《[忧国的莫里亚蒂-福莫]honeymoon crisis》青鸫

2、第二章

　　**

　　威廉似乎有点低估了孩子们对自己的喜爱。

　　他一到孤儿院就被一大群孩子涌上来热烈地欢迎，这位教学风格有趣，同时外表显得亲切可亲，举止优雅的老师明显格外受孩子们的喜欢。威廉听修女们说，孩子们这两周一直满怀期待问她们，威廉老师和马尾辫哥哥他们什么时候才会又来这里，今天他能够来帮忙实在太好了。他今天给孩子们教的是简单的日期计算，每个月的天数和闰年的区别，以及一些时间单位的转换。孩子们在课堂上也很活跃，很快就明白了这些知识，希望老师能讲更多有趣的事情给他们听。上次夏洛克救下的那只母猫，成功产下了幼崽，它也被孤儿院孩子们当成了家人，喂胖了不少。它见着威廉来了，喵喵地唤了几声，主动地往他手背蹭了几下，身后还跟着的几只奶牛色号的小奶猫。

　　“老师今晚会留下来和我们一起吃饭吗？”其中一个孩子充满了期望地看着他，一旁的母猫似乎也有了人性似的，又往了他的手背蹭了蹭，也像是在希望他能留下来。

　　“可以啊。”他用温婉的笑容答应道。

　　威廉想着既然夏洛克今晚不回来了，吃饭也只是自己一个人吃罢了，留下来陪孩子们也无妨，便答应了孩子们的请求，况且，他也很乐意自己能在教堂里帮上忙。今天孤儿院的晚饭准备给孩子们做牛肉罗宋汤，先前夏洛克在家里的时候，刚好亲手教过他罗宋汤的作法，也得到了夏洛克和比利的“味道不错”的评价，他于是就自告奋勇地提出可以去厨房帮忙。

　　“您不需要一起帮忙的。”修女不好意思地说，“毕竟，今天您都陪这些孩子们一个下午了。”

　　“没关系。”威廉莞尔点了点头，继续将削好的胡萝卜切成小块，“反正我今晚都是一个人，既然留下来吃饭了，如果不帮帮忙的话，我会过意不去的。”

　　在旁帮忙的一个孩子听到‘都是一个人’后，马上撑圆了眼睛，眼泪汪汪地扯了扯威廉的衣角，“老师……以后马尾辫哥哥是不是不会再来了？老师不和他一起玩了吗？”

　　“不是的，不是的。”威廉连忙放下了菜刀，向孩子解释道，“他只是今天工作有点忙！下次他会一起过来的！”

　　“真的吗？！”孩子追问。

　　“真的，他只是今天刚好有工作。”

　　虽说童言无忌，威廉自然是无条件相信夏洛克的，但实际上，他对夏洛克这次的工作内容，确实完全不了解。早上才突然提到今天有工作的事情，夏洛克直到临出门前，也没有跟他说详细内容。要说他不感到疑惑，固然是不可能的，他们毕竟之前就算处理不同的案件，也是相互清楚对方的工作内容。然而这次，夏洛克却完全没有提过任务内容，也没有提前向威廉打招呼，就自己一人擅自接下来这份工作。

　　他拿着菜刀的手顿住了。

　　可是，比起不解，威廉的第一反应更多是惊悸不安——他担心的是，夏洛克有可能是接下了极为危险的任务，怕威廉有可能身处险境，才遮遮掩掩，贸然选择自己一人去处理。威廉的担心并不是完全没有道理，他隐约就察觉到了比利分配给他的任务，明显比夏洛克的轻松许些，而且也避免让他接触跨国犯罪的危险案件，十有八成是夏洛克本人强烈要求下，比利才会这样选择的。虽然夏洛克的出发点是好的，但他这一年对自己无微不至的关心，也一定程度上束缚了威廉的行动。尽管失去了一边的视力，其实威廉已经痊愈，不需要刻意躲避危险，身体机能也恢复接近原来的水平……关心也好，还是做不同的事情也好，但如果有条件的话，威廉尽可能希望和夏洛克一起行动，什么样的任务都可以，只是想要为对方分担工作而已。

　　他也不愿意看到夏洛克为了自己而受到伤害。
　　威廉希望夏洛克愿意和他分担一切，就像夏洛克愿意接纳他所有的一切。
　　——包括痛苦。

　　“马尾辫哥哥真的还会再来吗？”刚刚的孩子看见威廉愣愣地站着，不安地又追问了一遍，“他不在，老师今天都心不在焉的样子……”

　　“啊……抱歉。”威廉为自己的失态让孩子察觉到，而感到了抱歉，他弯下了腰，“那我们拉钩钩，下一次马尾辫哥哥一定会一起来的？”

　　“我们拉钩钩！”孩子翘起了小尾指。

　　……总感觉，也像是给自己一个承诺。
　　——威廉勉力一笑，极力掩饰着内心的不安，他也该刹住那些胡思乱想了。

　　“嗯，老师答应你。”

