《不为妾》八部龙音

12、第十二章 大水退后

　　姜小鱼和其他人一起在屋顶上过了一宿，直到天色微微泛白，不知道谁家的公鸡站在屋顶上开始打起了鸣。

　　姜小鱼被吵醒了，睁开眼，看见太阳初升，金橙色的光线布满天地。

　　她发现姜母比她醒得更早，正拿着一个水碗，一点点地给姜成喂水喝。

　　小桃和二姐依靠在一起，背靠着阁楼的一个小围栏仍然未醒，脑袋一点一点。

　　姜老甲倒是醒得很早，正扒着房檐往下看。

　　“水退了！水退了！”不知道哪处有人在高兴地喊叫。

　　姜小鱼觉得自己清醒了，也慢慢地靠到屋檐边往下看，发现屋子的天井里都是浑浊的泥汤水，但水面并不高，只是没过了房子的第一层地基。

　　姜小鱼现在算是明白，为什么三海口家家的房子底下都要垫起来二十公分高了。

　　姜老甲边看边点头，喃喃自语：“还行，还行，这回水不大，都从河道泄走了，房子没事!”

　　姜小鱼转过头，看到姜老甲笑眯着一张老脸，她一开始没察觉到什么，又转回了头，突然意识捕捉到一些违和，她又猛地回过头来。

　　只见姜老甲虽然两只眼下挂着青黑，但是一身衣服整整齐齐，里里外外都穿的好好的，鞋也都在脚上。

　　姜小鱼又看向婶母，婶母正靠着小阁楼的一堵半墙上张着嘴打鼾，身上衣服也是整整齐齐的，头上的假髻都没有拆。

　　反观她自己和姜母等人，都是头发蓬乱，衣服乱穿，小桃一直光着一双脚，都忘记穿上鞋。

　　姜小鱼看了一圈，又将视线盯在姜老甲身上。

　　姜老甲被她看得有些不自在，不由得问她：“小妹，你老瞧着我做什么？”

　　姜小鱼说：“没看什么，就是叔公和婶母衣服穿得整齐，忍不住多看了两眼。”

　　姜老甲的笑脸僵了僵，摸了摸身上：“哦哦，这样子啊......”他好像想解释点什么，又觉得跟姜小鱼没有说话的必要，就慢慢地转了个身，无事一般地过去姜母那里要清水喝了。

　　姜小鱼皱着眉头，心里思忖：这不合情理，人人都是夜半被锣声惊醒，怎么偏偏他们两个穿得这样整齐？

　　想到这里，姜小鱼又趴回了屋檐边，用眼睛依次扫过天井中每个角落，然后定在通往后巷的那扇半开的门扇上。

　　太奇怪了，这后门姜母昨晚睡前明明就已经关了，她为了等姜母去睡后好放心和小桃一起数钱，可是在窗边反复地确认过，没可能昨天一场没有过房子地基的小汛就能把后门给冲开了。

　　而且昨晚上锣响后，姜母只一心要收拾东西，背着姜成上阁楼的屋顶，根本不会有心思再去开什么后门。

　　那这后门是谁开的？又为什么要去开这个门？

　　姜小鱼回头看着姜老甲的背影，觉得总有地方不对劲。

　　好在院中的积水在中午便退去了，街道上也有差人缓慢地敲着锣，告诉众人汛情解除的消息。

　　姜家众人都慢慢地下了梯子，姜小鱼瞧见有一条很小的小鱼陷在水坑里。

　　姜母也瞧见了，说：“莫要动它，这是龙王爷的家眷！”

　　姜小鱼只好不动。

　　天井里里外都是泥水，外头已经有人开了大门，一盆一盆地从家里往街上舀水，也有人用大竹扫帚扫着地面上的泥浆。

　　姜母重新将姜成从屋顶上背下来后，几个人把姜成抬回了屋里。

　　好在除了院子里脏了点，房子里头都没什么事，只是桌椅的腿泡了一晚上的水。

　　米袋和装着清水的罐子姜母都重新放回了高处，要把椅子翻起来搬出去晒的时候，姜老甲说自己一夜没睡好，骨头疼得狠，跑去占的屋里头睡去了，留下一屋子女人们忙里忙外的收拾东西。

　　婶母倒是没躲懒，在边上叽叽咕咕地要帮二姐理东西，昨夜着急忙慌的，许多东西不论好坏，全塞进了包袱里背着，现在解开来，也不过是几件衣服和一些当票。

　　姜小鱼乘着搬凳子出来晒的时候，跑过去姜母的正房处看了看。

　　果然，门上挂的锁杆处有明显的被硬物打磨的痕迹，结合她昨晚迷糊中听到脚步声和开门声，姜小鱼心里有了一个猜测。

　　她又把锁调整了个位置，准备晚些等婶母两人不注意，再让姜母换一个锁。可是世上只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理，自己难道要夜夜警醒着守夜防盗吗？

　　姜小鱼正想着，姜母已经在屋里喊她了：“小妹！你来！”

　　姜小鱼只好又回去屋里，姜母看到她将布鞋踩湿了一层，连忙让她脱下来。

　　“怎的这样不爱惜东西！好好的布鞋往水里踩！”

　　她找出了一双木屐，让姜小鱼光着脚穿上，让她和小桃一起，去三海口集镇上的公用水井打水去。

　　“现下有井人家的水也必是混了，你们两个快些去打些清水回来，之后几天，就要全靠这井里的水了！”

