《死对头为何放我一马》由宜

53、墨笔字

　　最终，车在成衣铺前停下。紧挨在隔壁的纸坊业已清空，空洞的门面如黑暗巨口，想把门外来往的人潮吞进去。

　　巨口里镶着颗金牙，那是张开双臂瘫在扶手椅上晒太阳的牙人。

　　薛漫天与老板娘不约而同地转向彼此，两人立刻明晰了对方的意思。

　　薛漫天让老板娘先回铺里等候，她独自走到牙人面前，顺道拿起叠在一旁的小册子问：“颇有打搅了，您可是管着这间屋子的人？”

　　牙人收拢手臂坐正，打了个哈欠：“正是。”他睨她一眼，声音由模糊变得清晰：“你是来问价的，还是来给价的？”

　　她没回答，自说自话起来：“我想同其他买主谈谈。”

　　牙人嗤她一声，摆出副见鬼的模样：“我看小娘子是没做过生意吧，事情其实相当简单，要价者高便赢下屋子。姑娘有话同我说了便是，莫不是还要找其他买主闹事？还是要求饶？”

　　薛漫天傻傻笑了下，熟练地装愣：“我就是想认识一下您的朋友和家人。”

　　闻言，牙人猛地抬头看过来，仿佛真的见着了鬼怪，好半天说不出话。他摇晃着脑袋，像生了锈的铁器，绕着她的脸面瞅来瞅去：“什么玩意儿。”说完，他还低低骂了声。

　　她翻动起册子，指尖停在一行字迹下方：“这位，难道不是您的表兄？您不认得吗？”她转身，踮起脚，把脑袋朝外探：“方才我还见到他来着。”

　　牙人不接这茬，咬牙切齿地反问：“你怎敢胡言乱语。”

　　她忽略他的话，继续解释：“您表兄姓吕，名建，可惜您给他起了个化名，改姓为李，是为李建。”她疑惑起来：“以化名叫虚价，也能算得上数吗？”

　　没等那人回答，她接着往下说起来：“斗胆劳烦您把建字写一遍？”

　　牙人合手抱臂，撩起眼皮乜她，想把她钉进地底。

　　于是，薛漫天自行补充道：“还是不动用您的金手了。”

　　她点点册子上的字，用手指在空白处比划起来：“‘建’字以一竖贯通，您的写法却惯常停在横前，以横封笔，字形怪异，倒叫我认了许久。”

　　“不过，这样也好，”她歪头，“到时候，只需往转运司去上一趟，再叫上衙门的人同往，比照着您表兄留在户籍上的字迹，便立刻能弄个分明。”

　　这些小册子都是牙人亲笔落成的，依照附于纸笺上的物灵之口，牙人落笔熟练，不带询问，似乎是与买家们认识许久，又更像是由他之手直接胡编乱造的名字价码。

　　薛漫天听得分明，心下立时清楚了，多半是牙人借身边人的身份造势抬价，可册子也无法提供更多确凿的讯息，恐怕难以止住牙人的恶劣行径。

　　好在方才进门之前，成衣铺掌柜又带着她在周围乱晃几许，她惊喜地撞见了表兄本人——居然就是帮着牙人叫卖的商贾，两人早有勾结，她这才敢来问牙人的罪。

　　见对方不说话了，她再进一步逼压而上：“虚张声势，凭空捏造，您此番造势哄抬赁价，提刑司应当还不知道的吧。”

　　这事归不归提刑司管她也弄不明白，她只知道自己现下里最好还是别往各处官衙里冲的好。不过，搬出来压压不通律法的牙人，还是绰绰有余的。

　　牙人深吸着气，竭力让面色看起来云淡风轻：“姑娘要是好好说话，这买卖还做得下去。”

　　他话说的难听，薛漫天却惊喜起来：“我的要价自然公正，您不妨来听听。”她抬手，恭敬地引他起身，往隔壁铺子里走。

　　牙人一下子反应过来，阴沉沉地盯着她，要把她的肩背凿穿。她才懒得管，左右是赁间铺子的事，出价妥当才是最重要的，剩下的便要看老板娘自己的本事了。

　　薛漫天依着老板娘的吩咐，往成衣铺的里屋走去。丫鬟提着茶水糕点给她带路，将她安置在内院的圆桌旁。

　　四面皆是布料，深的浅的，明的暗的，有的在阳光下反映出粼粼波光，有的在暗角落熠熠生辉。恍惚间置身的是画阁朱楼，布帛垂吊，环饰其间，而自己化身贵气的金珠，捧在手心都嫌不够。

　　她甩甩头，把这些布料一片片往住在脑海里的人身上套。虽然他说了这些事不打紧，可她才不接受无缘无故的施舍。

　　说到底，她才是最想算清楚的那人。

　　一杯茶水见底，没有人过来。想来老板娘还要与狡猾的牙人鏖战几回合，才能夺得最终的胜利吧。

　　她没多在意，起身拿壶，为自己另外斟上茶。

　　也就在她起身这会，外头传来“嘭”的砸击声，像是有什么东西应声落地。薛漫天吓得动作一僵，立马放下茶壶，往门外走。没来得及踏出房门，外头的人先走了进来，旋即将门从里闩上。

