《气吞万里如虎》夏末秋至

2、第 2 章 暗藏杀机

　　宫门禁苑之中，一场比试正在紧锣密鼓地进行。

　　射苑的黄色高台之上，晋王刘桓正坐在一张双龙夺日紫檀龙椅之上，左边一黄花梨半躺摇步椅，半躺着的是晋国太尉司马演，右边一乌木雕花椅上，坐着的便是晋国的皇后戚姝。三人前面一张长条汉代紫漆木桌，上面放着香炉、玉壶、玉杯等物。

　　司马演才坐下，便向晋王赔礼道：“恕臣无礼，适才这几天老腰病犯了，只能歪坐在这躺椅之上。”

　　晋王一挥袖，摆手道：“司马卿家无需多言，你多年征战沙场，伤筋动骨的，难免落下些老毛病，就算你不说朕也知道，你安心躺着吧。”

　　“谢陛下。”

　　须臾，炉内香烟缓缓升起，三人均目不转睛地注视着场下的射箭比试。

　　第一轮是定点射箭比赛，只见两名男子端坐在马背之上，英姿飒爽，神采奕奕。

　　左边白马上的一位十七岁上下的年纪，头上戴着束发嵌玉朱红金冠，穿一件金梅挑花秋白剑袖，外罩紫棠花纹胡缎排穂褂，系着缫丝彩带双鱼形汉白玉佩，面如冠玉，唇若涂脂，眉如山黛，目似桃花，气宇轩昂，威风凛凛，脸色半分温柔半分冷峻，正是晋国四皇子殿下——刘峪。

　　右边黑马上的一位二十出头的年纪，头戴一青纱束角头巾，穿一件青墨色金丝镶边蟒袍，配一把飞雪踏梅宝剑，一双剑眉，眼如丹凤，身姿矫健，颇有大将之风，正是司马演的侄子司马冉。

　　两人聚精会神地盯着眼前百步开外的箭靶，令官一身令下，双箭齐发，皆正中靶心。

　　“皆十圈。”令官发出细长尖锐的声音。

　　司马冉朝刘峪望去，赞叹地说：“四殿下射箭功法似乎大有长进，一年不见，当真刮目相看！”

　　刘峪答道：“冉兄过奖，误打误撞的罢。还是冉兄技高一筹。”

　　第二轮是骑马比拼射箭，双方执戟，同时于两百步外驾马齐驱，并于百步之外射箭，射中靶心为胜。

　　一侍卫分发双戟，令官一声令下，双人均御马前行，只见司马冉一冷戟击出，刘峪躲之不及，擦中衣裳皮肉，刘峪仰天一趟，横戟扫出，吓得司马冉的黑马受惊乱跑。司马冉并未被对方气势所镇到，用力拉住缰绳，脚踩马踏，用力一瞪，站了起来，一时占尽上风。刘峪见对方势强我方势弱，只好转为防守，同时拉弓上箭，瞄准一拉弓，射中十圈。司马冉见百步线已到，连忙扔了枪戟从背后抽箭射出，由于分神片刻，只射中九圈半。

　　“四皇子殿下正中十圈，司马卫尉中九圈半。”令官拖长了声音宣布。

　　此时右偏台上坐着的郁夫人（郁若兰，刘峪的亲娘）早已忍不住站了起来，一脸神色忧虑，望着台下的刘峪。

　　刘峪和司马冉走上正台上，郁夫人也跟了上来，忙拉着刘峪的手问，说“峪儿，枪戟无眼，你有没有受伤？”

　　戚后瞪了郁夫人一眼，郁夫人忙闭口不语，晋王刘桓看见了，说道：“男子沙场比武，受伤在所难免，你们妇人就爱多忧心，这有何碍？”

　　刘峪全然不在意身上的擦伤，答道：“娘，没事的，衣服破了而已，不用担心。”

　　司马演大笑道：“四皇子殿下，好箭法，连我那久征沙场的侄儿都比下去了，果然是英雄出少年！”