　　**

　　深蓝色的天空里，月亮躲在云层的后面半遮半掩，夜色已经逐渐将残阳吞没，夏洛克目送瓦妮莎的马车行驶了一段距离后，才从餐厅门前离去，现在时间还算不上太晚，街道仍旧繁华喧嚣，路上的行人不少，他在第二个街角转了弯，确定没有任何人尾随，才按着暗号敲了敲马车的门。

　　“哟前辈，进展如何？”比利给夏洛克开了马车门，故意用着打趣的语气询问任务进度，“你觉得有没有戏？”

　　夏洛克一进马车就摘下了那副‘碍事的’眼镜，顺手把搭肩的头发扎回马尾，“什么有没有戏……她对我有所防备倒是很明显，基本没有套出什么有价值的情报，在化妆间那里我也没搜到证据。”

　　“不过，有一点我比较在意。”夏洛克皱起眉头，眼睛里散发出锋锐的光芒，“我在她面前念起了安娜王后勒死玛莱娜公主那段，虽然她口头上耻笑着公主太蠢了，但她的脸色却闪过了一丝的恐惧。”

　　“既然她这么喜欢这个剧本……那这个反应不太正常。”夏洛克略作沉思，“她明显是在害怕着些什么，后来我再用别的情节去试探她，却再也没有同样的反应。这证明是那里的情节让她联想起了一些事情。”

　　夏洛克回想起刚刚餐厅的对话。

　　在《玛莱娜公主》的故事里，夏勒马尔王子和玛莱娜公主两情相悦，私定了终身，但同样爱上了王子的安娜王后却因此嫉妒，不择手段甚至挑起战争令两人分开，可最后王子与公主依旧相见，嫉妒变得一发不可收拾的王后，最后选择杀死了公主。这毫无疑惑是爱而不得，最终因嫉妒而使一切失控的荒诞故事。

　　夏洛克和瓦妮莎这顿晚餐虽然主要商谈赞助之事，但夏洛克为了尽量能够套出更多的情报，聊天的内容自然而然是越多越好，投对方的所好，他便从赞助引申到了戏剧本身。这个荒诞的故事一切因嫉妒而起，最后也因嫉妒而结束，所有的一切都是因为嫉妒。

　　“那您的公主一定很幸福吧？”瓦妮莎看到了他的戒指和吊坠，“您就算出门也带着她的照片呢，您是真的很爱她。”

　　夏洛克愣了愣，察觉到瓦妮莎是看到戒指才突然转移话题，就接了下去，“……但我和我的公主也经历了很多，我差点也没能保护好公主。”

　　“但听起来您和公主还是迎接了Happy Ending的幸福了？”

　　“嘛……也算是吧。我们现在很幸福。”夏洛克不好意思地摆了摆手。

　　“看到您是有妻之夫，而且这么爱您的公主，我放心了不少。”瓦妮莎舒朗地笑了笑，“不少人都是为了美色接近我，很少只是为了单纯的艺术。您真的是个怪人，也不会过于去夸大自己的事业怎么样。”

　　“况且，会如此爱自己的妻子的人，已经很少见了。”

　　“那这杯酒就祝您和您的您的公主，能继续相爱，永远幸福地在一起。”

　　“这么说起来，你最近和家人还有联系吗？”夏洛克继续试探问道，“我记得你是自己独居在美国，家人现在应该还在欧洲？”

　　“您说得对，我是独居在这里，但我也经常寄信回去。不过经您这么一提，我今天本来打算去邮局寄信的，结果太忙给忘掉了，等会儿回去的路上顺便寄了吧。”

　　说罢，瓦妮莎马上翻了翻自己的皮包，确保了一下信件还在里面，放心了不少。

　　这也是令夏洛克感到不解的地方之一，照理来说，间谍应该尽可能孤立自己，不会与家人和朋友有太多的联系，塑造出一种不与外界有过多交流的形象才对——但瓦妮莎这个反应却毫无间谍素养可言，甚至比正常人还要粗线条。而且，再加上她放心夏洛克是已婚人士的反应，并且由衷地祝福他和他的“妻子”（看起来也是真心的，并不假），也不符合间谍的行为逻辑。如果她真的是间谍，那应该尽可能利用她的美色，但她现在毫不在乎这一点。

　　目前，瓦妮莎的种种行为，都表明她与间谍大庭相径。
　　这起案件的违和感变得越来越强了。

　　“比利，我想这件事没有一开始想得那么简单。”夏洛克的千头万绪还需要一条线才能连起来，“明天我们继续去试探。”

　　“喔。”比利打了个响指，“威廉先生那边我也会做好说辞的。”

　　**

　　夏洛克回到家时已经十点了，如同之前无数次忙碌的夜晚，今天也并没有什么特殊。甚至，他还带回了知名酒店的伴手礼，即使是应付工作也不忘留在家中的爱人。威廉喜欢吃甜品，那刚刚晚餐多出来的马卡龙，自然是不二选择。

　　夏洛克将外套挂在门口的衣架上，然后大步过来抱住威廉。

　　“我回来了。”

