38、38 ...
-
郝炎提着一个硕大的三层食盒和一袋桃酥，敲开了皇城边上的一栋小房。
“他不愿意住陛下给他安排的大宅子，说住着亏心，你说他这人…说话这么难听…”王霒摇着头，将他往里屋引。
郝炎将食盒递给她，王霒接过时差点一个趔趄，这么重！
她打开瞅了一眼顶层，熟肉的气味很快飘了出来，极香。
她咽咽口水，忙用双手提溜起来，小碎步跑去厨房了。
郝炎进了屋，便看到贾真打了盆水，正认认真真给受了重伤的父亲擦洗身子。
郝炎叫了他的名字，在他眼前晃了晃手中的桃酥。
没想到贾真摇摇头，抿着嘴，严肃着一张小脸把父亲的腿轻轻抬起，用布巾仔细擦拭着。
郝炎便也不再强求，在桌边坐下。
“劳烦你来看我了。”贾旬章眼神柔和，摸了摸儿子的头，看向郝炎道。
“王霒说你得了心病，让我开导开导你，有没有什么我能帮上忙的地方？我身无长物，唯有一身武力和打仗的本领，你若用得上，与我说便是。”
贾旬章摇摇头：“你没有义务为我或者陛下做这些。”
“如果是为了百姓呢？”
贾旬章有些讶然，他盯着郝炎瞧，笑了：“烁炎将军，这没有你说得这么简单，你确实是一把很好用的刀，但只能被仁慈之主握在手中，才不会给大夏带来灾难。”
“陛下…不是仁慈之主，若他得到了你，我无法预料会带来怎样严重的后果。”
“那我应该怎样帮你？”
贾旬章抬头望着屋顶想了会儿，道：“烁炎将军便陪我说说话吧，我一直都是做倾听的那个人，这次倒是有点想有个人能好好听我说说话。”
“没问题。”郝炎给自己倒了杯凉茶，捏起一颗生花生，做出一副洗耳恭听的样子。
贾旬章闲适地靠在床头，半阖着眼，嘴角微微笑着：“让我想想，要从何开始说起呢…”
“从你的父母开始讲如何？我很好奇，处事圆滑，面面俱到的贾郡守是怎样的出身？”
“烁炎将军，你实在是令我刮目相看了。”
“我只是不爱动脑子，不代表我没脑子。”
“烁炎将军呆在大夏这些年，看来也看了些书啊。”
“看了不少话本…再就是去听戏…”
“哈哈哈哈哈哈。”
“好了，快点讲你的事吧。”
贾旬章深吸一口气，拿起手边的陶碗喝了一口水，顿了顿，道：“我是平民出身。”
“父亲是走街串巷的货郎，母亲是大户人家少爷的奶娘，他们都是普通百姓。”
郝炎想了想，道：“能够从普通百姓做到一郡之首，把平江治理得那么好，打仗也打得好，你很了不起。”
“哈哈哈，第一次有人这么直白地夸我，原来被人夸这么令人身心舒畅啊。”
郝炎深以为然地点头：“我一直是个直白的人。”
他继续问：“据我了解，读书识字，习得本领，对于普通百姓而言并不容易，你又是如何做到的呢？”
“我说过，我的母亲，是大户人家少爷的奶娘。”贾旬章露出一个狡黠的笑。
“我小时候与烁炎将军一样，也爱跑去茶楼听戏，不过那时手上没银两，大人又忙于生计，便只能站在门边听。”
“我最爱听许直秀将军的故事，百听不厌，有一天我回家，便和我的父母说，我要成为像许直秀将军那样的大英雄。”
“母亲所在主家的少爷与我同岁，正要找一个伴读，我便跟母亲说我要去做少爷的伴读。”
“母亲忧心忡忡，说少爷娇生惯养，性格顽劣，不愿我去受苦，我最后还是说服了她。”
他举起手，示意郝炎去看他的尾指，其上蜿蜒一道长长的扭曲疤痕，是被利器深深割开的伤口，深至见骨的程度。
