23、五百年x车站x死讯 ...
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火炉上的茶壶发出咕噜噜的的水沸声。
室内一行人或多或少都挂上了彩，就连作为后勤人员的幸子和松岛怜都没能幸免，当梦子回来的时候看到的就是可怜的辅助监督龇牙咧嘴地给自己换药，禅院甚尔盘着腿逗一只丑了吧唧的低级咒灵，兄妹俩在烧水的同时整理堆在地上的行李，整体还是一副欣欣向荣的画面——如果忽略仿佛被暴走推土机犁了一遍的地面和建筑的话。
显然在梦子浴血奋战的时候其他人也没轻松到哪去，蚁多咬死象，在成群结队袭来的低级咒灵面前幸助的显影术式毫无用武之地，反而会被视觉里那成团的蛛丝影响战斗力，最终不得不放弃术式转而给甚尔打辅助。多亏了梦子在留下的在之前的拍卖会上买的千奇百怪的咒物和咒具，不然等她回来四个人总得没一两个。
此时距离梦子前往恐山深处已经过去了七天。
“嗯？过去那么长时间了吗？”听到这个数字时梦子惊讶地睁大眼睛，在她的感知中自己从出发到遇到咒灵也不过是半天多的时间，就算自己再能睡也不至于睡一个星期。而在此时胃部发出委屈的鸣叫声，成为了最有力的佐证。
似乎早有准备，幸子在炉子上端下一直煨着的小锅，饭很好吃，味道很熟悉，甚至里面的食材都无比新鲜，浓汤里飘着味增和海鲜的香气。幸子没有居功的意思，很直截了当地告诉她答案：“是点的山下的外卖。”
寺庙里的食材不可能支持这些人长时间的生存，而她们四个人怎么分组都不能保证山上和下山的两边都能平安无事，顾及还在恐山深处的梦子，四个人一起下山也是不可能的事情，最终还是抱着大不了在山上等到过年的心态驻扎了下来，车上的行李统统搬下来，然后靠高额的报酬委托山下居民才陆陆续续补齐了生活用品。
梦子咬着勺子愣了一瞬，愣是没把恐山和外卖两个词联系起来……她掏出在当前时代背景下算得上先进的翻盖手机，看着屏幕上的无信号标志陷入沉默。
“别看了，”甚尔打了个哈欠，端着一碗堆成小山的米饭路过，“手机还是没信号，用的门口服务站的台式电话机。”
然后想到了什么，他又补充道：“那个老太婆……恐山的市子帮忙打的电话，那家伙……总而言之有点奇怪，你小心着点。”
市子，外卖，电话机。
连在一起的三个词恐怖如斯，不亚于看到隔壁八十岁的老奶奶搓着手柄full combo暴打精神小伙，令梦子感觉自己错过了几十集的剧情。
意外的很跟得上潮流的恐山市子跪在寺庙的主殿里，手里转着佛珠念念有词。吃饱喝足顺便洗了个澡换了个衣服的梦子走近，才明白甚尔口中的奇怪到底是个什么意思。
假如此前的市子像是行将就木的古稀老人，虚弱得仿佛腐朽的枯藤，那么现在端坐在那里的就是一块铭刻着深深时光痕迹的巨石，任他风吹雨打我自岿然不动。市子睁开眼睛看向来人，原本混浊的双眼依旧覆盖着一层白翳，但视线的落点却精准地落在梦子的身上。
梦子仔细回忆了一下，才发现这种既视感来源自哪，面前的老人和直毘人一样有着长久处于上位而培养出的威严之感，倒不如说这才符合总监部特别一级咒术师的气势。年老的女性和年幼的女性站在同一片屋檐下，然而前者被神像投下的阴影覆盖，而后者依旧站在清晨的阳光里，空气是静默的，仿佛一场跨时代的默剧。
然后在梦子的面前，市子向着她弯下腰去。
“恐山将铭记您的友谊。”
站立行走都需要拐杖支撑的年老巫女坦然地向自己重孙辈的女孩致谢，她低下了头，但没人会因此看低她。
出于尊老爱幼的良好美德，以及对其镇守结界一辈子的巨大功绩，梦子赶紧把人扶起来，再多一秒都要折寿。
一老一小重新面对面坐下。