　　夏洛克的一天显然不是很顺利，但一切都还有时间，没有走访的证人过些事情，明天再去见也罢。现在，他可以拥抱爱人便是最好的安慰。他就像一只大型犬一样，紧紧把威廉的肩膀搂进怀里，深深埋了进去，寻求着辛苦一天里的嘉勉。

　　“今天孩子们说想见你了，我答应他们下次你会来。”威廉打破了短暂的沉默，却又改口道，“但……如果工作脱不开身的话也没关系，孩子们也能理解的吧。”

　　“辛苦了，今天还顺利吗？廉。”

　　威廉迎接了拥抱，并未直接回答他的问题，而是怔了片刻。威廉对香味并不敏感，但恋人身上分明散发着白天并未闻到的淡淡橙香和烟草香。他自然是知道夏洛克偶尔还会抽烟，但这个味道显然不是吸烟沾染上的，而是更加精炼调和的人工气味。

　　威廉缓缓开口——

　　“这个香水是……”

　　“啊……这是男士香水，今天工作前用了一点。”夏洛克翻开衣领也嗅嗅自己身上的气味，“没想到过了一天还这么明显，我先去洗个澡吧。”

　　“嗯，还有热水，你直接去洗吧。”

　　家中有“妻子”打点，夏洛克几乎真的过成了伪造的富豪生活，接受着“妻子”的好意照料。他得意地将酒店的袋子放到餐桌上，提醒威廉可以尝尝当宵夜，然后便脱下西服外套进到里屋。威廉将袋子里的礼品盒拿了出来——是纽约城里最负盛名一家酒店的马卡龙，五彩缤纷的，着实诱人。不过今天已经太晚了，他的胃口也大打折扣。威廉用瓷盘将它们装起来，准备明天再品尝。夏洛克的西服外套脱在了沙发上，这样凌乱地堆在这里一定会起皱，还是帮他收起来挂好吧。威廉拿起那件夹克时，香水气味已经稀薄了很多。

　　这件衣服并不是夏洛克早上出门时穿的。
　　但这也是很正常的，两人的任务中偶尔会需要换衣服。

　　他抖落粘在上面的尘埃和叶子碎片，以及几根金色的头发。或许是刚才拥抱时挂到的吧。头发因静电牢牢地附在羊毛布料上，威廉不得不用手指将它捏起来。

　　奇怪的是，那是一根长得出奇的发丝，有着和自己一样的淡金色，但似乎比自己的更加光滑柔软。威廉虽然头发也比以前长长了些，但这一根显然并不是自己的，而是女人留下来的。

　　是不小心蹭到了过路行人吗？
　　或者说是今天的任务对象吗？
　　究竟是怎样的任务，需要夏洛克换上高级的羊毛西服，喷平时不会碰的男士香水，甚至粘上女性的头发。

　　这种细枝末节的小细节，如今竟令他如此在意。
　　甚至，昨晚的那句略微有些奇怪的关于搭讪的情话，也变得令人在意起来。

　　这个任务自始至终，夏洛克都瞒着自己。威廉并非是在质疑，只是觉得有一丝寂寞，像是忽然被搁置在外一样，甚至连合适的问题都不知如何开口，只是安静地遵从对方的安排。孤儿院孩子的疑问再一次在脑海中响起。

　　——老师不和他一起玩了吗？

　　“廉！抱歉，可以帮我拿一下衣服吗？”

　　浴室传来夏洛克的声音。威廉将头发丝丢进垃圾桶，赶回卧室将抽屉里的干净衣物拿出来。氤氲的热气从浴室门口钻出，仅披着一条毛巾的夏洛克刚打算伸手接过，又忽然想到了什么。他将头发捋到脑后，笑了笑，说：“要不还是算了，等下还要脱。”

　　只要条件允许，两人总会在睡前亲热一番。威廉几乎要一如既往地点头同意，但这一次却犹豫了。他的疑虑未消，而且那根金色长发的疑问也没有问出口，他将衣物塞回夏洛克的手中，“你看起来已经很累了，今天还是早些休息吧。”

　　还没有和廉说过明天的安排，一定是自己的疲态都已经写在了脸上吧。夏洛克挠挠头接过衣服，再回到卧室时，威廉早已经钻进了被子里。

　　“晚安，廉。”夏洛克熄灭了床头的灯。

　　威廉并没有睡着。他听见了，但没有回应。长期以来的信任下，唐突的质疑一定会让夏洛克感到不快，所以他需要更多的线索，了解夏洛克这次任务内容，甚至，他觉得应该加入到这个任务中来“证明”自己的用处。

　　**

　　虽说，威廉内心知道这种行为是不应当的。
　　但是，他经过了整晚的一番纠结之下，还是决定在夏洛克出门以后，自己也偷偷除了门，叫了一辆马车紧跟在夏洛克的后面。

　　夏洛克的马车横跨了大半个城区以后，停在了一家剧院门前。他为了防止夏洛克察觉到自己的跟踪，就让车夫停在较远的借口，他在车上等待夏洛克进了剧院，才谨慎地下了马车。威廉压低了帽檐，绕着这栋建筑物打量了一圈，这家剧院从外表看只不过是一家普通的剧院罢了，但不排除里面有暗藏了赌场、黑市或者是地下俱乐部的可能性。正当他准备进入剧院里，进行进一步调查时，剧院的保安却突然拦住了他。