“这是我开始与少爷相处时，他留下的，拳打脚踢已算寻常，烫伤，烧伤，经过这么多年也已好全，唯有小指这伤，当时伤得太重，至今还留有痕迹。”
“别哭，大胜，你看我现在不是好好的吗。”贾旬章将贾真搂进怀里，用拇指抹去他小脸蛋上的泪珠。
“父亲从未跟我说过这些，我之前问你指头上的伤，你说是帮别人杀猪的时候划伤的，那个少爷怎么这么坏！我讨厌他！”
“好了好了，怪我，不该让你听这些，你还是个小孩子呢，快去找你娘，看她是不是在偷吃郝炎叔叔带来的好菜呢。”
“嗯。”
贾真端着水摇摇晃晃出了门，不一会儿郝炎就听到他大叫：“父亲！母亲在吃郝炎叔叔给你带的烧鸡！她把鸡腿都吃了唔…娘！我不吃！我要留给父亲吃！”
厨房那边安静了下来，可能正直的小少年也被鸡腿的美味所俘获了。
“这菜是从酒楼订的？”
“额…不是，是…是我一个好友做的。”
“好友？”贾旬章细细端详郝炎的神情：“是相好吧。”
“贾郡守。”
“在。”贾旬章坐直身子。
“你可以对我也圆滑一点，别哪壶不开提哪壶。”
“嚯——烁炎将军的大夏语已学得炉火纯青了呀。”
“我不介意揍一个重伤之人。”
贾旬章立即收敛，咳嗽一声：“好的，我们继续说我的事。”
“我很快摸透了少爷的脾气，之后便再也没受过什么伤，我陪着少爷读书，练武，成年时，也攒了一笔钱，我用这笔钱，贿赂了县衙指定的举荐人，从一个小亭长开始做起，一步步升为平江郡守。”
“贿赂？”
“权宜之计，仅靠本事是不能出人头地的，烁炎将军。”
“好吧，那个少爷如今如何了？”
“与我一般娶了妻，仍过着镶金戴玉的好日子，近些年发福了不少，成了一个胖子。”
“啊？他家这样对待雇佣的仆从，不应该受到惩罚吗？”
“他家工钱开得高，有的是人心甘情愿去他家讨生计，这个我管不了。”
“可是这…”
“觉得不对是吗，烁炎将军是不是认为，人与人之间应是平等的，一个人没有权力去这样伤害践踏另一个人。”
“没错。”
“可每个人都是不同的，有的人懒惰，有的人勤奋，有的人聪明，有的人蠢笨，勤奋聪明的人又总是能攫取这世间更多的东西，权力也好，财富也好，如何平等呢？”
这话把郝炎问住了，贾旬章也陷入了某种思绪中，空气沉默下来。
王霒将愁眉不展的郝炎送走后，问贾旬章：“你真是这么想的？”
“没有比这更好的办法了。”
“好，看来你已经做出了选择。”王霒长舒一口气，走上前来，一把捧住他的脸，专注瞧着。
“你干嘛，我这张脸有什么好看的。”都是老夫老妻了，妻子突然做出这样亲密的举动，外向如他，此时也羞涩起来。
王霒的眼睑微微颤动，在笑着，贾旬章本来也笑着，但他很快察觉了什么，渐渐地收敛了。
那似乎是一种秘而不宣的哀伤，静默流淌着，却又在某处断崖决绝地一泻而下。
很多年后，他想，他为何从未向王霒问过，他的命运是什么。
他应该问一问的，但好像就算去问了，一切也早已无济于事。
但他又模模糊糊地想起，她当时念了几句诗，或许是为了宽慰他，或许是为了宽慰自己。
是哪几句诗呢？
亲戚…或余悲…
他人…亦已歌…
死去…何所道…
托体…同山阿…
他在中都养了三个月的伤，随后就回了平江，正如他对郝炎所说的，正如他对那些失去至亲的平江乡亲所说的，在他默许了这世间的不平等时，也便默认了这“必要”的牺牲。
他的心啊，终究还是倒向了帝王。
只是，只是。