　　刘桓谦虚说道：“太尉谬赞，不过是小儿比拼，这有什么？沙场上方能见真功夫，冉儿多年征战沙场，论起来要比峪儿强十倍，他不过占了那投机取巧的劲儿，才能获胜，不过是雕虫小技而已。”

　　说得司马演大笑了起来。

　　左边看台上的太子刘硕（戚后儿子）见这边热闹，早已过来，见场上的人都在夸刘峪，心里气愤不过，便说：“四弟也已经年十七，弓箭剑法均了得，如今北边开战，正可借此机会大展身手！报效国家！”

　　郁夫人眉头凝重，一话不说。

　　戚后搭话说道：“是啊，峪儿你也长大了，你父皇正愁北边无人可用，这时你披甲挂帅最是合适。”

　　司马冉见他们两人同时夹击刘峪，刘峪也不好说话，便帮忙反讽道：“太子殿下也年二十五了，也没见太子殿下出过皇城半步，这岂不是……”

　　还没等他说完，戚后便瞪眼怒色，道：“你懂什么，太子身居高位，需镇压皇城之中，方可安抚天下，以备不时之需，岂可身居沙场险地，万一有个损失你可担待得起？”

　　此时，刘桓的脸早已黑了半分，神色凝重。

　　戚后意识自己说错话，早已堵嘴不言，现场无人敢言。

　　刘峪见无人说话，气氛凝重，便说道：“父皇，孩儿早就想征战沙场、报效祖国，效仿卫青霍去病等人物，不然练这一身长技，无练武之地，白白浪费了，岂不可惜。”

　　司马冉高兴地说：“好呀，我与四皇子携手共战沙场，打那魏国个落花流水！”

　　司马演一个眼神瞪了过去，摆手严肃说道：“你如今任京都卫尉，保卫京城安危，责任重大，不是当初那个随我上战场的黄毛小儿，岂可儿戏！”

　　司马冉只好收住脸上愉悦之情，躬身答道：“是。”

　　刘桓见刘峪主动举荐，心想他也十七了，也该让他去练练了，便说：“我们祖辈从北方而来，自古骑射习武之风盛行，如今偏安南域一角，朝臣皆安于享乐，远离沙场。你有这份心是好的，你也十七了，虽未及弱冠，但是该多长些经验了，只是沙场凶险，凡事不可强出头，去见见世面也就罢了，此次你就和孔将军一同前去，历练历练吧！”

　　刘峪高兴地点了点头。

　　深夜里，朱雀宫中，一盏长信宫灯烛光微弱，郁夫人正在织着内衬布衣，眉色忧郁。

　　“娘，夜深露重，等下又该头疼了。”刘峪抢过她的布料。

　　“你这孩子，渐渐长大了，连娘的东西都敢抢了，”郁夫人微微一笑，说：“你还年轻，没见过北方寒冷，冬天冷起来，冻得人都要死的，你如今即将上战场，为娘也没什么可以帮到你的，只能多做几件布衣，好让你暖和一点。”

　　刘峪不信，一脸怀疑，摇头说道：“哪里就冷到这样，再说了军营里也不缺柴火，冷了烤烤火不就好了，男子汉大丈夫哪有这么多顾忌的。”

　　郁夫人苦笑不得，说：“你呀，就是心大，世间险恶，沙场无情，很多事情不是你想得这般简单，这也不知道是好事还是坏事。若像为娘呢，多心忧虑，也是不好，日思夜想的，积下多少病根，但像你呢整天乐乎乎的，也是不好，稍有个心眼的，就能把你坑进去。可知这世事两难全啊。”说着，叹了一口气。

　　“娘，你就是太多虑了，才会整天病怏怏的，做人还是豁达点的好。”

　　郁夫人摸了摸他的头，说道：“你就是爱贫娘的嘴，保不住将来有个治得住你的女子才好，但也要是聪明敏慧的，这样才能看得住你这呆笨脑瓜子，不叫人诓了去，娘呢，也不希望你登上大宝，只希望你将来能安居封地，乐渡此生便足矣。”

　　刘峪脸微红，害羞道：“娘也真是，说着说着，不知道说到哪里去了。”

　　“行了，娘不说了，夜深了，你也早点睡吧。”

