9、竹苑再遇 杀我之人， ...
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殿中的鎏金熏炉升腾起的一缕缕白烟，模糊人的视线。
栾宁漫不经心的把玩手中茶具。
生草乌毒性极强，炮制能去掉部分毒性，与甘草同煮，毒性则大为减轻。大量服用会使毒素停留在心脏，继而诱发中毒。
所谓，剂量得当，死药可成神药，反之，仙药也可成毒药。
梁美人生病时，太医调配祛风止痛的药材里恰巧有这一味药，她怕宫人煎制不当，就将这一味药擅自剔了去。
不曾想，今日派上了用场。
她将泡过生草乌的甘草茶亲手递给陈留时，就在想，他死了，她是不是就能得救？
可是，她原本不该这么早遇上陈留，如今杀了他，会不会掀起新的变数？
栾宁抬起手覆上右腕的冰凉，拔掉龙销子，扳动机关。
只听“嗖”地一声，一支精巧的袖箭准确无误的钉在墙中。
鸣霄殿死了个人的消息不胫而走。
“三皇子跟前的人死了？”
“可不是嘛，听宫人说是因为酗酒。”
“莫非是前几日来咱们宫的那个？”
“是啊……”
“妄议是非，你们都有几个脑袋？”文湫声色俱厉。
一众宫人脸色大变，吓得跪伏在地。
“还不快去干活!”
丽嫔闻声看过来，声音刻薄婉转，“哟，好大的气势，我当是谁呢，原来是梁美人跟前的人儿啊。”
“丽嫔娘娘安。”栾宁微微福身，露出一抹无害的笑。
丽嫔显然不吃这一套，横眉竖眼道，“一大早这般兴师问罪，本宫的人哪里得罪了五皇女？”
文湫刚想出声辩驳，被栾宁拦了回去。
“娘娘哪里的话，自古病从口入，祸从口出。”
“三皇兄去了西河郡，想必不日便可回宫，期间若有什么不该有的从桓兴宫传出去，我怕到时会祸及娘娘，适才令文湫出声制止，还请娘娘见谅。”
丽嫔冷笑一声，“五皇女说得在理，宫人背地嚼舌根确实该罚，本宫身为一宫之主，怎可劳烦皇女费心。”
“桃月，将这些蓄意害主的奴才拉出去，鞭笞三十。”
宫人一听都傻了，跪在地上磕破了头，“娘娘饶命啊，奴婢再也不敢了……”
“求饶者，鞭五十。”
五十鞭下去，不死也要脱掉一层皮。
“五皇女想替她们求情？”丽嫔见她一动不动，故意打趣道。
栾宁面色如常，恭敬地回，“娘娘是一宫之主，心中自有决断，栾宁不敢置喙。”
丽嫔轻扶发髻，冷瞥她一眼，扭着纤细的腰肢离开。
烟波亭内，宫装少女以手托腮，羽睫垂落，面容恬静，像是睡着了。
“真人……”栾宁颓然坐地。
“下次能否提前打个招呼？”
今日天色不错，她好不容易出宫门，步履散漫走在甬道上，忽觉眼前白光刺来，她强撑着一丝神智，才没有一头栽倒在路旁。
鹤发老者身披紫袍，手中拂尘往虚空一抛，正中她眉心。
“唔。”栾宁捂着脑门痛呼。
“修行之人讲究澄心定意，心神安宁。起心动念，喜怒哀惧只会毁损道心……”
栾宁一边护头闪躲一边脱口而出。
拂尘重新回到老者手中，老者的目光越过她凝视前方，许久才开口。
“老夫说过，道教讲究承负。承者为前，负者为后。负者，乃前人负于后生者也。”
“生前未承，为何要担负？”老者的声音淡漠缥缈，却直击她的灵魂。
栾宁忍不住嗤笑道，“人活一世，草木一秋。那人早晚会害我，只不过尚未真正落在我头上。风水轮转，杀我之人，今日换我来杀一杀。有何不可？”
“如今我掌棋局，做那执棋之人，除之而后快，有何不可？”栾宁眸中情绪浓烈。
“我想好好活着，不愿担惊受怕度过一辈子。有何不可？”
字字句句，叩问人心。
老者捋眉须的手微顿，眼中显出几分异样。
烟波亭临水而立，水面静如明镜，泛着金色流辉。
少女泄愤似的往池中投一颗颗小石子，清脆的水声四溅，泛起阵阵涟漪，惊得鱼群四散奔逃。
翠微立在一旁，不解的望向她。
“翠微，我想见见程名璋。”
翠微喉间一紧，脸上神情迷惑又慌乱，“主子见他做什么？”
“想问他一些事。”栾宁略一沉吟。
“主子有所不知，璋哥儿已经不在后宫当值了，他如今被派去陛下的承祥殿了。”
“承祥殿？”栾宁怔住。
“他何时得空？”
“奴婢也不清楚。”翠微偷瞧她一眼，“要不奴婢去问问他？”