　　集镇上的那口大井的地势更高，这次的水小，应该不至于受影响。

　　小桃从开始就一直光着脚，见她就要这样出门去，姜小鱼喊住她，不顾姜母催促，又找出一双断了绳的木屐，用稻草编上草绳让小桃穿上。

　　小桃觉得很麻烦：\"姑娘，我不穿鞋也成，我光脚惯了，以前没鞋穿的时候，我也天天在街上走。\"

　　姜小鱼不同意：“以前是以前，现在大水刚退，水里漫了大街，什么脏东西都带出来了，你光着脚在街上走，要是踩着了什么割了脚，那不是玩得！”

　　小桃没办法，只好穿了姜小鱼给她编的稻草绳木屐，两个人一人抱一个水翁出了门，只见街上家家户户都大门敞开，屋里家什全搬了出来。

　　尤其走到店铺多的大街上的时候，即使平时商业繁忙的时候，姜小鱼也没有一次性看到这么多人过。

　　许许多多的商家都开了仓库门，搬出大包大篓的货物在板车上晾晒，这些东西一下子充盈了街道，屋顶上，板车上，货梯上，也到处都是人。

　　姜小鱼正边看边走，就听身后有个着急嗓子在喊：“让开！让开！前边的人都让开！”

　　姜小鱼连忙拉着小桃避让到一边。

　　几乎是立刻，一架青布的轿子越过了她身边，两个轿夫踩得脚下泥水飞溅，引得周围路人抱怨不断，旁边跟着一个眼熟的小厮和轿子一起飞一般的过去了，轿子里的干瘦老头正扶着轿干在里头东倒西歪。

　　姜小鱼看着轿帘后头翻飞的“恒泰”两个商号大字，不禁心里想：是谁病了吗？怎么请大夫请得这么急......

　　两人踩着木屐终于越过了大街，来到了打水的水井附近。

　　果然如姜母所料，前来打水的人群已经排了老长的队伍。

　　因为洪水过境，一些低洼处的人家家中的饮用水都被污染了，喝不得，大多数人都集中到了高处的这口大水井这。

　　井边的秩序随着排队的人越来越多，开始变得混乱，嚷骂争吵的事情时时出现。

　　姜小鱼正有些忧心，就见后面匆匆赶来了几个穿着制服的差人，手里拿着棍棒和短鞭，看到人群拥挤吵闹的地方上去便劈头盖脸的一顿打，用暴力将快要扩散的混乱压服下来，打水的队伍重新开始安静地挪动。

　　等轮到了姜小鱼和小桃的时候，井口边的水望下去，已经快要看到了井底。

　　姜小鱼第一次见到真实的水井能这样硬生生地从满的被打到快触底，后边的人已经不满她动作缓慢，开始催促抱怨。

　　小桃拿着木桶扔到井下，让桶倾斜，然后打上了大半桶清水，倒进两人带来的水翁里，但还没等她们两个完全倒满水，后边的人已经挤上来抢过了桶。

　　在周围有差人在虎视眈眈的时候争吵是不明智的，姜小鱼只能忍了气，抱着水翁和小桃一起往回走，路过那两个巡逻的差人边上时，听到他们正在聊天。

　　“......看来这次内城的水倒是不大。”

　　“......是啊，比起前年可差得远了，不过听过港口外头起了大风，翻了几艘大船......”

　　“哦？真的假的，哪家商号这么倒霉，空船倒也罢了，就怕船上还有货......”

　　“天灾人祸啊，躲不开......”

　　姜小鱼和小桃转进回家路上，这是个民房比较密集的小巷，就见到前头也有几个差人，带着一个书办模样的人，正在挨家挨户敲门。

　　“开门！开门！县里征集力夫修筑河堤，在册人户不许欺瞒，每户需出一壮丁！”

　　便有人家家里人出来，冲那带头的差役讨好地拱手：“差大哥，咱家小子出外经商，还未归来，还请通融则个。”

　　差人便哼一声：“你说不在就不在，进去搜搜！”

　　就见剩下几个人闯进了屋去，四处搜查一番，果然没人，才不甘心地出来。

　　\"你家小子最好是真的出县去了，若是让我抓到躲在哪家想逃征役，你全家可都要吃板子！\"

　　这人连连称是，点头哈腰地送了差人出去。

　　这些差役出来后，翻了翻簿子，又敲了另一户明显宅院大些的人家，这家出来应门的是本家主人，一个穿着绸衫的男人，这人倒是气定神闲，直接塞了一袋银钱给了带头差人。

　　“这位大人，小人前几日偶感风寒，难以起身，还请大人慈悯，勾了小人此次劳役。”

　　这收了钱的差人脸上一点笑容也无：“修坝要事，哪有随意免你的道里，不过看在你重病份上，且暂时记下......书办你且写着，丁街某家某户，户主男丁一人，重病难以起身，已验明，免去此征。”

　　那书办便在一边低头书写，写完后将册子呈给差人：“大人，此街这番要征发的三十户已经走完了，还差力夫人数一人。”

　　那差人便皱着眉道：“怎么还差一人？这段时间上哪去寻？”

　　就听身边有一小女孩的声音说道：“大人是要找力夫吗？我家有一人可以应此役！”