《老妇尚能饭否》若非明月

5、第五章 豆腐与河虾 姚老婆子确

　　姚老婆子确实有做吃食的好手艺。
　　姚老婆子打年轻的时候就开始做豆腐，当时家里的食材并不宽裕，不过盐、酱油、醋之类。姚老婆子就用在山上摘的野蒜，野辣椒，还有花椒，也能将豆腐做得鲜美异常。现在到了秋生家里，秋生虽然是个男人，厨房里的调料备的倒是齐全，且有许多纸包尚未开封，只是在封皮上写着“八角”，“生姜”等字。
　　姚老婆子不识字，就只能将每个调料包都拆开来，看一看，嗅一嗅，又细细的摆好。
　　姚老婆子将豆腐从木盒里拿出来，自案板上切成厚度均匀的豆腐块，又切了一些葱姜蒜，先舀了一勺猪油，在锅里化——姚老婆子用油格外小心，毕竟这猪油贵的很——然后又把豆腐块放在锅里小心翼翼地煎。
　　姚老婆子翻动的很仔细，生怕把豆腐块煎糊了，毕竟是这么多年来第一次做，生怕手艺生疏了，浪费了这好玩意儿。
　　等到豆腐两面都挂上金黄，姚老婆子把姜丝儿和蒜末倒进锅里，爆香，又放了一些酱油和盐翻炒了一下，最后用葫芦瓢子舀了一勺子水倒进去，盖上锅盖，就这么小火焖着。
　　秀禾也没闲着，趁着姚老婆子在大铁锅里忙活着煎豆腐的时候，已经在小锅里开灶起火了。今日做的是二米饭，即把大米和小米掺和在一起熬煮。
　　秀禾正熬着粥，突然听到院子大门响了，心里想着应当是秋生回来了，看她娘已经做好了菜，便把勺子往姚老婆子手里一塞：“娘，你帮我看一下饭，秋生回来了。”说罢，便朝着门口小跑过去。
　　姚老婆子看着秀禾急匆匆的背影，心里想着：要是自己的儿子还活着就好了，秀禾是个好孩子，她再嫁以后自己也从未说过一句闲话。
　　秀禾是自己看着长大的，自然疼的亲女儿一样，但是秋生却不是自己的儿子，只盼秋生也是个有情有义的，能够始终如一才好。
　　姚老婆子见秀禾挽着求生的手进来了，忙收了思绪，揭开锅用勺子搅了搅米饭，眼见熬的差不多了，就关了火。
　　“娘，秋生抓了这么多虾来。”秀禾接过秋生手里的木桶，献宝一般递给姚老婆子。
　　“哟，不得了，哪里淘来了这么个新鲜东西！”姚老婆子惊呼，只见桶底铺了两层小河虾，约有四两左右，都是活蹦乱跳的。
　　“今日我从山上下来的时候，二大娘家的河宽叫我去摸虾，说是西边那条河因着别人挖渠浇水，河干了一大块，露出好多的淤泥来，我去了一看，果真是这样。河里全是人，都在摸鱼摸虾，还有在淤泥里扒拉泥鳅的。我想着泥鳅和鱼滑腻得很，吃起来刺儿多，收拾起来也不方便，就抓了这么小半桶虾就回来了。”
　　姚老婆子眉眼舒展：“今日咱们四方村可算是上了‘犒劳’了——这虾是在水里养着，到明天再吃，还是今天吃？”
　　秋生道：“桶里的河水不多，要是等到明天，没准有些虾子就不新鲜了，现在天色还早，要不然就今晚给它炸了吧，我来收拾虾。”
　　一家三口这就忙活开了，秋生从堂屋拿了个板凳出来，坐在厨房外的天井里处理虾米——厨房烟火气大，秋生又是个火气旺盛的，受不住这股热。
　　秀禾忙着切葱姜蒜，准备着一会儿炸虾米用，姚老婆子把灶上的饭锅端到一旁，放上了一个小小的铁锅，又开始重新点起了柴火。
　　这边的秋生动作也很利落，一手拿虾，一手拿剪，没多大一会儿，虾子就处理好了。秋生把盛虾的陶碗端进去，姚老婆子这时候将将把锅烧热。
　　姚老婆子节俭惯了，油也舍不得多倒，只抹了薄薄的一层，秋生过来看了一眼，笑道：“娘，你怎么舍不得放油？”
　　姚老婆子老脸一红，她自认为是见过世面的，比起村里的妇人也是足够奢侈，没想到放了这些油还让秋生嫌弃了。
　　姚老婆子为人极好面子，随即找了个理由搪塞过去：“油……这样放，热的比较快，做饭好熟！”
　　秋生听了也不再说什么，只当自己做饭少，不懂这些，把虾摆在灶台旁就跟着秀禾一起去收拾桌子了。
　　姚老婆子见油很快地热了起来，冒出了白色的泡沫，心里想：“老婆子我可没说瞎话，这油放的少，的确是热得快！”
　　等到白色的泡沫都消失了，姚老婆子先放了些野花椒进去，然后把秋生处理好的虾都放进了锅里，用铲子翻炒了几下，然后放了姜片继续炒，直到河虾的颜色由青变红。
　　秀禾正在一旁端饭，闻见香味凑过来说：“娘，好香啊，你这手艺可以去做席面了。”
　　姚老婆子一边往锅里放盐，一边回道：“之前在咱村里的郑屠户的闺女，那做饭才叫好吃呢，我这手艺比人家差远了。不过人家去镇上开面馆了，叔叔又是大官，现在可看不上这些毛毛雨喽。”