　　一轮明月高挂于黑夜了，鸮鸟在叫个不停，朱门之外，建康城早已灯火熄灭，陷于一片黑色之中，此时吴国公府司马演的房间里还亮着一盏烛光。

　　司马演命属下参谋吴嵬写下：晋国四皇子刘峪即于十月初七出发，经淮南到豫州战场，同行有晋国孔威将军，孙远都护。其中孙远都护是我门徒，可放心与他密谋。淮南八公山石门坡自古便是奇险，可于此处伏击，务必将其治死，事后可奉黄金万两，珍米千担。贾相亲启。

　　写完之后，司马演便命人快马加鞭连夜送出去。

　　原来这河内司马氏，河东贾氏均起源于豫州，自古便是世交。只是几十年前，司马氏随晋国刘氏南渡建康，而贾氏则向北依靠魏国宋氏，这才少了联系。如今几十年已过，除两家直系以外，世人皆不知这两家还有如此渊源。

　　吴嵬不解问道：“刘四皇子方年十七，稚子未成气候，国公如此着急将他赐死，是为什么呢？”
　　司马演捻着手里一串鹡鸰金檀香念珠，说道：“吴卿有所不知，今日操场比试，四皇子刘峪各项武试皆是位居全国武士前列，就连小儿司马冉也在射箭一项中落下半分，此人精于武功，自小便聪敏能干，又有勇猛果断之心，杀伐定夺之力，可谓浅水困蛟龙，一日春雷动，遇水则上天。”

　　吴嵬定睛一想，说道：“国公深谋远虑，是我大意了。如今晋王刘桓生五子，太子资质尚可，虽获封为端王，却野心勃勃且无大将之风，不足匹也。四皇子刘峪年少虽无封号，却也被刘桓养于宫中，或有所图也未可知。其余几个郡王均分封各地，不足惧矣。但奈何刘桓正值壮年，朝臣信服，内外安稳，虽有战乱，战场也是多在北方，南方各州郡百姓仍是安居乐业，国祚稳定，国公大计尚不可谋也。”

　　司马演轻推了推他，说：“欸，吴卿无需多言，我自然心中有数，夜里墙透风，言多必失。”

　　十月初七，建康城外，旌旗飘飘，晋国大军徐徐往北前进。

　　城墙之上，晋王刘桓携郁夫人驻足眺望，郁夫人早已泪湿襦裙。

　　刘桓安慰道：“若兰，你也不必太过忧伤，男子长大定当建功立业，他日功成，我必好好嘉奖于他。”

　　“陛下圣言，我不过一时有感而发，毕竟峪儿从小便没离开过我，此去千里，山高路险，北方又已经入冬，我恐怕出什么意外。”郁夫人一边说一边偷偷用丝巾拭泪。

　　“你太过忧心了，我晋军十万，何不保全他？你总是这样才终日身子骨弱。如今后宫皇后权重，事务繁忙，我想让你帮衬着她，可你偏这样，叫朕于心何忍。”

　　郁夫人咳嗽了几声，答道：“是臣妾无能，不能替夫君分忧。”

　　“罢了，罢了，也不怪你，你好好养着吧，城墙上风大，早些回去安歇吧。”说着，便挽着郁夫人的手下去了。

　　城墙之下，司马冉骑着战马，快马加鞭，追上军队前头，大叫道：“子钰！子钰！”

　　刘峪回头一看，是冉兄，便驻马，道：“冉兄，何事？”

　　司马冉笑道：“你这呆儿，出门也不告诉一声，你我自幼一起学武读书，情同兄弟，今弟远行，做长兄的哪有不送行之礼。”

　　刘峪双手作揖，道：“谢了，回来再与你驭马比剑！”说完便潇洒拍马，驾马北去。

　　军队远去，蜿蜒无尽，道不尽的相思，留不下的念想。

　　晋军行到淮南之处，连日大雪，无法行走，孔将军只好下令驻守此处。

　　晋军之中突发奇寒，晋兵多南方人，不适应北方天气，多有病倒冻倒，军中十个人竟有三四个人患病，幸亏宋军未及此处，方能让他们在此安歇。

　　一日，孔威、孙远和刘峪在帐篷中烤火，刘峪问道：“孔将军，孙都护，这军中多人病倒，可如何是好！”