栾宁点点头，将手中剩余的石子塞进她手心。
“打个水漂看看。”
“啊？”
入夜。
栾宁找了个理由遣散守夜的宫人，起身关好门窗，随后从床底掏出早先偷挖出来的屠苏酒。
翠微见状伸手去夺，赶忙惊叫道，“主子的伤还没好，太医说了不能饮酒。”
“都结痂了，怎么没好？”
栾宁将酒坛抱在怀里，顺手指了指额头暗黑的疤痕。
“……万一留疤就不好看了。”翠微期期艾艾的看着她。
栾宁板起脸，皱眉恐吓道，“去去，去备酒具。”
“可是太医说……”
下一秒，翠微被推出殿门。
“快去快回，动作轻点，别让人发觉了。”
“……”
左等右等不见人，栾宁按耐不住揭了密封的酒盖。
没有酒器，栾宁双手抱着坛子，仰头浅尝了一口，只觉得酒香清冽在唇齿间四溢，接连几口下肚，浑身热络起来。
古人诚不欺我，宫里哪儿有这么好的岁酒。
宫中设宴女眷不可饮酒，取而代之的只有酸掉牙的果酿，对外放言是担心女眷在席上失了礼数。
失礼失礼，是人都会有失礼的时候，为何单单只论女子？
栾宁边想边瘪嘴。
栾宁喝得微醺，发髻零零散散悬落在额角，面上涂抹的厚重脂粉花了大半，细腻瓷白的皮肤上飞红一片。
她瘫软在桌旁，眼中尽是迷蒙，断断续续唱起了行酒小令。
“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”
一阵北风刮过，窗外黑影绰绰。
房梁上悄无声息的落下一人。
那人探查许久，直到确定她醉晕过去才敢出现。
那人端起酒坛朝里看了看，又轻轻晃了晃。
还怪能喝的……
“我这一条命，难道就不金贵吗？”
“弄死个人而已，有何不可？”
那人放下酒坛的动作一滞，清亮的瞳仁因思考而微眯起来。
栾宁委屈着脸，口中无意识地嘀咕。
“死道友不死贫道，懂不懂呐？”
“？”
什么乱七八糟……
翌日大早，翠微推开房门，只闻见一股浓烈的酒气，却不见罗帐内的人。
“主子？”翠微叉着腰四下找寻，秀眉拧成麻花。
这是又醉到哪里去了？
“嗯……？”
翠微满脸黑线，把她从桌子底下捞出来。
“真是奇了，竟有人床不睡，偏要钻桌子底下？”
“我头疼。”栾宁哑着嗓子嘟囔。
“宿醉自然头疼。”翠微没好气的开口，话里话外都在呛人。
“奴婢昨日在殿外干嚎了半天，也不见主子开门。”
“我……有吗？”栾宁捂着脑袋，艰难的组织语言。
“难不成是奴婢自己把自己关在外面？”翠微怒目圆睁，气不打一处来。
栾宁一时没了言语。
“奴婢给主子熬了碗醒酒汤。”翠微转身搁下碗。
栾宁颓然地缩在床上，前额隐隐作痛，胸口一阵堵塞。
她端起熬好的醒酒汤，边喝边皱眉。
翠微摸摸她的额头，起身检查屋内炉火，“昨晚可是下了一夜的雨，还好屋里的银霜炭充足，才不至于冻着。”
栾宁吸吸鼻子，没接话。
翠微余光瞄向酒坛，静默几秒后，爆发出一声惊吼。
“酒坛怎么见底了？”
翠微黑着脸，再也抑制不住冲天的怒火。
栾宁捧着汤碗，险些撒出去。
她把脸埋进汤碗里，目光躲闪。
“这么大一坛子酒……”翠微悲愤欲绝。
栾宁迫于她的逼视，硬着头皮道。
“原本也没多少……”
馥云宫内，佛龛供奉的香烛燃得久了，橙红的火光下，烛泪孤寂得堆了一层又一层。
女子薄绸披身，端坐在铜镜前，任由贴身宫女梳散长发，一改昨日跪在佛堂前双手合一的虔诚模样。
“查的如何？”
断芝面露难色，“婢子查到……”
“吞吞吐吐做什么？难不成真是从死人嘴里传出来的？”凌云音眉眼覆上冷霜。
断芝跪地请罪，“元辰节那日，丽嫔拔了一名宫女的舌头，将人丢去了三更坊。”
“丽嫔？跟她有关？”
她都快忘了那件旧事……
“她查到本宫头上了？”凌云音惊疑。
“婢子觉得不大可能。”断芝思忖再三，“丽嫔心性不稳，未必能有那么大的神通，也许只是巧合。”
凌云音心中泛起一阵恶寒。
“巧合？本宫可不信什么巧合。”
栾宁拿起案上摆放的贡桔，褒奖似的剥好放到翠微嘴边。
“做的不错。”
翠微正在气头上，索性把头扭到一边，“主子自己吃吧。”
“……”栾宁讪讪收回手。
一番乔装打扮后，栾宁按照约定前往竹苑。
