《死对头为何放我一马》由宜

26、木食盒

　　厢房门被叩响。

　　起初，众人没甚在意，仍兴致盎然地围坐叙话。叩门声复而更加急促地起了阵，充斥耳边的闲聊密语后知后觉地停下来，大家都望向厢门。

　　厢房内的女客已然到齐，茶坊的点心也一早呈了上来，不知此时的声响又是为何。

　　茶会的主家谢大娘年岁最大，早几年嫁了人，谢太太吩咐她好生看顾今日的宴席。她抬手朝大家示意，让诸位不必拘谨，随即出声唤门外之人入内。

　　跑堂将门推开，手里拿着薛漫天方才见识过的奢华木食盒。

　　他没立时踏进门来，只先朝着诸娘子禀声：“谢公子吩咐小人把这茶果送给各位娘子，望诸位茶间消闲，品糕心悦。”

　　谢大娘一下子反应过来，笑着打趣：“二弟还真闲不下来，起初硬是要来茶坊设宴，娘一时饶了他贪玩，让他挤过来不说，现下里还把自己当成堂堂主人家了。”

　　薛漫天心下了然，想来方才隔壁的热闹也是出自谢二郎的大胆此举。

　　谢大娘话里都是些嫌弃劲，但在外人听起来倒有几分炫耀自家弟弟懂事的意思。她挥一挥手，让身旁的丫鬟把新送来的茶果分到各家娘子案上。

　　小娘子们难得出门赴宴，平日更甚少同京城里那些小郎打上照面，送来的糕团自是香甜尤甚。吃着茶果，想着送果之人，各位女郎的心思不住往隔壁飘。

　　周歆然率先挑事：“谢娘子，我们何不给隔壁回一份礼？”

　　你来我往，拉拉扯扯，再藏头露尾是这些居于闺阁的女郎能寻到的稍稍乐趣。隔壁小郎们的目的想是也顺利达到，一份简单的茶果埋了种，窜出芽挠得人心痒，小女郎们迫不及待地加入游乐。

　　谢大娘这回笑得有些勉强：“二弟无非是盼咱们玩得开心，周娘子不必被他打搅了，安心吃送来的果子便是。”

　　话里拒绝之意明显。她是遵了谢太太的命令当承头的，可不是带着这些小女郎玩闹的。

　　周歆然冲谢大娘乖巧地笑笑，转身就去了其他桌，怂恿他人为伴。

　　“谢二郎诚心实意给咱们送了吃食，各位又吃得如此香甜，何不回一份礼？”

　　众人面面相视，皆是欲言又止，只用眼神试探对方脸色。

　　周歆然干脆直接点人：“徐娘子，我记得徐家同谢家有些渊源不是。”

　　何止渊源，徐家爹爹正给徐娘子和谢家议亲。徐娘子自打听见谢二郎的名字便心脏狂跳，恨不得看穿了那食盒，好寻出几分谢二郎的醉翁之意。

　　徐娘子怕周歆然再说下去，那她可不用呆在这儿了。她立时点点头，又摇摇头。

　　周歆然凑过去同她小声合计：“那咱们给隔壁回份礼如何？这回合我就不掺和了，只专程送给谢二郎可好。”

　　徐娘子的手掌在膝上不停搅动，指尖都迟疑地拧在一起。

　　既是专程给那谢二郎送礼，周歆然便歇了旁的心思。起事者骤然退居事外，但停不住煽风点火：“谢二郎去徐家时可曾给你递了些新鲜物事，你就当作还个人情罢了。”

　　徐娘子戚戚然望过来，终于是开了口：“可我不知该回些什么，更不知……他喜欢什么。”

　　周歆然一顿，立时抬头四下张望，旋即将视线定在薛漫天身上。

　　“我叫薛娘子上来便是给诸位摆卦的，你莫害怕，有何疑问自可找她去询罢，薛娘子谈吐不虚，你定然无亏此行。”