　　“那现在咱们村里的席面都是谁做啊？”秀禾问道。
　　“哟，你这么一说我倒是想起来了。之前都是李拐子家的带着她儿子做，现在那黑媳妇跑了，这事儿少不得要落在我头上。”
　　“娘，做席面太辛苦了，咱两个怕是做不来呢。二十个庄稼汉的饭，也不是那么好伺候的。”秀禾担忧道。
　　姚老婆子摆摆手：“娘自然知道，但是那席面里的赚头，可大得很呢！请她做一次席面就要半银子！不说别的，单说那一盘子土豆丝，合计下来就要20文钱！这土豆子土里生泥里长的，哪里值20文！也不知道黑媳妇这么多年挣了多少家私！她做饭都没有我好吃！”
　　“娘，那李拐子的媳妇，膀大腰粗的，比您这体格不知道要好多少倍呢！”秀禾宽慰姚老婆子：“她做一次席面只要半两银子，材料都是自带，还不另收手工费，合计下来确实比别人便宜。至于这味道，咱们吃席的庄稼人，哪里能吃出个好坏来？又不像我，自幼在娘脚边长大的，吃了这么些好东西——庄稼人，都是有肉就是席了。”
　　秀禾夸到了姚老婆子的心坎里。姚老婆子点点头：“你说的有道理，这钱啊，合该她挣了去。咱村里喜事白事的做席面，没准还巴不得做的难吃点呢，这样还省点粮食！”
　　秀禾见她娘想开了，便端着盛虾的陶碗，拉着姚老婆子往屋里走：“快吃饭吧娘，忙活了一天了。”
　　饭桌上，一家人自是其乐融融，就是今天大家说话都有点少，毕竟菜这么好，都忙着往自己嘴里塞了。
　　晚饭过后，姚老婆子就去村头乘凉去了--说是乘凉，实际上也是给这对新婚的夫妇一些独处的机会，另外出去跟她的老姐妹们交换一些八卦罢了。
　　这边屋里，秋生拉着秀禾的手：“秀禾，其实我过了晌午就没去山上了。”
　　“那你这一下午都做什么去了？”
　　“我去了镇上。咱镇子上有个姓刘的员外，我之前卖给他们家很多野货，所以跟他们家里比较熟络。之前他也听说了我成婚的事情，还送来了许多喜钱，这房子里很多东西也是刘员外送来的。”
　　“那是要好好谢谢人家的。”秀禾搭腔。
　　“对，我今儿上午得了只尾羽艳丽的山鸡，所以下午给刘员外送了过去，刘员外还非要留我吃饭，我说家里有妻儿老母等着，这才放我回来。”秋生话里话外，都有些邀功的意思。
　　秀禾抿嘴一笑，并不承他这份情，遂调侃道：“人家员外府上的饭菜自然比咱们家里粗茶淡饭的强些，怎么就不留在那里吃？还省了家里一个人的吃食。”
　　秋生知秀禾是在说反话，心里也是希望自己回来吃饭的，于是答道：“哦，这事原是我做错了，没有想到娘子想的这一层，若是下次员外再留我，我自然是要在刘员外家吃的。不知道员外家每日里吃的是什么样的山珍海味呢！”
　　秀禾听闻此言，笑着锤了秋生一下。
　　秋生又道，还有一件事要与你商量：“刘员外跟我说他家里准备在镇子上再开一间胭脂铺子，想请我去做管账的。”
　　“你还会算账本？”秀禾有些讶异，她一直以为秋生是一个大老粗，没想到秋生也是读过书的。
　　“秀禾，我是正经上过两年私塾的，就是后来我爹娘都没了，才……”
　　秀禾见秋生的神色逐渐消沉下去，忙岔开话题：“刘员外请你去做管账先生的事儿，你再跟我仔细说说？”
　　“嗯，”秋生清了清嗓子，“刘员外说我武艺高强，又会算账，所以想聘我过去。给我开的工钱是一个月三两银子。”
　　“三两银子虽然算不得少，但也算不上多，我们要是去了镇子上，还要去租房子……”
　　“刘员外说家里有一套两进的旧宅可以租给我们，这三两的工钱是抵了租子之后的。刘员外说给我半个月的时间考虑，秀禾，你意下如何？”
　　“你都已经决定了，还问我做什么？”秀禾娇嗔。
　　“没有决定，这得先跟你商量，若是你同意，咱们再一同去跟娘说。若是你不允，我也好尽快回了刘员外，好叫他另寻贤才。”
　　“我想听听你的想法。”
　　“秀禾，你是个聪明的，我既然这样说了，自然也是想去的。我平日里上山打猎自然能挣不少—至少比二两银子要多，但是这收获多少全凭运气，且打了猎物回来，还要你和娘一起忙活。这二来，”秋生顿了顿，接着说道：“这二来，打猎终究是乡下人做的活儿，挣多挣少不提，确实也不够体面，而且，若是以后你为咱们家添了丁，还是在镇上上学好找老师……秀禾，你说是也不是？”
　　秋生说道“添丁”的时候，手已经不老实了，秀禾脸羞的通红，忙捉住他的手：“你既然已经决定了，我们就去和娘商量商量。”
　　“嗯，明天再说，先做些正经事是要紧。”秋生一脸正经，手却往不正经的地方放……