《愿起九天时初遇》暗夜飞觞

19、第十九章

　　越州的疫情日渐见好，城中百姓也恢复了往日的生活，不过本州的刺史身犯重罪身陷囹圄，父母官的位置便暂时由皑砚代替，等到陛下调任新的刺史文书下达，这件事情才会结束。
　　皑砚在刺史府处理琐事，离开去金玄山前，她虽交代清楚了护卫州城的事情，但是还是有很多其他的事情堆了起来，处理起来纷乱繁杂；这时已经处理了一天一夜了，困倦和劳累一同袭来，引得她眼睛酸乏，闭上眼睛，靠在座椅上仰头休息。
　　门外忽然传来杂乱的吵闹声，她本来就累，这些突然而来的声音更加扰乱了她的心境，便起身要向门外走去，这时有人敲门，皑砚将门打开，是平日最为亲近的守卫，她背后是一群守卫在吵闹，看见皑砚满面倦容，纷纷闭上了嘴。
　　皑砚趁着火把的光亮，视下一圈，微怒，沉声道：“何事如此吵闹？”
　　“殿下！顾公子突然烧起来了，姐妹们......是在讨论要不要将您叫醒，我们是怕......”
　　“他怎么会发烧？不是说了暂时不要出门，令你们好好保护吗？”皑砚边吼边冲向云窈的房间，亲卫跟在后面，也不敢说话了......
　　云窈的房间里，子镜在旁贴身守候，用湿毛巾敷在他的额头上，他躺在床上，脸色因高热而透出绯红，汗流不断；皑砚赶到时正巧有些转醒的迹象，皑砚扑到他身边，紧紧握住他的手，回答着他的呓语......
　　“殿下！殿下！你在哪？殿下......”
　　“云窈！我在！我一直在！你别怕，会好起来的！云窈！”皑砚将他的手贴在唇边，用手将他脸上的汗水尽数拭去，强忍身体上的疲惫，耐心细致地照顾他......

　　不知过了多久，燥热沉闷的感觉才消失殆尽，新鲜空气充斥入鼻，眼帘透过白光，云窈睁开惺忪的双眼，想要起身，觉得手臂酸痛，看见一个人伏压在他的手臂上，似乎是睡着了，他想抽动手臂，因为实在是动不了。他也几乎猜到这人是谁，所以抽手臂时小心翼翼，动作十分缓慢，但是只是抽出数寸，她便滑落，最后躺在地上；果不其然，她就是皑砚，只是按理说，睡梦中这么大的动静还没惊醒，着实有些奇怪。
　　皑砚的眼底有些暗青，即使是在睡梦中也紧皱着眉头，呼吸平稳；云窈赶紧下床，摸了皑砚的额头，感觉不烫，这才将心放下来；这时子镜进来，看见云窈醒了，第一时间便到了他身旁，这才发现皑砚躺在地上，“殿下怎么......”
　　“子镜！你去叫几个侍卫来将殿下扶到床上！”
　　“是！”
　　皑砚被几人扶到床上后，侍卫才说话：“昨夜公子高烧，殿下心中焦急，她本就劳累过度，可也不顾身体来守着你，关于您突发高烧的原因，我们还未禀告于殿下，您......”
　　云窈看了看躺在床上安睡的皑砚，她疲惫极了，甚至不能醒来，这是为了守着他......他心疼地抚摸着皑砚的脸，轻声说道：“我会亲自和殿下解释的，你们都先退下吧！”
　　其余人刚出去，皑砚便动了起来，睁开眼握住云窈的手，“你好点了吗？怎么就起来了？”
　　说着就要让他躺下，可是云窈道：“我不是小孩子，没有那么娇气；倒是你，忙碌辗转多日，怎么都未曾休息？”
　　“我要处理越州诸多事情，这几日，堆积了太多事务，总不能没人管吧......”
　　云窈把咬紧的嘴唇松开，向皑砚坦白：“是我的错，我见街上人们都没什么事情了，就想着出去逛逛，看看有没有能够买回来的新奇玩意儿......殿下，我错了，你别责罚那些守卫，她们拦不住我......”