　　“这位先生，现在还不是公演的时间，观众还不能进场。”保安疑忌地审视了他几眼，“如果你是工作人员的话，请出示你的证件。不然，我就要把你当成可疑人员驱赶了。”

　　保安对他的态度明显是在过于警惕着什么，威廉敏锐地抓住了蛛丝马迹，就留了个心眼，于是给自己临时扯了个身份，谎称，“不好意思，让您误解了。我是从小城市来的剧作家，第一次来到纽约采风，不太懂这里的规矩，并不是可疑分子。”

　　“你哪个城市来的？”保安继续狐疑地问。

　　“伯灵顿。”威廉镇定自若地随口说。

　　“噢，佛蒙特州啊……你大老远跑来纽约，还特地来这个剧院，一定也是瓦妮莎的支持者吧？”保安突然激昂了起来，甚至激动地上前与威廉握手，“你也是我的同好啊！虽然我不能放你进去，但谢谢你支持她！”

　　瓦妮莎……？
　　是瓦妮莎?费克特吗？
　　威廉在之前确实听说过这个稍有名气的女演员，她是目前纽约最为当红的戏剧演员之一，不少大热门剧目都是由她出演女主角，而且再加上她精湛的演技，她的人气也愈来愈旺，不少社交界的名流也是她的支持者。虽然威廉本身也是一名戏剧爱好者，但他和夏洛克的经济状况最近也才好转起来，能够自由支配的金钱不多，所以，近一年在纽约的期间，他也一直没机会去好好看戏一次。

　　“是的，我也是费克特女士的支持者。”威廉诚恳地点了点头。

　　“天哪！她终于闻名全国了，连佛蒙特州的你都特地为她而来！”保安说得愈来愈激越，“之前，她在威廉斯堡的桥上的出演的那场戏，那可是太精彩了！我彻底爱上她的契机就是在桥上。”

　　“……桥上啊。”威廉先前对这位女演员了解得不多，只好随机应变，找出话茬应付剧院的保安，然而威廉莫名对桥上这个地点有点触景生情，他仍旧保持着那副万年不变的扑克笑脸，继续说，“桥上是吗？我……也很喜欢，那也改变了我的人生。”

　　“啊，我太懂你想的了！因为她常驻这个剧场，所以我也不想离开这份工作。”

　　“没错，因为那个人就在这里，所以才会想呆在纽约。”

　　虽然本来就是趁机接话，但威廉马上意识到自己在不恰当的时间，陷入在了桥上的回想里，才会喃喃自语出这个话茬，就马上驻住了话，然而，一旁的保安没察觉到不对劲，反而因为他的话得到了共鸣，变得更加激动了起来。

　　“因为那次她在威廉斯堡的出色演出，我才来到这里应聘……她真的一点明星架子都没有！没有比她更加完美的女演员了。”或许是威廉优雅的谈吐，再加上偶遇同好的缘故，让保安不知不觉就放松了警惕，他开始向眼前这位陌生的‘同好’倾诉起来，“一开始，我只是偶尔会在换班时，偷偷溜去后台看她的演出，零零碎碎的，也没看完整过。”

　　“后来有一次休班的时候，我就买了一张前排的票，那张票还是我存了很久的钱才买到的。我第一次鼓起了勇气，在前排近距离想看看她，给她鼓掌，结果还被前排有钱的老爷们翻白眼了，他们说我不该在这里晃悠。”

　　“结果，瓦妮莎在台上全都看见了。”保安不好意思地苦笑道，“谢幕后，她过来主动找我，让我别介意……她其实每次都看见了我到后台看她演出，虽然都是些片段，但是她觉得我有在很认真地欣赏她的演出。她说，每次来的有钱的观众都不一样，但我却一直都有在看，所以，她很谢谢我。”

　　“我很开心……所以就发誓要支持她的每一部作品，恶补了好多好多戏剧的知识。我找到了自己人生的追求！”

　　“我能理解您的心情。”两人虽然本质扯着八竿子打不着的两个人，但威廉却意外地能找到共鸣，就顺势也演了下去，“虽然接触的机会并不多，但这个人的出现却让自己的世界改变了，我也会无时无刻都在想着这个人，说是改变了人生的意义也不过……他很体贴，无论你出身怎么样，曾经做过什么……”

　　“他（He）？”保安顿了顿，问。

　　“抱歉，我口误了。”威廉连忙纠正。

　　“没事没事，我激动起来的时候，也容易口误，我很高兴能够见到同好。”

　　“您刚刚提到了‘可疑人士’，请问是最近这附近发生了什么事情吗？”威廉见套近乎已经起作用了，保安也彻底放松了警惕，就试图套出情报，“您看起来很防备的样子。”

　　刚刚保安一开始拦住威廉的反应过于戒备，绝非是一般情况下安保人员质问非相关人员会有的样子，神色看起来也紧张了，再何况，刚刚他不过只是在这栋建筑物绕了一圈，粗略打量罢了，保安却立马发现了他，并且拦住了。然而，他最近也没有得到过这附近有过严重事件发生的情报，在没有重要人物来访的情况下，剧院却警备森严，确实说不过去。

