《沙场秋点兵》青梅在林

22、血溅桃花谷

　　正岳派这十几年来声势正隆，郑仪甫功夫卓绝又持身公正，很能服众，大大小小的宗派皆以正岳派为首。
　　郑仪甫一死，如泰山之崩，众宗派各自为政又彼此攻讦，都想取代正岳派的地位，一向与正岳派交好的桃花谷也不甘人后，代替正岳派举办三年一度的比武大会，却不想谷主白茂重竟然死在了擂台上。
　　比武大会的规矩，英雄不问出处，只要敢上台，便都可以交手。
　　一个不知什么来历的年青人登上擂台挑战东道主白茂重，一番苦战，竟然将白茂重一掌毙命，自己也奄奄一息，咬舌自尽。桃花谷将此人挫骨扬灰，却仍没有找到任何有价值的线索，无法抓出幕后凶手。
　　而暮云堂的消息，白茂重死于中毒。
　　比武大会还在继续，众宗派早已不是点到即止、友好切磋，个个穷凶极恶、狠下杀招，擂台上鲜血淅沥，许多不愿归附天道盟的小宗派宗主皆已命丧桃花谷。
　　程之风与陶怀远赶到的时候，桃花谷一派缟素，谷中擂台却热闹非凡，据说天道盟今日已经将几个门派的宗主斩于擂台之上。
　　郑仪凤披麻戴孝，坐在主位上，旁边两个带着重孝的清俊小生，都有几分神似郑仪甫，应该就是白逸仙、白逸臣兄弟。
　　华山派的吴量此时施施然登了台，向众人一揖，“在下华山派吴量，在此领教！”
　　众人议论纷纷，吴量素来最崇敬郑仪甫，难不成此时也想效仿郑仪甫雄冠江湖，成为事实上的继任江湖霸主。
　　郑仪凤使了个眼色，白逸仙飘然而下，站在了擂台之上。
　　郑仪凤面色铁青，目如铜铃，“吴宗主，先夫遭人暗算，但我桃花谷未必无人。若是你赢了犬子，桃花谷自当以你为尊！”
　　吴量胸有成竹地大笑道：“白夫人，一言既出，驷马难追！”
　　白逸仙手持双鋋，身形如燕，时时近身，将吴量逼至擂台边上，眼看就要将吴量欺下台去。台下众人屏息凝气，又时时叫好。
　　吴量却不紧不慢，只是躲避，并不出招，一招鹞子翻身，又落到了擂台正中。
　　吴量越不出招，白逸仙越着急，手下的招数也逐渐狠辣，透出阵阵杀机。
　　二人周旋几十个回合，吴量始终不出手。
　　郑仪凤大喝一声，“吴量，你在羞辱桃花谷吗？”
　　吴量一边躲避，一边朗声道：“白夫人，擂台上可没有规定一定要出招啊。我不出招，也赢得了你桃花谷。”
　　郑仪凤大叫道：“仙儿，杀了他！”
　　白逸仙眼中通红，怒火中烧，双鋋每每要伤到吴量时，却又被他躲开。如此猫抓耗子的游戏又过了几十招，底下的众人开始起哄、喝倒采，更让白逸仙无名火起，恨不得立即杀了吴量，挽回桃花谷的颜面。
　　突然，白逸仙眼前一黑，险些栽倒下去，吴量像一只等待了许久的猎鹰，抓住瞬息的机会，一柄软剑从腰间拔出，电光火石间，一口咬住了白逸仙的脖子，下了死手。
　　白逸仙血溅擂台，当场毙命。
　　郑仪凤目眦尽裂，大叫了一声“仙儿”。一日间，丈夫与儿子先后毙命，郑仪凤提起双鞭就要亲自登上擂台，却被白逸臣死死拦下，“母亲，有诈！”
　　郑仪凤已经顾不得那么许多，只想上擂台去杀了吴量，将这几日郁在胸口的闷气尽数散出，“报仇！报仇！报仇！”郑仪凤大喊三声，被白逸臣一手劈在后颈，晕了过去。
　　白逸臣示意手下，将郑仪凤带回卧房休息，也将白逸仙的尸身抬走，自己从容上前，道：“各位，这次桃花谷邀请各位切磋比武，却不想谷主与少谷主先后仙逝。桃花谷退出此次比武大会，各位，自便。”说完，白逸臣也要离开，却听擂台下有一个宏亮的声音道：“这就想走？桃花谷勾结郁信，谋害皇帝的事情怎么算？”
　　众人一听，顿时炸开了锅，“谋害皇帝？”“那可是死罪啊！”“桃花谷竟然勾结朝廷！”
　　陶怀远与程之风隐匿于众人，程之风从容地摇着折扇，陶怀远看了他一眼，程之风的桃花眼轻轻一挑，“狗咬狗，一嘴毛。”