　　皑砚从床上起身，轻叹一声将云窈搂在怀中，“好了，我不生气了，你好好的就行，只是以后一定要听我的话，这里毕竟不是盛都，情况复杂......”
　　“殿下，顾元帅从……”亲兵听说皑砚醒了，便赶紧进来禀报，看见二人正搂得紧，如此温存场面直接将她的话堵了回去，将头扭转看向门外。
　　皑砚见了，便轻轻拍了云窈的脊背，两人这才分开。随着亲兵走出门外，“什么事情？”
　　“殿下，顾元帅班师回朝会经过越州，传达陛下的意思，是希望您一同回去；元帅约莫后日便会率领大军到达越州，您看……”
　　“我知道了，关于越州管理的相关事宜，我回头会安排好，你们只需要护好城中百姓安全；待我们回盛都后，这里便会恢复如初......”
　　皑砚转身要回房，被亲卫喊住，看到她半跪在地上，恭敬行礼道：“殿下，这些日子跟随您在此维护着全城百姓的安危，属下钦佩，您的果敢胆识，智慧谋略，无不为我们这些人信服，属下愿代全越州百姓，感念您的功德！”
　　皑砚没有想过有一天也会轮到自己成为那个被人跪服的人，看到亲卫如此，她嘴角略微颤动，迟疑了好久才伸手叫她起身，“我只是做了我身为皇女该做的事情，其他的，是你夸大其词，我......没有那么好；你既然处在这个位置，那便是百姓和朝廷对你的信任使然，你做得很好，以后不要懈怠，秉持心中的理想，对得起自己，那便是最好的！”
　　“是！属下明白了！”亲卫退下后，皑砚还在原地愣着，她盯着亲卫远去的地方，不知在想什么；良久，冷笑着低下头；这一切都被藏在门后的云窈看到了，他扭捏着上前从背后抱住她，“殿下？又在想什么伤心事？”
　　“你让我多笑笑，你也不能天天苦着一张脸！”云窈拉着她转身，两手轻轻撕扯着她的脸颊，强迫她做出笑容；面前男子活泼俏皮的挑逗，皑砚心中犹如蜜罐打翻，甜蜜上头，咧开嘴笑起来；将云窈的双手拿下来围在腰后，将他按进怀里，“好，听阿窈的，你喜欢我怎么样，我就怎么样，喜欢我笑，我便日日对着你笑，叫你有一天想忘都不能忘......”
　　两人对视良久，终是愈渐靠近，两唇相贴，交相互吻，而后相拥......

　　越州城外约十里处，一小队士兵在加急前行，她们将盔甲盖得严严实实，仿佛担忧传染疫症似的，行动时有些缓慢，每个人身上基本都是刀剑弓弩，这番装备，莫不是要准备大战？
　　路上碰到打鱼的老者，首领便抓住问道：“老人家！越州城还远吗？”
　　老人见她们身穿锦云士兵的盔甲，便以为是越州的士兵，笑着给她们指路，“前面再走十里就到了，各位官家路上慢点啊！”
　　盔甲下的脸却不是感激之样，首领从袖中抽出匕首一刀抹了老人的喉，老人直至倒下，都未曾瞑目，脖子的伤口还在向外不断溢血，首领冷笑着蹲下身用手掌将老人的眼睛合上，无声地打了一个手势，队伍便踏过老人的尸体，继续前行......

　　顾荨的军队此时还尚在来越州的路上，路程可能还有两日。皑溪骑马伴在顾荨身侧，几人在军前，看着沿路的风景，不仅怀念起来；莫云七道：“成将军，听闻你最先可是陛下亲封的骠骑将军，怎么不见你也耍耍官威啊？”
　　“我哪像莫大将军，动不动就打手下，毫无人心在手！”
　　“你......本将军全靠自己的一身本事，你......不过是有结实的后台，我素来看不起这等人......”