　　“抱歉，一开始对您有些粗鲁，老实说真的没办法。”保安有所苦衷地拧紧了眉头，“最近……瓦妮莎经常会收到恐吓信，晚上甚至有人在她回家路上袭击她。我虽然希望能护送她，但我毕竟只是个保安，不能离开剧院周围太久，所以我只能尽这么小小的一份力，加强平时的巡逻了。”

　　“那听起来真的挺糟糕的。”威廉若有所思地捏着下巴，思索了片刻，担忧地问道，“费克特女士有尝试去报警吗？”

　　保安摇了摇头，他摆了摆手，“我不清楚，毕竟你也知道，我不过一介小小的保安而已，能够和她说话的机会太少了。但我感觉……瓦妮莎应该不想把这件事摆上明面，所以现在也就剧院里的人知道。”

　　——已经自身有危险到被他人明显察觉的地步，但却拒绝了向警察求助。
　　威廉眯起了眼睛，隐约察觉到事有蹊跷。

　　保安见威廉突然半饷都不说话，以为对方在可惜没法亲眼见到瓦妮莎，便开口安慰，“先生，毕竟你现在也没有票和证件，我按规矩也不能放你进去。不过，晚上演出前的话，票房还会卖剩下的票，你到时候持票再来也可以。”

　　“嗯，好的。”威廉礼貌地致谢道，“谢谢您的提醒，那我晚上再来吧。”

　　他就像真正的支持者似的，微笑着结束了这番令对方信服的对话。看保安的态度是不会轻易放他进剧院的，再加上，如果剧院的管理者也知道瓦妮莎最近受到骚扰的事，为了保护自家的当红女演员，那么，加强的警备力量绝不可能只有一个保安，估计剧院周围也会严防可疑的陌生人。如果，威廉还要在这附近晃悠的话，估计再被审问时，另外的剧院保安就不会是这个好态度了。威廉虽然很想深入夏洛克的这次调查，但现在看来只能勉为其难，他只好在附近找了个能看见剧院的咖啡馆，暂时消磨着时间，等夏洛克从剧院里出来了。

　　**

　　今天晚上公演的剧目是《塞维利亚的理发师》，为了晚上能够顺利演出，所以剧团一大早就开始进行戏剧的彩排。虽说前几天已经提前通知了彩排，但却有一位女演员迟迟未至。其他人窃窃私语着要不要尽快让替补演员来接任，而瓦妮莎则看起来更多了几分焦虑。

　　“缺席的埃莉诺，是你的朋友吧？”夏洛克问道。

　　瓦妮莎对洛克菲勒先生坦言，“是的，埃莉诺是我在这里认识最久的朋友，平时也有联系。您也知道，这里的女孩来了又走。”

　　夏洛克经过两天的谈话和观察，已经大概掌握了这个剧院的人际关系。剧院经理对演员们的控制有限，更高的负责人暂时无法查明。除了瓦妮莎?费克特是远近闻名的明星主演，其他演员，尤其是女演员的更换频率高得惊人。

　　没有时间再继续等一个配角了，正当剧院经理去后台叫替补演员时，埃莉诺终于出现了，紧紧地裹着毛呢大衣，脸色十分苍白。她没有解释迟到的理由，而是含含糊糊地说着道歉的话，步履摇晃低着头钻进了换衣间。

　　“埃莉诺，你不舒服吗？不要勉强，今晚我们还有替补的。”

　　瓦妮莎关切地跟了过来，敲敲换衣间的门。夏洛克也在意这个情况，便跟了过来。如果两人确实是朋友，那或许调查这位朋友也是一条切入真相的捷径。

　　“不行……我必须出现在台上，让‘他’看到才可以……”颤抖的音色回答了瓦妮莎，让这一切更加蹊跷起来。

　　接着，试衣间里不再传出声音。“埃莉诺，我进来了？”模糊的回答显然不能让人信服，瓦妮莎不客气的推开门，却看到埃莉诺已经倒在地上昏迷不醒。

　　顾不上维持精英商人的假身份，夏洛克一个箭步冲进换衣间，蹲下来检查女孩的喉咙和脉搏。当然，由于全部的注意力都在昏迷的朋友身上，洛克菲勒先生熟练的救助手段也并未让瓦妮莎觉得反常。

　　“她的喉咙里不通畅，在这里处理不了，必须赶快找到医生。你留下继续排练吧，我现在送他去……”

　　“第六大道有离剧院最近的医院，我熟悉那里。”瓦妮莎的声音也急切起来，“我可以带路，洛克菲勒先生。”

