《荆棘》鬼话无涯

39、少年风骨

　　“颜——言——”获得名字的颜言将手放到沈桓的脸上，很认真地问，“我叫颜言，那你叫什么？”
　　周以方紧张地看着沈桓，生怕他为情所困，走不出为自己圈设的罗网。
　　沈桓沉默许久：“你和其他人一样，叫我‘先生’。”
　　周以方暗自松了口气。
　　“好，”颜言似乎很喜悦，认真地叫了一声，“先生，你好。”
　　“你好。”沈桓忽而感觉冰凉的胸口，再次热了一下。

　　小孩子总是长得很快。
　　一开始，沈桓把颜言当成一个活照片，整天养在书房里，颜言不爱说话、且小小一个不占地方，多数时间都在沙发上自娱自乐或者安静睡觉，并不麻烦。
　　沈桓也就逐渐放松了警惕，出入都端着这个白色的小瓷娃娃。

　　颜言和沈桓熟了，大概就没那么怕了，偶然一次沈桓在书房与骨干开会，他蹦出一句话，将本来严肃僵持的大人们都逗乐了，会议顺利结束。
　　从那之后，沈桓似乎开始对颜言的陪伴乐在其中，闲暇时竟亲自教颜言识字读书；有一些机密会议，也不再避讳颜言。
　　对此，周以方多次旁敲侧击，希望能劝住沈桓，但是都无果。
　　“他只是个孩子。”沈桓每次都这么说。
　　周以方暗自叹了口气。
　　他不仅是一个孩子，还是沈桓从没见过的，儿时的阿颜。沈桓控制不了成年的齐颜生出怎样的心意，但还能将一个更小的齐颜养大，养成他想要的样子。
　　这是沈桓未曾言说的私心。

　　一切都很正常，直到有一天，颜言将一个沈桓想说但没说的数字报了出来。
　　周以方在一旁心里一惊。
　　以颜言的聪慧，他本来见沈桓卡住，便想用这个数字取悦沈桓，但是看到了周围人的脸色，顿时觉得自己说错了话。
　　颜言的脸色瞬间变得煞白。
　　“都散了吧。”沈桓脸色如常，没说什么。
　　会议很快就结束了。

　　会后，颜言低着头，走到了沈桓面前：“先生，我刚刚是不是说错话了。”
　　沈桓没有说话，低头处理文件，没有搭理他。
　　“先生——您跟我说说话。”颜言忍不住开始委屈地啜泣，见沈桓依旧无动于衷，他只好手脚并用，将自己攀到了沈桓的怀里，用额头抵上他的肩膀，只是一个趔趄，差点没栽下去。
　　沈桓下意识地揽住了他。情难自禁，叹了一口气。
　　颜言终于开始放声大哭，鼻涕眼泪都流到了沈桓昂贵的西装上：“对不起，先生，阿言下次不乱说话了。”
　　“别哭了，阿言。”沈桓转过脸，问他，“告诉我，你今年几岁了？”
　　“六岁半，快七岁了。”颜言掰着手指，带着泪花说。
　　沈桓拿出一张纸巾，很温柔地擦干了他的眼泪：“阿言，是我的错，明天我就送你去该去的地方。”

　　颜言七岁加入了“粉黛”，成了一名被沈家豢养的杀手。
　　沈桓依旧来看他，但是不再像小时候那样关照他，多数时候，颜言都在吃苦，沈桓也许知道，但是对此都视而不见，颜言也就学会了自力更生，自己在“粉黛”中讨生路。
　　直到十岁那年，颜言倒在楚鸢的血泊里，多年压抑的崩溃终于爆发，他高烧不退，然后失明了。
　　沈桓忽而有些懊悔，他第一次觉得事情难以掌控，面对瑟瑟发抖、说着胡话的颜言，打也不是、骂也不是，只好一直照顾到人清醒。
　　颜言的世界开始一片黑暗，他怕得要命，怕黑、更怕沈桓。沈桓竟然带着更大的耐心，每晚都哄着颜言睡觉，找名医治他的眼睛，也就在这段时间里，发现了颜言在花园中的秘密——他在那道荆棘花墙后面，看到了带着书前来的沈昀。
　　没过多久，颜言的眼睛好了，沈昀却彻底地从他的生活中消失了。