　　她戒备地后退，借先前的观察为自己寻了根防身的铁针。

　　“你是谁，别想偷东西。”来人走近了，她看清他漆黑的穿着，以及面上附着的黑纱。

　　她又往后靠了些，对着小窗放声：“来人啊！有贼——”

　　“淑妃娘子有事相求。” 粗粝的声音从喉咙里擦出来，他居然还分得出时间朝她拱手。

　　薛漫天抬脸，微微张唇，变成了无声地尖叫。不多时，她迅速掩好几近崩溃的神情，正色回望。

　　“何事？”果然应了先前的猜测，以灵鬼之卦测算，随风漂泊便是最好的营生，从来不需要什么稳定的主顾——譬如纠缠不休还引祸上身的淑妃娘子。

　　“淑妃娘子就候在外头，请您随我来。”抬手间，他朝后院的门踱去。

　　薛漫天再也掩不住气愤，她指指方才他进来的门扇：“你做了什么？为何要对无辜之人下手？”

　　要是她没听错，他可不是用什么太平的方式进来的。自己受到牵连就罢了，还要惹到无辜的客人身上，她忍不下去。

　　来人不慌不忙又是一揖，四平八稳地回：“那人只是晕了过去，不时就会醒来，还请您速度离开。”他从腰侧提起枚布袋，隔在两人视线中间：“里头装的是钱币，已经放在那人身上，不会引起他人察觉。”

　　说罢，门外倒真的传来几声响动，似乎是摇晃的脚步声。薛漫天握紧双拳，一扭头，唤那人赶紧带路。

　　二人从后院进货的大木门处溜走，再多走上一个拐角，就来到车马前。薛漫天不带停顿地掀帘钻上去，鼻尖顿时被香味填满。不是先前闻过的那种，但依旧闷得人头脑发晕。

　　“淑妃娘子好。”她假模假样地问好，语气拖拉。

　　淑妃没如往常那般调笑，脱口的话有些凉：“你师父出城了？”

　　薛漫天本还缕着散发的动作停下，愣愣望过来。

　　淑妃不客气地补充：“你可知道他们到哪儿了？”

　　她喃喃重复：“他们到哪儿了？”

　　淑妃不可置信地哼笑一声，斜眼压过来：“不出意外，再过上几日就能驶入李相的天罗地网里了。”

　　“李相？”她还是重复，震惊中全然失了自持，“他要做什么？他凭什么抓人？”

　　她停一下，抛出最不愿相信的答案：“还是又要给师父加上什么罪名？”

　　一连串的询问扑过来，淑妃没答，也问回去：“你师父的事你还不够明白？”

　　薛漫天僵在原地，面色苍白。茫然让她挫败，更让她惶恐，她翻找起回忆，逼迫自己回放一切。

　　淑妃没让她苦恼太久，很快抛出谜底：“李府的小吏死了。”她拨弄起自己的长指甲，眼神欣赏地落在上面：“死在你们去李府驱鬼的后一天。”

　　心乱跳起来，突然间，她快要呼吸不过来。

　　像是才觉察到身体的局促，她躬身，剧烈地呛咳起来，手在身侧胡乱摸索着，触到软席时，她立刻仓皇落座。眼睛不自觉闭起来，黑暗中，布着星星点点的碎光，在动作间晃来晃去，她有些头晕，嗓子也好疼，但感谢急促的喘息，让她分不出空气胡思乱想。

　　在车轿突然驶动起来时，薛漫天蓦地抬眸找向说话的人。

　　“你想要什么。”她嗓音嘶哑，像是才哭过。

　　淑妃怜悯的目光立时收回，换了副打量的神情：“不愧是薛娘子。”她话音是赞赏的，甚至收起了平日里的高高在上：“你我，同是天涯沦落人。倒不如……就在此局同谋？”

　　她细细地梳理起来，柔缓的话带着魔力，让人不知不觉间信服，甚至想要继续听下去：“起先，李府一家想借你的商铺消些陈年旧疾，不巧的是被你识破了，捅到我面前，还暴露了自己不堪的野心。这下子，便不得不除掉你们，不论用什么手段，或许——就是那微不足道，连姓名都没有的李府小吏。”

　　“二皇子是我的敌人，李贵妃同样是我的敌人，”她字句落得清晰，砸在薛漫天心里，“大名鼎鼎的李相，也是我的敌人。”

　　“薛娘子的师父被控于李相手中，你若是还想着一切都会相安无事，那就是执着痴念，无可救药了，”淑妃朝薛漫天招手，像在招服她的灵魂，“那人覆手就是无尽深渊，而你我，居于一线，这很明显。”

　　“就是……不知你意下如何？”

　　出乎意料的，她的回答来得很快：“好。”

　　“薛娘子不妨再多想想，”淑妃挑眉，竟像是在阻拦她，“事情一旦答应，可就没有回头路可走了。”

　　回头路？她还有什么路能走呢？

　　有些事情，她必须去做了断，不论为了自己，还是师父，或许还有她托付了身心的依靠。

　　她定定开口，语气决然：“淑妃娘子大可放心，话已出口，我定然全力以赴。”