《太子妃胖又怎么了》护眼灯

2、苏家

　　刚出秦州，天气明显难耐起来。阿桃长这么大从没经历过酷热的天气，现在天天闷在牛车里，身上的汗没有干的时候。
　　走了几天，王婆子还在劝她：“小娘子，依老奴说，那小面馆不如卖了，这样远的路，您以后还能回来不成？最后都便宜了外人。还不如换成银钱傍身，日后出嫁也是握在手里的嫁妆。”
　　“穷乡僻壤，一个面馆也不值什么钱，到底是长辈心血，于心不忍呀。”阿桃悲伤应道。
　　越走越远，王婆子见实在没有回转的可能，便也不再提此事。也是老爷不曾透露包家的情况，夫人没有提前安排，她一个奴仆，多劝两句已经是尽力了。行路难耐，她也无心再想这些。

　　一路走走停停，用了将近一个月，终于在八月初十的傍晚看到了十余丈的护龙河。白的墙，绿的树，隐约露出的朱红色的城门，这些艳丽的颜色交织成温婉又威严的场景。

　　这便是汴京了。

　　一行人从新郑门入城，在城外虽需多走些路，但是可以节省在城里穿梭的时间，反而更早到家。城门外排着长队，小厮快跑到前面去排队，以便提前告知家里。
　　阿桃伸长脖子好奇地打量传说中的京城，只见城门高耸，守城侍卫威武严肃，高声呵斥不遵守规矩之人，看着很不好相与。不过仔细看去，排队入城的队伍中间，还是有小贩兜售吃用。
　　队伍前进速度很慢，她不经意转头看向两边，见到远处似有富丽堂皇的大船，正疑惑间，小丫头在她耳边悄声说；“那是金明池，皇帝家的。”
　　阿桃回头看她，这小丫头一路上从来不主动说话，总是很羞怯的样子，想不到还有点机灵劲儿。
　　“那寻常百姓能去吗？”阿桃低声问。
　　“端午赛龙舟的时候会开放出来，但是人太多了，都是官宦人家才能挤进去。”
　　阿桃了然，心中好奇却更甚。
　　“那边是琼林苑。”小丫头指着另一个方向说，“考中的举子们在那里聚会。”
　　这个阿桃听过。因为她爹中过进士，她在老家的学堂也有几分薄面，有时候去送吃食，还能听一会儿先生讲课。阿桃听他说过，本朝科考结束，官家会在琼林苑赐宴。她还想象过当年爹爹赴宴的样子。
　　都是幼时的事儿了。此时突然想起，让阿桃莫名羞愧。
　　小丫头见她好像兴致稍减，不明原因，却也不再说什么。
　　窥见的一点点繁华，让阿桃心里似有百爪乱挠，想着有机会一定要好好转转。

　　入了城换上小轿，飞也似的奔到家里，天都快黑了。门楣上的苏府二字刚从眼前闪过，阿桃就被连拥带推着来到了见客的厅堂。

　　如今的苏夫人李氏是个小家碧玉的女人，端坐在上首，瘦弱身板有种强撑出来的当家主母的模样。
　　她看着突然出现的苏家长女，不知道该说什么。
　　她和老爷成亲十二载，自然是知道他老家有亡妻和女儿。他突然说要把女儿接来，出于私心，她也是支持的。只是……
　　她上下打量阿桃，没想到她是这个模样。
　　想起自己如花似玉的女儿，李氏心里痛快。不过转念一想老爷的想头怕是落空了，家里还平白多了一个人出来，日后天天杵在自己眼前，心底又有些烦躁。
　　小小的厅里，二人对望，一时竟没有一点声音。

　　阿桃也在打量李氏。
　　女人脸色苍白，似是没什么气力，头上只插了根银钗，显得更是寡淡。
　　苦命相。
　　阿桃撇撇嘴。
　　其实她也没见过什么富贵相，只是觉得这个苏夫人，和从前街坊里那些斤斤计较的妇人差不多，只是衣裳华贵些。

　　一声通传打破了尴尬的沉默，老爷来了。
　　人至中年，苏父膝下子嗣艰难，听说素未谋面的女儿到了，心中多少是有些期待，脚步稍有加快。
　　阿桃听到脚步声到了门口，转过头望着他。
　　如出一辙的眉眼，但他的唇更薄，鼻更高，身姿挺拔，加上做官的气派，是一个英俊的中年男子。
　　这便是自己的爹。
　　血脉相连的冲动令她十三岁的身躯颤抖起来。

