《清穿之团宠五公主的养生日常》温月岛

38、十六赏月螃蟹宴

　　依照风俗，中秋时多是等到月上中天，拜月的程序结束后，大家才围着圆桌而坐，饮团圆酒、吃团圆饼。

　　虽说今日是八月十六，但流程也是这么个流程，这个时间下老五是必得出宫了的，便只让人送来了一大箱兔儿爷。

　　兔儿爷是明清时期中秋节的时令物件，起源于明末，最开始是仿照“月光马儿”上的玉兔形象制作的，中秋夜晚用来祭月，上供之后小孩子就可以拿在手里玩。

　　通常的形象是兔首人身，披甲胄，插背旗。不过这时候兔儿爷的形象已经多了不少，或坐或立，或捣杵或骑兽，神色各异。

　　还有些生活化的造型，例如制成茶汤老板或是剃头师傅样子的，手上物件颇有市井气息，模样也憨态可掬的，十分讨喜。

　　昭宁看着那一大箱子，神态各异、造型多样的兔儿爷，有的高有尺余，有的仅三五寸，刚好适合捧在手里玩，笑道，“五哥怕是把市面上能买到的都搜罗来了吧。”

　　话音未落，就见下人们又抬了一座三四尺高的兔儿爷进来。

　　领头的那个躬身道：“禀公主，阿哥说了，虽是晚了一日，但公主们若是还想拜月，这便最合适的，听闻京城里贵家巨室都买的这个。若是不拜，光摆着也好，看着就欢喜热闹。”

　　昭宁一面让他们将其抬到院中，一面笑道，“五哥真是有心了。”

　　她让夏采打了赏，又让小厨房包了两盒月饼给老五送去，之后看着这个一米多高的发呆，想到《清稗类钞》里似有提到这“高三尺、值万钱”的巨型兔儿爷，还要以香花饼果供养之。

　　正想着，四福晋就派人送来了晚间拜月用的毛豆枝、鸡冠花、九节藕等物来。

　　中秋拜月案桌上虽也像七夕一样摆放瓜果香饼，但不同的是，这些还是有讲究的。例如毛豆枝代表月中桂树，鸡冠花象征月亮里的娑罗树。

　　四福晋或许是怕昭宁年纪小不知道这些，不仅备下了东西还特意让侍女带人将院中布置摆弄妥当了才告退。

　　昭宁看着她们忙活，想起昨晚胤禛临走前留下的话，不由觉得好笑。

　　一边当面不冷不淡地告诫她“别又玩得失了分寸”，一边又暗暗请四福晋过来帮她布置——昭宁想，定是胤禛告诉她的，不然她昨日正和旁人交谈，哪里知道他们今晚又要聚在一起——这人，当真别扭。

　　她让夏采依例打了赏，又让侍女将两盒月饼给四福晋带回去。

　　两盒又两盒，小厨房只得重新忙活起来。听着那边的动静，又看看满院子的布置，昭宁一时有着些许茫然。

　　不是只简单吃个月饼吗，怎么最后又弄出这正经八百过节的架势来？

　　太后见了却很高兴。中午虽吃了那新奇的冰皮月饼，好吃归好吃，但月饼这东西和旁的食物还不大一样，还讲究一个气氛和环境。看见这布置喜气的常乐堂，太后只觉中午吃下的一时都索然无味了。

　　昭宁：“我还担心会晚间会扰了皇玛嬷的清静呢。”

　　太后笑道：“整日里可不都清静着？难得过节，也该热闹一回。”言语间似乎也忘了中秋的正日子分明已经过了，今日其实算不得是过节的。

　　但在太后心里，昨日的宫宴是体面尊荣，是皇家里亲密有间的热闹喜庆，而不是儿孙绕膝的欢闹。得见常乐堂的布置，倒更像是一个过团圆节的样子。

　　太后都这样说了，昭宁还能说什么，不过有些疑虑道：“只是常乐堂到底有些小，不如......”

　　“小有小的好处。”太后点着院中的布景，“你们在这儿也自在些。”说着又让人再添些东西，越喜庆越好。

　　看宫人们忙碌的样子，昭宁恍惚间甚至有种过年的错觉。

　　*

　　天将擦黑时，老九、十二、老十和十四他们接二连三地都到了。

　　老九与十二带来的果蔬、饽饽往桌上一摆，愈发显得满满当当。

　　老十带的是两筐个大又肥的活蟹，如今虽是吃蟹的时候，但能搞来两筐品质这么好的，也不容易。十四带的是两瓶桂花酒，德妃爱花，这是用她亲种在院子里的桂花酿的，据说香气扑鼻但酒味浅淡，就是小孩子们也能喝上两杯不打紧的，总之能应个景就好。

　　太后和蔼宽厚，几个阿哥也不必像在康熙跟前一样谨守着规矩，还要担心惶恐是否会被盘问功课，都恢复了孩提天性，叽叽喳喳地说笑着，一个赛一个的能说会道，哄得太后舒心直笑。