　　陶怀远面无波澜，心中却已了然，江湖与朝堂原本就是一体。
　　白逸臣连失两位至亲，虽然心中知道有诈，苦于没有证据，不好撕破脸，便调整好情绪，面色不变：“这位英雄，请把话说清楚，不要凭白污我桃花谷的英名！”
　　一个壮硕的中年男人跃上擂台，向众人一拱手，“我乃萧诚，如今是天道盟的副盟主，天道盟早已经查明，奸臣郁信勾结桃花谷，用桃花露毒杀当今陛下，幸而陛下有神明护佑，将那桃花露赏了下人。犯下这样的滔天大罪，还不该诛九族吗？”
　　众人又是一阵惊呼。桃花谷谷主白茂重向来不问世事，一心只修神仙术，善于炼丹、制药。这位谷主神仙没当成，却搞出了许多稀奇古怪的毒药出来，最有名的就是桃花露，据说散发着桃花的清香，只要一滴便可让人顷刻七窍流血而亡。
　　白逸臣沉着脸，喝道：“天道盟为非作歹，人神共弃，他的话怎能相信？诸位，切不可偏听偏信，坏了我桃花谷多年的清誉。桃花谷从未与朝廷勾结，桃花露从未出过桃花谷半步！”
　　两人各执一词，众人议论纷纷。
　　擂台上的华山掌门吴量此时不慌不忙地开了腔：“诸位，华山派从来执身中正，今天，我说一句公道话。”众人这才渐渐安静了下来。
　　吴量先是向萧诚一揖，“萧大侠为天子为社稷鞠躬尽瘁，吴某佩服。”
　　萧诚回了礼。
　　吴量慢条斯理:“虽然天道盟此前管束门人不严，致使许多门人做恶，但大义面前，天道盟义无反顾，九死不悔，捍卫天子，稳固国本，忠心不二。相信今后，天道盟也能从严治盟，华山派愿与天道盟一道，为天子分忧，为百姓谋出个清平世道来。”
　　萧诚道：“承蒙吴宗主抬爱，天盟道愿意引领各家，一起为天子驱策，开太平世！”
　　众人又是一片哗然。
　　陶怀远默然地看着眼前的喧哗。程之风摇着折扇，嘴角抽了抽，“好一个双簧，这两个人不去唱戏都可惜了。”
　　离州剑派的宗主顾金义气愤不过，大喝跃上擂台，“郑庄主尸骨未寒，你们俩个，一个是他的徒弟，一个是他的至交，怎么这么快就违背他的遗愿，竟与朝廷勾结！”
　　吴量哼了一声，“不识抬举！”说着，软剑从腰间一闪，直扑顾金义的面门而去。
　　顾金义迎剑而上，手里的长枪挥得声声作响。
　　二人缠斗了几十招，顾金义越战越勇，吴量眼见就落了下风，萧诚却出奇不意出了剑，想要一剑封喉。
　　这一剑实在太快，就连顾金义也没有防备，只能血溅当场。
　　千钧一发之际，一颗小石子从台下飞上，恰恰就打在萧诚的剑上，石头砰裂碎成了齑粉，剑也被弹了出去。
　　“谁！”萧诚冷眼看向台下。
　　一个熟悉的身影跃上擂台，王如贞向众道一揖，道：“切磋武艺，何必杀人，在正岳派王如贞，来向二位请教！”
　　正岳派自从没了郑仪甫，多番被人羞辱、轻视、挑战，王如贞皆隐忍不发，但正岳派被逐出的弟子与正岳派从前的盟友联手投靠了朝廷，还要挟制江湖各家一起卖命，这件事，王如贞是不能允许的。
　　王如贞向顾金义一揖，“顾宗主，多谢！”顾金义回了一礼，恨恨地看了一眼吴量与萧诚，下了擂台。
　　“你们二位，谁先来？”王如贞做出一个“请”的姿势，不急不缓。
　　吴量蔑视地一笑，“王宗主，翅膀硬了，敢和长辈叫板了！”
　　王如贞目光懔然，“先师教诲，如贞铭记心间，有违先师教悔者，怎敢自称长辈！”
　　吴量被戳到痛处，一闪身便抽出了腰间软剑，向王如贞面门直刺去。王如贞对吴量的武功路数、性情心性了如指掌，早已经做好了准备，一剑破了吴量的招数，反而挟制住对方，占了上风。
　　吴量被自己看不起的小辈压了一头，此时面色狰狞，却无奈技不如人，只能勉强招架。王如贞稳如磐石，步步为营，吴量自顾不暇，出了纰漏，终于被王如贞致命一击，刺入胸口。
　　众人惊呼，却见占了上风的王如贞踉跄几步，倒在擂台上。
　　萧诚出了暗器，但因距离太近，没有人看到他是怎么出的手。