今早雨稍停，天色昏沉沉的，翠微提着琉璃宫灯，脚下的绣鞋止不住的打滑。
“主子当心。”
栾宁穿着一身月白宫衫，发带系上青丝，素衣素颜，与寻常宫女无异。
“前面就是了，主子进去罢，奴婢在这守着。”翠微轻声道。
栾宁点点头，拎着裙摆走进去。
紫竹林深处，出现一道身影。
“名璋拜见五皇女。”来人穿着侍卫常服，眉眼冷峻，英气十足。
“程侍卫不必多礼，我来是有一些事要问你。”栾宁轻咳一声，面上尽显端庄。
“皇女请讲。”
“程侍卫可否知道渭山之战中我军是如何胜的？”
程名璋沉默了好大一会儿，才缓缓道，“北山王自愿受降。”
栾宁心中掀起惊涛骇浪。
“北山王自愿受降，还送来质子以示臣服？”
那么有野心的一个人，战场上与先帝硬碰硬都不怕，如今怎么会轻易伏低做小？
“娄星军队死伤如何？”栾宁不死心地问。
“不足三千。”程名璋的话犹如千斤重。
栾宁神色复杂，“我军如何？”
“蚩尤军中了埋伏，死伤不止。”
栾宁深吸一口气，心中有了计较。
“程侍卫先前信中提到援军未到……”
“那日我军打入渭山北侧谷地，突遭娄星军队伏击，苦撑数日，未见援军踪影。”
栾宁吃惊，“关中守备军也遭到了伏击？”
程名璋缄默不语。
栾宁眼前一黑，心里有了猜测。
“军中……有内鬼？”栾宁语气存疑，却又带着几分笃定。
“陛下知晓此事？”
程名璋一时无话。
“程侍卫的嘴莫不是上了镣铐？”栾宁苦笑。
“军侯下了禁令，我等不敢妄议。”
“罢了，你走吧。”栾宁顿时觉得没了意思。
程名璋后退一步，单膝跪在青石路上，沉声道，“渭山战事，牵扯颇多，还请五皇女日后勿要再过问。今日竹苑，就当小的从未来过。”
“那是自然。”
栾宁一人漫无目的的走在冷风中，一股怅惘的情绪如狂潮般席卷她心头。
不一会儿，她止住脚步，低头望着被风吹皱的水华池，脑中涌出一股不曾有过的念头。
渭山之战打出这样的结果，只怕是冲着……
霎时，竹苑传来一声稀疏的异动，像是枝条刮蹭衣料留下的响声。
栾宁猛回头，只瞥见一抹雪青的袍角。
她心口一紧，鬼使神差地追了上去。
谁料穿过竹林假山，一切响声都消失了。
栾宁有些纳闷，提着裙摆登上假山石阶。
“为什么跟着我？”
身后转来一道清冷低沉的男音。
栾宁吓得一激灵，急忙转身，不料踩中一块滑石，一时没能站稳，偏向身后石阶跌去。
伴着一声惊呼，栾宁神色惊惶，无力的看着自己朝后跌去，本能的想去抓住一切能够得着的事物。
譬如，那人的衣袖……
相里洵漠然的看着扯拽他衣袖的手，丝毫没有下一步举动。
他好似没有看到她一般，径直后退半步，借力收回衣袖。
栾宁望着手中愈来愈少的布料，眼底绽开一抹惊愕，随后眼一闭心一横，绝望的松开手。
但愿不会太疼……
相里洵陡然勾唇，反手握住她的手腕。
栾宁紧闭双眼就这样被人猛捞回来，由于惯性太大，她不受控制地朝前俯冲，鼻尖擦过他的衣襟，险些撞进他怀中。
她呼吸一滞，快速移开步子，脸上带着异常的愠怒。
相里洵瞥她一眼，眼神陌生又冷漠。
“你是谁？”
栾宁有些懵。
什么意思？不记得她了？
相里洵端详着她的面容，许久，试探似的开口，“五皇女？”
栾宁僵笑，“世子记性真好。”
相里洵故作惊讶，“五皇女为何在此？”
“闲来无事随便走走。”栾宁挤出笑脸搪塞，“没曾想在这也遇见世子。”
“原来如此。”相里洵眸光幽深，薄唇带着耐人寻味的笑。
“五皇女这副打扮，在下还以为是哪个宫的女使。”
栾宁神色一凝，袖中的手不自觉的收紧。
相里洵长如浓墨的发丝服帖的垂在背后，举手投足之间隐约透出几分清冷矜贵。
“在下方才有些失礼，还请皇女见谅。”
栾宁心中暗暗瘪嘴，面上却不显露，“不妨事。”
相里洵温声笑言，“天色已晚，我送送五皇女罢。”
栾宁抬头看了眼天，竟有些受宠若惊，“多谢世子。”
两人一前一后出了竹苑。
翠微提着琉璃宫灯，远远瞧见栾宁身后的人，不由得眯起眼睛。
眼见人走远，栾宁心里这才长舒一口气。
“主子怎么跟娄星世子走在一处？”
栾宁像被泼了一盆凉水，心中凉得彻底。
作者有话说
第9章 竹苑再遇