　　这时，静成也来了，还格外带了个人来。

　　平妃十岁进宫，头几年因其年幼常得太皇太后与太后照拂关爱，时常出入两宫，颇得太后喜欢。只是这几年常在宫里养病，除却赐宴和大节日外不常出来走动，所以来慈仁宫孝敬的次数也就不多了。

　　太后一直挂念着，见她蹲身请安就一把揽了她起来，笑道：“快免了吧，来，坐到哀家身边。”

　　摸着她的手，“瞧你瘦的。”又十分怜惜地问了她平日里的膳食和睡眠的状况，听她说一切都好后才松了口气，“你呀，本也没有大毛病，却总是闷在屋子里，这样如何能好。身子弱就该多出来活动活动。”

　　平妃本就是个爱玩笑的，又和太后极为亲厚，这时笑道，“太后娘娘您可最公正了，昭宁当年总是卧床，怎么您就不劝她出去活动活动，练习骑术呢？”

　　公主们多是十岁就开始学习骑射，最迟也不会超过十二岁，毕竟年纪越大越不好学。可昭宁自幼体弱，太后便一直拖着不肯放人，若不是上个月皇上提了这事儿，还不知道要拖到什么时候呢。

　　昭宁正和静成在旁说话，莫名被波及，还愣了一下。

　　但这事儿可不兴提啊，她才刚松快了几天而已。

　　忙回头打岔道：“平妃娘娘您喜欢吃甜的月饼还是咸的？”

　　太后自然不会跟平妃生气，只笑道，“她这张嘴，光说话就够了，哪有什么空闲的地方让她吃东西。”

　　平妃抿唇笑起来，“太后说的是，今日不是来吃东西的，倒是来送东西的——来了两筐蟹，太医说这是大寒之物，我是吃不得，听说你们这儿人多热闹，就送来了。”

　　昭宁一顿，这两天是钮祜禄氏与赫舍里氏一起团购了吗？怎么送的都是一样的？

　　太后也笑道，“巧了不是。正好，中秋可不就该吃蟹——去让人拾掇拾掇，蒸上。”

　　中秋前后正是吃蟹的时候，闻着悠悠飘来的桂花酒香气，昭宁忽然想到了《日华本草》中记载的“米酒蒸螃蟹”，继而灵光一闪，用桂花酒蒸岂不更香？

　　既有四筐，只做这一种也单调了些。

　　她道：“皇玛嬷，孙女儿想了几道药膳方子，这螃蟹不如交给我去做吧？”

　　太后正要说话，就听平妃笑道：“太后您且考问考问她，这‘几道’具体是多少。”她望着昭宁，“到底是四筐螃蟹，若是不能一筐一个做法，那可就是糊弄太后了，我们可是不依的。”

　　太后用手点了点她，佯怒道：“你呀，当着哀家的面儿就这么为难她，可不敢想之前她独自去你宫里几次，得是受了多大委屈。”

　　“我这是相信昭宁啊，相信她的本事。”平妃俏皮的歪头，在太后跟前，她也恢复了几分活力和稚气，眨巴着一双闪亮亮的眼睛看向昭宁，“昭宁你说是不是？”

　　昭宁反方向歪头，也俏皮地反击，“确实，平妃娘娘当真人美心善。”

　　平妃开怀一笑，还没来得及出声，就听昭宁一针见血道：“娘娘分明一口都吃不上，这样考验我，可全不是为了大家的口福，实在善良又贴心。”

　　昭宁说完，太后倒是先笑了出来，“她幼时，你总是欺她话少文静，现在可好了，轮到你说不过了。”

　　“太后您是笑我这是‘风水轮流转’吧？”平妃跟着笑，“但您可言重了，当年也不曾‘欺她’，玩笑而已嘛。不过她幼时的确文静乖巧，到底是女大十八变，当真跟换了一个人一样。”

　　昭宁一惊，可不就是换了个人。她心虚地再一次转了话题，“我也是与娘娘玩笑的，娘娘别往心里去——螃蟹的药膳其实多得很，想出四道合季节时令的也不是什么难事。”

　　“水晶蟹虾、桂花酒蒸螃蟹、蟹黄菜心还有一道蟹肉苦瓜羹。皇玛嬷您觉得如何？”

　　太后自是满意，但又怕这些过于麻烦，便道，“你忙了两天，那些月饼做了不少，今晚当时以那些为主，也不必太辛劳了。”

　　昭宁点头，“皇玛嬷放心，不辛劳的。这些其实并不复杂，我去看着他们做就是了。”

　　听得这桌螃蟹宴也算尘埃落定了，十四竟松了口气，郑重地向太后和平妃深揖一礼，“多谢皇玛嬷，多谢平娘娘，不然按五姐姐之前说的，我们肯定是吃不饱的。”

　　他这样郑重其事的拜谢，又一本正经的告状，配上稚气未脱的嗓音，直逗得大家捧腹大笑。

　　老十则插着腰道：“怎么不谢你十哥，这四筐里可有一半是我的。”