　　见到阿桃，他显然有些惊讶，或者是难以置信，他上下打量，竟然看不出一点熟悉。虽然忘妻相貌早已模糊，但是，总是个温婉的样子吧。
　　这孩子竟无一点相像。
　　一颗心瞬间凉了下来。
　　毕竟混迹官场十余年，他不露声色对阿桃点点头，缓缓走到主位坐定，此时心情已经沉着了下来。
　　到底是自己的孩子。
　　他冲阿桃招招手，“好孩子，过来让我看看你。”
　　在他出现的一瞬间，阿桃本下意识伸出了一只脚，可当他以这番姿对她说话的时候，她却将脚收了回来。
　　她有些无措。
　　她不知道自己期待什么，但是这人公事公办的样子，让她无措。
　　她调整了一下心情，走上前。
　　苏父摸着阿桃的发顶，“这么多年，爹爹早就想接你过来，但是家里一直事多，最近才腾出手脚。”
　　李氏并身边刚刚归位的王婆子，和一个刚刚进入门内的小娘子，都拿出手帕嘤嘤哭了起来。
　　氛围悲伤，阿桃到底是年纪太轻，饶是她再倔强，也终于流下了委屈的泪水。小时候被嘲笑的那些委屈，她薄命娘亲的委屈，外奶外爷一把年纪却不得不把她拉扯大的委屈，积攒了这么多年，终于有了突破的口子，从低声啜泣，逐渐变成大声痛哭。
　　她懂事以后，从不曾因为委屈这样哭过，哭声竟好似还带着一股一言难尽的悲痛，苏父听了也不禁垂下泪来，有悔，有愧，又有点微薄的思念。
　　“老爷，如君路上想必辛苦，不如先去休息，有话晚些时候再说不迟。”李氏擦干了眼泪，眼角还红着。
　　苏父点点头，“是这样。你先随你母亲去收拾，这是你的家了，天大的委屈，以后慢慢和爹说。”
　　阿桃用袖子抹了几把脸，跟着李氏走了出去。

　　她四处打量。说是苏府，其实就是一间小院子，勉强算是内外两进。路上和王婆子打听过，她爹刚刚升迁了礼部员外郎，是个六品官，阿桃没有概念，不过从院子看，家里似乎并不富裕。

　　苏家的确不富裕。就这小院子，还是刚买不久的。不过能在寸土寸金的汴京买下这样一个院子，还是羡煞了苏父的很多同僚，李氏回娘家说起时也觉得面上有光，就连在国子学当讲直的父亲也由衷赞了一声女儿持家有道，这个女婿没挑错。要知道，汴京地贵，很多官员，还只能租着公家的小房子。
　　此前李氏从来不抱怨日子清苦，毕竟老爷才三十五岁，直到那天她从老爷梦呓中听到了他的打算，才不可抑制地感到失望和心寒，这样好的女儿，他怎么就舍得……

　　“娘，她怎么是这个样子？”苏如画，现在变成了苏家的二姑娘，悄悄在李氏耳边问到，打断了她的思绪。
　　“想必在乡野山村没什么好教养，在家好好养两年就是了。”李氏拍拍她的手，知道女儿没见过这样的场面。
　　若说买了宅子让李氏自得，那女儿则更让她自豪。自己的女儿，说一句沉鱼落雁闭月羞花也不为过。
　　传言那位的身体，活得很是艰难，没准儿等不到女儿及笄……
　　何况这一切不过是老爷一人的想头。
　　这样一想，李氏又觉得自己好像是疯魔了，跟着老爷白日做起梦来，好好的夫妻平白生了间隙。