他当时为什么没有去想一想，若他的至亲也是那“必要”牺牲的一部分时，他又当如何呢？
燕门——
石忠桥娴熟地将羊栏中的羊屎蛋子铲到小推车里，再推车小跑到集中坑处倒掉。他穿着窄袖圆袍，戴着毡帽，身板壮实了不少，不看那张俊秀的脸，看背影任谁都认不出这是洒脱俊逸，文人风骨的小石先生了。
近几日，大批的牛羊和马匹被驱赶至燕门城外，准备草料，畜栏清扫，宰杀制肉，呼延姐妹忙得脚不沾地，石忠桥也被指派了不少活，不过他现在已做得十分熟练，倒是从容。
将活做完天已黑透了，石忠桥锤锤酸痛的腰，换下做工的衣裳，想了想，把自己初来九黎的宽袖文士袍翻了出来穿上，穿过几个僻静无人的羊肠小道，来到一处亮灯的民居前。
辛辣的羊肉香味伴着蒸腾的雾气从屋内飘出，石忠桥咽了咽口水，肚子早就饿了，现在更是咕咕响亮叫着。
他理了理仪容，推门而入。
烧得滚沸的羊肉锅子，边上竹篮里摆着鲜翠欲滴的蔓菁、韭黄和白菘，炉上温着酒，一位温文尔雅的青衣文士正盘腿坐于其侧，端着酒杯自斟自饮。
石忠桥在他对面坐下：“要开战了。”
炯呼延执起竹夹将蔓菁下至沸汤之中：“你还不走？”
“您既然要我走，当初又何必将我掳来？”石忠桥夹起一块羊肉，放在嘴边吹了吹，吃了进去，享受地闭上眼。
真是好滋味。
“你们大夏的臣子不是都在讲忠君爱国，你身为大夏的臣子，不去忠你的君，爱你的国？”
“我只爱国，不忠君，牺牲掉三千平江军只为自己野心的君王，不值得我去效忠。”
“哦？那你就眼睁睁看着大夏和九黎交战，百姓受苦？”
“我只是个手无缚鸡之力的文人，我改变不了任何事情，何必给自己徒添烦恼？”石忠桥笑着给自己也斟了一杯酒，道：“今夜月美，食美，酒美，当浮一大白。”说罢举杯一饮而尽，大赞：“好酒！哈哈哈哈！”
炯呼延无奈摇头，不再多言，转而自袖中拿出一马鬃绳缠绕悬起的石头，色泽深黄，其上纹路沟壑如同人之经脉。
“这是何物？”石忠桥好奇问。
“许直秀将军留下的宝藏。”炯呼延将石头抛给他。
石忠桥对着烛火仔细端详：“筋脉石？”
“正是。”
“我自古籍上见过，这石头十分珍稀，只产于荒漠戈壁，千万年的风沙才得了这石上的纹路。”
“你可有什么头绪？”
“那古籍在我家书房，当时只是随手一翻，所记内容并不清晰。您从何处而得？可是从许虞兰小姐处？”
“是虞兰临终前托付于我的。”
“许直秀将军的后人哪，竟在部落冲突中就此香消玉殒，仅留下一子二女，实是令人唏嘘。”石忠桥感慨道。
“你可曾将烁炎的消息讲于格格和桑桑？”
“未曾，郝兄一心复仇，生死不定，何必让她们希望后又失望？”
炯呼延并未接话，转而开启另一个话题：“此次大战，大汗举所有九黎部落之力，对大夏势在必得，你觉得他能否得偿所愿？”
“难说。”
“哦？愿闻其详。”
“大汗可以轻松打下大夏所有的土地，却不能轻易收服这片大地上所有的人心，大夏的百姓可以接受一个大夏出身的君王，不管他是农民，商贾，还是书生，却难以接受一个异族之人做他们的君王…”
“大汗若想建立一个新的王朝，光会打仗可是不够的。”
石忠桥说完，见炯呼延笑而不语，不由微微向前倾身：“您已想出应对之策了？”
“忠桥，我想让你见一个人。”炯呼延拍拍手，一人自屏风后走出。
待石忠桥看清那人的脸，双目骤然睁大，震惊不已。
“你…你是…”
作者有话说
第38章 38