“那个家伙已经杀掉了。”梦子说道。
而市子毫不意外地点点头，接上话：“我在醒来的时候就知道了。”
“降灵婆是恐山出身。”
“她原本是下一任市子的预备役。”
“……已经被我宰了。”
“那挺好，恐山还有她的悬赏，等会儿我转账给你。”
“我们要走了，这里还有能照顾你的人吗？”
“哦，其实这儿巫女挺多的，只不过现在是年假期间，要是没出事我早下山过年去了。”
“……”梦子嘴角抽搐，对于恐山的滤镜碎了一地，在临走之前，她问了最后一个问题。
“之前’你’说过再过几年就轻松了，是为什么？还是单纯只是糊弄我的假话？”
市子沉默了片刻，抬头看向顶上的佛像。
“我灭度后初五百年，诸比丘等于我正法解脱坚固。”
古老晦涩的禅语吐出，市子合掌，低眉敛目，念珠转动。
“次五百年，禅定坚固。”
“次五百年，多闻坚固。”
“次五百年，造寺坚固。”
“后五百年……斗诤坚固，白法隐没。”
市子抬起头，混浊的双眼凝望着未知的方向。
“一千五百年啊，”她说，“打从这座寺庙建成起，这里供奉的神像就是照着天元大人的样貌塑造的。”
“天寒路远，风雨将至，还望您万分珍重。”
恐山的市子站在门后，静静地看着她们远去。暗沉的雨云再度从天边压来，风车缓缓转动，地藏慈眉善目，空荡的庭院中偶尔响起空灵的孩童笑声。
门轴吱呀转动，将有关这座灵山的一切再度封存到时光的背后。
*
梦子坐在候车室里，旁边的读物架上放着景点的宣传册和各式各样的杂志，她从积灰的角落里抽出一本陈旧的小册子，泛黄的封面上是板印的佛像图案。
“佛涅盘后，正法五百年，像法一千年，此千五百年后，释迦法灭尽。”——《贤劫经》
又是一千五百年。梦子皱眉，将这个数字刻进心里，耐着性子翻了翻这本不知多久之前的经书，终是没看下去那枯涩的文字，于是又把它放了回去。
自恐山下来以后，她也没了继续东游西逛的心情，只想躺平当一段时间的咸鱼。年关将至，直毘人和直哉催她回去过年的电话不知道打了多少个，虽然对于回禅院家没有丝毫的兴趣，但看了看辛苦一年的松岛怜眼巴巴的可怜样子，再想想总不能过年也让幸助幸子兄妹俩在外张罗，于是无情的练级狂魔梦子大小姐大发慈悲地宣布寒假开始，也不用再从青森开车回去了，直接坐新干线吧。刚刚好车站的宣传页上有从陆奥市出发的观光列车，凭借总监部的特权和钞能力梦子毫不客气地抢了三个包厢。
从始发站出发的客人并不多，又是年关，从外地赶回来过年的人不少，这个时候坐车离开的人却不多，尤其是选择观光列车的。临行前的自由活动时间只有梦子一个人选择蹲在候车室泡泡面，帮她烧水的服务站大爷热情地跟她搭话。
土生土长的本地人颇为自豪地指点江山，给她细数了一遍这里的景点和老店，又感叹她来的时候不好那么冷大家都不想开门，要是春天来的话还能去恐山看看，现在这个时间连观光巴士都没的坐。
刚从恐山下来的咒术师从善如流地点点头，捧着杯面喝一口汤，被烫的伸出舌头哈气。老大爷越说越上头，拉着她去候车室的展览墙，指给她看上面用于宣传的老照片，似乎想要给她弥补一下没能成功打卡的缺憾。
梦子抬起头，目光滑过一张又一张老照片，古朴的店面、热闹的庆典、年轻的男女们穿着传统服装跳舞……从现代化的街头到寥落的长屋，从彩色到黑白，最终停留在角落的一张相片上。
“1912年于恐山菩提寺”——模糊不清的小字印在照片的右下角，而压在玻璃框下的照片也因岁月的流逝变得暗黄而脆弱。
这是一张八十八年前的老照片，被随意地塞在宣传栏的边角，大概是当时的某个摄影师无意间拍下后随手洗出来后放在一边，不知怎的最终流落到这里。相片的背景是熟悉的寺院大门，两边光秃秃的，没有现在的服务亭和特产商店。梦子认识的那个市子那时还没出生，于是当时站在门后的市子是另一个人。