　　伤好之后的颜言没有立刻回到“粉黛”训练，而是被再度安置回沈桓的身边，由周以方和沈桓亲自教导他，只是偶尔回到训练场里做些简单的任务。颜言的个子开始抽条，胃口却不怎么好，沈桓便让厨房换着花样做好吃的，可谓是宠爱到了极致。
　　直到三年后，颜言跑了。

　　沈桓在骨干大会上得到了消息，直接暂停了会议，全体出动去找颜言。这种荒谬的事情，居然有一天会发生在自己身上，至于为了什么，沈桓也不知道。
　　两天后，他抽着烟，听着颜言和唐迟的对话，再一次地感到失控的怒火。
　　他们都一样，都要背叛他，都要逃离他。可是为什么？就算齐颜在的时候，是他贫贱无能，可颜言又是为了什么？
　　他下定决心，一定要问清楚。话过三遍，颜言还是不开口。
　　“不说是吗？”沈桓起身，熄灭了烟，叫来手下，“拿桶水来。”

　　水浇了整整三桶，折腾了一夜，所有人都精疲力竭。
　　沈桓蹲在地上，将颜言的下巴捏得泛青：“你要找的人，究竟是谁？是谁！”
　　颜言已是半死不活，肿着眼睛就是不开口，甚至还咧开嘴笑，边笑边咳水。
　　“再灌。”沈桓起身，眼底的杀意渐浓，“灌不了就打，打到他开口为止。”

　　两天后，浑身是伤的颜言被送回无垢园，手脚都被生生打折了，也没有说话。沈桓照旧让人给他好医好药地养伤，只是这次伤好后就被扔回“粉黛”，从此一视同仁。

　　又几个春秋。这一年，颜言十六岁，开始正式出大任务。
　　有一次曲玉来带队，所有人都回来了，只有他没有。同行的“粉黛”回来报告，颜言丢下身为同伴的他跑了。
　　“你说的可当真？”周以方开口质问道，“他最后走的是什么方向？”
　　“我不知道，他最后打晕了我。”
　　汇报的人叫汪明，低着头，跪在地上，微微发抖，等候沈桓的发落。
　　沈桓听着，敲着藤椅，没说什么。周以方将他的神色看在眼里，急派了三批人去找人。

　　一天一夜，终于有了些消息。
　　“先生，颜言找到了。”周以方紧绷的神经终于放松下来，语气中带了些喜悦，“已经把人带回来了，您要不要见见？”
　　“进来。”
　　颜言走进来，浑身仿佛血洗的修罗，他单膝跪地，不卑不亢：“先生。”
　　不吃不喝的沈桓放下手中的旧书，捏了捏太阳穴，语气平静：“怎么这么晚回来？”
　　颜言答话：“曲玉来陷害我，让汪明带着我走了一条死路，直通对方老巢，没有后援。”
　　“可汪明说你逃了，你有什么话说？”沈桓不以为然。
　　颜言低头咬牙，不再说话。
　　“他说发觉是死路后，就让汪明先撤，自己留下断后，没想到对方发觉了他，出了岔子，所以晚了，”周以方品着二人的神色，“先生，人差点就回不来了。”
　　沈桓哼了一声：“‘白’怎么说？”
　　周以方知道他在起疑心：“情况有些特殊，跟着的‘白’没能进去，您看······”
　　沈桓却直接发落了：“迟到落队，关三天禁闭。你有什么意见吗？”
　　看着他这些天反应的周以方吃了一惊：“先生，人毕竟才刚回来。”
　　颜言垂眸，温驯得过分：“没有。”
　　沈桓笑了，合上了书：“你和汪明各执一词，你还有什么要辩解的？”
　　“颜言没什么话说。”
　　沈桓看着他的眼睛：“很好。那就决斗吧，禁闭出来就开始。”

　　决斗那天，大雨滂沱，将黄昏的无垢园都拢在了水里。诺大的修罗场和观景台都朦胧不清。
　　百十人站在台上，肃然无声。只有颜言被带上来的时候，人群涣散的目光才有了嗜血的聚焦。
　　十六岁的颜言脸色苍白，看着有些孤僻，还有些沉默寡言，但骨子里的风度已初露端倪。