　　“那最好了。”夏洛克抱起昏迷的女孩，紧随瓦妮莎的脚步赶往医院。

　　**

　　跟丢了。
　　威廉把夏洛克给彻底跟丢了！

　　他特地在咖啡馆挑了个靠落地窗的位置，方便随时观察剧院正门口的动静，为了遮人眼目不被怀疑，他就伪装成了剧本作家，装作写稿的样子，实际上一直盯着剧院出入的人员。白色的稿纸上被漫不经心地写下了一堆公式，杯里的红茶还一口未抿，但里头的茶水早已凉透了，一阵阵的焦虑油然在威廉的心底里，越来越明显，他在脑海里设想了无数种可能——或许是剧院官商勾结，涉及到贿赂洗钱，夏洛克才会调查；或许是剧院有地下俱乐部，隐藏着不为人知的桃////s///e////交易，所以夏洛克才会潜入；或者说，剧院实际上是黑市，演出不过是表面的掩饰，通过贩卖门票，向有钱的观众兜售违禁药品；亦或许说，夏洛克只不过作为平克顿的代言人，过来和剧院交涉一些普通的事宜罢了……

　　纸上的公式被越写越多。

　　威廉察觉到自己的情绪变得局促不安了起来——这同他一向掌握全局的坦然自若相反。他深呼吸着，马上制止住这些不该想的念头。他今天特地跟过来这里，是为了清楚夏洛克这次工作的内容，免遭对方独闯险境受险，然后尽自己所能帮助对方。总之而言，无论工作内容如何，他都不想，也不该让自己的爱人独自冒险，同时，这些不应有的杂绪也该是抛之脑后的。

　　他理清了自己现在最该处理的事情以后，平静地端起了茶杯，发现杯里的红茶凉得苦涩了，便打算唤服务员过来，重新点一杯新的。就在这时，他的余光瞥到了剧院门口猝然出现了两个人影，急冲冲地从里头跑出来——毫无疑惑，其中一人是夏洛克。

　　？！

　　威廉即速地从椅子上起身，也不管找零，直接就在桌上把一张钞票丢下，立即就从咖啡馆里冲出来，想要跟上跑出去的夏洛克。结果，他刚穿过了马路，准备跟上转过街角的夏洛克，却猛地被人搭住了肩。

　　“啊！你是早上那位先生？”

　　威廉转过了身，是刚才那位误以为他是同好的保安。

　　“我们真有缘分呢！你看起来很匆忙的样子唉，难道是……”保安拍了拍他的肩膀，又用猜疑的眼神上下打量了他一同，严肃地思索了一会儿，“我知道了！你是看准是开票的时间，过来抢今晚瓦妮莎出演的戏剧的门票！”

　　“……是的。”如果这里直接就摆脱掉保安，反而会引起对方的怀疑，威廉只能顺着早上自己编造的说辞，自然地点了点头‘承认’道，“我怕买不到门票。”

　　但毫无疑问，这样被拖下去，他一定会跟丢夏洛克。
　　然而，如果这么就不理睬对方，也会引来对方的审问，再加上按他早上所得知的情况，这里当红女演员最近连续遭受骚扰，自己的行为太过于可疑的话，甚至会惊动别的安保人员。他不好脱身不说，今天跟踪夏洛克一事也会暴露，说不定也会妨碍到这次的工作，与他跟踪的本意完全相违背了。

　　“毕竟您也知道，这次的门票真的是一求难得。”
　　他选择了现在这种情况下的最优解——硬生生‘奉陪’保安扯下去，夏洛克的事情只能稍后再跟踪了。

　　“她有你这么忠实的支持者，真是太好了……”保安抹了把自己的眼泪，源源不绝地抑扬顿挫道，“你知道吗，她今晚这出戏剧……”

　　“我真的已经期待很……”

　　“我每次在后台看到她这次的彩……”

　　“要是不看一次就……”

　　结果，在剧院保安一番长篇大论之下——
　　威廉回过神来，想要跟上去，发现真的把夏洛克跟丢了。

　　天空的云朵平静地逆风飘荡，大路上传来车轴的转动声，慢慢地扬起了一阵尘土，天色渐暗，落日的余晖悄悄染红了街道，沉郁的黄昏落在了行人的身上，威廉已经在街上漫无目的地游走了一小时。他开始怀疑今天贸然跟踪夏洛克是不是太冲动了，回想起了白天和保安的对话……是的，正是因为夏洛克在纽约，所以他才会在这里，夏洛克给他的世界带来了色彩，让他能够开始拥有完全不一样的生活，他本该就在那天的伦敦桥上结束一切，但侦探先生却把黎明的光给予了身为罪人的自己，甚至放弃了在伦敦原有的一切，陪伴着昏迷不醒的他。他应该相信夏洛克才对……就像夏洛克相信着昏迷的他，一定会重新醒来一样，就算是再刺手的案件委托，夏洛克?福尔摩斯都能够完美地解决。

　　太阳已经彻底在天边落下了。
　　他也该回家了，那回家前再去买份芝士蛋糕，当做是给今天夏洛克工作的酬劳吧。

　　**

　　尽管经历了惊心动魄的突发状况，剧团还是尽快恢复秩序，让替补演员接任缺席的埃莉诺。晚上的演出也很顺利，瓦妮莎的发挥一如既往地稳定，没有将白天的焦虑情绪转嫁给观众。

　　演出结束后，刚从医院回来的夏洛克也在后台等她。

　　“真是不好意思，让您这样身份的人牺牲宝贵的时间来陪护平民……”

