《她来自1914》标准方程

7、在出现锅之前就把它甩出去

　　摊主姓张，家里行三，跟着大哥一起从江苏来京，为了应付每日熙熙攘攘的客人，练就一副铁手快嘴，他的肉饺用炉火炙烤三面，为防止生饺子散了型，每次都是把整条手臂探进炉子放饺子，右臂包着用冷水浸湿的麻布，防着手臂烫伤。
　　肉饺出炉，趁热咬开，软烂的肉馅从酥脆的面皮中挤出来，带着滚烫的汁水流到手上，鲜香四溢。

　　陶铮扭头对身边一个身穿栗色纺绸褂的男人道：“叫他做四十个，送东兴楼去。”
　　张三哥点头笑道：“好，夫人放心，这个即便凉了也不怕软，凉了更脆口！”

　　直到坐在东兴楼的出廊大房中，陶铮也是无话。
　　李介然无聊，拿着象牙筷在蟠龙花纹的瓷碟上立筷子玩，倒了立，立了倒，陶铮终于是看不下去了，忍不住开口道：“筷子底下不平，立不住的。”
　　“北洋派勾心斗角，总统制错漏百出，你不还是依附来了么。”

　　陶铮斜睨了她一眼，抿着笑，道：“去监狱见过那仨人，你也学得牙尖嘴利起来了？”
　　“那我比不上他们。”李介然放下筷子，拄着手肘往陶铮那边蹭过去，“反倒是你，见过华令恺之后就不说话了。”

　　陶铮是东兴楼的老客，因这回带的是个面生的女眷，为留生客，经理特地嘱咐当灶师傅多留心，派了常在陶夫人席上伺候的两个老佣。
　　二位老师傅是府里出来的，装聋作哑的功夫炉火纯青，因此陶铮说话不避着人。

　　“要不是那天在老夫人……啊！”陶铮改口道，“在奶奶家看到那个什么剧，我本来不想去见他，这辈子老死不相往来。”
　　“为什么？”

　　“当年我与姓何的离婚，他拿走了我们的积蓄，我那时候生气，但还是年轻，到底脸皮薄，不好意思去低声下气的找人要钱，更何况是去找我主动离婚的前夫要钱。当时替我出面的是黄国颐，但为了避嫌，她找的是华令恺的妻子冯霜，让华令恺再去寻找何毓珉。结果，他们俩一见如故，彻夜饮酒畅谈，抵足而眠，酣醉三日，华令恺完全把冯霜交代的事忘在脑后，俩人结伴离开了京都，出去游山玩水了。”
　　陶铮冷笑道：“呵，男人，何毓珉背着我寻花，张行培帮着他隐瞒，见我去闹，还当着外人的面议论我的不是！三个人一丘之貉，呸！”

　　李介然：“要不这样，咱现在回去，我按着人，你打爽了再说。”
　　陶铮举起象牙箸的手一顿，缓缓道：“倒也不必，张行培无所谓，华令恺么——自从我投朱氏以来，骂我的有之，恨我的有之，劝我的仅有二人，一是叶祯，另一个就是今日的他。六七年了，我要是一直不去见他，恐怕这辈子也听不见他的道歉，然后窝一辈子的火。”
　　“怎么？他道歉你就原谅了？”

　　“没有，但是消气了，分出了是非对错，我心里舒坦。”
　　“难怪你和章玥琛夫人掐个要死要活，我看你们吵的两件事也不是什么大事，文章见地一致，是英雄所见略同，并不一定就是抄袭啊，至于署名，那也是她为了保护你们。”
　　陶铮夹起碗里的芙蓉鸡片，不悦道：“她倒是很会巧言令色替自己辩解。”

　　她爱要强，也愿意往自己身上揽事，从不平白拿别人的功劳，也不乐意别人分走了属于自己的光芒。
　　这点正与李介然相反，她是“天下大事，关我什么事”，秉承和平共处五项原则的理念与人交往，只要别来犯贱，她就不会主动挑事，甚至可以在底线范围内退让一步，以求和平安稳。

