11、柔软的心 ...
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温子晏干了件蠢事，蠢到他醒来后的第一件事是想撞墙，接着后知后觉发现，这里没有墙。
他睁开眼睛，看到一只黑色的小虫子惬意地从他的手背上爬过。
闹钟还没有响，又或者是他根本没有听到，因为他正像条煮熟的虾子一样躬着身子躺在茅草屋里，而天已经很亮了。
昨天晚上，或者严格来说，是今天天还没亮的时候，他溜出了房间，去解决一件要紧事。
不要被他的外表所欺骗，这个人是标准的肉食动物。
年轻人做事通常不计后果，而他既年轻又有钱，得尽上天偏爱，于是习惯顶着一张英俊的脸在公寓附近的每间酒吧招摇撞骗。
当然啦，只骗色不骗财。而且他风度好得不得了，历届男友都是心甘情愿地跟他一拍两散的。
所以，他如今沦落到在一间四面漏风的浴室里自给自足，应该就是所谓的报应。
这件事情本身并没有让他产生罪恶感。
性的禁忌和劳动一样历史悠久，归根结底是因为人否定自身的动物身份，进而否定自身的动物需求。
对死亡的痴迷献祭，换取短暂的欢愉，他并不觉得有什么不妥。
直到他的脑海里出现了迟远航的脸。
不，不仅仅是脸，还有他的手，他的背，他的呢喃声。
温子晏的自我厌恶机制还没来得及启动，就在如同潮水般涌来的记忆中取得了灭顶的快感。
他本来是打算利用贤者时间躺在外面吹吹风，顺便反省一下，结果闭上眼睛没多久，就睡过去了。
迟远航给他留了一张字条，写着三人已经出发去了商店。早餐放在厨房里，用塑料盘盖得严实，咖啡也还有余温。
温子晏简单洗漱好，叼着南瓜饼，骑上单车出门。
岛上的公路总长不超过100公里，也不像纽约地铁那样四通八达。无论从何处出发，最终都能找到码头的位置。
温子晏那无可救药的方向感没有给他拖后腿。他到了码头，先找地方寄存单车。
附近有好几户人家，房子都很破败，一眼能看到凹凸不平的墙面，只有一两件像样的家具。
小孩子趴在地上玩，头发和脸都是尘土，甚至没有上衣穿。
他们过着永恒不变的生活，周而复始地在贫困中打转，被无尽的海面囚禁，连抱怨的能力都丧失了。
温子晏不是天生铁石心肠，却不得不去凝视太阳底下的阴霾。
年轻人会说英语的可能性比较大，于是他看准了人丁最旺盛的那一户，在门口礼貌地询问。
对方也听说过村子里来了一群什么什么学家，很乐意替他暂时照看。
他付了一点费用，将单车推到树荫底下锁好。
这次过海，他按照迟远航的叮嘱，没有戴墨镜，也换掉了设计师品牌的T恤，蹬一双当地人最爱的人字拖，避免散发出待宰肥羊的气息。
岸边停泊着许多传统的独木舟，正如迟远航所说。
它们的主人基本上都想挣点外快，给钱就能走，靠造型别致的帆在海面上轻快地穿梭。
尽管如此，温子晏还是选了摩托艇，因为他的时间并不充裕。
摩托艇的主人是个年轻男人，会点英语，笑的时候露出一口白牙。
启动前，他不断安慰连救生衣都没得穿的温子晏，说没事的，很安全，他做了这么多年的生意，还从来没出过人命呢。
温子晏只能回他以微笑，脸色惨白。
死确实不可怕，它是每个人终将会到达的重点，只是有先后差别。
温子晏只是怕自己被人打捞起来，身体被泡得浮肿丑陋，口袋里还揣着母亲的旧笔记本，未曾解开的遗言都被海水腐蚀，将成为永恒的谜题。
到了对岸，温子晏找到了那家纪念品商店。
店里柜台后坐着一个中年男人，整张脸对着风扇吹，一开始还没注意到有客人。听到温子晏问候，他才转过来。
店门口还挂着好几个海蛇花环，温子晏假装感兴趣，问他上面的图案有什么讲究。
“海蛇神喽，保佑出入平安。”男人说道，推销词跟那天一模一样。
“很漂亮。”温子晏恭维道，把玩着花环，“是您自己创作的？”
