《不为妾》八部龙音

13、第十三章 劳役

　　这般胆大发言的是姜小鱼。

　　那刚才使了大钱把自己改了“病重”的男子不禁瞪大了眼睛瞧了瞧她，觉得今天是真的遇上了稀奇事。

　　寻常百姓家，遇上官府征集劳役，都是躲避不及。

　　没钱的便提前打听消息，让家中男人躲了出去，征发过后再悄悄回来，像他这种家中富余的，便不必东躲西藏，只要出一份人头钱，收惯了好处的差人自然会把他的名字抹去。

　　他今日还是第一次瞧见有人自己凑上门来，说自家有人可以服劳役的。

　　因此他忍不住开口道：“小娘子！这可是差官面前，你可莫要大白天的说胡话呀！”

　　姜小鱼瞧了瞧他，神情很冷静。

　　“这位阿叔，多谢你。我没有说梦话，我家的确有一人，可以服劳役。”

　　那差人翻了翻本子：“哦？你这个小娘子家中有人可以服役，那你住哪巷哪户啊？”

　　小桃已经吓得腿软了，拉着姜小鱼的衣角说不出话。

　　姜小鱼稳稳地抱着自己的水瓮说道：“还请大人随我来，我为大人带路。”

　　姜老甲一早就借着身上骨头疼，回了自己占的那间屋子睡了个回笼觉，现在一觉睡醒，觉得真是浑身舒坦。

　　“哎呀，一晚上缩在那屋顶上那么小个地方，可把我的骨头折腾坏喽——”

　　他美美地伸了个懒腰，把脚架到一边的矮桌上摇了摇，一摸腰间的烟斗，正要点一个纸媒子抽上两口，就听外边门被擂鼓一样的敲响。

　　姜老甲被这响声一吓，纸媒子烫到了手，气得他骂了两句娘。

　　就听有妇人拖拉的脚步走过天井来开门，只听门开后，姜母模糊地“啊”了一声，好像受了惊吓，就听有不少人的脚步闯进门来。

　　有男子声音问道：“你家男丁何在？快快让他出来应卯——”

　　姜母惊讶后惶急地回道：“......啊呀，差爷，我家上岁已经交过了人头钱，今年按理不该分派到我家呀——”

　　“府里向来的惯例，人力不够，便由治下小民摊派。上岁有上岁的例，今年有今年的事，修岸驻堤，是尽惠于民的大事，岂容你等推脱？......快快叫你家男丁出来，莫要耽误我的公事！”

　　姜老甲听了动静，在窗格子后头悄悄窥看，见是县衙里头征人，先是一怕，又是一喜。

　　怕是因为他这种惯常偷鸡摸狗之徒，天然就怕官家到门。

　　喜是因为既然差官到门征力，必然是要把姜成征去做工，堤上挑石打土，准就能把姜成小命搭进去去，如此房契到他手中，岂不是得来全不费功夫？

　　正想着，就听外头姜母还在辩说姜成重病未愈，去不得力役，差人已经挨屋搜检，正查到姜成房里。

　　二姐见这么多陌生男子突然闯进屋内，躲避不及，只得以袖掩面，躲到丈夫身后。

　　她刚才正给姜成换垫的床褥，是以姜成半靠在床边的一把圈椅上。

　　那婶母平时也就在家里横，见官差到了家里，屁也不敢放一个，只躲在屋子最里头去，好让人瞧不见她才好。

　　那带头的差人进了屋，见屋里一老一小两个女人，一个黑壮，一个黄瘦，只有床边椅子上坐了个脸色蜡黄的男人，便开口问道。

　　“小子，你可是姜成？”

　　姜成见家里来了差人，知道是官府征力役。以往家里情况好时，交些人头钱便可以免去，现下却是哪里去搞得来银子？想到这里，他只得勉强撑着扶手站起来说。

　　“小人正是姜成，还请差爷吩咐。”

　　姜母也急急赶了进来：“差爷！差爷！我儿久病未好，路也走不得两步，哪里挑的动土石？还请差爷开恩，记一个病欠吧！”

　　差人皱着眉，上下打量着姜成站着还在不断打颤的双腿，思忖这样的人拉去修堤，估计也是无用，不禁对带他来这的姜小鱼心生恼怒，正要回头呵斥，却见一个既黑且干的中年汉子也进了屋里，对着他就打了一个大躬。

　　“差爷——差爷，”他笑眯眯地皱起一张讨好的脸，“差爷莫听这妇人的见识，不过是老娘心疼儿子，舍不得让小儿辈吃苦罢了！”

　　他指着指姜成，“您瞧，您瞧！这般年纪的小伙子，哪有什么大病，即使摔了胳膊腿儿，也是睡一觉就好了的事情！”

　　他又转头对着姜母，用语重心长的语气说道：“啊呀，兄弟媳妇，您也忒溺爱孩子！差爷是领了公务大老远来这一趟，你怎么好叫儿子装病逃役呢！这要是让官老爷知道了，那可是要拉去打板子的呀——”

