《死对头为何放我一马》由宜

23、破箱笼

　　薛漫天浑身僵硬。

　　惊愕占据上风，她已无暇去想自己是否暴露。

　　狭长的御道似乎凝固住，正殿传来的舞乐声撞上宫墙，音调在空气中拉长，萦绕周身。

　　半晌，于嘉越似乎等得不耐烦，他开口：“淑妃娘子，不知还有何事是臣可以为您做的？”

　　余光里，淑妃终于动作起来，似被惊醒那般。她干笑几声，回：“今日遇上于公子，也真是桩难得的趣事。不过我看这打扮……不像是宫内之人？”

　　于嘉越神色稳定，话里藏了些宠溺之意：“她是府上的丫鬟，此次恰巧命她进宫随侍。她胆子小，无才窥得淑妃娘子姿容，待得一切尘埃落定，臣再来向淑妃娘子求一纸吉婚。”

　　淑妃娘子立时客气地应了声。她不再同于嘉越假意周旋，拂袖招呼身侧的仆从抬轿离开。

　　由前方而来的视线擦过于嘉越的肩，凉凉刮过薛漫天头顶。薛漫天埋着脸，不为所动。

　　但只是片刻，那刺探的目光终究放弃般挪移开，淑妃带着身后浩浩荡荡的宫人远去了。

　　于嘉越径直拉着她朝宫门方向走。

　　薛漫天忿忿甩开他：“淑妃娘子已经走了，你的戏未免太过。”

　　她才不信于嘉越没有别的解决方式，偏生要选一出儿女情深的戏码，弄得她尴尬不已，竖起应激的尖刺。

　　于嘉越淡淡瞟过来，也同她隔开距离：“希望薛娘子记住自己的话，别再独自冒险。”

　　薛漫天抿唇笑，有些僵硬：“淑妃娘子心下着急，又有求于我，就算只我一人也自有办法对付她。”

　　于嘉越微妙地笑起来，他摇头：“淑妃娘子求的是灵鬼，用的是朝堂里的伎俩，我劝薛娘子莫要高看了自己。”

　　“灵鬼非能为伴，莫要任它们宰割。”

　　薛漫天目视前方，不再吭声。那股不动声色的傲慢再次袭来，扎破她浮于表皮的虚张声势。

　　行至宫门，阁礼还未结束。

　　于嘉越仍要回正殿赴宴，他叫来于府的车架送薛漫天回西市。

　　皇城外等候的车马未散，车夫拐了几个弯绕才驶上城道。行进间，薛漫天掀开窗幔回望，越过层叠轿檐，一眼看到城门处那个小小的人影。

　　城墙高耸，华丽的殿檐略略探出，阳光下，整座皇城投下沉沉暗影。于嘉越站在阴影里，头戴官帽，板正的官服衬得他身姿挺拔，如从容劲松。

　　薛漫天看不清他的表情。她兀自算了会时辰，暗道，他再不走可要赶不回正殿了。

　　她正要放下窗幔，远处的人影动了动。绯色宽袖随动作拂起，他举高手掌，冲着薛漫天的方向摆动。

　　冷冰冰的青松有了松动，也不管薛漫天能否看到，他的前臂不停挥着，连带着身形都微微晃动。这一切，映在眼里，比悬挂穹顶的艳阳还要耀眼。

　　来不及看完他动作，薛漫天怔然甩下窗幔，飞快扭头目视车行的方向。脑海里什么都没有，她像是漂浮起来，与地面拉开距离，这种吊悬感让她心跳乱了拍。

　　似乎过了很久，又好像只有片刻，她蓦地反应过来，自己应当礼貌地同“救命恩人”道别。

　　她急急扒回窗框，一把扯开窗幔，探头往回望。

　　车轿毫不留情地驶远，她挺直肩背，努力抓住那个身影，却只被沉厚的宫墙遮蔽了视线。

　　*
　　西市。

　　束师父同尤舍仍未归来。

　　皇城之行早早了结，薛漫天没能获得关键的信息。她决意去找刘仙师打听打听。

　　阁礼宴毕，正是刘仙师得意洋洋的时候。他回到里街时闹出的动静颇有些大，铺里的小厮们都迎神仙似地跑出来。

　　薛漫天留心着巷口传来的声响，被隔壁李掌柜抓个正着。

　　“薛娘子怎么突然换了个人似的，”他晃悠悠从门外凑过来，“还是说，你终究也看不惯人刘仙师了？”

　　灵物铺被皇城里的贵人飞快撇下，到底还是个埋在凡尘里翻不了身的角色。终于又呼吸着同样的空气，李掌柜爽快不少。

　　薛漫天话里都是遗憾：“刘仙师自是有几分本事，才能得皇城青睐。你我都尚待多加修炼。”

　　两人靠着铺门闲聊。薛漫天这才知晓，胡人被提刑司带走后，留在西市里的门头也全数封闭。少了些强劲对手的土著方士也不好过，京城人对方术又恢复了初始的试探状态，尤其是找上西市里这些方士时。

　　李掌柜抱怨：“这生意是越发难做了，我空有一身本事也没处施展。那些客人可信不过我，总要拿些莫须有的怪事试手，扰了我的神思。”