”是我们这里的传统。”男子拿出哄骗游客的常用语气，神神秘秘地说：“很灵的。你看，对面的中国餐厅里也有。”
顺着他指的方向，温子晏看过去。
街道的另一侧矗立着一座两层的小楼，招牌上写着“日落船坞”的英文，中文他看不懂，不过应该意思差不多。
栅栏围起来的花园提供露天席位，中间是一尊颇为壮观的海蛇雕塑。
布满雨水痕迹的遮阳伞下坐了好几桌食客，身兼数职的服务生来回忙碌。看来，这位海蛇神还担当着招财进宝的重任，而且确实灵验。
“那么，您见过这个图案吗？”温子晏放弃了迂回战术，直接把笔记本拿出来，“这是蜘蛛神，对吧？”
“你很懂嘛。”男人的眼神中半是惊讶半是赞许，“不过，我没有见过这个图案。”
他用手指在纸上比划，圈出图案外围的线条。
希望又一次落空，温子晏的心情骤然跌突入谷底。
他在店里买了一盒巧克力以示感谢，又跑到中国餐厅去问，也是同样的结果。
他挑了张桌子坐下，点了一份烧鱼配炸面包树果，吹着大功率的立式空调，慢慢地享用，好让自己不至于无功而返。
厨师是广东人，手艺好到足矣烹煮出普世的乡愁。
结账的柜台可以刷信用卡，他产生了一种恍惚感。
黑发的收银员用英文问他，你从哪里来？
“纽约。”温子晏说。
对方并没有很失望。
走出凉爽的室内，他身上的汗争先恐后地落下。
现在，他该回岛上了。他没能得到什么有用的线索，但至少学会了讨价还价，没有再花冤枉钱。
希望迟远航会为他骄傲，毕竟这是他唯一拿得出手的收获了。
不对，为什么他要让迟远航感到骄傲？
温子晏被自己的念头吓了一跳，停在路中间。
他毕业于名校，学术成就瞩目，人缘好，赚钱多，根本不需要谁来肯定他的成功。
中暑，对，一定是因为他快要中暑了。
温子晏迅速采取应对措施，在路边捡了一块沾满鱼腥味的泡沫板顶在头上。
在接下来的十五分钟内，他走到码头，与船家交涉，并一直举着这块泡沫板。
回到岛上，温子晏已经精疲力尽。
第二个开摩托艇的是个中年男人，很喜欢聊天，他们在发动机的轰鸣声中歇斯底里地向对方喊话，他甚至不小心喝了一大口迎面泼来的海水。
付过钱，他把对方找给他的几个硬币揣进兜里，突然摸到了一块纸团，是餐厅的小票。
这可是赤裸裸的铁证，温子晏必须毁尸灭迹，不然一定要被扣上吃独食的罪名。
他摊开来看了最后一眼，缅怀不久前还在他嘴里融化的鲜嫩鱼肉。
底下的日期很眼熟，吸引了他的注意力：今天是温知语的生日。
烈日当头，温子晏却瞬间出了一身冷汗。
将近两个月以前，他一声不吭就带着两个助理跑到这个与世隔绝的小岛上来考察。
他发短信向温知语告别，然后在空中小姐甜美的嗓音中把手机调到飞行模式。
温知语气急败坏，连发几十封短信邮件讨伐，其中还夹杂着一张人质的照片。
温子晏收藏的小鹿斑比马克杯挂在她的小指上，岌岌可危，背景里有一个巨型绿色可回收垃圾桶。
过去二十几年里，温子晏没少惹温知语生气，这似乎是一种姐弟之间相处的固定模式。
不过，他没有长成那种挥金如土的富少，应该有温知语的一份功劳。
温知语是爱他的，他明白，但这种爱太过沉重。
有时候，温知语试图用她的专业知识来解决他的麻烦，而他只觉得疲惫，因为他不想被拆解分析，也不相信药到病除。
但无论如何，温知语的生日对他来说总是一件很重要的事。
这几乎成为了一种执念，无论多忙，他每年都要亲自办派对，或者是把她在Instagram上点过赞的东西都买下来。
今年，这两个选项都不可能了，温子晏想着先给温知语打个电话问候一下。
他根本没带手机出来，只能在取车的时候问那里的人借。
听了他的请求，对方摇了摇头，说：“没有信号。用电话。”
“哪里有？”温子晏问。
那人领他进到院子里，拿了根木棍，在沙地上画起了路线图。