　　王如贞伤在了小腿，一时站不起来。
　　萧诚得意地走到王如贞面前，“师弟，别来无恙。”
　　王如贞挣扎着，一条腿站立起来，正色道：“师兄，你虽被逐出师门，但师父临去前仍挂记你，叮嘱我们善待你，你怎可自甘堕落，不仅加入了天道盟，还与朝廷勾结在一起，你如何对得起九泉之下的师父！”
　　萧诚仰天大笑，冷冷道：“是啊，还真是要感谢郑仪甫，要不是他重伤了天道盟盟主凌千里，我也不能这么快当上副盟主，要不是他逐我出师门，我也没有机会为天子效命，要不是他死了，我也没有出头之日，哈哈哈，今日真是痛快，”萧诚又逼进了王如贞几步，“师弟，不，王宗主，你以为现在的正岳派还是当年吗？今天的正岳派正在经历着屠杀，血流成河，有了我的帮助，天道盟攻进正岳派，易如反掌！”
　　王如贞显然极为震动，独腿难支，又跌倒在擂台上，“你说什么？此时，天道盟正在攻入正岳派？”
　　萧诚的心情显然极好，他一挥衣袖，道：“今日，就是正岳派的忌日，从此，江湖上再也没有正岳派这个名号，诸位若是愿意一起为天子效力，天道盟求之不得，但若不肯归顺，今日的正岳派就是下场！”
　　众人大骇，有人兴奋，有人恐惧，有人不信，有人置身事外看着热门。
　　陶怀远看向程之风，程之风摇着折扇也摇着头，“此事我也不知。看来天道盟烧了总盟以退为进，就是为了一举灭了正岳派，统领江湖。这事做的真是隐秘。”
　　得意的萧诚又以剑指向倒地的王如贞，“你，王宗主，也与你的正岳派一起去了吧！”
　　说着，剑光含着杀意，要一剑了结了王如贞。
　　程之风将手里的折扇一收，想要拦住陶怀远，不想陶怀远比他预料得还快，已然站在了王如贞身前。
　　众人看到一个清俊的陌生男子拦在萧诚的剑前，不由得睁大了眼睛，发出一阵惊呼。
　　萧诚有些恼怒，剑一斜，划向了陶怀远的手腕处，陶怀远不躲，反而顺势而上，以剑鞘击中了萧诚的心口，再闪身躲开萧诚的后手，二人僵持不下。
　　白逸臣皱着眉头，敲了擂台上的响锣，“今日比试，到此为止！”说完，带着桃花谷的人撤下了擂台。
　　萧诚与吴量还想分辩，却被眼前的陶怀远绊住，无奈地看着众人散去。
　　陶怀远警惕地看着二人，将王如贞挡在身后，萧诚捂着胸口，有些吃痛，问：“你是谁？”
　　陶怀远不语，只像山一样挡住王如贞。
　　萧诚受了伤，又苦战已久，估计一时无法取胜，道：“暂且饶了你们，明日再比！”说着，飞身而去，吴量也随之而去。
　　陶怀远见二人离去，连忙扶起王如贞。
　　“怀远，你来了。”王如贞的眼中有泪。
　　陶怀远点了点头，有些担心地看着王如贞。
　　“他没事，外伤。”程之风跃上擂台，收起折扇，手脚麻利地为王如贞包扎了伤口，“好了，养养吧！”
　　王如贞靠在陶怀远身上，仍然道谢，“多谢程少侠。”
　　程之风打开折扇，摇了摇，“不谢，都算怀远头上。不过，你可不可以不要靠着他。 ”
　　王如贞一时语塞。
　　这时，正岳派的人纷纷上来接过王如贞，郑景嫣也哭哭啼啼地赶来，“师兄，他们说你受伤了，都怪我贪玩，师兄，你没事吧。”
　　程之风摇着折扇看着她哭，陶怀远道：“王宗主受了外伤，需要休养。”
　　王如贞看着大家，道：“即刻整装出发，回润州！”
　　郑景嫣道：“师兄，你的腿！”
　　王如贞坚定地说：“萧诚已经投靠天道盟，今日正岳派会有麻烦，马上赶回去！”
　　正岳派的弟子大惊之下，没有二话，即刻去准备。
　　王如贞倚在一个弟子身上，向陶怀远和程之风道：“多谢二位相助，我这就带景嫣回去了。”
　　二人一揖，算作告别。
　　郑景嫣的眼泪又出来了，“怀远哥哥，你不跟我们回去吗？”
　　程之风抢先一步，道：“他要跟我走。”
　　郑景嫣狠狠地瞪了程之风一眼，不甘心地跟着王如贞走了。