——一个似乎因察觉到镜头而微微侧过身去，只露出一半侧脸的，额头上有道伤疤的女人。
*
京都站北，乌丸口。
作为正对着京都塔、周边有着多条交通线和购物广场的出入口，这里一向是京都站客流量最大的通道。正值年底的高峰期间，归家的游子、度假的旅客人来人往，交织出热闹的人潮。
层叠的清脆响声突然传进大厅，正在打车问路取行李的游客们吓了一跳，下意识向着声音的来源处看过去。数辆黑色丰田轿车大摇大摆地停在门口，丝毫不顾被堵在后边狂按喇叭的其他车辆。身着黑色和服的男人们涌入车站，游客们听到的响声就是木屐与大理石地面相撞击的声音。为首的是一位年幼的黑发少年，他穿着青色的纹付羽织袴，倨傲地抬着下巴，披着的斗篷上镶着白绒绒的一圈雪狐滚边，皮毛在阳光下泛着银白色的光。
只要长了眼睛的都能看出来这一行人绝不好惹，虽然不知道为什么会出现在车站，但人们还是默契地绕开了他们，在拥挤的大厅里形成一处真空带。
车站的工作人员犹犹豫豫地想上前询问来意，又被护卫们凶神恶煞的目光吓了回去，只能瑟缩地站在原地看着那位小少爷面色不虞地抱着手臂，仿佛在等什么人的样子。
到底是哪尊大佛能劳动这个场面过来迎接啊，家里的长辈，还是世交的贵客？工作人员暗暗叫苦，索性来人也没有别的意图，大大方方地沐浴着别人的目光没再引起更多的骚乱了。
又有新的列车到站了，新的人流涌入，工作人员在指引客人的同时分出一只眼盯着那贵族小少爷，却看到他突然动起来，大踏步地向前走去，脚步渐渐加快，最后一个急刹车停在几位刚刚走出月台的客人面前。
黑衣的护卫们迅速跟上，然后站在少爷的身后，齐齐行礼，大概是顾忌着场合没有出声，但那整齐划一的跺脚声在大厅里又极为明显。
衣着时尚的年轻女孩不耐烦地摆摆手，身上的气势却一点不输面前的一堆壮汉。她开口说了句什么，然后一马当先地走在最前，原本高傲矜贵的小少爷紧紧跟在她身侧。她剩下的几位同伴自然而然地融入黑衣人的行列，分散开跟在那为首的女孩身后，犹如飞鸟张开她黑色的羽翼。
*
阔别近一年的院落跟梦子离开时并没有什么两样，唯有院墙边的树木窜高了一截。即便她不在家，文绘夫人也会忠实地每天带人过来打扫，当接到她要回来的消息时屋里的被炉和火墙便烧起来了，哪怕天上飘起了小雪室内也温暖如春。
梦子靠在风速狗的身上昏昏欲睡，倒不是她独宠这一个宝可梦，但谁能在冬天拒绝一只毛绒绒暖和和的大狗狗呢。拉帝欧斯趴在被炉的另一侧，太阳精灵蹲在壁橱上轻轻晃动分叉的尾巴，自爆磁怪熟门熟路地往电视机那飘，但如今的庞大身体怎么也挤不到电视柜后面去了，委委屈屈地挂在天花板上。
梦妖魔又不知跑到哪去打野了，如今梦子也不用担心它会不会被谁祓除了。妙蛙花在院子里检察它之前种下的花花草草有没有好好长大，暴鲤龙在水池里快乐地翻滚，被溅了一身水的雪妖女看在同伴的情分上没给它来个冰冻之风，只是抖抖身子掉下一地冰屑。初次来到庭院的化石翼龙兴奋地在后山飞来飞去，隔着老远都能听到它尖锐的鸣叫，时拉比同样对后山很感兴趣，不知道钻到哪片叶子底下了。
在梦子离开的这段时间发生了不少事情，咒术界和御三家的信息并不很同步，不过她也不怎么关心这些事就是了。直哉跪坐在她身侧，竹筒倒豆子似的跟她说着各类消息，间或掺杂着对于她出门不带自己的抱怨。
说完了自己这一年的。学习成果后，他才想起什么似的，用一种大快人心的畅快语气分享给她一个前两天刚刚听说的消息。
加茂家主去世了。
作者有话说
第23章 五百年x车站x死讯