温子晏耐心地等他画完，然后仔细看过，确认道：“在加油站和村长的家中间，有一个电话亭，对不对？”
那人点了点头，因自己高超的画功而露出自豪的神情。
温子晏谢过，把剩下的零钱掏出给他，跨上单车，朝着目的地进发。
到了村子里，路线就明朗了许多。
他拜访过村长好几次，已经很熟悉那附近的景象了。
所谓的电话亭，其实就藏身与一间不起眼的土屋里，只有一个人负责接待。
墙上挂着一块木板，歪歪扭扭地用两种语言写着收费标准。
温子晏试着先看方言，读了两段，觉得没必要羞辱自己，
国际长途的费用很高，三分钟就要二十块，从来没人打过。只有极其重大的事件发生，才值得当地居民花费四元给邻岛的亲戚朋友去一通电话，无论报喜报忧，都只有180秒钟。
温子晏终于有机会花掉那张躺在钱夹里快要发霉的大额纸币，还有点小紧张。
不过接待员比他更紧张，一下子连英语也不会说了。
他本来在修收音机，突然有一张橙红色的钞票递到自己眼皮子底下，还以为在做梦。
时隔多年，温子晏第一次拿起这种老式的听筒。
一阵嘟声过后，电话接通了。
没有想象中的破口大骂，电话另一头寂静无声，温子晏在心里提前演练过的八百个借口哑火了。
“诺拉？”温子晏试探性地喊了一声。
“你是不是有病啊温子晏？”超高分贝的骂声通过越洋电话穿刺他的耳膜，“你知不知道现在几点啊？”
“你那边是晚上一点吧？怎么了，你在睡觉？”温子晏还没意识到错误，“不可能，三点之前你会在床上的可能性无限接近于零。”
“你有没有想过，大半夜的，一个生理机能正常的人能做的事情多了去了。”温知语几乎是咬牙切齿地说，“还有，你这么多天不打电话来，我他妈以为你已经葬身鱼腹了！”
“我不是有回你的邮件吗？”温子晏无辜道，“而且，我都写好遗嘱了，我死了你就能拿到纽约那套公寓，很不错吧？”
温知语沉默了两秒，“算了，我不跟神经病吵架。你打电话来干嘛？想回家了？”
这是休战的信号。
温子晏敏锐地把握住，“祝你生日快乐啊！怎么样，我是个合格的弟弟吧？“
“合格的弟弟不会打扰姐姐的夜间娱乐。”温知语淡淡道。
“好吧，替我跟你男朋友道歉啦！”温子晏终于感到愧疚。
时间有限，他们又东拉西扯地聊了一会儿，温子晏保证会带纪念品回去，温知语才放过了他。
“日子定下来之后提前告诉我，我好去接你。”温知语最后说。
“嗯，我知道。”温子晏说完，挂断了电话。
他正要离开，那位接待员叫住了他，问：“你就是那个美国来的老师？”
“我是。”温子晏点了点头。
“住在阿迟家里？”
“对。”温子晏颔首道。
看来在这座岛上，隐私真是一种奢侈的东西。
“阿迟生病了？”接待员继续问。
话题的走向出乎意料。温子晏茫然地答话：“没有啊。”
“那他最近怎么都不来打电话了？”接线员怀疑地瞪着他，“以前每个月都来的呀，一通电话打很久呢！”
“是吗？”温子晏心里越发疑惑。
迟远航的父母都不在了，他也从来没有提起过还有其他的亲戚。在做向导之前，他靠打零工生活，为数不多的朋友都在岛上，他给谁打电话呢？
接待员只是关心固定收入，而温子晏忍不住多想。
迟远航沉默寡言，不问话就不会开口，很难想象他每周一次来这里，握着听筒，说上三分钟、五分钟，甚至更长时间。
温子晏对接待员笑了一下，说：“我回去帮你问问他好了。”
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下了公路，单车的轮胎在野草丛生的小径里颠簸，不时碾过碎石子。
温子晏的头发早就被海风吹乱，身上被海水打湿的衣服也已经被炎炎烈日烤干，混着汗水的味道，让他整个人闻起来像搁浅的鱼。
他熟练地拐弯，滑进院门，却没有人来迎接他。
单车的清脆铃声像水滴坠落，激起一圈小小的涟漪，水面很快又恢复平静。