　　“不必这样说，我也是平民。”夏洛克打住了她的话，“我也很在意她的情况，主治医生说目前已经平稳很多了，况且并非病理性的昏迷，输一些注射液再休息几日便可以康复。”

　　瓦妮莎一字一顿地问道：“不是生病的话，压力和恐惧也会让人昏迷吗？”

　　对于瓦妮莎的疑问，夏洛克想起了曾在贝克街第一次“接待”米尔沃顿时，米尔沃顿展示了名单文件，致使玛丽当场昏迷，而事后约翰和哈德森女士细致照料了半日，玛丽便苏醒过来，并无大碍。

　　“是有这个可能，持续的压力和突然的刺激很容易导致昏厥。埃莉诺小姐近日有类似的情况吗？”

　　瓦妮莎几乎是确凿地回道，“埃莉诺她一定是受到了恐吓。”

　　——恐吓

　　恐吓这个词，对于夏洛克来说再熟悉不过。这起案件起始至今，不但令他回想起大英帝国的丑闻，现在又联系到了恐吓王米尔沃顿。两起案件对知晓犯罪卿的身份至关重要，但讽刺的是，当年的“犯罪卿”并没有参与到现在的案件。

　　然而，现在夏洛克的直觉告诉他，或许‘犯罪卿’没卷入到这起案件比较好。
　　这起案件明显已经从一开始的普通跨国犯罪，渐渐变得离奇危险了起来。

　　瓦妮莎收到的恐吓信，或许也并不正常。既然她言之凿凿，现在应该重新审视一下“恐吓”在整个事件中的可能性。埃莉诺也出演过数场演出，经验丰富，虽不及瓦妮莎，但一些负面蜚语也不至于让她恐惧到昏迷。恐吓之所以成功，应当是来自于手段强于她们的人，譬如米尔沃顿之于玛丽?摩斯坦。

　　“有人对你们进行恐吓吗？”夏洛克话说出口才感到一丝身份的违和，“抱歉，但毕竟我们已经达成合作了，我需要对自己的投资对象调查清楚。”

　　“……没有。或许要等她恢复再询问了。”

　　也许是担心“白道”的洛克菲勒先生被“□□”的恐吓拖累，瓦妮莎并没有交代怀疑的对象，而是感谢了他的好意，让洛克菲勒先生不用再担心。

　　“《玛莱娜公主》的筹演事宜不会和您耽误的，请放心。”

　　临走前，瓦妮莎不忘重申了这一点。夏洛克一边认可着今晚观众的回馈，表示愿意继续合作，一边悄悄在对方的皮包里丢入一枚比利送给他的监听器原型样机。即使原型机的外表做了伪装设计，时间长了总会被发现丢出去的，但夏洛克也只能赌一把：瓦妮莎在说谎。类似的伎俩，玛丽也曾用过，将本来的意图隐藏，试图用自己的手段来解决困境。夏洛克已经大概推测出了几种可能性，所以在监听器被丢弃之前，记录到的情报或许可以作为直接支撑结论的证据。

　　……

　　瓦妮莎?费克特果然没有回到自己的家中，而是径直前往了与住处相反的上城区。曼哈顿的上城远不如下城繁华，夏洛克想不到合理的理由来解释她前往那里的目的，便保持距离跟随在她身后，并从监听器中随时留意着声音。

　　最终，瓦妮莎在一家意大利餐馆门口下车，径直走了进去。这么晚的时间显然不会是去用餐的，扮作普通的客人一同进去也十分可疑。幸好也有监听器，夏洛克在不远处的另一个街角仔细捕捉交谈的内容。

　　这一片区域近些时日并不太平，以朱塞佩?莫雷洛为首的意大利裔□□以此处作为据点，日渐成为纽约市的一条棘手的街道。如果夏洛克的推测是对的，那这家餐馆大概率也是在朱塞佩的掌控下。□□确实有恐吓犯罪的前科，然而瓦妮莎并不是冲着□□来的，而是叫出了意想不到的名字。

　　“热内先生，您的行为应该适可为止了……”

　　亨利?W?热内，纽约参议院的议员，兼顾多个民生和技术领域，有着被看好的仕途前景，同时也是瓦妮莎的资助人之一，此时竟也出现在这家黑手党经营的餐厅里。

　　更加巧合的是，怀疑瓦妮莎?费克特从事间谍活动并选择委托平克顿解决的报案人，也是这位热内议员。

　　监听器并不能收入热内议员的话，但瓦妮莎一口认定他便是罪魁祸首。

　　“……所有女孩和你接触过之后，都变得不正常起来。是的，我们都不是你的对手，因为我拒绝了你，信箱里的恐吓信就多了起来，走夜路也会遇上来路不明的人。但我不怕你，我还可以去寻找比你强无数倍的资助人。”

　　“……但埃莉诺还有两个孩子要养，你用登台的机会来要挟她，简直禽兽不如。还有剧院里来了又走的女孩们，我都记得她们的名字，我也发誓会找到她们弄清真相。”