　　他果然是邵光和阿颜的孩子，沈桓想到这里，眯了眯眼。

　　风向斜吹。
　　雨下得大了，顺着颜言细长坚韧的手腕蜿蜒而下，落在他摇摇欲坠的脚步旁，就如同他少时的命途，始终风雨如晦，不见光亮。
　　人在两边，枪在中央。
　　两人一枪，一枪一弹，没有规则，只有一个人能走出修罗场。
　　沈桓忽而开口，周围一片肃然：“阿言，你还有机会。”
　　颜言低头不语。
　　雨顺着他的鬓发流下，低垂的后颈处泛着脆弱的白，像暴雨中零落的白海棠。
　　“汪明，那就开始吧。”沈桓换了个姿势，眼中带了些期待。
　　众人立刻伸长了脖子，如立起半身、吐着信子的蛇，嘶嘶低语、蠢蠢欲动。

　　雨太大了，对面的人脸都看不清。
　　汪明率先动了，一个滑铲、装枪、上膛，行云流水，激起地上浅浅的水道，抬头时，颜言却从他的视线里消失了。
　　他急忙转身，还是没有。
　　几个转身之后，他慌了——人呢？

　　看台上，有人也站不住了，低声说：“来哥，颜言好快。”
　　曲玉来哼了一声：“不是说关禁闭的时候，一粒米都没给吗？”
　　“确实没给，但是他毕竟是颜言，同辈里面，就数他最出彩了。”有人心虚地解释。
　　“一个三天没吃饭的人，能坚持多久？”曲玉来颇为不以为然，“等着看吧，枪在汪明手里。”

　　是啊，人不可能消失——汪明握紧了手头的枪，同时听到了自己的呼吸、心跳，和血管里潮水般的脉搏。
　　一定有破绽，他的手指轻轻扣上扳机，余光瞄向观礼台。
　　曲玉来指了指身后。
　　手抬起，忽而落下。
　　有水声！就现在！

　　汪明举枪猛地向后肘击，落空了，心头登时一悔，一只冰凉的手将他的手肘向外狠狠一别，关节发出“啪”地脆响。
　　枪落了。
　　身后的人陡然泄了口气。
　　汪明怒吼一声，向后猛地挥拳，果然打在了一片柔软上，身后传来一声闷哼。颜言慢了一瞬，身影落到了汪明的眼里。
　　汪明立刻撞过去，他力大，颜言的身体被抡到空中、随后砸向地面，在空旷的雨水间发出“嘭”一声巨响。
　　汪明的眼中燃起胜利的目光，他锁住颜言的身体和脖子，将肘间的骨头压得铮铮有声——重击让颜言有一瞬间的意识朦胧，他的双眼失焦，暴雨里的疼痛让人感到双重窒息。
　　“我就说。”曲玉来看在眼里，得意地说，“就算先生平时常夸他，这小子又能翻出什么浪来？”
　　本能让颜言挣扎。汪明大吼一声，将更多的力道压了上来。
　　“放弃吧，颜言！只有你死了，曲玉来才会放过我，我才能活下来！”汪明对颜言低语。

　　颜言的大脑开始走马灯，楚鸢的死、沈桓的压迫、曲玉来的算计······无穷无尽的苦难和压力一层层叠加上来，让他的动作越来越慢。
　　他感到麻木，从生理到心理上的麻木与疲惫。
　　嗜血的人群开始躁动。
　　最后出现的幻像是沈昀。
　　“你为什么从不来找我？”是沈昀的声音，“你要放弃了吗？”
　　颜言猛地吸了口气——不，不行。麻木褪尽，疼痛汹涌而至，那是生命顽强燃烧的灼痛。
　　挣扎间，他竟然摸到了那柄坠落的枪。

　　砰！
　　枪响。
　　汪明不可思议地睁大了眼睛，随即心口一酸，喉头涌上一口鲜血。他向右一倒，看到了颜言手里冒着热气的枪。
　　接着一双颤抖的手盖上了他的眼睛，颜言轻声道：“你解脱了。”
　　清风吹散了乌云，雨势散尽，一道夕阳直射观礼台。
　　先前落入水中的血迹已被冲洗得无影无踪。而汪明身下，一团黑色的血迹晕染开来，像是恶毒的诅咒。
　　颜言躺在血泊中，许久没有起身。他想起楚鸢死前无畏无惧的神情，想起许多沈昀对他说过的话，力竭的肌肉在雨后的微风中颤抖，带着冷意时刻提醒他，他还活着。

　　沈桓走了上来，雨伞遮住了阳光，投下一片阴翳：
　　“阿言，你是我最好的作品，无可替代。”