空调外机发出闷响声，说明有人在家。院子里的晾衣杆上挂着一件T恤，不用细看就知道是谁落下的。
温子晏把东西放在浴室门口的大石头上，先简单冲了个凉，才进了主屋。
莱西和凯文在卧室里蹭冷气，他不打声招呼就开门，撞到凯文的肩膀。
“教授。”凯文赶紧站了起来。
迟远航也从书中抬起头来，看向他，眼神中带着探询的意味。
温子晏不好开口，只能瞪回去，希望对方能读懂他的无奈。
他一坐下，莱西就迫不及待地问：“诺拉给你寄了什么？”
温子晏把在纪念品商店买的那盒巧克力丢过去。
莱西眼疾手快地接住，上面沾到的灰尘令她不由皱眉，翻来覆去地查看，“这是什么牌子？我怎么没见过。”
“不知道。”温子晏心虚地说，“她助理买的吧。”
“她没生气？”莱西把巧克力还给他，一脸恐惧，“这里面该不会下毒了吧？”
“有可能。”温子晏严肃地点头。他拆开盒子，拿出一颗放到嘴里，被甜得皱起了眉。
莱西瞧了他半天，也忍不住吃了一颗，后来看到配料表上的代可可脂含量，瞬间花容失色。
温子晏让凯文也拿一颗，然后把盒子伸到迟远航面前。
迟远航太过专注，没有注意到他的动作，他只好用盒子碰碰迟远航的手背。
“你要吗？”
迟远航这才掀了眼皮，淡淡道：“不用了，谢谢。”
温子晏讪讪地收回手。
迟远航一直是他们四个中生活方式最健康的那个，肌肉能把衣服撑起来的人才不会吃糖分高达致死量的巧克力。
按照计划，他们今天应该去拜访村子里的巫医塔诺老人。
塔诺很有名望，脾气也古怪，温子晏托人送了两次礼物，他才答应跟他们聊聊。
为了避免打扰到巫医的正常工作，温子晏只带了迟远航去，把莱西和凯文留在家里。
两人照例又是一阵抗议，最后被温子晏打发去摘面包树果。
“其实你不需要这么多助理吧？”迟远航趁两人不注意时问他。
三个月的时间是很充裕的，而且每天要做的事情也不多，设备虽然很重，但并不需要千里迢迢带助理来搬运。
温子晏作为一个饭碗岌岌可危的教育从业者，两个助理前呼后拥，排场倒是不小。
“确实不需要。”温子晏大方承认，“其实呢，我本来是打算自己来的，毕竟......这个项目有我的私心在。不过，出版社是莱西家控股的，她爸爸想让她履历丰富一点，要求我带上她。至于凯文，他还有助学贷款要还，我给他提供一个工作机会，不是一举两得么？”
迟远航听罢，不说话，绿色的双眸中暗流涌动。
“怎么了？”温子晏扭头问。虽然他抛出的是一个设问句，照理说不需要回应。
“没什么。”迟远航语气平板，说：“你有一颗很柔软的心。”
温子晏停下了脚步。单车的轮胎刹不住，把手差一点就要脱离他的掌心。
“柔软的心。”他咀嚼着这几个字，并不逃避迟远航的注视，脸上还是笑，“看来你还不太了解我呢，阿迟。”
迟远航微微一愣，“我...我不是说你是滥好人......”
他有点语无伦次。
“我知道。”温子晏拍了拍他，轻松道：“我们走吧，别迟到了。”
他们往巫医的住处去了。
时间不巧，已经有几位病人等在那里，塔诺正忙着为他们“治疗”。
茅草屋四面都挂着厚厚的蚊帐，以防复杂而神秘的仪式被无知者亵渎，从而使整个场面显得尤其庄严肃穆。
焚烧香料的味道很浓郁，大概有某种麻痹神经的效用，不然没办法解释为什么所有人都在心甘情愿地等待，没有一丝焦虑。
温子晏当然是不信什么巫术的，他深知现代医学的威力，近乎冰冷和强硬，起死回生。
不过，这个世界有那么多的真相和谎言，他的使命不是去分辨它们，而是在走过的每一段路上留下一面镜子，让人们看看自己，也看看身后的世界。
塔伦絮絮叨叨地念了很久，又是按摩又是敲打，才解决完一个病人的问题。
那病人感激涕零地去了，留下一大把零碎的纸钞，接着下一个人爬上去，拍掉脚底的土，向他诉说苦痛。