　　“……当然，我会有证据的，然后……让你名声扫地。”

　　这显然是一句虚张声势，但不知对面的热内是否会相信。监听器没有录下更多的对话了，只有脚步声和玻璃门推拉的声音，想必她已经离开了那间黑手党经营的餐馆。

　　假如这些证词所言没错，调查间谍一事自始至终就是没有意义的幌子，而只是为了向瓦妮莎?费克特施压的手段之一。在这个逻辑链下，之前的反常细节也全部解释得通了，与此同时事态也变得更加危机四伏。

　　幸好没有将威廉带进这个案子。
　　太危险了。

　　这样一来，夏洛克必须尽快和平克顿取得联系。这附近是黑手党的地盘，并没有稳妥的据点，离这里最近的线人的据点是……

　　正当夏洛克在构思着目的地时，监听器的耳机里忽然传来一声尖叫。才仅仅过去了几分钟，瓦妮莎一定还没有走远。夏洛克飞快扫视四周，锁定了位置，立刻动身跑了过去。

　　瓦妮莎放下的狠话显然成功惹怒了热内议员。经过一段时日的相处，她知道热内议员在不为人知的闲暇时间会在这家餐馆逗留，很可能与黑手党有所勾结，所以也不愿将局外人扯入这场矛盾。

　　还没有走出这个街区，黑暗中忽然窜出两个高大的男性，拦在了瓦妮莎的面前，操着一口异国的口音，说，热内议员还想再见你一次。

　　没有想到热内会这么快地动用□□的行事方法。
　　瓦妮莎调头就跑，却被男性迅速追上，钳住了手臂。她大声尖叫，若是在普通的居民街区，一定会有人被她的嗓音惊动。

　　“可惜这里是我们的地盘，你喊得再好听，也没人来欣赏你的表演。”

　　在纽约这座城市里，随时都会有人失踪，就算是当红的女演员也罢，热内也会用他的权力把这件事情压下去，尤其更新换代得快的演员这一行，只要有一枚新星又上台，那过气的演员也会很快被遗忘。瓦妮莎并不放弃，她自知挣脱不了束缚，便继续喊叫起来。□□被尖叫声吵得烦躁，准备拿什么东西堵住她的嘴。

　　“——住手！”

　　但多亏了这几声叫喊，夏洛克及时寻到了位置，飞起一脚踹在了□□的鼻子上。近二百磅的壮实男子在地上滚了三圈才停下来，捂着血流不止的鼻子话都说不出来。另一人见状也只好放开瓦妮莎，戴上指虎挥拳向夏洛克击来。徒手不便抵御指虎，夏洛克飞快伏下身避开拳头，弯起手肘用力撞向对方的下巴，然后紧随一腿也将人掀翻在地。

　　“洛克菲勒先生，您……”

　　“先不要问，之后我们都要互相解释的。”夏洛克看了看地上挣扎的两人，蹲下来分别又补了几拳，确保将两人击昏。“周围暂时安全了。你有没有受伤？”

　　“我没事，幸好您来得及时。”

　　“住处也暂时不要回了，他们发现没人回来的话肯定会去你家蹲守。”夏洛克想起离此处最近的线人的据点，提议道，“如果信得过我的话，我可以护送你去一家可靠的旅馆，在危机解除前，你都可以住在那里。”

　　夏洛克在上一次独立任务中接触了那位线人，平时是波德酒店的职员，实际作为平克顿的眼线协助收集情报。找他的话便可以尽快和比利他们取得联系，同时也可以安顿好暂时流离失所的瓦妮莎。

　　瓦妮莎冷静了下来，没有犹豫地回道，“没问题，我相信您。”

　　两人趁着夜色坐上停在路口等候的马车，在其他□□成员发现异样赶来之前离开了这片街区。

　　**

　　威廉见到了。
　　如果他没眼花的话，那他确实见到了。

　　——夏洛克和一名女性进了旅馆。

　　那会儿，威廉在对街的糕点店买了蛋糕，他刚踏出店门就看见了夏洛克的背影，便悄悄地跟了过去，顿时，他感觉自己的心就像被吊在细索上——那不仅仅只有夏洛克一人，而且他的身旁还有一位女士，两人行色匆匆，不时回头张望四周的动静，像是回避着什么，怕被人发现他们的行踪一样。威廉跟了上去，他们转弯沿着一条横街飞快地走去，偶尔又满脸谨慎地回过头看。威廉只能小心翼翼地尾随住那两人，紧接着，他就见到了不该见的场景。

　　这也是他无数猜想里，最不愿意是真的那个。

　　威廉站在了旅馆的门口，他久久踌躇着，抿紧了嘴抬头往上看楼里的房间，丝丝细雨悄然降在了夜幕里，打湿了他的风衣。雨幕里的一切变得恍惚不真实了起来，他犹豫到底要不要进去里头，但就算去了询问前台，现在的他却又不知道夏洛克这次任务的假名，固然无法得知对方的房间又是哪个，再况且——

　　他想相信夏洛克。
　　他的手杖点了点地，压低了帽檐，最后他还是选择转过了身回去。