　　观念不和，她也不会硬拉着陶铮吵，李介然低头吃饭，张三哥的肉饺很快送了来，拿了赏钱，满脸喜悦道：“多谢陶夫人，谢这位小姐。”
　　“我姓李，字至简，大道至简的至简。”
　　张三哥点头，将客人的名字记在心里，笑道：“李小姐吃得满意，我今天就值了。”

　　生意场上的人都练就一双火眼金睛，看得出今日餐桌上的轻重，他们虽不知这个衣着古怪的女人是何地位，但既然是陶铮私下宴请的，那应该是与她关系匪浅之人。
　　陶铮点了几个菜，叫东兴楼送去都督衙门，表演了一番夫妻和睦，便要打道回府。

　　李介然并不知自己成了“那个被陶夫人包养的女人”，还想在外面逛一会儿，拉着陶铮道：“这么早就回去？”
　　“今晚外交总部办事处举办晚宴，我要过去，没法陪你。我把人留给你，想去哪，随便走就是了，便是出城，也无妨的。”

　　陶铮话音刚落，栗色绸褂的男人立刻上前，眼里的笑带了一丝谄媚，眼角的皱纹挤在一起，聚成一束，好似把眼睛系上线一般。
　　“李小姐放心，直隶诸地卑职都熟悉，一定让您尽兴。”
　　“算啦！”李介然撇嘴道，“我还是回去补觉比较好，你去忙，不用管我。”

　　赴的是晚宴，从下午就要准备起来，潜英往陶铮肩上披了条豆绿纱面长巾，又往领子里掖进去一段边，免得刨花水染了衣服。
　　陶铮梳着高髻，金饰头面郑重得体，珠翠长过耳垂，偶然碰撞个环佩啷当，混在觥筹交错之中，看似不起眼，但众人的目光总能精准地定位到她的身上。
　　她雍容典雅，围着银白狐裘，衣襟上别着一朵盛放的火红月季，衬得她像个手艺大师精心堆出来的雪人。

　　晚来风急，为了照顾那些被酒色掏空身体的头目们，窗子不敢轻易开关，陶铮被众人簇拥着，闹得烦了，笑着脸寻个借口躲出来，扶着外廊仿汉白玉的栏杆，掏出内襟荷包，取出火柴盒大小的方盒，吞了一片药下去。
　　“有病？”
　　要不是听出来此人是朱燮椿，陶铮就要骂回去了。
　　“没有，闷得难受，喘不过气。”

　　“身体无恙就好。”朱燮椿微抬下巴，望向幽暗天际，深吸一口气，道，“你那位李至简小姐，不给我引见一下吗？”
　　“她跟眼前的事儿无关，也不是这里头的人，没必要。”
　　“无关？你待她那么和善，我还以为她是被你拉拢来的。”
　　陶铮没答话，反问道：“你背着我去见华令恺做什么？”
　　“探探口风，毕竟之前做过议员，老这么关着也不是个事，他要是松个口，双方都给个台阶下，赶紧放了才好。”

　　也不知陶铮是不是信了，朱燮椿听她诚恳道：“华令恺这人，说话办事能气死人，你能跟他聊起来也怪不容易的。”
　　朱燮椿低头轻笑，眼神一划，瞧见陶铮腕上的表，皱眉奇怪道：“新买的表？”
　　“至简送的。”
　　“这个李至简，我以前从没有听说过她，一出手就送这么贵重的东西……她是哪个李家？”
　　“我说过，她不是这里头的人，你别乱猜了。”
　　朱燮椿继续道：“不会是中堂李吧？”
　　陶铮无语，看着他道：“你可以猜的再离谱点。”