　　孔威神色镇定答道：“无妨，八公山易守难攻，我们身居要位，且粮草充足，魏军也尚未发现我们行踪，现在才十月初，不需几日等大雪停下，到时冻病自然可解。”

　　“那按将军所说，我们只需停兵不动，危机自可解，但什么都做不了眼睁睁看着己方军友一个个病倒下来，也太令人怄气了。”

　　孔威摆手，道：“殿下切记行军不可莽撞。”

　　刘峪又问：“那孙将军又有何看法？”

　　孙远眼珠子一转，双手置于火上，说：“我是北方人，家乡小时候乡人常患冻病，长辈们就上山采集积雪草，煮水吃，第二日冻病便全消了。”

　　孔威连忙说：“此法我也有听闻，只是不知道这里水土是否也有生长积雪草，何况这里地势危险，就算有，也难以大规模上山采摘，还是稳妥一点为好。”

　　刘峪高兴抢话道：“既然有此法，我与孙远将军带几名北方将士抄小路上山，他们是北方人自然都认得积雪草，上山采摘完一日就回，既不用劳烦大批人马，也可解除冻病，岂不妙哉？”

　　孔威连忙喝止他，“不可，殿下千金贵胄之躯，怎可亲自上山，就算要去也是派下面士兵去即可。万一出了什么事，老臣难辞其咎！孙远都护也该劝住他才对。”

　　见孔威将军坚决反对，孙远和刘峪也不再提此事。

　　入夜后，孙远在刘峪军营门前踱步，恰巧刘峪走了出来。刘峪大喜道：“我也正想去找都护大人，这不巧了？”

　　“四皇子殿下果然勇敢之人，莫不和臣想到一处去了？”孙远答道。

　　两人同时高兴点头，约定好于明日清晨卯时出发，由都护挑选军中几名骨干，共同从北面上山，采摘积雪草。连夜，孙远立马修书一封，请贾相派精英高手几名，埋伏于八公山石门坡山腰处，于卯时动手。

　　翌日，孔威将军和军中将士还在蒙头大睡。刘峪和孙远和几名亲兵早已换上戎装，带好干粮和水，便骑马前行。

　　来到山脚处，山路陡峭难行，只好把马绑在山脚下，徒步上山。山上积雪深厚，寸步难行，才走到山腰之处，几名士兵早已累到不行，请求停下来歇息。正当众人倚树歇息之时，树丛隐秘之处同时飞出十余名身穿魏国军装的蒙脸高手。

　　“杀，取晋国皇子头颅！赏千金！”一名魏国高手喊道。

　　由于晋军几名士兵早已累到不行，且雪深困住双脚，又无北方所穿雪橇鞋之物，不费吹灰之力便被杀死，只留下刘峪和孙远。孙远假意抗敌，被魏军高手包围，刘峪为救孙远，奋力拖住十余高手，让孙远下山求救。孙远逃脱后，刘峪早已成为瓮中之鳖。山下退路已被十余名魏军高手堵住，自己经过刚才一番打斗，早已精疲力尽，伤痕累累。如今只有往山上逃去，方能博得一线生机。因此刘峪用轻功踏雪而行，每走一步，雪上均留下血迹。魏军高手寻血迹追去，早已追到山顶悬崖之上。

　　“刘峪，前面便是万丈深渊，纵你有荆轲要离之术，也难逃一死。”一名魏兵高手说道。

　　千钧一发之际，刘峪还在疑问这几人如何知道自己身份？莫非早就有备而来，专门要置我于死地？

　　“尔等废话少说，谁指使你们的？让我死个明白！”

　　“呵，死人还有要求，当真还以为你是高高在上的皇子？”为首的示意，十余名魏兵举剑齐上，刘峪奋力厮杀，最终还是寡不敌众，心想与其被他们凌辱至死，还不如跳下悬崖来得痛快。

　　于是，刘峪便终身一跃！