　　她牵上徐娘子，在薛漫天对面坐下。

　　周歆然替羞赧的徐娘子开场：“现下有一事找薛娘子相求。”

　　薛漫天笑答：“但说无妨。”

　　周歆然兀自沉思了会，接下去的话头卡住了。她先前往楼下送了份茶果，只是，这帮徐娘子求的卦也不知……还灵不灵验。

　　薛漫天抬手指一指放在厢房门边，待跑堂来收走的食盒，也就是方才谢二郎送来的那份：“周娘子把那食盒拿过来便可。”

　　木食盒被架在桌案中央，几人的视线被迫隔断，对面两人一左一右地探头看薛漫天。这食盒确往谢二郎身旁走过一遭，薛漫天松了一口气，不然她只得把谢大娘请过来听声了。

　　徐娘子鼓起劲说了话，只不过，蚊蝇般的声音转瞬就被厢房内的笑谈吞没。

　　薛漫天扯起唇角，又朝徐娘子问了遍。

　　周歆然没了耐性，她口齿清晰地回：“谢二郎喜欢些什么？”

　　皇城里走了一遭，终于是回到自己的“老本行”。薛漫天倍感亲切，更是驾轻就熟，连这些羞怯的女郎也变得更可爱了些。

　　谢二郎为今日茶会叫了好些份茶果，而其中的酥蜜蒸糖糕又尽数被他抢了去，那些端着架子的来客们是一块也没吃着。

　　薛漫天：……

　　食盒是雅间的常客，与大手大脚的京城豪贵相处颇久。提起谢二郎，它满口嫌弃，说什么从未见过如此“厚颜无耻”的郎君。

　　她毫不怀疑谢二郎已然腻了味，但食盒所知不多，她只得如是陈述：“若说这茶坊里的物事，谢二郎唯爱蒸糖糕，若能少些糖油自是更对他胃口。”

　　薛漫天继续就谢二郎的着装做文章：“谢二郎青睐青竹，这坊里恰是有那碧玉的竹枝盘，用竹枝盘装了去，只更相得益彰。”

　　徐娘子将信将疑，但耐不住周歆然的催促，心早已飘起来。二人绕过谢大娘，径自招来跑堂吩咐，一字一顿地叮嘱了许久。

　　二人回位坐下，喝不进茶，也不愿再品糕，只眼巴巴盯着桌案，心如火烤。

　　隔墙的哄闹声再度传来，比上回更甚，似要掀翻墙壁。徐娘子冷不丁被这声响吓到，浑身打颤。周歆然却戳戳她，笑得毫无遮掩。

　　半晌，厢门复被叩响。

　　徐娘子的视线早早锁在门边，不敢挪移。那跑堂先开口问：“徐娘子可在？”

　　周歆然热切地朝身旁抬手示意。

　　跑堂径直走过来，把一盘莲花状的糖糕呈至徐娘子面前：“郎君命小人送给徐娘子的。”

　　其实，那小郎过于兴奋，还随口附了几句人比花美的招摇赞词，跑堂传不出口，把词给吞了。

　　徐娘子一时成为整间厢房的焦点，红成熟透的虾。众人瞧瞧她红透的脸，转眼又好奇去瞧案上那朵更艳的花。

　　周歆然乐了，她立时寻回薛漫天案前，着急问话：“你可知于公子喜欢些什么？”

　　薛漫天眨眨眼，直直看着周歆然。

　　周歆然以为薛漫天早已记不起这号人物，她补充：“就是嗯……桃花笺那位于公子。”

　　这话颇有些不地道，不论是对遭了殃的于嘉越，还是对被收拾的薛漫天。周歆然撇撇嘴，换了措辞：“于通判的大公子。”

　　片刻，薛漫天了悟般点点头：“周娘子可是也要互赠些宴礼。”