　　他反倒不猜了，而是说道：“山东都督问我欧战的事情，我未敢答复，大总统态度暧昧，我还不知怎么站队，他们却……看看这些人，哪个资历不比我高，我们的步伐是不是过快了？”
　　“可以慢，慢下来，等大总统熬死了，你也摸不到中枢。”

　　朱燮椿不急不恼，一副只知打仗的憨厚武将人设，别人只拿他做绝对服从总统的附庸，但陶铮对他建立了立体提防机制，她清楚的很，一个憨厚的人是不可能带兵上阵的，一个憨厚的人也不可能主动请她入幕，然后一步一步往上爬。
　　华令恺称他两面三刀，陶铮至今没抓到他的刀下在了哪，于是对他防备更重。

　　她的手抚过系在栏杆上装饰的红金丝绒，吐出一口浊气，挽着朱燮椿的手臂，重返盛宴。
　　公使武官们很爱和总督夫人打交道，这个女人身上带着东方古国女性的典雅娴静，也带着工业化都市赋予人类的精巧思谋，她甚至还带着一寸西式的热烈多情。
　　陶铮总是受欢迎的焦点。

　　而又睡了一下午的李介然正安安静静地坐在陶铮的书房里，翻阅她的藏书。
　　大丫鬟潜英随时陪在陶铮左右，给她留下一个名叫翠茗的姑娘，以防她在这迷宫一样的庭院里迷路。

　　翠茗在一旁收拾陶铮的笔墨文章，按时间顺序整理到木盒中，李介然惊讶道：“你识字？”
　　“夫人教导，粗通文字而已。”
　　“那些文章，能给我看看吗？”
　　翠茗笑起来，两颗兔牙露出来，显得分外可爱。
　　“当然可以了，夫人吩咐过，您把此处当做自家就好。”

　　对于李介然来说，阅读竖版繁体字有些费劲，但也不是不能克服。
　　……就是克服起来很困难。
　　偌大的宅子只有两个主人，朱燮椿的子女并不在总督公署，房内清净，她在电灯下慢慢阅读，风声过窗，院子里偶然有人穿行，给这座府邸带去不少活人气息。
　　李介然读了几篇，忽然发现这些文章，竟不是为大总统鼓吹的，而是私下里充满阴阳怪气的时议之作。

　　也有些是正经的论文，条条驳斥元氏的尊孔论，用起典来水到渠成，甚至用古之圣贤的话批驳元氏对孔圣人的解读，文章一气呵成，几乎没有涂抹修改。
　　这么好的文章不发出去戳士大夫们的肺管子，真是可惜了！
　　李介然替陶铮惋惜了好几周，但很快，她就没工夫操心别人了。

　　她虽然不想多事，但涉及到具体要背锅的工作，李介然还是得打起万分精神，她拿着本季度的账，坐到科长面前。
　　“我发现总账与项目的报账不太一致，平了倒是平了，但……”李介然不好直说，委婉自谦道，“我入职没几年，所见有限，不知道这个情况是一直以来的规矩呢？还是其他的什么，所以来请教一下您，具体汇报今早已经发到您邮箱了，您看看收到没？”

　　科长偏向电脑，滑动鼠标查看过后，道：“收到了，呃——这样，我先看看再说。”
　　“好的，麻烦您多指导，我回去再和组员们核一下。”
　　李介然确保对话全程录音，心头这才一松。
　　但现实告诉她，松早了。
　　没隔两天，秦处长就分外热情的请她进了办公室。

　　被领导请进去的一般都没什么好下场，李介然估摸着可能跟账务的事有关，但又不知道她葫芦里卖的什么药，于是一脸忐忑地往她办公室里蹭。
　　秦处长亲自给她接了一杯水，坐下第一句话便笑着问：“你女朋友这阵子怎么不来接你了？”
　　屁股还没落座的李介然动作一顿，懵逼道：“啊？我哪来的女朋友？”
　　“就上次在门口等你的啊，我问你是不是女朋友，你说是。”
　　“……你当时说的是‘你’，不是‘女’吧？”