　　世人难与灵鬼交通，鬼神更无所取舍于人。他们这些夹在中间的方士，更是两头不讨好。

　　刘仙师铺里的热闹一时无法散尽。薛漫天等不下去，她凑到人群中听他“说戏”。

　　舞乐后，刘仙师登上殿首，为即将独当一面的二殿下送上赞词。他从二殿下出生时的天状说起，还提到殿下的童年趣事、京城威名，最后直拉扯到二殿下今日的着装，并借屏风作瑞兽图画，以此盛赞二殿下才貌双全，前途无量，堪担重任。

　　官家闻之大喜，当即赐下黄金珠宝。

　　薛漫天插话：“淑妃娘子呢？她可曾说些什么。”

　　刘仙师欢快的话音滞住，提起些不虞的回忆：“淑妃娘子从典仪起始就颇不对劲，大喜的日子唯她沉着脸，李贵妃都不曾搭理她。”

　　“不过，淑妃娘子应是身体抱恙，才有此态。众人朝拜后，就由宫人将她扶了下去。”

　　薛漫天思索着，想起于嘉越同她说的那番话。金叶坠应当还在淑妃手中，只不过，她仍在寻找抛出诱饵的帮手。

　　薛漫天暂且将皇城里的事抛在一边，先前的莽撞已经打消她靠近那枚金坠的念头。当务之急，是等束师父和尤舍回来。

　　*
　　闭铺第五日，薛漫天被前堂里的磕碰声吵醒。

　　她猛地起身，朝阶梯奔下去。

　　尤舍俯身推着沉重的铁箱，正朝里屋搬。

　　薛漫天自觉跑过去搭手。

　　她侧头，问尤舍：“炼坊里发生了何事？”

　　铁箱沉重，竟也全都运了回来。薛漫天知道不会是个好消息。

　　“炼坊已经尽数清空了，”尤舍语调平静，陈述着艰难的事实，“城东的院子很快就会赁给他人。”

　　薛漫天怔愣间手上失了劲，呆立原地。尤舍却是纹丝不动，将铁箱朝里推。

　　“不是你的错漏，更不必自责，”将铁箱置于里屋角落，尤舍回头找她，“炼坊被外人侵入，掺进些非属商铺的物件，怕是想借我们消弭祸事。”

　　薛漫天冷却下惊愕的情绪，继续问：“可曾找到那枚金叶坠子。”

　　尤舍垂了眼，敛去眸中光亮。他摇摇头。

　　薛漫天头脑一片轰鸣，随即俯身撑上桌案，像被巨石压住了颈背，唯有这般才能支撑身体。

　　束师父沉默着踏入铺内，将手中满溢的包袱置于柜台边：“金叶坠子应当是又被贼人取回，故在炼坊再也找不见。看来这物事对他们颇为重要，只是暗地里用炼坊暂藏罢了。这些人借灵物铺做刀，终究也会把祸水引来灵物铺，往后的时日便也不再开门迎客了，只需将铺里的物事都收拾遍，免得再有所不查。”

　　“灵物铺终归是与京城无甚缘分。”

　　几人来到京城的日子不算久，在这西市里扎根仿佛还是昨日之事。辛苦经营的营生就这般戛然而止，众人皆是唏嘘无言。

　　接下来的日子里，薛漫天始终处在恍惚中，木然收拾着商铺。

　　她还记得三人初到京城的时候。

　　那时他们从西京过来，人生地不熟。尤舍找了牙人带头，几人逛走京城，探遍全城闲置的铺面。挑来挑去，最终选中西市的门面。

　　这还是薛漫天决定的。

　　其实薛漫天的决断异常草率。这铺子的前任主人突然销了契，屋主急着再把铺位赁出去。当时，屋主语气夸张地朝三人吹嘘，这间铺子方位好，敛财吉，那租客便是在这儿得了好些钱财，才能搬去寸土寸金的京城中央。

　　前任租客落下好些箱笼，就一直堆在铺里也未收拾。屋主笑眯眯地说，若是赁了屋子，那都是送给各位来客的，绝不再多收钱财。

　　西市虽好，可这商铺藏在里街。铺面虽大，可这门头没挨上巷口。

　　薛漫天自是不理会屋主的吹嘘，她兀自上前翻看箱笼。金貔貅躺在最上头，满身是灰，细雕的纹路里也全是污垢。

　　这貔貅唯爱金银财宝，见不得自己被尘封于破烂的箱笼间。终于见到来人，它如数家珍，说那些账房要术，说祖传的生财之道，着急留下新客人。

　　薛漫天被逗乐了，一时兴起，咬定这间铺子。束师父更是随意，当即立了契，还把这金貔貅置在台前，吩咐它好生帮铺里压财。
　　……

　　少了那些尘杂的叨扰，连时间似乎都不再流转。成天同铺里的物件打交道，她回起许多事。

　　皇城里那些贵人从不顾及凡人的死活，偏生要将安生日子逼入死角。

　　薛漫天有些怨怼，但更多的，是对来日的惶恐不安。

　　难不成真的要离开京城了？或者……又要回到西边去？