　　差人听了他这一番颠倒黑白，不禁也有些半信半疑起来。

　　向来有些人为了逃避劳役，的确是装病的有，装瘸的也有，可谓是花样百出，于是看向姜成的眼神也不禁犹疑起来。

　　姜小鱼在一边看了这般变化，心里冷笑一声，让小桃去灶间取来还未倒掉的药渣和大夫开下的方子。

　　然后对差人说：“大人明鉴，我家兄长的确重病未愈，吃药已经有一段时日了，绝不敢欺瞒大人。”

　　差人见她说话，便冷起一张脸：“你倒还好意思说话！不是你将我引来这里，说你家有可服役的男子，我怎会白白跑这一趟！”

　　众人听了，不禁都将眼睛看着姜小鱼。

　　原来差人是她引进门来的！姜母更是瞬间涌上泪来，脸上又气又怒。

　　却见姜小鱼顶着众人目光，依然保持着镇定，吐字清晰地开口：“是！小女子的确说我家有可以服役的男子，只是不是指我未曾病愈的兄长，而是我家的这位阿叔！”

　　她将手一指，正指向在一边看热闹的姜老甲。

　　差人听了一愣，让书办拿出名册来对照，却见名单上姜家的男丁只登记了姜成一人，不禁怒道：“你这小娘子满口胡言！人头册上哪来的你这个阿叔？”

　　刚才姜老甲被姜小鱼这样一指，一下子只以为祸从天降，正要暴跳起来怒骂抵赖，就听差官这样指责姜小鱼，就连忙不住口的附和。

　　“是是是！大人明鉴！我哪是她什么叔叔，我不过是这家的远亲，看不过眼揭破了你家装病的幌子，你个小娘子就这样诬赖长辈！真是罪不可恕！”

　　姜小鱼便向他走近两步：“原来阿叔只是我家的远亲，看来是我弄错了——”

　　姜老甲听了连连点头：“那是自然，你个小娘子不要胡乱攀咬，等下惹怒了大人，将你抓去打一顿板子——欸！你干什么！”

　　姜小鱼见靠得够近了，一下跳起来揪住了姜老甲的衣领子，从他胸口把他那本从不离身的族谱给抢了过来，拿了册子转身就跑！

　　姜老甲反应过来要追，被小桃抱住了腿，差点摔个趔趄。

　　姜小鱼趁这机会，立刻躲到一边快速把族谱翻到姜家上代那页，翻过来给书办看。

　　“大人您瞧，这是咱们姜家的族谱，上边明明白白就写着我家这叔叔的名字！连家都没有分呢！怎能算是远亲呢！正是五服内的至亲啊！”

　　姜老甲踹开了小桃要去抢那族谱，带头的差官已经先一步把族谱拿到了手里。

　　在古代社会，常常有人口漏报、瞒报的情况，因此一本家庭的族谱，也是同样有着法律效应的。

　　差官看了看姜小鱼翻出来的那页，又瞧了瞧姜老甲，开口问道：“这上头姜成之父边上这个名字，可是你的？”

　　姜老甲一下子张口结舌，他若是现在在官差面前否定了自己的身份，就等于同时失去了姜家房子的继承权，房契的诱惑让他卡壳了一下，没有第一时间反驳。

　　差官看出了他的心虚，冷哼了一声：“即然是直系至亲，刚才何以狡赖！”

　　“来人！”

　　“在！”

　　“给他捆了！押去堤上！”

　　见官差要上来捆人了，姜老甲连忙从嗓子里憋出一声叫来。

　　“且慢！且慢啊大人，小人不是姜家的至亲啊！这族谱上的名字不对啊，不对啊——”

　　婶母见要把自家老头带走了，连忙也冲出来拉住差官的袖子。

　　“大人，使不得啊大人，咱家跟他家不是一家的啊！不是啊——”

　　带头的差人冷哼了一声：“不是一家，那他的名字怎么上到了族谱里头！你当我是三岁小儿，可以随意蒙骗吗？”

　　婶母一看这是真要把姜老甲带走了，连忙不管不顾地说道。

　　“大人！大人！民妇绝不敢欺瞒大人啊！这族谱上的名字，这族谱上的名字！就是我家汉子和姜家老头喝酒的时候，瞧那老头醉了，想着咱们两家是同姓，就偷拿了他家的族谱填上了名字，实在是并不是他家的人啊！”

　　一边拭泪的姜母听了一愣，怔怔地开口：“原来如此，原来如此......怪不得老头子生前从没提过有这样一个兄弟......原来如此......”

　　姜老甲见差官完全不信自己所说，铁了心要拉着自己去修坝了，人出了门口，死死地抱着门柱不放。

　　“老婆子！老婆子你快去屋里拿钱！咱们交人头钱！咱们交人头钱！”

　　哭着追出来的婶母一愣：“......交......交人头钱？”

　　姜老甲急得跺脚：“快呀！快呀！快把屋里的钱拿出来呀！”

　　婶母犹豫了，这可是她这小半月好不容易从姜家这里捞来的钱，人头钱多贵呀，一下子交出去了，她实在肉疼。

　　就这犹豫间，差官已经烦腻了这家人，见婶母犹犹豫豫地也没有个要拿钱出来的样子，冷哼一声。

　　“什么人头钱！衙里现在要的是力役！哪是你几个铜钱就能减免的？不许号丧！给我把人带走！”