　　她业已知晓于嘉越来了茶坊，只是不曾想到，要以这样妙不可言的方式与他有所勾连。

　　周歆然不遮不掩，冲薛漫天点头，弯弯眉眼里是令人悸动的探求。

　　“茶坊里可有茶百戏？只需命那茶师沏上周娘子心悦的图样，送去便可。”

　　周歆然怔愣住，她不解追问：“于公子喜爱什么图样？我自去命那茶师往茶汤里冲上些于公子偏爱的物事。”

　　薛漫天抿抿唇，摇了摇头。

　　当时，于嘉越初离府衙，人生地不熟。这人浑身戾气，偏生要同人言反着干，死活不愿踏出府门，只拘在府里成日作践大伯的好茶。大伯无奈，只当他男儿年少，心气不平，便拣了些茶饼供他使弄。这一去便是好几载，于嘉越竟摆弄出了些分茶手艺，每逢不爽时，就去大伯库房里翻茶搞事。

　　说不清是爱茶或否，但薛漫天想，他应当是心悦那份沉沉茶香的吧。

　　周歆然复出声确认：“那我只管径自点了我爱的花样？”

　　“你大可放心，于公子偏爱分茶，也爱赏那些花样。周娘子能瞧上的花样也必是于公子喜爱的。”

　　身侧那几位娘子对于嘉越正是满腔好奇，不觉侧耳听着薛漫天这里的动静。周歆然向跑堂点了几声，她们几人也默默翘首以盼。

　　跑堂寻至一墙相隔的雅间。

　　他在小郎们的瞩视中将茶盏送至于嘉越跟前，厢房内又是哄笑一片。不少不甚相熟的来客也聚到于嘉越身旁，边凑热闹，边冲他挤眉弄眼。

　　随着跑堂的动作，茶杯微震于桌案，沸汤轻晃，表层的山川图样亦随之摆动，像是天地间，映入湖水的清丽山景。

　　于嘉越微合眼帘，眼睑上投下了片淡淡的阴影。他垂首看着茶杯，忽然笑了一下。

　　耳畔的喧闹被拉得很远，变得空灵，幽渺。茶香散逸，他走回熟悉的街巷，而她，在触手可及的身旁。

　　他亲手烹的茶，也只给那一人品过。

　　跑堂冲他咧嘴：“这是周娘子命小人给郎君送来的。山水相依，茶若诗画，便选了这秀美山川赠予郎君。”

　　闻言，方才收了礼的谢二郎忙不慌过来指导：“怎的，于郎君何不回一份礼。”

　　见他木然失了反应，谢二郎接着压低嗓子：“莫要在众人面前夺了周娘子面子。”

　　骤然间，嘈杂穿透街墙，将并肩的二人隔得很远很远。鼻尖香味依旧，茶汤上山影依稀。只是过了片刻，于嘉越的喉咙就似被扼紧了，竟发不出些声音。他沉吟着，用唇齿反复嚼碎那个名字。

　　谢二郎诧异道：“莫非是……不认得周娘子？”

　　温和幻境散去，竟是比黄粱梦来得易碎。面前仍是润泽的茶盏，他却倏然跌落凡尘。

　　于嘉越想起薛漫天最大的本事，就是让别人轻易信服于她。

　　她从没装傻，她当然记得以前的事。

　　不过，都不重要了。

　　对她而言，只是些过眼云烟罢了。

　　于嘉越发出些气声般的嗤笑，里头夹杂的讽意是送给自己的。尽心收藏的旧事，竟被人弃若敝履，不如用来讨得他人欢心。

　　谢二郎不觉异样，仍自顾补充着：“你竟不识得周丞相家的大娘子，早些时日我便听大姐提及定要邀周娘子来赴茶会，听闻周娘子是个懂茶之人，茶会可缺不了她……”

　　半晌，只听得一声轻咳，于嘉越应了谢二郎的话，招呼跑堂回礼。