　　“够了！我们还要去越州带上大皇女一起回盛都，你们二人各自带领一支队伍，作为大军的先锋，前往越州接应，现在就出发！”
　　“什么？大皇女？”皑溪听到是大皇女，差点从马身上摔下来，好不容易把持住缰绳，莫云七便注意到了她的异常，问道：“怎么了？你很惊讶？好像你很熟悉大皇女一样！”
　　想到自己的身份还未暴露，皑溪只得稳住自己的心神，装作无事的样子回应：“没，没什么......那我们先走吧！”
　　皇姐？来越州作为钦差安定瘟疫的是皇姐......那么危险，她怎么会......但愿皇姐平安无事......
　　两人骑马带领各自的队伍先于大部队向着越州前行，皑溪心中急于见到皑砚，所以行程比莫云七快一些，虽然莫云七有些疑惑和怨言，但还是没怎么挑起话头......
　　来到一处小路时，路中央躺着一个人，皑溪疾驰过快，离近了才发觉是人，猛然勒起缰绳，马儿前蹄腾起，待站定后，皑溪跳下马查看，竟发现此人浑身冰凉，已死了一段时间了。
　　这还是一个迫于生计的老人家，她的渔具还在一旁丢着，皑溪从老人身旁起身，不禁吞咽了一次，心中暗想何人如此狠毒，对于一个手无缚鸡之力的老人下此毒手，还是一击毙命......
　　此时莫云七也赶到了，看见这番场景，靠近皑溪道：“我看这刀口也像我锦云军中之物，会不会......”
　　皑溪示意她停止，回过头在地上观察脚印，诸位士兵让开了一条路。地上除了刚才她们过来的印记，还有一些深印，这与她们的士兵是不同的，除非负重前行，否则不会是如此脚印；皑溪细细想来，便觉蹊跷，“她们这是朝着越州去的，老人家的脚印和躺倒的方向，应该是从越州来；问路掩人耳目，杀人灭口......”
　　一步一步说出来，让所有人大惊失色，莫云七道：“难不成？越州潜入了奸细？她们什么目的呢？”皑溪心中突然萌生了一个恐怖的想法，但愿这是假的，她们交换了眼神，便匆忙上马，将飞奔出去。
　　“我先行一步，你走慢些，我们用信号箭，看到了便来支援……”皑溪收拾好自己的刀剑，飞身上马，就要冲出去，莫云七拦住她:“不行，我们要一起，万一出了意外，也能互相照应！”
　　皑溪摇头拒绝，“不行，元帅的大军行路慢，你要在城外接应，如果……如果都进了城，我们应对不了那伙人，我们就是瓮中之鳖，元帅也会陷入困境！”
　　虽然莫云七真的很想同她一起，但是为了大局，便还是答应留在城外……

　　柳月阁。白卿着玄衣在窗前吹箫，阵阵清风涌入，透过面具感到冷意，箫声骤然停止。阁门上方风铃响起，门开了，是一个黑衣人参见。
　　“阁主！越州城外有一队官兵，一路上杀了不少人，现下进了城！”
　　白卿将玉箫收在腰间，在房间走动，辗转至黑衣人身旁，“杀的什么人？”
　　“都是些普通百姓，属下也看不懂这些人要做什么……”
　　“官兵杀百姓？哼~这世道，越发有意思了……找几人，随我去看看！”
　　“是！”黑衣人退出去，白卿思虑许久，才取下脸上的半块面具，换了一身蓝色劲装，头发束起，来到桌前将几瓶药带在身上；这些是沈凌朔临走时留下的，可以应急用……
　　越州，刺史府。
　　皑砚在处理最后的收尾工作，有人来汇报道:“殿下！顾元帅的先锋部队已至城外，请您开城门！”
　　先锋部队？按理说我早已接到顾元帅的消息，没有必要派遣先锋部队，怎么……