看这情况，迟远航跑到阴凉处抽烟了。温子晏留神观察着每一个人，一边记些笔记，一边又不得不用蹩脚的方言应付他们的搭讪。他也想要一根，但到底还是忍住了。大学毕业后他就没碰过，而是找了别的不那么致癌的爱好，好不容易小有成效，可不能前功尽弃。
等了差不多一个小时，终于轮到他们。
温子晏刚才在外面拍了照片，进到帐中后，相机还拿在手上。
塔诺见状，生气地摆手，浑浊的双眼被怒火点亮，在黝黑的脸上狰狞可怖。
他用方言嚷嚷着，让温子晏把那的黑色机器拿走。
温子晏连连道歉，把相机放到茅草屋底下的沙地里，摘下帽子盖住。
他给迟远航使了个眼色，迟远航立刻开始表演。
他努力扭曲五官，作出一副痛苦的样子，告诉塔诺自己病得很重。
“耳鸣。”迟远航指了指自己的耳朵说，“偶尔还会头痛。”
塔诺捋了捋长长的胡子，缓缓道：“这个很好办。”
草席的边角有几个没贴标签的小瓶子，瓶身上还沾着内容物的残渣。
他拿起其中一个，倒出一种气味很强烈的香油，涂满自己的双手，在迟远航的额头、胸口上分别画了一个符号，嘴里不停重复念着与鬼神沟通的咒语。
迟远航应该是有点紧张，眼睛不知道在盯着哪里。
他的胸口随着呼吸而起伏，香油顺着肌肉的沟壑向下滴落，温子晏的视线焦点也随之一坠。
救命。温子晏在心里咆哮。
他这份严肃的工作什么时候开始有了这种情\\色的展开？
还好，诊疗很快就结束了。
塔诺把那瓶既外用又内服的香油兑了点水，让迟远航喝下。
迟远航端着碗，神情悲壮，一时下不去嘴，直到塔诺不耐烦地催促，他才闭上眼一饮而尽。
“这里面是什么呢？”温子晏问。他不指望塔诺能回答，只是走走程序。
“海巴戟的果实。”
塔诺竟也不瞒他，想必是对巫术及其自信——这可不是轻易就能学来的。
温子晏记下这种植物的读音，打算以后让迟远航带他去认。
这时候，远处传来焦急的呼唤声，又有新的病人来了。
她病得很重，是被家里人抬着来的，已经神志不清了。
现场霎时乱成一团，跑着跟来的小孩着急地大哭，家属们你一言我一语地向塔诺求助，闹出很大动静。
温子晏和迟远航连药也来不及拿，赶忙让出位置。
他们离得不远，听了一耳朵。
原来是病人身染顽疾，常年卧床，今天也不知怎么的，就突然陷入昏迷。家里人都吓得不轻，马上把人送来，一秒也不敢耽搁。
病人被小心地放到草席上，家属都围在旁边。
塔诺不慌不忙地竖起一根手指，顷刻间，鸦雀无声。
他用椰瓢取水，将双手洗净，接着伸出右手，停留在病人的额头上方。
几段咒语过后，他表示，病灶已经找到。
这一情景实在荒唐，温子晏小声地问：“为什么不去医院呢？”
邻岛就有一家，规模不大，但有好几名受过专业训练的护士和医生，据说还有的是受过大学教育的。
“要花很多钱。”迟远航说，“而且，送到医院也很麻烦。有很多船不载病人，因为怕给船带来坏运气。”
他问了个蠢问题。
温子晏怅然，叹了一口气，心里堵得慌。
他们没有马上离开，只是坐在一处，心思各异。
事情相当棘手，塔诺坐在蚊帐中央，表情十分严肃。
他照例做完一套仪式，接着拿出一个透明的小瓶子，放在病人的鼻子底下。
瓶子里面装着的应该是类似嗅盐的东西，因为病人很快就醒了。
她发出尖叫声，在家属扑上来的时候挣扎着乱动，根本认不得那些人是她的父母和孩子。
她时而抽搐，时而胡言乱语，要两个人才能把她按住。似乎有瓶子被碰倒了，摔碎在沙地上，声音很快被淹没。
他们在呼唤她的名字，请求死神慈悲，留下他们所爱之人。
温子晏没办法再继续听下去。他咬着后槽牙，腾地一下站起来。
“怎么了？”
迟远航察觉到他的情绪波动，紧张地跟着起立。
他不回答，只是做了个手势，让迟远航不要跟来，然后独自走向茅草屋后的疏林。
药草混合的难闻味道随风飘散，烟雾缭绕的旷野，悲伤的生灵在游荡。
作者有话说
第11章 柔软的心