　　阿桃的屋子在最里面，往后可瞧见内院的小门，抻抻头，便是外边的院墙也是能望到的。几人站定，李氏抬步走进去。
　　阿桃站在门口就看全了屋内情形，一床一柜，还有柜上放着的一个小矮桌，这便是全部。
　　“大姑娘刚到京城还不熟悉，有什么事，尽管和我说，不必见外。”李氏拉过自己的女儿，“这是你妹妹如画，你们姐妹日后好好相处，要互相帮衬。”
　　“是。”苏如画屈膝行礼。
　　阿桃早有所感，正眼瞧着这个妹妹。是一个瘦弱白净好看的小娘子，比自己矮了小半个头。
　　点点头算是认识了，内心天然地不喜她。
　　虽然外奶外爷从未挑唆过阿桃与父亲的关系，但是从不和阿桃讲起她的血脉至亲，本就是怪事。阿桃看着这个娇弱的妹妹，她和她的母亲，与刚刚同自己相认的父亲，这么多年以来才是真正的一家人。
　　她不想承认，但是的确有一丝酸酸的嫉妒，阿桃抿抿唇，压下了这个情绪。
　　包阿桃，做人要知足才能常乐，别盯着自己没的，多想想自己有的。想起自己在秦州撒野的小院，真心爱护自己的人，那是谁也抢不走的。
　　阿桃认亲的热切，平复一路后，终于在看到这个似乎只比自己小了一岁的妹妹时，彻底冷静下来。
　　李氏将路上陪着阿桃的小丫头留下，以后就是阿桃的贴身丫鬟了。小丫头抿着唇，努力憋回了笑意，显然是很喜欢自己的新主子。
　　主仆二人收拾一会儿，阿桃被喊去主屋用饭。不咸不淡地吃完没有荤腥的接风宴，回来实在困乏，早早洗漱睡下。

　　主屋里，苏父和李氏说：“这孩子的教养还赖夫人操心，不说像如画那般，至少出门的时候不能给府里丢人。”
　　苏父虽已经不打这个女儿的主意了，在饭桌上看着阿桃吃东西的样子，甚至有点后悔多此一举：“学好之前，尽量不要让她出门走动。”
　　做了十几年的夫妻，李氏当然看出他的想法，“老爷也不必犯难，妾前日经过大相国寺，正看到一个游方和尚说面相，我看大姑娘正合了他说的福相。”
　　福相。
　　苏父心中微动。
　　是了，给太子冲喜，才貌虽是一关，可哪比得过福气重要呢。

　　是的，苏父将阿桃接回来，就是想在把女儿嫁给太子这件事儿上多增加点成算。
　　做皇帝的亲家，是痴人说梦么？也许吧。可是这份大富贵，哪怕有一分的可能，他也得做好万全的准备。
　　这一分的可能是一个医官院当值的同乡透露给他的，此人蹉跎多年也没当上医官。二人年初小聚，他给苏父讲了一件算不得秘事却鲜为人知的事儿——太子病弱，御医看来看去也没有好法子，官家听了天师的话，做了冲喜的打算，只是太子一直不愿。
　　“太子是什么身份，真是幼年夭折也就算了，眼看就要弱冠，官家怎可能让他连亲都不结就去了，哪怕太子再不愿。可真到了那时候，还有什么愿不愿呢？”他说这大逆不道之话，其实也是道听途说，一开始只是为了炫耀，坐了这么多年冷板凳，终于窥见贵人辛秘，后面则是被苏父一句句套着，收不住了。第二日酒醒，想起自己说过什么，不禁生了一身冷汗，从此和苏父少了往来。
　　但是苏父回家后却是细细琢磨一夜，越想越有可能。
　　按理太子娶妻跟自己没有关系，但是太子这种情况，官家定会降低太子妃的要求，首先就是出身必不会高，自己刚刚擢升了六品，还在礼部，某种程度上算是近水楼台。以女儿才貌，真能参选，胜算极大，唯一不足是女儿太小，怕错过佳期。于是苏父突然想起了自己老家的女儿，虽然就差了一岁，可万一呢？
　　这才有了接阿桃来汴京的事儿。
　　今天看到阿桃，他很有些失落，原本想着按包氏和自己的模样，女儿怎么也不会太差。没想到她却是这般形貌，恐怕难入贵人眼。可现在被李氏这样一提，又有了新的思路，用福相一说给女儿宣传一番，就算嫁不得太子，也总有其他好姻缘。
　　到底是自己的女儿，留在老家的确也不是个长久之计，于是心思一转，庆幸自己在女儿婚嫁前将她接回来，不然嫁了个乡野村夫，以后更难相认。
　　电光火石想了很多，其实只过一瞬，苏父按耐住心中波涛，故作平静地说：“嗯，但愿吧。”