　　皑砚打消了心底可有可无的疑虑，起身随来人出了府，还未走几步，这个士兵突然不动了，皑砚正要发问，感到不对劲，下一刻，一把匕首横过喉前，还好她有所反应，否则将被一刀毙命。
　　她站定打量面前的士兵，很陌生，在越州这几个月几乎没有见过，她心下凉了，“你是谁？为何刺杀？”
　　士兵只笑了一下，接着出招……皑砚虽不精武艺，但还能应付，二人在府门口打了起来。
　　很快，那名亲卫赶来，“殿下！城中多处起火，百姓惊恐不安，街上一片混乱！”
　　这些话传入皑砚耳中，瞬间乱了她的招式，一个不留神，被那个刺客一脚踢中胸口，她后退几步，捂着胸口咳嗽，抬头看那刺客，她笑得肆无忌惮，持刀离去……
　　“殿下！你怎么样？”亲卫扶着皑砚，皑砚气极，拳头紧握起来颤动着，“召集所有人，疏散城中百姓出城，尽快！”
　　“是！”
　　皑砚寻得云窈，与他十指相扣，“阿窈，是我没用，还未带你安全回去，便遇上这等事情。你紧跟我，我不会让你出事！子镜我安排了人带他离开，你放心！咳咳……”
　　云窈牵着她的手，看她起伏不均匀的胸膛，眼泪充斥，“殿下，我们要死一起死，绝不苟活！我永远和你在一起！”
　　二人也来到了街上，这里十分混乱，处处是火光，曾经费劲心力修复的家园成了这副模样，皑砚真的又气又恨。
　　“其实你能对我表白心意，我已知足了。我要你好好活着，云窈，我爱你！”
　　这时冲过来一个狂徒，她穿着士兵的衣服，手中的刀径直朝着云窈而下，皑砚手臂用力将云窈拉入怀中，调转身体，护住云窈。
　　一瞬间，火辣辣的痛从脊背弥漫开来，皑砚的脊背被开了一个大口子，可背后却也没有了动静；她没有心力去考虑其他的，因为也没有力气了，她脱力跪在云窈面前，吐出一口血，继续干咳。
　　“殿下！你别吓我！殿下！你睁开眼睛看我！殿下！”
　　云窈想用力将她扶起，可是他本就柔弱，根本没有那个力气。他只能抱着皑砚哭，皑砚睁开眼，擦掉他的泪，“别哭，我没事，真的……没事……”
　　“给我滚开！”一声厮杀声在身后响起，她们回头看，“皇姐！你怎么样？”
　　是皑溪，她冲破火光，终于找到了她们，看见皑砚吐了血，心中焦急，从盔甲中拿出止血药，喂她吃下，又顺了她的背，看皑砚气息平稳了才又开始说话:“皇姐！我让余信带你们走！越州潜入了奸细，不能久留了，你们快走！”
　　“不……三妹！你……你也要走，跟我们一起走！”皑砚抓住皑溪的臂膀，要一起走，从皑溪身后走过来一个暗卫，她行礼道:“大皇女殿下，请随属下离开！”
　　“越州是我们锦云的地方，无论如何我都要保住它，我留下处理这些混蛋，你们快走！余信！”
　　皑溪命令道，于是余信直接背起皑砚，另一手拉着云窈，从这里离开……
　　“不要……三妹……”
　　眼睁睁看着皑溪消失在视野中，皑砚忧结于心，头垂了下去……
　　皑溪感受到有一些弓弩的上弦声，她拔出佩剑，蓄势待发，边作势边退，街上到处是烟雾，看不清楚东西。
　　“杀了那么多人，还不肯露面吗？只会暗箭伤人，欺辱百姓！算什么本事？给我滚出来！”
　　“咻~”
　　数支箭冲着她射过来，皑溪用佩剑抵挡，迷雾中从身侧抓了一把椅子来抵挡，一边撤退……
　　渐渐力气殆尽，挡箭也有心无力了，这一下，右臂被弩箭划伤，持剑之手霎时没了力气，突然听到身侧一个声音，她看过去，居然是云窈，“你怎么还在这？我皇姐呢？你们怎么没有一起？”
　　“我不小心崴了脚，实在走不动了，我便留下了！”
