去慎刑司！”