　　十四转身一个深拜，“多谢十哥。”

　　另一侧的老九忍笑道：“还有你九哥——难道这些瓜果你就不吃了么？”

　　十四又转了半圈，“谢九哥。”

　　一个眼神，老九和十一这两个亲兄弟就互通了消息，十一故意跑到对面道，“还有你十一哥。饽饽可是我的份儿。”

　　十四就地转了大半圈，“谢十一哥。”

　　最后晕头转向，还踉跄了两步，俨然一副醉酒的模样，被小太监扶着，歪歪扭扭地扑到了太后怀里，可爱极了。

　　惹得满堂大笑。

　　太后摸了摸他的辫子，又忍着笑挨个点了过去，“你们这群促狭鬼，欺负弟弟可怎么行。”

　　十四重重点头，附和道：“可怎么行。”

　　这鹦鹉学舌的模样，逗得太后也前仰后合地笑起来。

　　*

　　院里热闹，小厨房里也忙得热火朝天。

　　昭宁说的那四道菜，其中有三道不是蒸就是炒，或是煮，做法并不算复杂。只是那道蟹肉苦瓜羹中要用到栗子粉，这里是没有的，这就有些麻烦。

　　不过她想着秋季适宜吃栗子，这栗子粉之后大有用处，现在做出来也不算浪费。

　　生栗子洗净后冷水下锅，水开后旺火煮熟，待晾凉后剥皮取肉。此刻的栗子已被煮得非常软，一捏击碎，加入少量的水后碾成顺滑细腻的糊状，随后铺平成薄薄一层，烤干，最后磨粉即可。

　　这时代没有烤箱，也没有厨房用温度计，温度火候和时间全靠经验与手感。御厨知道今晚太后也在，着实不敢让她久候，须得一次成功才行，这下就愈发战战兢兢起来。

　　不过好在，能进宫的都是极有本事之人，差不多两刻钟后将栗子片取出，火候竟然刚刚好，脆干生香，一丝未糊。

　　在烤制的时候，其余人也都没有忙着，另外三道菜已经有条不紊地准备妥当，两个灶台同时开火，滋啦啦的声响此起彼伏。

　　同时，第一笼螃蟹已经蒸熟，帮厨正在拆壳取肉。另有人将苦瓜洗净切开，挖出籽，切成小块，煮滚后捞出，用冷水漂洗，再剁碎绞烂成蓉。

　　最后将苦瓜蓉与高汤一同倒入锅里，煮滚。

　　刚好栗子粉磨成了，加水后徐徐倒入锅内，边倒边搅匀。

　　热气劈头盖脸地袭来，夹杂着醇厚的栗子香气，与蒸腾的白雾一道弥漫在空气里，直让人一时看不清、辨不明锅内景象。

　　等到热气渐渐散去，御厨已在碗中将猪油、香油拌匀，顺着锅边一泼，那香气被温度激发出来，香的霸道。

　　让人闻了就不住吞咽口水。

　　这道菜就算是成了，只等将蟹肉撒在上面就好。

　　昭宁便转身去看那道水晶蟹虾，谁知等她再转身回来，就看到一道不该出现在这里的身影。

　　御厨将菜盛入品锅中，放进箱中保温，等着和其他菜一道端出去。也不知是得了授意还是手抖，盛出后，锅底还剩了一些，平妃便拿了干净的筷子和碗正亲自捞锅底。

　　昭宁：......

　　“娘娘！”

　　平妃吓得手一抖，差点摔了碗。

　　昭宁：“您自己是知道的，蟹肉大寒，您不能吃的。”

　　何况，一位嫔妃，当着这么多人在厨房里偷吃，这合适吗？

　　翠影在后面认真点头，满眼无奈，表示自己拦过了，但没拦下。

　　二十五岁的平妃，像小孩子做坏事被当场抓住一样，笑得讨好又羞惭。

　　宫里做的螃蟹多是清蒸，或是入粥，吃其原汁原味。平妃原是不爱吃的，任凭别人说得那蟹膏怎样肥美，蟹黄蟹肉如何鲜香紧实，她都不为所动。

　　可今日那股清幽，泛着微微甜味的桂花香一直飘飘荡荡地钻入鼻腔，她本就喜爱桂花味儿的糕点果饼，桂花酒更是挚爱，奈何自她病后便不能饮酒了。

　　断了许久的念想毫无征兆地蹿了出来，那股香味就像一条看不见的线一样直直把她勾到了厨房。

　　一进来，这冲天的香气铺面而来，险些将她击了个仰倒。她难得对自己产生了怀疑：或许，蟹肉也不难吃？否则也不会有那么多人喜欢。

　　这心思一起，平妃的手指和舌头就开始蠢蠢欲动起来，但看那桂花酒蒸螃蟹都是完整的一个，犹豫后还是转了目光。

　　“这汤羹，我就吃一口，应该没有大碍的。”

　　平妃竖起食指强调，就一口。