　　虽然不知道这个男子和皑砚是什么关系，但是能让皑砚给他挡刀，必定是对她不简单的存在，现下更要护着他好生离开……
　　她们俩之间还有一定距离，皑溪正在找机会过去，一支箭速度迅猛射过来，正是云窈的那个方向，皑溪想不了那么多了，飞扑过去，硬生生用腹部接下了这一箭。
　　倒地后，她疼得咬牙切齿:“可恶！她们到底有多少人？快走！”
　　前面烟雾开始消散，但箭林劲头还是如此，逃跑过程，皑溪后背又中了两箭，她怒了，转身凝所有气力于右手，将佩剑飞抛出去，果然，攻势减小了；如果再不出城，恐怕损伤更多，她左手挟云窈的腰，用轻功飞上城墙，脚下生风，踏着高树远去，不知飞了多久，实在没了力气，带着云窈轻稳落地，这是一片山谷，四周算是树林，比较隐蔽，相对安全些……
　　刚落地便躺倒在地，吐出许多血，昏昏沉沉，将要睡去；“三殿下！你……我怎么办，你流了好多血！”
　　注意着这是个陌生男子，皑溪心中有分寸，从怀中取出信号箭塞进他的手中，“拉响……求救……快走……”
　　云窈接了过去，但还是担心皑溪的伤势，摸上她的脑门，已开始发烫了，人也晕了过去，他将信号箭冲着上空，拉响，一支响箭直冲云霄，声音刺耳……
　　“三殿下，你好生待着，我去为你寻些水来……”他将皑溪安顿在一个大石旁，身上插着三支箭，他不会拔，只好先不管，去寻水……
　　“阁主！这人……不是……”黑衣人指着昏迷中的皑溪，白卿认出来了，他缓步走过去，看见皑溪身上的盔甲染血，身上插了三支箭，额上汗珠细密往外渗，蹲下身，从身上掏出那几瓶药，倒出来一同放在手心亲自喂给皑溪，触到她滚烫的额头，皑溪有所察觉，缓缓睁眼……
　　面前是一个蓝衣男子，由于失血过多，头脑发昏，看不真切，只是这纤瘦的身形有些熟悉，身后还跟着几个黑衣人……
　　白卿擦去她嘴角的血，皑溪缓缓抓住他的手腕，颤抖着发力，“你……是谁……”
　　她的力气微乎其微，只消白卿略动手指便可挣脱，白卿另一只手向后招，黑衣人递上一把剑，连带着剑鞘，这正是皑溪投出去的那把随身佩剑，白卿握在手中，正想说些什么，忽听不远处似有脚步声，便挣脱皑溪的手，将剑塞在她手中，起身离去……
　　几人离去不久，云窈便到了，她捧着一叶清水，抬起皑溪的下巴，将水喂了进去；皑溪得了凉水的沁入，便清醒些，看着面前的男子，微微张开嘴唇，“公子……你是何人？”
　　“我叫顾云窈，三殿下！谢谢你救了我，就是……就是不知道，殿下怎么样了……”
　　“你们……是何关系……”
　　说起这一层，云窈的脸霎时红了，“我……我已同殿下私相授受，我们……”
　　想起很久之前，同顾元帅说起给皑砚说亲事，没想到竟然已有了对象……
　　顾云窈……顾？
　　“公子，你可是……顾荨顾元帅之子？”
　　“是！”
　　皑砚听到这个答案，是有些惊喜，冥冥之中，有缘人自有天定，没想到她们以这种患难与共的方式在一起了。她忍着疼痛笑出来，“顾公子，你们……很是般配，不过，皇姐……皇姐她……她……咳咳咳……性格古怪些，你要多……多担待……”
　　云窈轻轻抚着皑溪的胸膛，想替她平息顺气，皑溪的眉头突然紧皱，按住云窈的手，浑身警惕起来，“有情况！顾公子，帮我把剑拔出来！站在我身后……”
　　两人相互扶持着站起身，皑溪一手持剑将云窈护在身后，另一手捂着左腹还插着的弩箭，“谁……出来！”